在那之後又過去了一個新年。
    時間撫平一切,  以至於我不僅從過度警戒的狀態脫離，還在時不時出點小狀況的身體中琢磨出了一些了不得的東西。
    ……所以我說，其實尋常死神也不會有傳承記憶這麽離譜的東西吧。
    媽媽究竟是通過什麽媒介才做到讓我一步一步接近她的世界的？
    比如說……名字？
    我這個據說是她深思熟慮想出來給予我祝福的“桃”,  有什麽特別之處嗎？
    我將現有的與“桃”相關的知識和傳說從頭翻到尾，似乎並沒有發現什麽異常。
    猜測到這裏戛然而止，我將畫滿了各種桃子和桃花的手稿壓到了最底層。
    達咩,  謎語人達咩，就算是媽媽也達咩。
    我抽出了另一張紙。
    紙上麵寫著細密複雜的計算公式，沒有一個多餘的注釋,  文字也沒有，這通篇由數字組合的公式頁起承轉合嚴謹而流暢,  一看就不是我記錄的風格。
    當然,  那是某天我從千手扉間那裏薅來的。
    這人不列公式則已,  一列就是標準到能開創教科書的水平,  其理論之深入淺出，剛入學的小智障也能看懂……應該能看懂吧？畢竟我這個沒上學的人都能一眼看到最後。
    至於為什麽這個一向以實踐為重的人會寫理論……當然是因為他的試驗成果已經接近圓滿了。
    就是不知道為什麽，這人居然對我隨意翻看他的實驗記錄無動於衷，連加密都不做一個,  這麽大方？
    我又想起了當時我晃著這張紙不情不願地認輸，並問他能不能複刻一張帶走的時候,  千手扉間那張意外的臉。
    “你要這個？”
    “當然，雖說最終的成功並不適用於我，但早期的公式是通用的,  更別說在你省略了的不必要的部分後,  留下精煉又好懂,  就是你怎麽連加密都不做一個的？萬一被人盜走了研究成果……你那是什麽表情？
    “……沒什麽,  ”千手扉間默默地移開了視線,  “你想要就拿去吧。”
    “哦。”居然真的那麽大方，我反而有些不放心了，一邊將紙抽走，一邊提醒：“我是不會說謝謝的！”
    真要說，作為陪練兢兢業業挑刺的我也有一半的功勞——我現在一看到這人提刀就已經養成條件反射了，區區拿點你的公式怎麽了！
    ……就是這樣，總之最後，我把他所有的計算公式都複刻了一份。
    不過話又說回來，最終的成果他反而沒有在我身上試驗過，是打算當作底牌麽？
    我若有所思地將公式紙翻來覆去地看了一會。
    其實哪怕他不放出來，根據這個記錄我也能大致猜出來是什麽樣的，這個沒什麽奇怪的，和最初我做出的設想差不多，可怕的是這個方式被千手扉間這個人掌握了，結合他的刀，以及他本人的性格，那才是真正恐怖的來源。
    哼，玩戰術的心都髒！
    並不想承認自己玩不過的我哼了一聲，把這張紙也塞了回去。
    暫時挖不出自身的來曆，這會又不是很能靜下心分析空間躍遷，那麽剩下的也就隻有一個選擇。
    ——去南賀川找打。
    一想到接下來要麵對的，我就覺得腦袋隱隱作痛。
    我是有預感和那位宇智波的相遇不止一次，但我沒有預料到，他會出現地那麽勤。
    以至於在那之後，隻要我下水做實驗，這人總是能冷不丁地出現，接著精準地像甩一條魚一樣提著我甩到岸上，然後就著其中的錯誤把我從頭罵到腳。
    ……不是，你一個沒見過靈壓和死神的宇智波，為什麽看起來比我會更熟悉這個靈壓外放、骨骼構架的運用啊？
    我十分不解，可無法否認他每一次都罵到了點子上，而且再也沒有出現第一次想要強行掰正我的意圖，所以……被罵就被罵吧。
    反正罵完之後這人就和出現一樣神不知鬼不覺地消失了，就好像真的隻是路過，隨手把沒有放對位置的石頭撿起來扔回去一樣。
    以及，不知道是有意還是無意，每次他出現正好是在我實驗的中轉點，次次都能精準地汙染我的靈壓，導致我都還沒見過屬於我自己的靈壓外骨骼長什麽樣，甚至有一段時間一度以為自己的顏色就是藍色……嘖。
