夜涼如水。
    沉舟步入盈滿月華的庭中，看見斜倚在石階上自飲自酌的楚識夏。她卸了滿頭珠釵，長發流水般披散在肩上，赤著一雙腳蜷縮在天水青的裙擺裏。
    沉舟走到她身邊，馥鬱濃重的酒氣撲麵而來。他打眼一掃，台階上滾落兩隻酒瓶。
    “怎麽喝這麽多？”沉舟比劃著問。
    “別打手語了，看不清。”楚識夏懶懶地說，“你擋著我看月亮了。”
    沉舟側開一步，清澈的月光灑進她的眼底，亮晶晶的。
    “我居然跟一個一敗塗地的人推心置腹。”楚識夏搖酒杯自言自語，“他能輸一次就會輸第二次，我在犯什麽蠢？”
    皇帝是靠不住的，過於相信他，要麽再次敗給攝政王，把整個楚家搭上去，要麽落得狡兔死、走狗烹的下場。
    楚家需要的是一個明君，一個能力壓群臣世家，又能體恤百姓疾苦的明君。這樣的君主才能容忍剛直的臣子，才能抵抗北邊強大的敵人。
    而如今的皇帝多疑自負，今後的東宮優柔寡斷，都不是這樣的君主。
    楚識夏很清楚，一旦走上這條路，便是九死一生。稍有不慎就是萬劫不複，楚家還會落得個亂臣賊子的罵名。
    日後史書之上，她就是罪人。
    但不賭一把，等東宮登基，攝政王便會日日因為手握重兵的雲中輾轉反側。以東宮那位的溫軟脾性，是不可能豁出去保住楚家的。
    那便又同前世一般了。
    楚識夏滿腹沉甸甸的心事還沒隨著一杯酒落到肚子裏，身子忽然一輕——沉舟把她打橫抱了起來，泄憤似的踢開台階上的酒壇酒杯。楚識夏喝得醉醺醺的，隻覺天旋地轉，下意識地勾緊了沉舟的脖子。
    沉舟磨著後槽牙想，一邊說帝都步步危機，一邊又放縱自己在無人的地方喝得不省人事。
    萬一有刺客摸進來怎麽辦？萬一秋葉山居裏有探子怎麽辦？
    果然還是任性的大小姐。
    “你是不是在心裏罵我？”楚識夏伸出一根手指頭戳著他的心髒，“我聽見了。”
    沉舟低頭看她淩亂的鬢發，一截線條柔美的脖頸沒入堆疊的黑發中，素白的肌膚上有若隱若現的淡青色的血管，隨著她的動作繃出道令人心顫的弧度。
    “你肯定在學大哥的樣子，罵我不穿鞋。”楚識夏低喃著說，“我就是不穿，反正你們會來哄……”
    沉舟無奈地把她抱進臥房裏，整個埋進了柔軟的榻上。楚識夏卻抓著他的指尖不放，明明隻是一小節手指，沉舟不需要用力就能掙開。
    但他心懷鬼胎，溫順地就著她的力道俯下身去。
    屋子裏沒點燈，清透明亮的月光灑滿了床榻，榻邊的輕紗隨風起伏。
    沉舟的半張臉浸在銀色的月光裏，描摹出他每一根向上翹起的睫毛、挺拔的鼻梁和一點圓潤的唇珠。
    他像是神話傳說裏沐浴月色降生的精魅，用美色誘惑闖入深林的人走進寒冷刺骨的水潭。
    “你是十七歲的沉舟，還是二十七歲的沉舟？”楚識夏恍恍惚惚的，抬手摸著他的臉頰。
    二十七歲的沉舟，被她一個吻封緘了所有疑問，義無反顧地衝出層層圍困的擁雪關去求根本不會來的援軍。
    沉舟自小執拗，他回到屍山血海的擁雪關後，怎麽樣了呢？雲中沒了，鎮北王府沒了，他是不是自此同師父一樣，漂泊四海、無以為家？
