海瑞很快便來到了書房內，並將信封拆開，瀏覽起了上麵的內容，隻見上麵寫著。
    “愛卿在信中所言之事，朕均已知曉，無論背後牽涉到誰，都給朕一查到底，朕就是你最為堅實的後盾！”
    “除此之外，朕還額外派遣了一隊錦衣衛趕赴山東，用以協助你調查案情，另外……”
    海瑞在將信中記錄的內容看完以後，或許是由於太過於激動，隻見海瑞死死攥著手上的信紙，無聲自語道。
    “你們這群騎在老百姓頭上作威作福的蟲豸，都給本官老老實實等著，看本官到時候調集衛所士卒前來，給你們一個個都送上天！”
    海瑞如此說著，臉上的表情也愈發堅毅，他打算等那些前來協助自己查案的錦衣衛休息完畢後，便正式行動。
    對那些先前在口供上所涉及到的，與白蓮教有關連的豪紳富戶，展開清算！
    在下定決心後，隻見海瑞將手中那封由嘉靖寫給他的親筆信，小心翼翼地收好，旋即，走出了書房。
    書房外，海瑞的貼身侍衛肖二，以及曆城縣的縣令薛敬，都在外麵靜靜等候著。
    見海瑞從書房裏出來，二人當即迎了上來，恭敬道。
    “大人！”
    “嗯。”
    海瑞見狀，微不可查地應了一聲，在這之後，隻見海瑞將目光轉向一旁的薛敬，出言吩咐道。
    “不出意外的話，本官接下來很快就要離開曆城縣了！”
    薛敬聽聞此話，臉上不由得浮現出一抹驚訝之色，下意識地出言詢問道。
    “這麽快，難道說，大人已經掌握了有關白蓮教的蹤跡不成？”
    海瑞在聽完薛敬的疑惑後，臉上浮現出莫名的笑意，不緊不慢地出言解釋道。
    “既然本官已經知道，在山東一地有哪些豪紳富戶，與白蓮教有所勾結，那麽本官為什麽還要舍近求遠，去一個個找尋白蓮教的蹤跡呢？”
    “直接從那些豪紳富戶的嘴裏問，不就好了嗎？”
    “反正他們也不是什麽好東西，本官也借著這個機會，順帶著給那些飽受欺壓的老百姓，出口惡氣吧！”
    一旁的薛敬在聽完海瑞的這番話後，陷入了沉默。
    他心裏十分清楚，這件事情隻能夠由海瑞這位，得到了皇帝大力支持的人來辦！
    畢竟，不是誰都有這個勇氣，以及實力，與那些勢力盤根錯節的豪紳富戶相抗衡的，更何況，其中還涉及到了與曲阜孔家有關的曾家。
    以孔家為代表的這七個家族，從來都是同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損的！
    他們為了提高自己的影響力，甚至不惜編排通天家譜，再加上衍聖公這塊金字招牌的影響，曲阜孔家，不僅擁有了超然的政治地位，連帶著剩餘的幾個家族，也一起水漲船高。
    時間不知道過去了多久，隻見薛敬回過神來，將目光轉向海瑞，沉聲道。
    “大人高義，下官欽佩之至，請受下官一拜！”
    薛敬說完，便極其鄭重地拜伏於地。
    海瑞明顯沒有預料到薛敬會如此行事，隻見其上前幾步，親自將薛敬從地上扶起，開口道。
    “你這是幹什麽，這隻不過是本官應盡的義務罷了！”
    薛敬看著將自己從地上扶起的海瑞，眼中的崇敬之色更甚，旋即感慨道。
    “大人，要是像您這樣的好官，再多一些就好了，老百姓也不會受這麽多罪了！”
    薛敬說完，不等海瑞做出回應，話鋒一轉，繼續提醒道。
    “對了，大人，您此行一定要多加小心啊，畢竟這件事情，涉及到了與曲阜孔家有所關聯的曾家！”
    海瑞聞言，將目光從薛敬的身上收回，轉而開口道。
    “放心吧，本官心裏有數，哪怕他們的勢力盤根錯節，遍布朝野，也無濟於事，因為本官得到了陛下的授意，陛下想要收拾他們，隻不過是一句話的事。”
    “陛下想要讓他們活，他們就能活，陛下要讓他們死，那他們就得乖乖洗幹淨脖子等著！”
    海瑞在說到這裏的時候，不自覺地望向遠處的風景，臉上滿是篤定的神色。
    ……
    此刻，距離薊州四百公裏外的一處戈壁灘上，一支烏泱泱且看不見盡頭的明軍，正在有條不紊地行進之中，赤色的旌旗在勁風之中不停招展。
    而眼下的這支明軍，便是由薊遼總督楊選親自統帥的，由一萬五千餘名精銳士卒所組成的軍隊。
    他們此行的目的看，便是幫助現任的劄薩克圖汗，掃清部落之中的叛亂。
    距離他們正式從薊州城出發，已經過了將近半個月的時間了。
    由於攜帶的輜重糧草甚多，導致大軍的行軍速度，不可避免地慢了下來，也正因為如此，大軍一天最多能夠行進三十公裏！
    此刻，隻見薊遼總督楊選，鬆了鬆握住韁繩的手，將目光轉向一旁的土買罕，出言詢問道。
    “按照大軍目前的速度，還有多久，方才能夠到達察哈爾部？”
    一旁的土買罕聽聞此話，將目光從遠處的風景上麵收回，在思慮片刻後，給出了回應。
    “按照大軍現有的速度，大概還需要七天的時間，方可到達！”
    土買罕在說到這裏的時候，生怕楊選對自己的回答不滿意，又緊跟著補充了一句。
    “要知道，這條路，已經是最近的道路了！”
    楊選在從土買罕這裏得到確切的回答後，微不可查地點了點頭，旋即出言解釋道。
    “大汗，您誤會了，本將軍並沒有催促你的意思。”
    “隻是大軍，已經在這茫茫戈壁之中，行進了大半個月的時間，對於輜重糧草的消耗極大！”
    “況且，本將軍也想盡快完成陛下所交代的任務，好班師回朝！”
    土買罕對於楊選所說的這番話不置可否，因為在這之前，他不止一次地觀察到，沿途有明軍士卒，在繪製周遭的詳細地圖。
    土買罕心知，眼下由明軍所繪製的這些地圖，日後將會成為轄製察哈爾部發展的利器，因為有了詳盡的地圖，明朝就可以肆無忌憚地派出軍隊進攻！
    也就是說，到時候隻要自己生出了一絲不臣之心，明朝的軍隊，就可以依據這些繪製的地圖，長驅直入，等待自己的，將是一個極為悲慘的下場！
    想到這裏，土買罕頓時覺得心煩意亂，他不知道自己的選擇究竟是對是錯。
    無奈之下，他隻得將自己的注意力，重新轉移到遠處的風景上麵。
    不久後，或許是覺得厭煩了，隻見土買罕將目光收回，看向一旁的楊選，出言詢問道。
    “你能夠保證，到時候按照咱們雙方約定好的來嗎？”
    楊選似乎是看出了土買罕心中所想，臉上滿是堅定之色，出言保證道。
    “這是自然！”本章完