直到彈劾楚識夏的奏折雪片一樣飛到皇帝案頭，他才領會到那句“我不欺負別人被告到您麵前，我兄長就謝天謝地了”所言非虛。皇帝一個頭兩個大，權衡利弊之後，把楚識夏扔進了太學。
    太學匯聚了皇子公主、名門貴胄，若在從前，或許還算清淨。但近些年來，這些孩子們愈發不服管教，簡直是個魔窟。
    楚識夏就算捅出天大的窟窿來，在太學裏一比，也不算什麽。而且太學裏多是些酸腐的書生，攝政王和首輔的手都伸不過去。
    皇帝自以為這番安排滴水不漏。
    於是在祥符四年的春天，楚識夏便走進了太學的大門。
    太學門前立著塊石碑，筆鋒遒勁有力，卻已被風雨剝蝕，塵埃掩埋——“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”。
    牆頭的梨花簌簌而落，楚識夏拂去石碑上的花瓣，連帶著拂去了厚厚的塵土。
    “這是橫渠四句。”為楚識夏帶路的書生隨口道。
    “我知道。”楚識夏將目光從石碑上收回，“如今這石碑上的話，已經沒有人看，沒有人信了吧？”
    書生含混著沒有接她的話，心說你一個因為打架鬥毆被皇帝扔進太學管教的，跟裏頭那些無法無天的公子小姐們臭味相投，管這石碑上的字有沒有人信幹什麽？
    楚識夏也沒有期待他的答案，抬腳走進了春意盎然的院子。
    “雲中楚氏的墨雪，從今日開始和大家一起念書。”講經的先生是個五六十歲的老人，留著一把花白的山羊胡，眼皮子總是耷拉下來一半，說話的聲音拖得老長。
    “你就坐那裏吧。”先生指著角落一張空著的書案道。
    楚識夏應了，走到那個位置坐下。她能感受到帶著嘲弄、忌憚和不善的目光從四麵八方掃來，但她毫不在意，隻是翻開書跟著先生一字一句地讀。
    山羊胡先生領他們讀完一篇文章，便讓他們自己溫書，然後離開了。
    書塾裏立刻騷動起來。
    娃娃臉的少年湊到楚識夏麵前，白白團團的一張笑臉，嬉皮笑臉道，“楚識夏對吧？我聽說你在書館把鄧勉給打了——是因為燕家那個小侯爺，你看上他了？”
    烏泱泱的人群圍了上來，都是擺出了看好戲的模樣。
    帝都高門公卿們的公子小姐們，個個都生得頂好的模樣，養得手指沒有一處繭子，穿戴都是最好的。楚識夏一時間感覺自己被金光閃閃的珠寶匣包圍了。
    “你眼神可真不好，燕家早就沒落了。你跟他，不如跟我啊！我看你長得也不似傳聞中那般……”
    “令尊是誰？”楚識夏平心靜氣地問。
    “當今聖上。”少年麵露驕色。
    “所以，你就是三皇子，太子殿下的胞弟。”楚識夏了然,她朝三皇子伸出手指勾了勾，笑道，“您說得對，燕家沒落了，所以我看殿下您就很不錯。”
    三皇子愣了一下。
    楚識夏卻伸手抓住了他的領子，逼迫他靠近自己。楚識夏的眼睛裏像是含著刀鋒，隻需要推進一寸就能刺穿三皇子的眼睛。
    “我敢嫁，你敢娶嗎？”楚識夏的聲音極低，吐氣如蘭，“您就不怕陛下疑心你們兄弟籠絡邊關重臣麽？”
    “你胡說什麽！”三皇子驚慌失措地掙脫了她的手，惱羞成怒地指揮身後的侍衛，“給我把這個胡言亂語的野丫頭扔出去！”
