“嫁人？”桂木疑惑地放下碗“怎麽會突然有這樣的想法？”
    她們參加婚宴回來,卻見屋裏亮著燈火，蒼木便心知是桂木來了。
    桂木日常住在踏韝砂中心駐紮的軍營處，隻偶爾來蒼木這裏教她讀書寫字，還有看望梅。
    此時已是深夜,蒼木擔心他從踏韝砂一路趕來腹中饑餓,便去廚房下了碗刀削麵。
    桂木也不排斥這種異國麵食,呼嚕呼嚕就吞了個幹淨,狼吞虎咽的姿態讓蒼木幻視那些心寬體胖的橘貓。
    借著這個由頭，她也正好將心中的擔憂和盤托出。
    “嫁人什麽的？隨你喜歡就好了。”桂木的態度出乎意料寬容“幸福這種事情,果然要靠自己來判斷啊！你一直是個很有主意的孩子，或許對你來說,想要什麽心裏已經清楚了吧。”
    “我是個孤兒,連姓氏都無之人，也無需有著綿延子嗣的執念，今生所望不過是看不得一些不平之事罷了。”桂木拍拍小女孩的腦袋，眼神很慈愛。
    他忽然想起什麽,從懷中掏出一方包得很好的手帕遞給蒼木。
    裏頭是一盒五顏六色的小煙花。
    “今天一位朋友來看望我，他家世世代代都是經營煙花店的哦。”桂木撓撓頭,又詞窮了，隻好幹巴巴地問到“你知道怎麽玩嗎？”
    蒼木點頭,很有禮貌地道謝,轉手就將煙花遞給身後的梅。她自己又端端正正地跪坐好，像個成熟的小大人一樣,借著剛剛嫁人的由頭繼續話題“除我以外……您對梅有什麽打算嗎？”
    她的擔憂不止是自己，也連同梅,雖說桂木對梅的存在有些保護,但這種情形又能持續多久呢？他總不能永遠將梅護在這處。
    保護一個十幾歲的少女算是件美談,但要是再過幾年，梅二十、三十了呢？
    桂木又露出那種為難的神色，他掃了眼蒼木身後捧著盒子的紫發少年，又垂下頭歎息“這種事，也不是我能覺得的啊……”
    他雖然自己沒給人偶取名字，卻默認蒼木用梅來稱呼。
    在桂木眼中，雖然自己並未明說，但一向聰慧的養女與其同吃同住，大概也發現了某些端倪。
    “那難道就要讓梅一輩子待在這裏嗎？”蒼木聲音很平靜，因為她知道激動解決不了問題“您能庇護十年二十年，又能庇護一輩子嗎？”
    “況且就算處於您的庇護之下，梅又能過上正常的生活嗎？”
    這幾句輕聲細語卻像是一擊重拳，狠狠地砸在了桂木的臉上，男人捂住臉長歎“再說吧再說吧……”
    蒼木不好再逼迫，起身收拾碗筷“天色已晚，您早些休息吧，房間白日裏整理了一遍，我去燒水。”
    見養女繞開話題，桂木也鬆了口氣，奪過蒼木手中的碗筷“我來就好，你們早點睡。”
    蒼木本來就不喜歡洗碗，此時也不跟桂木多推辭。
    正值盛夏，日頭很是毒辣，因此無需耗費太多木材來燒水，隻將木盆打滿，白天在太陽下晾曬，晚上就能得到一盆溫水。
    但踏韝砂畢竟是海島，淡水獲取不便，蒼木和梅日常不過擦洗身子，維持下必要的身體清潔。
    晚上，梅照舊睡到蒼木的被窩中，伸手去摟她。
    蒼木一開始覺得這樣不太好，但現在天氣太熱，而梅身上永遠清涼，抱上去很是怡人，因此口是心非地推拒幾次，之後就不了了之。
    她也曾換位思考，這大夏天的，要是自己每晚抱著個熱乎東西睡，指定嫌棄，但梅似乎完全沒這個意識。
    蒼木記得自己睡之前，梅歪在枕頭上，注視著懷裏的她，等她醒來後，第一眼還是看見梅在看著她，仿佛連姿勢動作都未曾改變。
    這本來應是驚悚的描述，蒼木卻沒什麽害怕的心思，她一方麵覺得梅隻是異於常人，畢竟從福利院那些弟弟妹妹的狀況來看，患有自閉症的孩子做出什麽舉動都不奇怪。
    另一方麵，梅要是對蒼木有壞心思，一開始又何必去海裏救她呢？讓她直接淹死不好嗎？
    以及一點不足為外人道的——蒼木對梅時常抱有一種陌生的眷戀感，這種感覺很難描述，但望見對方時，就好像在注視著自己血脈相同的親人一般，想要不自覺朝對方靠近。
    唯一的缺點隻有無論蒼木如何投喂，梅身上永遠硬邦邦的幹瘦，她吃下去的東西似乎都化作輕盈空氣，不知不覺消散了，半點也沒有長到身上。
    蒼木來到這裏幾個月，梅的身高長相半點也沒改變，反倒是吃好睡好的蒼木，不僅個子終於拔高了些許，連身體也開始逐漸發育。
    她這段時間老覺得胸口莫名悶漲，晚上穿著輕薄的睡衣往下看，也能瞥到些柔軟曲線。
