很快，顧言便通過手上的單筒望遠鏡，看見了對麵的那五艘不明身份的戰船的桅杆上，揮舞著的旗幟。
    隻可惜，雙方的旗語並不相通，縱使顧言觀察了半天，也沒有明白對麵想要表達的意思。
    出於謹慎起見，隻見顧言將手中的單筒望遠鏡放下，下達了命令：“傳本官的命令，裝填好炮彈，瞄準敵方艦船，做好戰鬥準備！”
    顧言的命令下達後，很快便有士卒爬上桅杆，不停地揮舞手中的旗幟，向其餘的艦船傳遞消息。
    很快，顧言的這一艘旗艦所發出的命令，便被其餘的艦船給接收到了。
    “快快快，裝填炮彈！裝填炮彈！”
    “瞄準敵方的艦船！”
    此刻，船艙內的炮手們在聽到上級的命令後，旋即將一顆顆大號的實心鉛彈，分外用力地裝填進大炮之中，然後再憑借自己的經驗，調整大炮所瞄準的方位。
    “炮彈裝填完畢，隨時可以發射！”
    “瞄準完畢，隨時可以發射！”
    很快，顧言便收到了來自下屬的匯報：“大人，一切都準備好了，隨時都能夠開戰！”
    顧言在聽完下屬的匯報後，也是放下心來，旋即回應道：“嗯，本官知道了，待會兒對麵的戰船要是稍有異動，就直接擊沉便是！”
    那名下屬聞言，旋即沉聲應道。
    “是，大人！”
    另外一邊，此刻，隻見尼爾斯羅森，陰沉著臉，將手上的單筒望遠鏡放下。
    他沒有想到的是，對麵的艦隊指揮官居然無視了己方的旗語，不僅如此，那十三艘戰船上，所搭載的大炮，已然瞄準了己方的五艘戰船。
    眼下，雙方之間的距離，正在不斷拉近之中，在這種距離之下，對麵甚至都不需要考慮精準度這方麵的問題。
    隻需要憑借那些超大口徑的大炮，在一輪齊射過後，自己這邊的五艘戰船，便會悉數沉沒，就算沒有被擊沉，僥幸拉近了與敵方的距離，那些大船上所安裝的撞角也不是吃素的！
    對於尼爾斯而言，他陷入了一個兩難的境地，一方麵己方的實力遠遠不如對方，隻能夠任其宰割，另外一方麵，無敵艦隊的榮耀讓他不能夠就這麽低頭。
    正當其打算下令裝填炮彈，與對麵殊死一搏之際，隻見先前那位被稱作丹尼的大副來到尼爾斯的麵前，提出了這樣一個想法：“頭兒，我突然想到了一件事，就是我們剛剛好像用的是咱們那邊通用的旗語！”
    經由丹尼這麽一提醒，尼爾斯也很快反應過來，並意識到了自己的錯誤：“自己先前下意識地將對麵的那支艦隊，當做是歐洲那邊的戰船了，因此，使用的是歐洲那邊的旗語。”
    “怪不得對方在看見自己的旗語後，不僅沒有絲毫回應，反而還架起大炮，瞄準了己方的船隊！”
    尼爾斯在想明白這一切後，旋即頗為興奮地看向那位名叫丹尼的大副，激動道：“上帝保佑，丹尼，你真是幫了大忙了！”
    在這之後，隻見尼爾斯向丹尼下達了命令：“你馬上去那些水手中找，看看有沒有會這邊旗語的水手！”
    “好的，頭兒！”
    在丟下這句話後，那位名為丹尼的大副，便轉身離開。
    正當尼爾斯心急如焚的時候，丹尼帶著一位畏畏縮縮的水手來到了他的麵前：“頭兒，我找到人了，他叫馮斯，曾經跟隨貿易的船隊來過這邊，並學會了一些這邊的旗語。”
    尼爾斯聞言，頓時兩眼放光，旋即頗為激動地擁抱了這位名為馮斯的水手：“上帝保佑，馮斯，你現在就是我們的救世主，我們所有人的命，就全靠伱拯救了！”
    說完，尼爾斯指了指船上的桅杆，朗聲道。
    “去吧，小夥子！”
    在這之後，迎著眾人期盼的目光，隻見馮斯爬上了桅杆，不停揮舞著手中的旗幟。
    而另一邊，顧言也看見了對方那不停揮舞著的旗幟，隻不過這一次，他看懂了，對麵是在說，他們隻是路過，沒有敵意！
