當嘉興知府王用賢，帶著衙門的侍衛，匆忙來到城外時，遠遠地便看見了鄭泌昌、何茂才的身影。
    此刻，鄭泌昌、何茂才各自騎著一匹棕紅色的戰馬，再搭配二人身上穿著的緋色官服，看上去威風凜凜。
    而在他們身後，則跟著許多的衙門侍衛，以及衛所士卒。
    王用賢見此陣仗，便心知大事不妙，畢竟，自己身為嘉興知府，卻沒有在事前得到任何風聲。
    “難道說是剛上任的巡撫大人，認為我王用賢不可靠嗎？”
    “不然的話，像這種事，再怎麽也應該提前知會一聲啊！”
    想到這裏，王用賢不由得冷汗直冒，他的心裏十分清楚，自己接下來必須做點什麽來補救，不然的話，仕途恐怕得到此為止了。
    旋即，隻見王用賢將腦海中紛亂的想法盡皆壓下，顧不得其他，一路小跑著來到鄭泌昌、何茂才的麵前，必恭必敬道：“下官嘉興知府王用賢，見過二位大人！”
    騎在馬上的鄭泌昌、何茂才聽聞此話，隻是瞥了王用賢一眼，頗為隨意地應了一聲。
    在這之後，隻見王用賢將目光從鄭泌昌、何茂才身後的那些侍衛，以及全副武裝的士卒的身上收回，鼓起勇氣，小心翼翼道：“鄭大人，何大人，您二位這是……”
    鄭泌昌聽聞此話，不假思索地應聲道：“不久前，官府接到舉報，說是嘉興袁家在家中私藏兵器，意圖謀反，我等便是奉了巡撫大人的命令，特來查證！”
    王用賢在從鄭泌昌的口中得知這一消息後，臉上滿是掩飾不住的驚慌之色，失聲道：“什麽，私藏兵器，意圖謀反，這這這……”
    “怎麽，王大人，你似乎有話要說？”
    一旁的何茂才將王用賢臉上的表情盡收眼底，似笑非笑地詢問道。
    王用賢聽聞何茂才此話，猛地回過神來，慌亂地擺了擺手，出言解釋道：“不，不，不是這樣的，按察使大人您誤會了，下官隻是沒想到……”
    而鄭泌昌卻沒有給他解釋的機會，而是冷冷打斷道：“行了，不必再解釋了，有什麽話，等案件調查清楚了再說吧！”
    鄭泌昌說完，猛地一揮手，其身後的那些侍衛、以及士卒在得到命令後，便魚貫而入，進入了城內。
    隨後，隻見鄭泌昌、何茂才拍馬跟上。
    王用賢見此情形，隻得將那些還未來得及說出口的話，重新咽回到肚子裏，並招呼衙門的那些侍衛們跟上。
    此刻，王用賢的臉上滿是凝重之色，他感受到了一股前所未有的危機感。
    王用賢跟鄭泌昌、何茂才也算是認識，彼此之間有些交情。
    但先前，鄭泌昌、何茂才擺出一副公事公辦的樣子，明擺著不想跟他扯上關係。
    再結合，自己身為嘉興知府，卻沒有提前得到任何風聲的這一情況，答案已經呼之欲出了——那便是新任的浙江巡撫趙貞吉認為自己不可靠，因此，沒有提前知會自己。
    不僅如此，就連侍衛都是從杭州府那邊調過來的。
    這對於王用賢來說，這是一個十分危險的信號，說不定，等收拾完嘉興袁家以後，下一個就輪到自己了！
    眼下，嘉興袁家的這艘船，已經沉了，自己得趕緊想辦法上岸才是。
    一般來說，祭出私藏兵器，蓄意謀反的這項罪名，便是衝著讓一家人整整齊齊的方向去的。
    畢竟，這個罪名，沒人能夠擔當得起！
    “快點，都給本官快點，跟上鄭大人何大人他們！”
    “是，知府大人！”
    由鄭泌昌、何茂才二人所統帥的大隊人馬，在進入城中後，很快便向著城內袁家的所在地進發。
    大街上，人群見到此番架勢，紛紛避讓開來。