    要不是我在中途掌握了能分解靈壓的方法，指不定哪天我就帶著他的查克拉殘留大搖大擺進千手族地，然後十有八九就能直麵千手扉間的最終研究成果之飛雷神斬——這是什麽奇奇怪怪的名字。
    再重複又一遍，你們玩戰術的心都髒。
    我不爽地將手裏越來越厚的一疊紙全部塞回原位。
    靈壓外放似乎是到了一個瓶頸，這其中不知道是否有什麽我所不知道的關竅沒打通，那個宇智波像是知道什麽的樣子，擺明了態度等著我去問，以為我會乖乖地往坑裏跳嗎？
    ……
    “你不會嗎？”千手柱間收回了抵在我眉心的手，“這次又是用什麽方法跑回來的？”
    “當然不會，我又不是勾勾手就跑的狗狗，”我晃了晃還有些發暈的腦袋，得意道：“這次是縛道噠！”
    “能想到把自己從蹦床上彈到高處，再用繩子吊著甩過來，”千手柱間眼神從我勒出痕跡的手腕掃過，“你最近真是越來越……”
    “靈活！”我搶在他之前說道，“畢竟對麵攔截我的手段也越來越明目張膽了嘛。”
    休戰期的第三年，別的我不敢說，但要論逃跑的一百種方法，我幾乎可以說是爐火純青，身經百戰，果然實戰就是提升自我的最好幫手。
    被我用話堵了個正著的千手柱間無言地看了我一眼，放棄了繼續這個話題，拉起了我的手。
    “做什麽？”我疑惑地看著他帶著我的手指擺出一個……類似於結印的手勢。
    “給你上點保險。”千手柱間全神貫注地凹著我的手指，隨口道：“不是什麽大不了的東西，沒準到它消失都不會觸發。”
    似乎聽起來沒什麽不利的方麵，我聞言放鬆了手指隨他擺弄：“是千手族裏的求救信號嗎？可是我不會用查克拉，這個也能放？”
    據我所知，像是千手這一類的大族，或多或少都有固定的類似求救、或者說請求支援的結印，目的是讓在附近的同族施加以救援，或者及時撤退。宇智波應該也有，隻不過這種針對戰國時期各大忍族對立時的產物，到了我那個時候，基本上已經是隻存在在活下來的老人們的隻言片語中，很少有人再用過了。
    “那個也可以有，”千手柱間抬眼，笑道，“想學？我教你。”
    “……算了吧，”我想了想，拒絕道，“我學了也沒用。”
    “這個不需要查克拉，”千手柱間像是看穿了我在想什麽，“我改進了一個，你用自己的力量也能放。”
    “咦，這個還能改進？”我來了興趣，“那我放出來是一樣的效果嗎？”
    “差不多，隻是會比較顯眼，畢竟隻有你一個人會這麽放，”千手柱間見我沒有拒絕，便將動作一個一個拆解開，方便我記憶，“而且是我自己改進的，看在一些族人眼裏會和通用的有些出入……你別隨便放。”
    “唔，好複雜。”我皺起了眉，“手指真的不會打架嗎……而且我不會還沒放出來，就被嘎掉吧？”
    “瞎說什麽，”額頭被不輕不重地打了一下，“這已經是考慮到你的情況作出的最簡化了，來了千手這麽久了，和千手有關的結印你總不會連一個都不學吧？”
    “唔……嗯，”我慢慢地點了點頭，隱約從他這句話中感覺到了什麽令人不安的氣息，沒有再反對：“那你慢一點，我再看一遍。”
    “那好，看仔細了，首先，你要把手勢擺對，接著，注入最具辨識度的查克拉，當然在你這裏就是你的力量，接著，嚐試呼喚——”
    “呼喚，要喊出名字嗎？”
    “這個隨意吧？”說到這個，千手柱間的表情也有些不確定：“如果條件允許的話，喊出來的效果會更好？”
    你指的條件允許，是對麵的敵人腦子一致進水，不僅放任我用長達一分鍾的時間手指打架把複雜的印結完，還會貼心地給我遞上一個揚聲器的那種允許嗎？
    “真的嗎，”被自己的設想的一幕搞到麵容扭曲，我不由地暴躁地發出了靈魂質問：“也就是說，以後我無論在哪裏大喊，‘哈西拉麻救命啊’，你就會‘咻’地一聲出現？”
    “呃，這個，說實話，對現在的我還有些難度……”