    顧言見此情形，旋即將單筒望遠鏡放下，向一旁的下屬吩咐道。
    “告訴對麵的那些艦船一聲，讓他們停止向我方靠近，並且讓開身位，不然的話，我們就開炮了！”
    一旁的下屬聞言，旋即恭敬應聲道。
    “是，大人！”
    很快，顧言所下達的這道命令，便被傳遞給了桅杆上，那位負責揮舞旗幟的士卒身上。
    在這之後，隻見那名士卒奮力揮舞著手中的旗幟，意圖向對麵的五艘戰船，傳遞訊息。
    “對麵是什麽意思？”
    此刻，看著對麵那不斷揮舞著的旗幟，尼爾斯不由得將目光轉向桅杆之上的馮斯，出言詢問道。
    馮斯並沒有立刻作出回應，而是在腦海中回憶那些旗幟所代表的意思，許久後，方才回答道。
    “頭兒，對麵的意思好像是讓我們離他們遠點，不然的話，他們就開炮了！”
    尼爾斯聞言，臉上的神色頓時陰沉了下來，隻見其分外用力地將麵前的一個空木桶踢開，頗為惱怒地說道。
    “對麵這群該死的異端，我遲早要把他們送到宗教裁判所去接受淨化，該死的，還從來沒有人敢對我尼爾斯這麽說話，我們可是代表著無敵艦隊……”
    眼見尼爾斯的怒火發泄得差不多了，那位名為丹尼的大副方才上前勸誡道：“頭兒，咱們現在不是對麵那群異端的對手，還是按照他們的要求來吧，不然的話，到時候……”
    丹尼的話還沒說完，便被尼爾斯冷冷打斷了：“這裏我是船長，我是艦隊的指揮官，還沒有你這個大副說話的份！”
    “傳令下去，按照那些異端的來做！”
    很快，尼爾斯的命令便被傳達了下去，這五艘艦船也按照明軍這邊的要求，停止靠近，並且讓開了身位。
    眼前的這一幕，自然被顧言所看在眼裏，見對方如此識相，隻見顧言將單筒望遠鏡放下，出言感慨道。
    “看來陛下早先說得沒錯，真理永遠隻在大炮的射程範圍之內！”
    一旁的下屬見狀，連忙出言應和道：“大人說的沒錯，區區蠻夷，還不是攝服於咱們的威勢之下，我大明真是天下無敵啊！”
    顧言對那名下屬的話未作置評，旋即，隻見他的臉上浮現出一抹遺憾之色：“唉，真是可惜了。”
    一旁的下屬聞言，將目光轉向顧言，頗為好奇地詢問道：“大人，您這是……”
    顧言聽聞此話，將目光轉向那位下屬，無奈地歎了一口氣，轉而開口道：“原本本官是打算，拿對麵那群羅刹人，來試一試船上搭載的新式大炮，威力究竟如何的！”
    “既然他們這麽識相，就暫且饒他們一命吧！”
    “傳本官的命令，所有艦船按照既定的路線航行！”
    顧言的話音落下，一旁的那位下屬當即沉聲應道。
    “是，大人！”
    很快，由十三艘寶船所組成的艦隊，便順著尼爾斯率領的船隊所讓出來的間隙，大搖大擺地向著遠處行進。
    “你們這群該死的異端，我尼爾斯羅森以無敵艦隊的名義發誓，總有一天，會讓你們為今天的野蠻行徑付出代價！”
    尼爾斯看著逐漸遠去的大明艦隊，將手上的單筒望遠鏡放下，咬牙切齒道。
    ……
    與此同時，徐階在京城內的宅邸。
    此刻，徐階正坐於大廳內的桌上，神色萎靡。
    自從他先前接到譚綸的回信，並了解到整件事情背後，有著皇帝的影子後，便陷入了一種惶惶不可終日的狀態。
    “真是該死啊，當初我為什麽要派人前去調查這件事，我隻需要裝作對此事毫不知情，不就好了嗎？”
    “現在倒好，平白惹得陛下的猜忌！”
    徐階如此想著，看著桌上擺放著的那些珍饈美味，也絲毫沒有動筷的。
    正當徐階為此事懊悔不已的時候，管家帶著一個更壞的消息走了進來：“老爺，咱家附近，突然出現了好多不明身份的人！”
    徐階聽聞此話，臉上滿是驚訝之色，旋即猛地從座椅上起身，追問道：“你說什麽！”
