“不對啊，陛下是怎麽知道，我此番是為了送信而來？”
    不過很快，呂芳便釋然，看著手上的信封，無聲自語道：“對啊，陛下現在已經修道有成了，知道這些也是理所當然的事！”
    在想明白事情的來龍去脈後，呂芳頗為敬畏地將手中的信封遞交到嘉靖的手中。
    嘉靖從呂芳的手中將信封接過，在瞥了一眼上麵的署名後，臉上不由得浮現出一抹驚訝之色，暗自道。
    “咦，原來這封信不是胡宗憲寄來的，是譚綸給朕寄過來的，話說譚綸突然給朕寫信，是不是福建那邊出什麽事了？”
    懷揣著這樣的疑惑，嘉靖旋即將手中的信封拆開，一絲不苟地瀏覽起了上麵的內容，隻見上麵寫著。
    “陛下，微臣在不久前，收到了來自徐階的一封信，在信中，他向微臣詢問，有關不久前，往浙江調糧一事的始末。”
    “微臣考慮再三，最終還是決定，將您下令調糧一事，告知於徐階，還請陛下恕罪！”
    “另外，近些日子……”
    待嘉靖將信中的內容瀏覽完畢後，臉上的神色頓時冷峻了下來，旋即猛地一拍桌子，沉聲道。
    “這個徐階，真是活得不耐煩了，連這種事情也敢查，看來朕不給他一點教訓，他是不知道天高地厚了！”
    侍候在嘉靖身旁的呂芳，被這突如其來的變故嚇了一大跳，旋即上前一步，小心翼翼地詢問道。
    “陛下，出什麽事了？”
    嘉靖此刻，並沒有向呂芳解釋其中來龍去脈的興致，隻是將手中的信紙遞交到了呂芳的麵前，開口道。
    “你自己看看吧！”
    “遵命，陛下！”
    隻見呂芳將信紙從嘉靖的手中接過，旋即開始仔細瀏覽了起來，待呂芳將上麵的內容瀏覽完畢後，旋即失聲道：“啊，這……這個……”
    在這之後，隻見呂芳看向嘉靖，臉上滿是猶疑之色，旋即詢問道。
    “陛……陛下，這件事情您是如何打算的？”
    嘉靖聽聞呂芳此言，在思襯了片刻後，旋即出言吩咐道。
    “這樣，你去讓那些錦衣衛，給我把徐階盯死了，有什麽消息，立刻向朕稟報！”
    呂芳聞言，當即收斂心神，沉聲應道。
    “遵命，陛下，奴婢這就去辦！”
    ……
    清晨的第一縷陽光，照射在遠處海麵所揚起的波浪上，天光海色渾然相融，熠熠生輝。
    由十三艘寶船所組成的艦隊，正排列成緊密的戰鬥陣型，不露一絲破綻，向著既定的方向航行，船上所懸掛的大明國旗，被海風吹得獵獵作響。
    此刻，艦船的甲板上，這支艦隊的最高指揮官顧言，正用手中的單筒望遠鏡，觀察著遠處的情況。
    不多時，隻見顧言將手中的單筒望遠鏡放下，旋即喚來下屬，出言吩咐道。
    “把地圖給本官拿過來！”
    “是，大人！”
    在這之後，隻見一幅用羊皮紙繪製的地圖，被呈現在了顧言的麵前，旋即，顧言在對照完地圖上繪製的路線，以及上麵各處的標識以後，頗為興奮地向下屬宣布道。
    “根據地圖上的標注來看，目前，咱們已經到達天竺附近了，接下來，咱們隻需要按照這個方向繼續航行，便能夠來到這個被陛下命名為馬六甲海峽的地方！”
    一旁的下屬聞言，對此也是頗為興奮，自從艦隊正式出發以來，時間已經過去至少兩個月了。
    而這兩個月以來，艦隊就在這一望無際的大海之中航行，平時隻能夠依靠指南針來辨別方向。
    由於在臨出發前，在船上準備了大量的豆芽菜，因此，這十三艘寶船上的船員，均沒有出現壞血病的諸多症狀。
    就在這時，隻聽一陣驚慌的聲音傳來：“報告大人，前麵不遠的地方，突然出現了五艘身份不明的戰船！”
    “什麽，快把望遠鏡給我！”
    在這之後，隻見顧言從一旁的下屬手中，接過單筒望遠鏡，開始觀察起了遠處的那五艘戰船。
    而另一邊，那五艘戰船的指揮官，尼爾斯羅森，也接到了部下的匯報，說是在前方的不遠處的海域，突然出現了大批不明身份的戰船。
    尼爾斯羅森，隸屬於西班牙無敵艦隊，他此行的目的，便是為了前往那個神秘的東方國度，與其展開貿易。
    那個東方國度所出產的絲綢、茶葉、瓷器等等，受到了整個歐洲貴族階級的廣泛歡迎，奢糜成風的西班牙王室自然也不例外，也正因為如此，尼爾斯羅森，接受了這個來自西班牙王室的任務。
    他此行的目的，一方麵是與大明展開貿易，另外一方麵，則是借此機會探一探大明的虛實，更好地了解這個東方國度的情況，好為接下來的征服做好準備！
    畢竟新國王腓力二世剛即位五年，西班牙王國的國力，便達到了巔峰，野心勃勃的新國王迫切地想到擴大西班牙王國的疆域，占領更多的殖民地，並將基督教的榮光散播至更遠的地方。
    在這之後，隻見尼爾斯羅森，從甲板上的水手手中，接過單筒望遠鏡，向著大明艦隊所在的方向看去，但接下來他所看到的情況，卻令他亡魂大冒。
    隻見遠處，十三艘底尖上闊、首昂艉高且懸掛有藍色國旗的艦船，正在逐漸變幻隊形，呈一字型排開，船上所搭載的大炮，在陽光的照射之下，反射出了耀眼的光芒。
    尼爾斯見狀，頓時慌了神，他心裏十分清楚，對麵的艦隊已經做好了戰鬥準備！
    “上帝啊，這裏怎麽會突然出現一支如此強大的艦隊！”
    “哪怕是無敵艦隊之中，也沒有如此巨大的戰船，況且，從那些戰船上麵搭載的大炮口徑來看，其威力必定恐怖異常！”
    待尼爾斯將單筒望遠鏡放下，慌忙叫來船上經驗最為豐富的大副，並將手中的單筒望遠鏡遞給了他，出言詢問道。
    “嘿，丹尼，你能夠認出來對麵那支艦隊，懸掛的是哪個國家的旗幟嗎？”
    “不知道，頭兒，或許我可以試試！”
    那名被稱作丹尼的大副說完，便從尼爾斯的手中將單筒望遠鏡接過，開始看向遠處的明軍艦隊。
    “真奇怪，那些船上都懸掛著藍色的旗幟，上麵繡有十三顆星星，在旗幟的正中央，還繡有一條張牙舞爪的龍，旁邊的好像是太陽……和月亮？”
    在觀察良久後，隻見那名被稱作丹尼的大副無奈將手中的單筒望遠鏡放下，向尼爾斯稟報道。
    “頭兒，我從來沒有見過這種旗幟！”
    見此情形，尼爾斯無奈，隻得搖了搖頭，頗為無奈地命令道。
    “這樣吧，用旗語告訴對麵，我們沒有敵意，不想與他們開戰！”
    “遵從您的命令！”(本章完)