    楚識夏沒有得到回答，心痛如絞。
    十七歲和二十七歲，都是你的。沉舟不明白這個問題症結所在，他的心髒狂跳，呼吸急促。
    他半條腿搭在床沿，胳膊支撐著整個身子罩在楚識夏身上。
    每日清晨，玉珠都要用鮮花煉製的精油為楚識夏梳頭。此刻她長發散亂於玉枕上，絲絲縷縷的不知名花香像是雲霧一般蒸騰，包裹住了沉舟，令他意亂神迷。
    這個角度，沉舟可以輕而易舉地看見她散亂衣襟下露出的半截鎖骨，線條脆弱單薄，像是誘人咬一口。少女日漸婀娜的曲線隨著呼吸起伏。
    沉舟無端地想起被他砸在鄧勉臉上的書冊。
    紛紛揚揚灑落在素色人體上的海棠花，有一片落在女人低垂的眼睫上；從女人肘間垂落到男人小腿上的袍子，女人的足尖緊繃，腳踝上有細細的青筋迸起。
    楚識夏的皮膚也是白的，卻不是畫上毫無生機的白，而是對著陽光的白玉，流淌著瑩潤的光。
    一幕畫麵不合時宜地閃過。
    是那個雷雨夜，楚識夏踩在獸皮上的小腿，浸了一層水光，的，像是被野獸含在嘴裏褻玩過的玉。
    他這才發現自己並非沒有看進去那幾頁畫，甚至隻是一眼，就記住了上麵的每個細節。
    沉舟感到了一股燥熱，從腹下一直竄到喉間。楚識夏的嘴唇一張一合，粉色的舌尖水光閃爍。
    色之一字，是封喉利劍。
    楚識夏手指拂過他的臉，捏了捏他的耳垂，一片滾燙。
    猝不及防的，沉舟吻了下去。
    他的手掌托在楚識夏的頸後，用力到攥出一條條紅痕。這是免她費力支起身體，也是斷絕她退縮閃躲，讓她不得不仰起頭承受這個吻。
    楚識夏從小學劍，倔強不肯服輸，從骨子裏就是硬的。雲中人人戲稱鎮北王的妹妹是匹馴不服的胭脂烈馬，香卻紮手的野薔薇。
    可這麽堅硬的女孩，唇也是軟的。
    像是春日枝頭尚未綻放的第一朵花苞，被沉舟一點點攻城略地、逼迫著袒露出柔弱的喉關。
    水聲淩亂，呼吸聲破碎，紛亂得分不清誰是誰。
    兩人的氣息交纏，滾燙的呼吸灼燒著楚識夏頸間的皮膚。楚識夏被親得喘不過氣，不住地推拒著沉舟的胸膛，卻反被他攥著手按在心口——沉舟的心跳快得驚人。
    被訓練得足以無視虎狼環伺、磅礴殺機的人，卻因為一個柔軟的吻亂了心跳。
    楚識夏驚恐地發現自己失卻了力氣，軟得像是一灘春水，隻能憑借沉舟的臂彎勉力撐起身體。她眼中氤氳開一片潮熱的水霧，沉舟線條明晰的臉仿佛被蒙上一層柔光。
    像是霧裏看花，活色生香。
    沉舟的手臂堅硬如鐵，死死地拘著她的腰身，不容她挪動半分。
    楚識夏抓著他胸口的衣服，在這個激烈的吻的間隙小小地喘息著，眼神迷離。
    沉舟輕輕地拍著她的背撫慰，摟著她的身子，讓她的耳側貼在自己的胸膛。
    心跳聲轟鳴如雷，尚未平息。
    楚識夏精疲力竭，困倦地垂下眼睫，沉沉睡去。
    ——
    程垣甫一踏進家門，就看見堂中擺著一地鋪了紅色錦緞的禮品。往日裏守在堂中等他回家的姐姐不見蹤影，燈下空無一人。程垣心髒狂跳，立刻喊了起來。