    待隊伍遠去後，有路人疑惑道：“瞧這陣勢，不會是要去拿人吧？”
    “是啊，看樣子是像去拿人，對了，你剛剛看到了嗎，騎在馬上的那兩位大人，看上去品秩不低啊，就連知府大人都帶人靜靜跟在他們的身後！”
    “不過那邊好像是袁家的所在的街道，嘶，不會吧，是誰吃了熊心豹子膽，居然敢去袁家拿人！”
    “走，咱們跟上去看看！”
    ……
    很快，大隊人馬便趕到了城內袁家的宅邸，並將其重重包圍了起來。
    袁府的宅邸位於城內最為繁華的一條街上，占地極廣，外牆高大厚實，門口的台階極高，常人難以跨過。
    在兩側還各自矗立著一尊栩栩如生的石獅子，僅從所用石料來看便知價格不菲，漆紅的大門上還有兩個巨大的鎏金銅扣。
    在門口負責看門的小廝哪裏見過這般陣仗，被嚇得動也不敢動。
    在將門口負責看門的小廝控製住以後，隻見鄭泌昌勒住韁繩，看向一旁的下屬，沉聲吩咐道：“去敲門！”
    “是，大人！”
    待應聲後，隻見一旁的劉忠信猛地一揮手，旋即，便有幾名衛所士卒上前，敲響了側門。
    在這之後，隻聽宅邸內傳來一陣不耐煩的聲音：“大白天的，是誰在一直在敲我袁家的門，不想活了是吧，我袁家的門豈是說進就進的……”
    話音落下，隻見門被打開，隻見一名奴仆頗為憤慨地走了出來。
    當那名開門的奴仆，看見門外全副武裝，且虎視眈眈的侍衛時，整個人頓時傻了眼，他下意識就想要將門重新關上。
    “給本官拿下！”
    “是，大人！”
    旋即，隻見幾名侍衛上前，將那名開門的奴仆控製住，隨後，那些早已等候許久的衛所士卒，以及衙門的侍衛，便從側門魚貫而入。
    在這之後，鄭泌昌、何茂才在侍衛的護送下，邁步進入了袁府。
    另一邊，袁府內院。
    此刻，袁永裕正背著雙手在房間裏，來回踱步，在他的臉上滿是焦躁不安的神色。
    “到底是怎麽回事，管家怎麽去了這麽久還沒回來，該不會，是出什麽事了吧？”
    一旁的袁誠見此情形，連忙出言安慰道：“父親，您不必太過擔憂，說不定管家是在路上，遇到什麽事情耽擱了！”
    袁永裕在聽完袁誠的這一番安慰後，臉上的不安之色，並未因此而消退分毫。
    隨後，隻見其轉過身來，看向袁誠所在的方向，沉聲道：“不對，這麽久沒回來，肯定是出事了！”
    “你馬上去收拾行李，準備從祠堂的那條密道離開！”
    袁誠聞言，臉上頓時浮現出猶豫之色，看向袁永裕所在的方向，出言勸慰道：“父親，孩兒覺得事情沒有這麽嚴重，沒必要……”
    袁誠的話還沒說完，便被袁永裕冷冷打斷了：“不要再猶豫了，這些人明擺著是衝著我袁家來的，趁現在還有機會，快走！”
    話音落下，隻聽外麵傳來一陣嘈雜的聲音，吵鬧聲、哭喊聲、陶瓷破碎的聲音不絕入耳。
    袁永裕見此情形，整個人瞬間變了臉色。
    其剛想說些什麽，隻見幾名手持兵刃的侍衛不由分說地闖了進來。
    當袁永裕看到那些侍衛手中的兵器時，頓時麵如死灰，仿佛像是失去了全身的力氣一般，整個人無力地跌坐回椅子上。
    他知道，一切都完了。
    ……
    袁家原本用以待客的大廳內，隻見鄭泌昌、何茂才坐於上首，在不遠處，則是袁家的眾人。
    周圍則是全副武裝的衛所士卒，他們手中明晃晃的兵刃，令人不寒而栗。
