第四篇-三國演義話群雄
    縱橫捭闔各不同1
    劉玄德自幼雄心誌
    陶恭祖三讓成佳話-劉備1）
    1、宴桃園豪傑三結義一節。且說張角一軍，前犯幽州界分。幽州太守劉焉隨即出榜招募義兵。
    榜文行到行到涿縣，引出涿縣中一個英雄。那人素有大誌，專好結交天下豪傑。兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳。姓劉名備，字玄德。
    玄德幼孤，事母至孝，販履織席為業。家住本縣樓桑村。其家之東南，有一大桑樹，高五丈餘，遙望之，童童如車蓋。相者雲：此家必出貴人。玄德幼時，與鄉中小兒戲於樹下，曰：“我為天子，當乘此蓋。”
    及劉焉發榜招軍時，玄德年已二十八歲矣。
    2、當日見了榜文，慨然長歎。隨後一人厲聲言曰：“大丈夫不與國家出力，何故長歎？”
    玄德見他形貌異常，問其姓名。其人曰：“某姓張，名飛，字翼德。專好結交天下豪傑。適才見公看榜而歎，故此相問。”
    玄德曰：“我本漢室宗親，姓劉，名備。今聞黃巾倡亂，有誌欲破賊安民，恨力不能，故長歎耳。”
    飛曰：“吾頗有資財，當招募鄉勇，與公同舉大事，如何？”玄德甚喜。
    羅貫中寫出了，劉備自幼雄懷大誌，雖家貧，然誌向不輟。此所謂亂世英雄也。
    3、劉皇叔北海救孔融一節。卻說劉玄德軍到，是日玄德、張飛引一千人馬殺入曹兵寨邊，直到徐州城下。城上望見紅旗白字，大書“平原劉玄德”，陶謙急令開門。玄德入城，陶謙接著，共到府衙。
    陶謙見玄德儀表軒昂，語言豁達，心中大喜，便命糜竺取徐州牌印，讓與玄德。
    玄德愕然曰：“公何意也？”
    謙曰：“今天下擾亂，王綱不振，公乃漢室宗親，正宜力扶社稷。老夫年邁無能，情願將徐州相讓。公勿推辭。”
    玄德離席再拜曰：“劉備雖漢朝苗裔，功微德薄，為平原相猶恐不稱職。今為大義，故來相助。公出此言，莫非疑劉備有吞並之心耶？若舉此念，皇天不佑！”
    謙曰：“此老夫之實情也。”再三推讓，玄德那裏肯受。
    4、且說來使回徐州，入城見陶謙，呈上書劄，言曹兵已退。
    謙大喜，延玄德於上座，拱手對眾曰：“老夫年邁，二子不才，不堪國家重任。劉公乃帝室之胄，德高才廣，可領徐州。老夫情願乞閑養病。”
    玄德曰：“孔文舉令備來救徐州，為義也。今無端據而有之，天下將以備為無義人矣。”玄德堅執不肯。
    陶謙泣下曰：“君若舍我而去，我死不瞑目矣！”陶謙推讓再三，玄德隻是不受。眾皆勸玄德留小沛，玄德從之。
    5、陶恭祖三讓徐州一節。卻說陶謙在徐州，時年已六十三歲。忽然染病，看看沉重。謙使人來小沛，請劉玄德商議軍務。
    玄德問安畢，謙曰：“請玄德公來，不為別事，止因老夫病已危篤，朝夕難保。萬望明公可憐漢家城池為重，受取徐州牌印，老夫死亦瞑目矣！”
    玄德終是推托，陶謙以手指心而死。眾軍舉哀畢，即捧牌印交送玄德。玄德固辭。
    次日，徐州百姓，擁擠府前哭拜曰：“劉使君若不領此郡，我等皆不能安生矣！”玄德乃許權領徐州事。
    羅貫中寫出了劉備義救陶謙。陶恭祖三讓徐州，寫出劉備仁義化身。這也是儒家宣揚的忠義形象。