    “那我不喊，”我立刻找到了反駁的理由：“你都做不到，更別說別人，以後萬一我這麽喊了卻沒有援軍，豈不是很丟臉。”
    “這、這個，”千手柱間似乎被我這句話打擊到了，陷入了久違的種蘑菇狀態，“說、說的也是……”
    “快起來，你不要教到一半就自顧自地消沉啊，給我教完再喪！”
    “哇，桃桃好嚴格——”
    “少廢話，你還教不教？”
    “嘶……”
    “你那是什麽表情，明明要我學的人是你吧？不過你為什麽突然想起來教我這個？”
    “嗯？也沒什麽，就突然想起來，學一學總沒壞事。”
    “？”我奇怪地看了千手柱間一眼，越發覺得他心裏藏著事，隻是也明白，這個時候隻要他不願意說，誰也不能從他嘴裏撬出一個字，遂放棄：“行吧。”
    說起來，休戰期……也已經到了第三個年頭了吧？
    不知道千手柱間在這其中出了多少力，作為在亂世中被他的樹蔭遮蔽的我，以及千手一族，的的確確在這個據說有史以來最漫長的休戰期中，感受到了難得的寧靜。
    我都已經習慣了與宇智波截然不同的氛圍。兩年的休養生息，族裏的孩子也多了不少，一些以前隻是低著頭匆匆而過的人，如今也能停下來麵帶笑意，輕鬆地聊上幾句閑話，
    當初剛剛落地看到的斷肢殘骸，硝煙鮮血，漫天遊蕩的亡靈與麻木的臉，仿佛都已經是很遙遠的事情。
    ……
    這天，我和往常一樣，套了件方便活動的外衣，抓了一把用以緩解疼痛的糖就往外跑。
    路過大門的時候，我也和往常一樣地，和門口的千手打了聲招呼：“日安——咦？大芥，今天是你值班呀？”
    差不多有個半個月沒有見過這人的身影了，今天在門口看到他還有些意外，是剛任務完成回來？
    不過按照族裏的習慣，他不應該先休息個幾天嗎？
    心裏剛轉過這個念頭，從另一側就傳來了一個千手小哥的聲音：“桃桃……今天是我值班，大芥出任務還沒回來呢。”
    ——？
    我愕然地止住腳步，轉向聲音發出的方向。
    穿著馬甲的千手小哥一臉難以排解的困惑，卻還是對著我露出了元氣滿滿的笑，並比了個拇指：“桃桃今天也是出去晨練嘛，路上注意安全，最近外邊有些浮躁，發現不對記得及時回來……桃桃？”
    我顧不得回應，心髒在這一瞬間劇烈跳動，不祥的預感達到了頂峰，我猛地回頭——
    我原先打招呼的人影還保持著先前的姿勢，慣常披著的鬥篷沾染著暗紅色的血跡，就連他一向喜歡扣著的風帽此刻也破破爛爛的，露出了一直以來隱藏在風帽下的，帶著爽朗、熱情笑容的臉。
    “看來真的在和我說話啊，真是嚇到我了哈哈哈……”他笑著笑著就停了下來，眼睛難得地帶著抱歉，“啊，是不是有點嚇到你了？我現在這樣好像是挺嚇人的，本來想著回來看看……”
    我的視線一點一點地下移，在他的胸口，一個斷裂的，巨大的骨刺穿透了他的心髒處，周圍的皮肉猙獰地外翻，凝固的血液附著在上麵，將最殘酷的事實暴露在了陽光下。
    我這才……後知後覺地發現，他的身上，散發著亡靈才會有的，微微的熒光。
    “你在看這個？”那個曾經在我初入千手時，最早一批關心過我的感冒，每次路過都會和我打招呼的人注意到我的視線，低著頭指了指橫斷胸口的骨刺，自豪地笑了：“別看我這樣，實際上，我才是那個贏了的人哦……算算時間，也該到了。”
    伴隨著他的話音落下，兩個渾身是傷的忍者護著一份染了血的卷軸越過大門，血腥的風撕裂了和平的假象，尖銳的戰報響徹陽光照耀下的每一個角落：
    “輝夜撕毀合約，大芥戰死——”
    我手中抓握著的糖果掉落在地，晶瑩的糖粒彈起落下，沾染上灰塵，又被倉亂的步伐碾碎。
    在這樣一個陽光明媚的清晨，幾乎毫無征兆地——
    休戰期，結束了。
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