    盡管明知道對方來者不善，但是袁永裕仍舊不想放棄，想要據理力爭。
    隨後，隻見其抬起頭，一臉憤懣地看向鄭泌昌、何茂才所在的方向，出言質問道：“鄭大人、何大人，你們這是什麽意思？”
    “我袁家一向安分守己，現如今，二位大人卻公然帶人手持兵刃，闖進我家，你們視大明律為何物，要知道……”
    袁永裕的話還沒說完，便被鄭泌昌不耐煩地打斷了：“在這之前，官府收到舉報，說是你袁家私藏兵器，意圖謀反，本官這次過來，便是想要查證一番！”
    鄭泌昌的這番話，如同在平靜的水麵上，投入一顆重磅炸彈一般，很快便掀起了軒然大波。
    “什麽，私藏兵器意圖謀反，這可是殺頭的罪名啊，我們怎麽可能……”
    “是啊，沒錯，會不會是有人刻意誣陷咱們啊！”
    “大人，我們可都是無辜的啊！”
    那些袁家人你看看我，我看看你，都不知道該如何是好。
    袁永裕聽聞鄭泌昌此話，心頓時沉了下去，他知道，對方這是打算置自己於死地。
    畢竟，有沒有私藏兵刃，還不是對麵一句話的事。
    事情果然沒有出乎袁永裕的預料，在這之後不久，很快便有幾名侍衛急匆匆地從屋外趕了進來，在他們的手上，還各自拿著好幾柄刀劍。
    “大人，這些兵器都是我們從袁家的宅邸中搜出來的！”
    在將那些兵器隨意丟在地上後，隻見侍衛上前，沉聲稟報道。
    鄭泌昌聽聞此話，在略微頷首後，不緊不慢地開口道：“嗯，看來先前的舉報屬實，你們袁家真的私藏兵器，心懷不軌！”
    此時此刻，哪怕是再愚鈍的人，都反應了過來，對方是想要置自己於死地。
    隨後，袁誠不顧周圍人的阻攔，毅然決然地站了出來，看向鄭泌昌何茂才所在的方向，質問道：“哼，真是無恥，這擺明了就是誣陷！”
    袁誠在說到這裏的時候，停頓了片刻，又繼續道：“二位大人身為朝廷命官，不思安民濟物，造福百姓也就罷了，居然仗著手中職權，做出如此醃臢之事！”
    一旁的侍衛見此情形，頓時變了臉色，剛想上前將袁誠拿住，但是卻被一旁的鄭泌昌用眼神製止了。
    鄭泌昌在上下打量了一番袁誠後，輕笑一聲，出言詢問道：“想必這位，便是袁家的大少爺袁誠了吧？”
    袁誠聽聞鄭泌昌此話，別過臉去，臉上滿是不屑。
    鄭泌昌見此情形，臉上滿是莫名的笑意，出言感慨道：“怪不得能夠考中舉人，果然是書生意氣啊！”
    在這之後，隻見鄭泌昌話鋒一轉，又繼續道：“書生意氣固然是好，隻可惜用錯了地方啊！”
    “你先前說，本官不思造福百姓，錯，本官恰恰就是在造福百姓，你袁家能夠有今天，背地裏不知道做下了多少見不得人的勾當！”
    “難道你袁家所擁有的這些土地，是從天上掉下來的嗎，不，這是你們不擇手段，從那些百姓的手中奪來的，背地裏也不知道有多少百姓，因此家破人亡！”
    “你平日裏的吃穿用度，背後可都是那些百姓們的血汗啊，而本官今天之所以會過來，便是替那些遭受欺壓的百姓討回公道的！”
    鄭泌昌在說到這裏的時候，一副大義凜然的樣子。
    一旁的袁永裕聽聞鄭泌昌此話，臉上頓時青一陣，紫一陣的，他沒想到，鄭泌昌居然會如此厚顏無恥。
    由於太過於憤怒，導致袁永裕的身體開始不受控製地顫抖起來，隨後，隻見其顫巍巍地伸出手指，指向鄭泌昌所在的方向，咬牙切齒道：“真是無恥，狗官！”
