從李老財家出來，三爺哼著小曲，在莊裏閑逛一圈，回到家裏已過午他有午睡的習慣，脫鞋上炕，正要小憩片刻，突然院子裏響起一陣孩童吵鬧他有些惱火，心道，誰家的小子，大中午的來我家門前耍他正要起身出門驅趕，這時外麵又有一個聲音傳來：“爺爺快開門，我是遠執”
    三爺一愣，接著大喜，他急忙下地開了門，就見一個俊秀少年正笑吟吟的立在麵前，正是自己的孫子劉遠
    劉遠執一襲月白儒衫，劍眉星目，一股儒雅之氣撲麵而見自家爺爺出來了，他趕緊上前抓著爺爺的手笑道：“爺爺，父親叫我接你來”
    “好，”三爺笑的合不攏
    這時，院子裏停了一輛騾車，車身有著棚子，五六個孩童正圍著騾車嬉鬧，在鄉下，這樣的騾車還是稀罕祖孫二人走近騾車，劉遠執介紹道：“爺爺，這是趕車的王三”王三哥三十六七歲，麵相憨厚，跟三爺問聲好，便繼續往車下搬著東
    劉遠執幫著王三哥把騾車裏的物品全部拿了下來，都是些城裏平常賣的糕點糖果之類，還有些肉食什麽三爺便拿了些糖果分給孩童，揮手道：“都去別處玩”孩童們得了糖果笑著一哄而
    三爺請二人回了窯裏，沏上熱茶，便問起城裏狀劉遠執道：“一切安好，都盼著爺爺早日去團聚”三爺又問起劉遠執學業，劉遠執道：“通過明年二月的縣試問題不大，至於府試嗎，就要看運氣”他語氣輕描淡寫，顯然有著謙三爺聽了拍手笑道：“哈哈，真我家麒麟兒啊，若能中個秀才，真是光耀門楣”
    爺孫二人又說說了些話，三爺便叫劉遠執拿了糕點糖果等禮物去拜望莊裏族親長劉李莊這支劉氏人數並不多，三爺這一輩，還健在的就加上他自己也就四人，再往下與劉遠執父親同輩的叔伯大約有十二三三爺領著劉遠執，帶了禮物一一前去做了拜訪，遇到人不在家的也都留了禮
    晚飯在劉遠洲家吃，三爺早給劉遠洲傳了消張氏早早備好的晚飯，晚飯是她最拿手的羊肉餄餎，羊肉是劉遠洲下午才去臥虎坪買
    太陽已經落山了，三爺三人終於到了，劉遠洲一家人都迎了出來，劉大隻一個勁嘿嘿笑著，張氏上前笑道：“哎呀，才半年不見，遠執又長高了一截，餓了吧，快進窯裏吃飯，嬸嬸給你做了愛吃的羊肉餄”劉遠執跟叔叔嬸嬸問了好，又向著劉遠波道：“大娃哥，聽說你下個月就娶親，恭喜恭喜”劉遠波也嘿嘿笑起
    說著眾人都進了窯洞，窯洞裏頓時擁擠起張氏指揮劉遠洲兄弟二人壓麵，她自己撈麵舀湯，親自把麵端給三爺等好在是吃麵，用不著上桌子坐，各人端了餄餎麵或坐炕上或站著就開吃劉遠執大口吃著麵，讚道：“嬸嬸做的羊肉餄餎真好吃，不比城裏那些館子裏做的”三爺也點都道：“嗯，劉大婆姨做的這羊肉餄餎真不”
    得到客人誇讚張氏心花怒放，笑道：“也是跟大娃他外公學的手藝，現在我們莊誰家過紅白喜事都叫他去掌勺”
    吃完飯，劉遠洲送三爺三人回去，路上三爺道：“二娃啊，明早我就跟你遠執哥去城裏了，等下我把家裏的鑰匙給”他這次進城還有一個目的，便是央大兒子給劉遠洲在宗裏謀個差事做，隻是這事他也沒把握，故也沒對劉遠洲言
    三爺看的明白，窩在這山村不會有什麽出息，隻有去了城裏才有發展，現在正好兒子有了些能耐，便想著幫劉遠洲一
    一夜無話，第二日天還不亮三爺便起床做好了早飯，三人吃罷早飯啟程出發的時候天色剛擦三爺也沒什麽帶的東西，幾件換洗的衣物包了一大包，又帶了些自己種的小米南瓜什麽
    劉大帶著兩個兒子前來送行，他們拿來的東西卻不少，小米、黑豆、黃豆裝了一大布袋，還有一籮筐土豆，這些都是自家種東西裝上了車，劉大父子三人一直相送到臥虎
    “三爺保重身體啊，家我會給你看好”劉遠洲眼睛有些紅，這一別差不多將是三四個
    “曉得了，你呀平時沒事也多看點書，我窯裏箱子裏有書，自己去”三爺叮囑劉遠洲，末了又對劉遠波道：“大娃啊，你的喜酒三爺我喝不到了，你要好好跟婆姨過日”劉遠波趕緊點頭應
    看著騾車漸漸遠去，劉大父子三人才轉身回家去
    劉李莊距離延州城約一百二十裏路，過了臥虎坪沿鄉道走上二十來裏路就上了通往延州城的馳道，一般習慣也叫官道，是連接延州和榆州的道路，寬度有十幾米，黃土基礎夯實再鋪一層細密碎馳道兩側分布散落著村莊集鎮，每隔十幾裏就有一
    三爺有兩年多未進城了，故也不坐車棚裏，跟王三哥坐在車轅上欣賞沿途風上了馳道，車馬行人多了起來，有駝隊騾車運輸貨物的，有趕牲口的販賣的，有挑著籮筐的，也有三三兩兩空手結伴而行的，男女老少不一而足，偶爾還能見一
    輛豪華馬車駛