    在這之後，隻見徐階頹然地坐回到自己的椅子上，呢喃自語道：“看來我之前的猜想果然沒錯，陛下那邊，已經在盤算著怎麽收拾我了！”
    “徐階啊徐階，你為什麽偏偏要去查這件事呢，這不是自討苦吃嗎？”
    管家見此情形，也不由得慌了神，用求助的眼神看向徐階，轉而詢問道：“那……那老爺，咱們接下來該怎麽辦？”
    徐階聽聞此話，旋即反應過來，沉聲吩咐道：“這樣，你馬上去告訴府裏的那些人，一切小心行事，如果沒有必要的話，盡量不要出去！”
    管家聞言，當即沉聲應道：“是，老爺！”
    正當管家打算就此離去之時，卻被徐階出言叫住：“對了，我先前吩咐你的事情，辦得如何了？”
    管家聽聞此話，猛地頓住腳步，旋即轉過身來，恭敬道：“老爺，事情都辦得差不多了，隻是……”
    管家在說到這裏的時候，麵露為難之色。
    徐階見此情形，冷冷地瞥了管家一眼，不耐煩地詢問道。
    “隻是什麽？”
    管家見此情形，也不敢再行隱瞞，隻得將目前的情況和盤托出。
    “雖然名單上的絕大部分官員都閉上了嘴，但其中還有少部分官員，不願意放棄，他們……”
    管家的話還沒說完，便被徐階冷冷打斷了。
    “行了，你不必再說了，那些人交給我來處理，你去忙你的吧！”
    管家聞言，臉上頓時浮現出感激之色，連忙應聲道：“是，老爺！”
    待管家離開以後，徐階的心情更差了，隻見其猛地一揮衣袖，沉聲道。
    “媽的，敢不給我徐階麵子，看我怎麽收拾你們！”
    在這之後，隻見徐階乘坐轎子，向著紫禁城的方向行進。
    徐階心裏十分清楚，自己接下來的表現，將關乎到自己的身家性命，旋即，隻見其掀開轎簾，看著道路兩旁的風景，無聲自語道。
    “別怪我徐階心狠手辣，誰讓你們不聽勸呢，陛下認定的事情，也是你們能夠阻止的？”
    ……
    徐階剛從轎子裏下來，便迎麵撞上了嚴嵩的轎子，徐階見此情形，隻得停下腳步，在原地等候。
    “我徐階最近可真夠倒黴的，諸事不順不說，我明明已經錯開了時間，但還是遇到了嚴嵩這個老東西！”
    徐階如此想著，但臉上卻滿是和煦的笑容，眼見嚴嵩在轎夫的攙扶之下，下了轎子以後，連忙迎了上去，恭敬道。
    “見過嚴閣老！”
    嚴嵩聞言，旋即轉過身來，臉上適時浮現出一抹驚訝之色，旋即開口道。
    “哦，是徐閣老啊！”
    在這之後，兩人並排走在一起，一邊閑聊，一邊向著內閣所在的方向行進。
    在雙方的交談之中，嚴嵩敏銳地感知到了徐階的不對勁。
    平日裏的徐階，雖然也會與自己閑聊，但絕對不會如此頻繁！
    雙方就像是例行公事一般，抱怨幾句天氣，然後再聊一聊最近朝中發生的大事，就算是結束了，而今天的徐階，卻如此熱衷於閑聊，以至於到了滔滔不絕的地步。
    再結合眼下所發生的事情，嚴嵩的心裏不由得出現了這樣一個猜想：“他徐階該不會是有求於我吧？”
    想到這裏，嚴嵩的眼中，頓時浮現出一抹不易察覺的精光，在不動聲色地瞥了徐階一眼後，暗自道：“哼，徐階，你也有今天啊！”
    “想要求我嚴嵩辦事，你就得拿出足夠的籌碼才行！”
    接下來，事情的發展，果然沒有出乎嚴嵩的預料，在二人即將邁步踏上台階時，徐階仿佛是下定了極大的決心一般，出言將嚴嵩叫住。
    “嚴閣老，不知您如何看待，最近那些公開反對朝廷在來年的科舉考試之中，增加算術這門學科的那些官員？”
    嚴嵩聞言，旋即停下腳步，在瞥了徐階一眼後，方才不緊不慢地從嘴裏吐出了兩個字：“蟲豸！”
    本章完