    一旁的何茂才聽聞此話，當即站了出來，沉聲道：“大膽，居然敢辱罵朝廷命官，來人啊，給本官往死裏打！”
    “是，大人！”
    一旁的侍衛在應聲後，很快上前，不由分說地開始了毒打。
    “有什麽衝著我來，不要打我爹！”
    袁誠見此情形，整個人頓時慌了神，隻見他不顧一切地拉住那些侍衛，朗聲道。
    隨後，那些侍衛或許是惱了，也連帶著袁誠一並毆打。
    ……
    見火候差不多了，隻見鄭泌昌給何茂才遞了個眼色，後者很快會意，出言叫住了那些侍衛：“行了，差不多了，先退下吧！”
    “是，大人！”
    那些侍衛在應聲後，便重新回到了一旁，仿佛什麽事情也沒有發生過一樣。
    “父親，您沒事吧？”
    隨後，隻見袁誠將鼻青臉腫的袁永裕從地上攙扶起來，臉上滿是掩飾不住的關切之色。
    袁永裕平日裏養尊處優，哪裏經受得住這種程度的毒打，因此，好一會兒方才緩過勁來。
    在這之後，隻見袁永裕的臉上浮現出頹唐之色，氣息微弱地應聲道：“誠兒，沒事，爹沒事！”
    此時，袁永裕的心裏十分清楚，對方分明是衝著讓自己家破人亡來的。
    自己死了倒不要緊，可是袁家的香火，卻不能就這麽斷了。
    思來想去，也隻能夠用賬簿來要挾眼前的鄭泌昌、何茂才，並為誠兒求得一條生路了。
    想到這裏，隻見袁永裕將腦海中紛亂的想法盡皆壓下，抬起頭來，看向鄭泌昌、何茂才所在的方向，緊跟著開口道：“鄭大人、何大人，我知道你們這次來是為了什麽，我可以把賬簿交給你們！”
    鄭泌昌何茂才聞言，臉上不由得閃過一絲激動之色，雖然僅僅隻是那麽一瞬，但還是被袁永裕捕捉到了。
    “說吧，你想要什麽，隻要不是太過分，我們可以滿足你的要求！”
    在互相交換完眼神後，隻見鄭泌昌、何茂才看向袁永裕所在的方向，緊跟著開口道。
    隨後，隻見袁永裕一雙眼睛死死盯著鄭泌昌、何茂才所在的方向，一字一句道：“我要你們放了誠兒，他跟這件事情無關！”
    “不行，案件還沒調查清楚，我們不能擅做主張！”
    在聽完袁永裕的要求後，鄭泌昌想都沒想就拒絕了。
    見對方毫不猶豫地拒絕了自己的請求，袁永裕也擺出一副寧死不屈的樣子，移開目光，冷聲威脅道：“既然二位大人不答應我的要求，那你們就一輩子也別想拿到賬簿！”
    鄭泌昌聽聞袁永裕此話，臉上的表情頓時變得無比陰沉，一副擇人而噬的樣子，他打算故技重施，再用一次先前的手段。
    “好，你不給是吧，那本官就讓人把他的手指頭，一根一根地砍下來！”
    “到時候，就別怪本官不留情麵了！”
    待話音落下，隻見鄭泌昌伸手指向袁誠所在的方向，沉聲道：“來人，把他給本官綁起來！”
    “是，大人！”
    一旁的侍衛聞言，當即上前，將袁誠五花大綁了起來，隨後，他的右手食指，也被強行按到了桌邊。
    袁誠不停掙紮著，想要將手指重新收回來，但由於壓住他的人力氣太大，因此並未有絲毫的效果。
    在做完這些後，隻見一名侍衛從腰間拔出長刀，靜靜等候在一旁。
    “你要幹什麽，快放開他！”
    袁永裕見此情形，語氣中也夾雜了一絲慌亂。
    “本官數十個數，你要是還不把賬簿交出來，本官就讓你親眼看著自己兒子的手指，被一根根地砍下來！”
    “要知道，你的兒子剛考中舉人不久，就這麽沒了手指，怪可惜的，往後說不定隻能靠乞討為生了！”