    現在是昌平十五年，大順朝建立不過二十餘年，當朝在位的才是第二代皇帝，正是勵精圖治的時候，施政多以輕徭薄賦等休養生息為主，是以即使在這西北偏遠之地亦漸有繁華之
    在路過一個名叫馬家店的集鎮時三人都有些餓了，於是便在集市上買了些羊雜就著餅吃吃完繼續上路，三爺便有些乏了，進了車棚休息，迷迷糊糊間竟睡著劉遠執見祖父睡著了，從隨身攜帶的包裏拿出一本書看了起
    約申時末，太陽即將落山時，延州城終於遙遙在望了，劉遠執輕輕搖了下祖父叫道：“爺爺醒來了，就要進城”
    三爺睡得淺，一下子就醒了過來，他掀開車棚的布簾，起身出了棚子向前望去，但見一座形如巨狼般的城池盤踞在鳳凰山腳下，那便是延州城延州府治所設在施夫縣城，故一般說延州城即施夫縣城，所謂“治所同城”即三爺向又左手邊望去，夕陽下，一座寶塔遠遠立在山頂，熠熠生輝，三爺不覺眼眶濕
    三人繼續前行，待過了施河，已接近東門附近，人越來越多了，此處已形成一個草市，公路兩側賣東西的攤子連著攤子，吆喝叫賣聲、討價還價聲、嬉鬧聲連成一片，熱鬧非
    人多騾車走不快，三爺劉遠執二人幹脆下了車步行，三爺感慨道：“前兩年來的時候這裏隻有幾個賣吃食的攤子，人也沒多少，你看現在比趕集人都多”
    劉遠執點頭道：“是啊，朝廷行寬厚政策，縣城周邊村民俱來此販賣，有的幹脆在城裏租房做起了買”
    到了東城門下，城門口有縣衙衙役值守，入城須勘驗身份銘牌，城樓上亦有一隊持槍士兵把
    三爺三人俱出示了身份銘牌，衙役查驗了，亦有衙役要求掀開車棚布簾查看，一切沒問題後便放了
    三人駕車入了城，入眼便是一條寬闊的大街，叫東大街，兩側店鋪林立，房屋鱗次櫛比，大多是兩層，亦有三層四層街上行人比起城外卻是不多，大都穿著體麵，悠閑的行走
    施夫縣城即延州城，共有三街十八井之分，三街即東大街、南大街和北大街，每條大街又細分六條小街，稱“井”，合計十八東大街主要為商業買賣府衙、縣衙及學宮等官府辦公署所俱在南大街，南大街亦有許多達官貴人府北大街主要為平民住宅
    騾車載著三人穿過東大街進了北大街，又尋了一條小街拐了進去，走了約三百多米在一處院子門前停了下來，這裏就是三爺大兒子在延州城的家
    劉遠執扶著三爺下了騾車，王三哥早上前去拍門，過了一會大門開了，一群人男女老少都有迎了出為首二人便是三爺的兩個兒子，大兒子劉家禮，二兒子劉家劉家禮四十來歲，和三爺麵貌酷似，蓄著八字胡，穿一件棗紅綢緞員外袍，整個人頗有威劉家仁看起來三十五六歲，麵皮白淨，頗為英俊瀟
    劉家禮劉家仁兄弟二人見自家父親到了，快步走上前來喜道：“爸，你總算來了，快進屋歇”後麵的人也都上前見禮，有叫爸的，叫爺爺的，叫姥姥的，三爺笑著一一問
    一群人擁著三爺進院子去了，劉遠執和他大哥劉遠揚留下搬東西，幫著王三哥把東西從車上卸下，劉遠揚便打發王三哥回去待兄弟二人把東西搬回雜物間走到院子裏時，就聽到堂屋裏自家爺爺氣呼呼的拍桌子聲以及父親不住的勸解聲，二人相互看了一眼，轉身溜回自家
    此時的堂屋裏，氣氛凝三爺坐著不住喘著氣，麵色通紅，劉家禮不住拍著他的背，說道：“爸，別氣壞了身子，咱們一家人團聚當高興才是，家仁的事以後再說”三爺推開他，他又倒了杯熱茶端給三爺，“爸，喝口熱”
    劉家仁站在一旁，低著頭一句話不
    三爺看眼大兒子，再看眼二兒子，長歎口氣，接過茶喝了一口，有些自嘲道：“唉，算了，你們一個個的孩子都長大成人了，我這老頭子也管不了你們”
    兄弟二人趕緊辯解，三爺擺手道：“就此打住，說些高興的事”
    他便問起劉家禮工作之事，劉家禮大概說
    太玄宗延州分院雜房主事下設左右管事，前段時間原來的右管事年年齡到了便退了下來，劉家禮便順利頂替了上升到管事一級，在分院已是中層級別，福利和地位都有了本質的提
    三爺趁機把劉遠洲之事講劉家禮沉思片刻道：“爸，既然你開口了，我自當盡力而為，隻是你也曉得我剛上來，就此冒然安排親屬進來，恐有波”他不覺又想到，自己已經升管事級別，也是時候培養幾個自己信得過的人了，而除了兩個兒子，老家的親戚是最好的人選了，他便把這這事放在了心
    三爺點點頭道：“你看著辦”
    “爸，飯好吃，快來吃”堂屋進來一婦人說
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