    這給蒼木的日常行動帶來很多不便，她又開始羨慕梅平平整整的身材，雖然可能有人會覺得這缺少女性魅力，但蒼木本人對這種說法嗤之以鼻，胸一般不長他們身上，這些人自然不曉得它帶來的麻煩。
    桂木照舊留宿一晚，早上卻沒急著回軍營，而是慢悠悠地在院子中練刀。
    蒼木不懂這些，身為門外漢的她僅僅能看出桂木的動作是一等一的幹脆利落，無論輾轉騰挪還是進退取舍都自有一番章法。
    讓人情不自禁為之喝彩，她鼓掌了，梅自然也跟著鼓掌。桂木笑嗬嗬地擦著汗，轉過身來，定睛一看，手中的刀險些拿不穩。
    他感覺自己的腦子有些發蒙，但問題已經脫口而出“你們？睡在一起？”
    “是啊。”回話的是蒼木，她疑惑地看了一眼桂木，仿佛在問“這有什麽問題嗎？”
    問題大了去，桂木想。
    但看兩個孩子渾然自若的態度，仿佛他才是多餘的那個。
    這樣想來，既然是將軍所製作的人偶，神造之物，未必要遵從凡人的世俗觀念吧！
    況且，人偶是男是女……也不好說。
    但礙於自身的良心道德，桂木還是別別扭扭地走到幫梅梳頭的蒼木身邊，旁敲側擊地暗示養女“那個，蒼木啊……”
    “？”
    “就是你不覺得，你們的年齡，兩人睡一間屋子，有些不太好嗎？”
    蒼木自己覺得不好意思是一回事，被旁人勸誡又是另一回事，她對此振振有詞“可是家裏又沒有多餘的房間了欸！”
    她說的一點不錯，這間房子統共兩間臥室，蒼木兼職醫生後，另一間便兼具藥房，現在桂木偶爾來住，也伴著各色藥味睡在這間。
    再說這種情況算不上駭人聽聞，附近貧窮的人家常常全家包括牲畜們共用臥室，連帶著飲食起居都在同一空間內，一家人睡在一起，那不再正常不過的嗎？
    就連桂木自己都有佐證，別看他身為目付寄騎，可前身也是小兵，從底層一路升上去的，士兵們幾人睡一個大通鋪的記憶，離他真沒多遙遠。
    桂木的提醒被無形噎了回來，他糾結地看了眼自家養女與將軍造物，神情猶豫。
    不能說，他的身份……越少人知道越好。
    這種猶豫的風格本就不是他擅長，在掙紮片刻後，桂木果斷放棄言語勸說，改為行動——
    他一把拉住剛被紮好頭發的人偶，將手中的刀遞與他，示意對方和他對練。
    蒼木雖然不懂養父的思維方式，但梅多學一門傍身的手藝無妨，她便並未勸阻。
    隻有身為當事人的梅還愣在原地，不懂得剛剛發生了何種變化，他不舍地摸了摸蒼木剛剛給他紮好的高馬尾，眼睛下意識看向女孩。
    “桂木要教你劍術嘛。”蒼木輕而易舉地給自己挽好簡易發式，還能一心二用勸說梅“你學一學也沒什麽壞處。”
    她相信桂木自有分寸，很快不再關注這裏，跑去忙活今日的早餐。
    “別看了。”桂木沒好氣地朝人偶喊到，他現在心裏總有一股子悶氣，就好像自家的野豬拱了自家的白菜，吃虧的似乎隻有自己。
    人偶戀戀不舍地將視線收回，他又重新回到那種澄澈而放空的狀態，隻是這次不同，他的眼裏剩下了刀。
    起步、抬手、前揮——
    明明是再樸實無華的動作，由他手中做出來，卻多了幾分異樣的美感，一舉一動之間都讓人無法移開注視。
    並非他握住了刀，而是刀自願成為他軀體的延伸。
    桂木默默收回刀鞘，他知道自己不用教了，也無所可教，眼前的人偶是天生的劍者，他的製作者曾是這個國家最好的武者和鑄劍師，無論與否，那種驚人天賦已然被少年傳承。
    但人偶不清楚這一事實，他隻感受到了一種新奇的愉快，像是得到了新玩具的孩童般迫不及待想將成果為他人展現。
    “蒼木！”
    被喊到名字的少女從廚房探頭，她下意識順著出聲的地方回瞧，頃刻間被眼前一幕攝住了心魄——
    在這天光朦朧的清晨，少年正式握住了一把刀，他借著遠處飄來的斷斷續續的漁歌起舞，天上地下都映照著淡淡的紅光，遙遠的海平麵有熾熱可愛的一輪紅日冉冉升起，紅得像踏韝砂永不熄滅的爐火。
    世界如此之大卻又如此之小，叮叮當當的打鐵聲，間續規律的潮水漲退，甚至廚房中火苗舔舐鍋底，湯水發出的咕嚕咕嚕……但此時此刻，蒼木隻看得見聽得見，如同人偶般美貌的少女，為自己起舞的身影。
    她隨動作而舞動著，跳躍著的發絲，她手中利劍咻咻的破空聲……
    蒼木想，她會永遠記住這個瞬間的。
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