    “人呢，人都在哪？”程垣扯下那些紅色錦緞，暴露出下麵一層側的金銀珠鈿、精巧的擺件，流光溢彩，襯得這燈光黯淡的屋子都明亮了起來。
    急匆匆趕來的侍女跪了一地，不住地發顫。
    “這些東西都是怎麽回事？”程垣一腳踹翻了禮盒，裏頭的珍寶滾落一地，“說話，我姐姐去哪了！”
    “你姐姐去享福了。”程父隻披著件外袍，在嬌美續弦的攙扶下走過來，看見這一幕也不禁火冒三丈，“你大晚上的在這裏發什麽瘋？還不快把東西撿起來！”
    “你把她賣給誰了？”程垣拎起他的領子，咬牙切齒，雙眼猩紅，“你怎麽能拿她去換你的榮華富貴，她是你的女兒啊！”
    “你這個逆子！”程父一巴掌甩在他臉上，痛心疾首道，“我這不還都是為了你的前程？你在羽林衛幹得好好的，做什麽要去和雲中楚氏的丫頭廝混？不過也好，陛下信重楚氏，為父我是在給你鋪路……”
    “給我鋪路？”程垣擰動脖頸，頸椎發出一串爆響，“是你自己沒本事，又想往上爬，隻好給人當狗吧？你恨不得跪下來舔人家的鞋，但人家根本看不上你！”
    “你！”程父抬手還要打，卻聽“噌”的一聲，程垣拔出了佩刀。
    刀鋒雪亮，那個年輕貌美的續弦尖叫一聲，躲到了程父背後。
    程母去世不過一年，程父就偷偷地把這個女人娶進來了，雖然不如程母貌美，卻勝在溫柔小意、百依百順。程垣一直不喜歡她，他總覺得這個女人穿的金、戴的銀都浸著他母親的血。
    “你要幹什麽，你還想弑父不成？”程父也有些發虛，忍不住往後退。
    程垣拆下一縷頭發，揮刀割斷，“身體發膚受之父母，從今日起，我程垣割發以代己身，從此與你再無父子之情。”
    他扔下那縷斷發，大步踏出家門。
    ——
    楚識夏醉意漸淡時，被玉珠搖醒了。
    臥房裏青紗起伏，楚識夏衣衫齊整地躺在床上，甚至連頭發都被人欲蓋彌彰地攏到耳後，雙手交疊放在腹上——躺棺材都沒她的姿勢板正。
    “大小姐，羽林衛的程垣來了。”
    程垣這段時間不是跟鄧勉在賭場裏蹲羽林衛，就是跟沉舟沒日沒夜地貓在群玉坊的犄角旮旯裏，算羽林衛在煙花地裏花了多少銀子，回家回得晚也是有的。
    但窗外月明星稀，離天亮還早。
    楚識夏頭腦昏沉，詫異道，“這個時辰？”
    “他說他姐姐丟了。”玉珠低聲道，“要讓他進來嗎？”
    楚識夏精神一振，迅速理了理自己的衣衫，“給我熬碗醒酒湯，讓他到花廳裏坐著，我馬上到。”
    “是。”玉珠忍不住多嘴道，“小姐，你的嘴怎麽了？”
    “嗯？”楚識夏抬手在唇上一抹，蹭到一道細小的傷口，疼得她倒抽一口涼氣，困惑道，“興許是喝多了磕到的。”
    玉珠心有狐疑，她分明告訴了沉舟大小姐一個人在院子裏喝酒，不許人靠近。以沉舟的身手，哪怕蒙著眼睛也不會把大小姐摔了，還摔得如此刁鑽——哪裏都好好的，隻有嘴破了。
    玉珠被若隱若現的答案嚇得打了個寒顫，在心裏不斷安慰自己，沉舟應該沒那個犯上作亂的狗膽，卻心虛得不敢多看一眼楚識夏，忙不迭地跑出去熬醒酒湯了。