第九章 三王之戰(九)
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從年輕的國王失蹤後,曼努埃爾並沒有繼續航海,他努力讓自己從那場噩夢中走出來,但每次看到費南多和西蒙的家人又讓他不能自已,唐·恩裏克一世自繼位後沒有再召年輕人入宮,曼努埃爾也不再受到皇室的寵愛。
時間就這樣一天又一天過去,一天清晨,德·索薩伯爵的仆人急匆匆地來到若奧的府邸,請若奧和曼努埃爾馬上前往伯爵的府邸。
若奧和曼努埃爾見到德·索薩伯爵時,伯爵已經病得十分沉重,他幾乎已經不能離開床榻,他看到若奧和曼努埃爾走進來,掙紮著想坐起身來,若奧快步走到伯爵的麵前,握住伯爵的手。
“若奧,你來了,原諒我直接稱呼您,對我這個即將離去的老人,我們就不要拘泥於那些宮廷的禮節了。”伯爵說。
“伯爵,您的身體會好起來的。”若奧說。
“我自知我已經要走到盡頭了,我已經七十六歲了,在這樣的年紀離開人世我沒有任何的遺憾了。”伯爵說。
若奧不忍聽下去,他扭過臉去,眼淚流了下來。
“若奧,我和您有三十年的友誼了,您是個出色的貴族,可惜卻得不到皇室的重用,這不得不說讓人遺憾,同時也是我們國家的損失。”伯爵說。
伯爵劇烈咳嗽了兩聲,繼續說話,“在我離開之前,我要請求您,幫助這個國家,您知道自從摩洛哥遠征後,葡萄牙已經有了衰落的跡象,如果您有機會接近宮廷,請您把您剩餘的一切力量貢獻給皇室和國家。”
若奧被德·索薩伯爵高尚的貴族精神所感到,他用力點點頭,“您放心吧,伯爵,我會為皇室和國家傾盡全力。”
“聽到您這樣說我就放心了,若奧,讓我再看看曼努埃爾好嗎?”伯爵說。
曼努埃爾走上前來,眼睛裏擎著淚水,他跪下身來,握住德·索薩伯爵幹枯的手。
“曼努埃爾,我知道您在北非經曆了一場難以忘卻的噩夢,這傷害了年輕的您,我知道您一直沉浸在悔恨和自責裏。但今天我請求您,忘了那一切,您還年輕,您還有大好的前程,北非發生的一切不是您的錯,您要振作起來。”伯爵說。
曼努埃爾用力點了點頭,看到伯爵的樣子,他忍不住哭了起來。
“曼努埃爾,您的父親已經五十二歲了,而您也成年了,您是個出色的貴族,要盡力幫助您的父親,幫助我們的國家。”伯爵說。
曼努埃爾再次點了點頭,他已經泣不成聲。
“好了,讓我休息一下吧。”伯爵閉上了眼睛。
三天後,托梅·德·索薩伯爵離開了人世,這位為葡萄牙操勞一生的貴族永遠閉上了眼睛,若奧和曼努埃爾參加了德·索薩伯爵的葬禮,若奧在伯爵的墓前發誓,要用一生來守護這個國家。