    所謂侍衛，就是學過武的世家子弟，皇子的伴讀。他們往往承祖先蔭庇，在禁軍或羽林衛裏掛個職，是打架鬧事喝花酒的常客。
    楚識夏側身躲過那少年砸過來的拳頭，猛地製住對方的手腕。不等他反應過來，楚識夏按住那人肩膀，借他前衝的步伐，將人擲出了窗外，砸得一樹玉蘭花支離破碎。
    另一個少年從側麵攻過來，楚識夏腳尖一勾，踢出去一張桌子，正正撞在他的膝蓋上。
    那少年被砸得膝蓋一軟，一個踉蹌撲在桌上。楚識夏撩起裙擺，一抬腳踩在他的後頸上，把想要掙紮著站起來的人死死地摁在桌上動彈不得。
    筆墨紙硯橫飛，碎成一片的硯台嚇得女孩們尖叫著往後躲。公子小姐們擠成一團，驚恐地看著她。
    楚識夏穿著帝都裏時興的露水綠衣裙，頭上珠釵叮叮當當地響成一片，看著已然是帝都的淑女了。可她眉眼含笑間卻讓人感到一股霜雪般的寒意，是來自雲中的風。
    “沒有軍武世家的人了麽？”楚識夏看著往後瑟縮了一下的三皇子，嗤笑道，“三殿下，看來您還不如燕小侯爺。”
    “你放肆！我要告訴我外公！”
    三皇子一臉要哭不哭的模樣，一張娃娃臉皺巴巴的。他也偶爾聽太子說起過楚家大小姐的瘋勁，說不好還殺過人，生怕楚識夏把他也扔出去。
    今上的皇後是陳家女，三皇子口中的外公自然就是攝政王。
    楚識夏心中覺得三皇子又可憐又可笑，別人在外受欺負了都是找父親，他卻隻能找外公——皆因陳皇後不受皇帝喜愛，東宮和三皇子也連帶著受冷眼罷了。
    “你的小姨母——陳六小姐恐怕已經告過了。”楚識夏收回腳，仔仔細細地整理頭發和衣裙，貼心地提醒他，“你要不要去討教一下？”
    ——
    東宮。
    “聽說楚家的那個女兒打了大理寺卿的小公子，砸了書館的半個台子。”
    酸枝木的書案上鋪了一卷白宣，墨跡潑灑開，揮就成一幅氣勢磅礴的山水，振翅的大雁掩映於濃重的烏雲後。幾欲摧城般的烏雲壓得極低，像是再矮一寸就要碾碎這山河。
    十八歲的太子聞言停下揮筆的手，抬眼看向麵前自飲自酌的太傅。
    太子白煥，是陳皇後與皇帝的第一個兒子。傳言中陳皇後相貌平平，白煥也生得一張荏弱得近乎陰柔的臉，看上去沒什麽氣勢，溫溫柔柔的。
    “我聽說過她在帝都門口和梁先生胞弟的爭執。”白煥沉吟片刻，“她是故意的麽？如果大理寺最後查實梁先生確為她所殺，隻怕旁人也會質疑大理寺公報私仇。”
    旁人怎麽想倒是不要緊，但陛下對此人偏心眼偏到了咯吱窩裏，難保不會對攝政王不利。畢竟大家心裏都有數，默認梁先生是攝政王的人。
    “她才來帝都沒多久，若是對帝都了如指掌到這個地步，確實有些可怕。”太傅搖頭道，“無論她要做什麽，殿下還是離她遠一點為妙。”
    “是外公的意思嗎？”白煥的眼神無波無瀾，“我以為舅舅會讓我娶她。”
    “她的家世倒是夠做太子妃，可殿下和她走得近，難免惹人猜忌。太子妃的人選有很多，楚家女絕不是最好的。”太傅起身拱手告辭，“殿下隻管和以前一樣就好。”
    白煥點頭稱是，將人送走後回書案前，低頭凝視畫卷上的大雁。
    楚家女不是太子妃最好的人選，那誰是，陳家女麽？