    鄭泌昌說完，臉上滿是惋惜之色。
    隨後，隻見其麵色一冷，直視著袁永裕的眼睛，開始了倒數：“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一……”
    “給本官砍！”
    “等等，我把賬簿給你們！”
    就在侍衛手裏的刀即將落下去的時候，袁永裕再也承受不住壓力，選擇了屈服。
    鄭泌昌將袁永裕臉上的表情盡收眼底，隨後，隻見其向那名侍衛遞了個眼色，後者很快會意，恭敬退了下去。
    在做完這些以後，隻見鄭泌昌看向袁永裕所在的方向，挑了挑眉，出言詢問道：“說吧，賬簿在哪裏？”
    此刻的袁永裕，麵色灰敗，一副命不久矣的樣子。
    他知道，一旦自己將手中的賬簿交出去，必定會淪為刀俎上的魚肉，任人宰割。
    但若是不交的話，自己的兒子袁誠，必將承受非人的折磨。
    在糾結了許久後，隻見袁永裕抬起頭來，看向鄭泌昌、何茂才所在的方向，緩緩道：“在祠堂內的佛像下，有一處暗格，賬簿就放在那裏麵！”
    鄭泌昌聽聞此話，當即喚來親信，在其耳旁低語了幾句。
    “是，大人，小的一定將這件事情辦好！”
    那名親信在應聲後，未作絲毫猶豫，當即邁步離去。
    待那名親信離開以後，隻見鄭泌昌的臉上浮現出疑惑之色，轉而開口道：“本官就不明白了，為什麽你們這些大戶人家，總喜歡把東西往祠堂那邊藏呢？”
    在這之後不久，先前被鄭泌昌派去的那名親信，很快便帶著一個木製的匣子返回了大廳。
    “大人，這個匣子是小的從佛像下麵的暗格內找到的，小的已經確認過了，裏麵的確是賬簿！”
    “嗯，拿過來吧！”
    鄭泌昌聞言，點了點頭，如此吩咐道。
    隨後，隻見鄭泌昌從來人的手中接過木匣子，將其打開，並從中取出一本賬簿，隨意翻看了起來。
    一旁的何茂才見狀，也頗為好奇地湊了上去。
    “嘉靖三十八年，十二月初八，通政使李知全，八千六百兩，嘉興知府王用賢，三千五百兩，浙江布政使鄭泌昌，五千三百兩，浙江按察使何茂才，五千六百兩……”
    在草草翻看了幾頁後，隻見鄭泌昌將手上的賬簿合上，出言感慨道：“真沒想到，還能夠在這裏看到李知全這個死人的名字！”
    一旁的何茂才聽聞鄭泌昌此話，緊跟著應和道：“是啊，這李知全死了有一陣了吧！”
    在這之後，隻見鄭泌昌將目光收回，沉聲吩咐道：“來人，把他們都給本官帶下去，聽候發落！”
    “遵命，大人！”
    ……
    清點財產的工作，一直持續到了第二天深夜。
    在這期間，鄭泌昌、何茂才精神高度緊張，絲毫不敢放鬆。
    畢竟，在這之前，趙貞吉曾經親口提醒過他們，整件事可是皇帝親自跟進的，要是敢在這件事情上動手腳，那麽等待他們的，將會是一個極其悲慘的下場。
    就在這時，有侍衛來報：“稟二位大人，袁家的財產已經清點完畢，其中白銀一千兩百八十二萬兩，另外，袁家名下所占有的土地加起來一共十九萬八千六百畝，除此之外，還有房契、宅邸、古董珍玩若幹！”
    一旁的何茂才在得知這一消息後，不由得倒吸一口冷氣，驚呼道：“什麽，居然有這麽多！”(本章完)
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