    白煥的眼神漸漸凝重，提起筆，在大雁的眼眶裏落下一點。
    紙上墨跡未幹，白煥就聽得門外傳來一聲哭喊。
    “太子哥哥，太子哥哥！”三皇子哭天抹淚地推門闖進來，一頭紮進白煥懷裏，“那個楚識夏實在是太囂張了，太子哥哥你要替我做主！”
    “你沒去見外公麽？”白煥淡淡地問。
    三皇子一愣。
    “看來是見過了，既然知道其中利害關係，便不要去招惹她。”白煥擦去他臉上的淚痕，口吻平靜，“我聽說她從小學劍，煞氣傷人，所以才時時佩戴佛珠。這樣的人，你還是避著比較好。”
    三皇子還要辯駁，白煥接著道：“父皇很看重她。”
    三皇子便不鬧了。
    ——
    秋葉山居。
    太學的先生布置了道又長又臭的題目，楚識夏顛來倒去地讀了好幾遍，實在是念不通順，索性擲了兔毫筆發呆。她眼角一轉，看見抱劍坐在廊下休憩的沉舟。
    楚識夏閑得發慌，幹脆端著一碟子墨，蹲到他麵前。她用兔毫筆蘸了墨水，在沉舟的腦門上寫了個筆鋒力透紙背的“王”字，又在他臉上撇了三道胡須。
    沉舟早已經醒了，不過由著她亂來。
    他睡在這裏，院中鳥兒的起落都了如指掌，早在楚識夏拎著裙擺躡手躡腳摸過來時，他就醒了。
    楚識夏觀察到沉舟呼吸的起伏，也知道他醒了，愈發肆無忌憚。
    “先生出的題好難，怎麽辦啊沉舟？”楚識夏把沉舟的眉毛描得濃黑粗壯，像是兩條肥胖的毛毛蟲。
    她想笑，卻隻能憋著。
    沉舟皺起眉頭，兩根濃眉緊緊地盤起來。
    楚識夏忍不住扶著地麵哈哈大笑起來。
    屋子裏的玉珠聽得直搖頭。
    這時侍女端上來一盞桂花酥酪，擺在一邊。楚識夏剛端起來要喝，便被沉舟抓住手腕，掀翻了酥酪。
    侍女惶恐地看著他，她是帝都宅子裏養的人，不知道沉舟的身份，隻知道他能在秋葉山居隨意進出，想必身份不凡。
    玉珠神色一凝，拔出發間的銀簪在酥酪裏一挑——銀簪的尖端微微發黑。侍女驚恐地瞪大了眼睛，哭喊著不是自己做的。
    “是砒霜，”玉珠道，“大小姐退後些。”
    “不必。”楚識夏淡淡道，“我並不怕這個，你——對，就是你，抬起頭來。”
    侍女整個人哭得快斷氣，抖得不成樣子，聞言怯懦地看著她。楚識夏神色淡然，並無一絲一毫的恐懼和慌張，像是早就料到了會有這麽一天。
    “哭什麽，我不殺你，玉珠問你什麽你說就是了，千萬別有所隱瞞。”楚識夏擺擺手，“下去吧。”
    玉珠帶著侍女離開了，簷下隻剩下楚識夏和沉舟兩個人。
    誰要殺你？沉舟比劃著問。
    “可能是首輔，攝政王一手操持了我進帝都的事，我若死在這裏，攝政王難辭其咎；可能是攝政王氣不過我幾次三番下他的麵子，要嚇唬嚇唬我；也有可能是大理寺卿的兒子懷恨在心，要給我點顏色看看。”
    楚識夏舉重若輕，“想我死的人很多。”
    “但他們都會比你先死。”沉舟沒有吐露半個字，但楚識夏從他的臉上看到了輕蔑。仿佛這帝都滿城的天潢貴胄的命，不過他的囊中之物。
    楚識夏笑出聲來，掏出手帕擦掉他臉上的墨水，捏著他的下巴調侃道，“你說這句話的時候像一隻小貓。”
    凶巴巴的，又很認真。