漆黑瓦當下，紗羅重帳內，那個身著烏袍，頭戴烏冠的中年男子端著杯清茶望著院子凋零的景致出神，一雙眼珠子深邃難辨，仿佛一匹豺狼，正在盯著獵物。
    “大人，瑾先生來了。”
    他收回目光，點了點頭。
    淡如洗的天空下，瑾雲城一襲白衣踏進院門，疾步上前，對墨斐行禮，“雲城拜見大人。”
    他擱下茶杯，笑得慈祥，“記得當年你親手將丞相畢生財富傾送與我，穿的便是這身白衣，那日我讓你來接走末軒，仍舊是這身白衣。說來我也是見過無數美人白衣，卻無一能與你媲美。瑾雲城，你若不做死士，絕對是這六國之上最絕色傾城的。可惜啊，入了我這修羅地獄，永世不得超生。”
    她抬起一張美如畫的臉，看不出情緒，“這世道，困苦，饑餓，戰爭，漂泊，早就讓眾生深陷地獄。而大人給予雲城厚恩，給了雲城希望，那麽所謂的修羅地獄，不過是肌膚之苦，比起雲城心中的希望，輕如鴻毛。”
    墨斐將她扶起，“你能有這般覺悟便是最好，做我的死士，不會吃虧。”他握住她的胳膊肘，輕輕捏住，然後轉身至屋簷下，負手而立“左卿回來也有些時日了，那個他帶回來的丫頭你查得如何？”
    “背景單純，隻是此人似乎有極大的能力，不僅緩和了束幽堂學生們之間的關係，還同佛柃及西樓走得十分近，說不上哪裏奇怪，但總覺得蹊蹺。”
    “不要隻看表麵，你得深入。”
    “大人是懷疑左卿？”說到此處，雲城顯然驚了一驚，慌忙閉上嘴，十分懊惱又恐懼的看著眼前的人。
    “左卿？”墨斐有些疑惑，“他是我親自挑選的人，除了柯兒隻有他能繼承我的一切，雖是義子，卻比我那個扶不上牆的兒子強上一百倍。”
    “那，為何大人要調查蘇衍，雲城還以為…”
    “我是擔心左卿被人利用，若真的同西樓有莫大的關係，必會牽扯到燕國內的奪嫡之爭，近來那位燕國二公子在暗中與我們的堯王來往密切，就怕這個蘇衍是個耳目，想幹些什麽事，對我不利。”
    “原來如此。大人果然是站得高望得遠，雲城隻能望及項背。”
    墨斐長歎一聲，回身端詳她，“好聽的話我聽得多了，你若能做實事解我所憂才是要緊，去吧。”
    雲城揖了揖，後退幾步離開。
    一路走回籬館，瑾雲城迷迷糊糊的，仍舊想著墨斐的話。本來，她隻是懷疑蘇衍同左卿的關係，，可是墨斐疑的卻是蘇衍同西樓的關係，想著萬分不解。蘇衍不過是楚國小鎮之女，若真有本事也是迷惑左卿，誤了左卿罷了，怎的會是燕國的耳目，還要對付墨斐？不可思議。
    但是…世上的事卻不能說死。
    一旦蘇衍是懷著目的而來，她的目的恐怕便隻有墨斐一人，即使目的不在此，也是個隱患。
    此時看來，墨斐有這樣的擔憂，倒也合情合理。
    不遠處的曲折水橋，阿臾踮起腳尖往瑾雲城這邊眺望，激動的說“先生你看，是瑾先生！”
    蘇衍停駐腳步，定睛看去，手中的饅頭突然就不香了“書院這麽大，一南一北相隔幾個院子幾條湖，這也能碰上，看來真是有緣分！上回去籬館，雲城的茶都沒喝盡興，今日此番可得抓緊機會。阿臾，你可是趕上了！”說著擺出一副便宜你了的表情，看著阿臾。
    阿臾興奮的抖了抖小臉，蹭了蹭她的衣袖。
    瑾雲城撞見蘇衍，這才發現自己身在闌珊院，南湖之上。
    她不慌不忙的對她頷首，“到底是同道中人，賞景都能賞到一處來。”
    “賞景？”蘇衍想起雲城方才那幅失魂落魄的模樣，總覺得這人古古怪怪。
    “是啊！”瑾雲城絲毫不覺得不合適，笑顏如畫地遙指遠處被白霧籠罩的群山，“隻有在南湖才能見到避暑山莊的群峰疊翠，可謂仙境！在此飲茶，才最是令人陶醉。”
    蘇衍提起裙裾挪到水橋邊，往遠處眺望遠去，“好家夥，我怎麽沒發現，你眼神忒好了！”
    瑾雲城歪了歪頭，十分俏皮。
    阿臾卻一臉嫌棄，在蘇衍身後抱怨“大冷天的偏要在南湖喝茶，莫不是瘋了！”
    蘇衍伸了個懶腰，一胳膊肘杵了下阿臾的胸，疼得她臉都變了形，然而蘇衍的臉上仍舊裝得自然。
    既來之則安之，蘇衍引她入水上涼亭，並吩咐下去，立即有下人搬來食案，燃上暖爐，又將四周竹簾垂下，最後展開屏風。屏風上繪的梅林圖恰好倒映在食案上，茶水成了梅林間的溪流，茶葉成了托舉梅花的葉，而那縷縷煙絲，便是桃林茅屋上的一縷炊煙。
    阿臾寶貝似的撫摸屏風“先生，這是什麽做的？竟如此細滑，就好像肌膚一樣。”
    蘇衍瞥了屏風一眼，也不知何物，立馬將這個疑問拋給瑾雲城。雲城將將把水壺放上爐子，正在整理茶具，動作優雅，神情更是令人傾倒。她看向屏風，不假思索“這是江南細絲，來源珍貴，織造繁碎，隻有富裕人家的女兒才有能力學這門手藝，等出閣的時候便作為嫁妝，在江南，大家都認為若能娶到精通細絲的女兒家，便是一世修來的福，也是一件大事。”
    “細絲？”蘇衍努力回憶，卻記不起有這種東西，不過也不奇怪，和師父守著一家酒館鮮少出遠門，蒯烽鎮不富裕，沒見過這種貴東西也屬正常，隻是…此時在權力中心的若水，在若水除了皇宮以外，顯貴最聚集的地方—七善書院，被人知道自己竟然連細絲都不識，實在難堪！
    蘇衍幹幹一笑，連忙低下頭數起茶葉。
    阿臾以為是瑾雲城故意刁難讓蘇衍出醜，不禁怒火中燒，說話也夾槍帶棒，“瑾先生到底是富貴出身，像我們這些窮人都不曾見過細絲呢，不過這也沒什麽厲害，不過是件織品，隻能做裝飾用，若製成衣裙穿身上，冬天不防寒夏天不防蟲，秋天不保濕，春天不防雨，沒甚用處。”
    蘇衍兩眉一挑，默默的看著瑾雲城，“嗯，阿臾這番見解著實另類。”
    茶至半壺，暖爐漸漸產生了效果，整個亭子裏沒有一絲一毫的冷氣，反而暖意濃濃，而人也漸漸有了困意。阿臾打了個哈欠，默默挪到涼亭邊邊上打起盹，醒轉時，卻瞧見曲廊盡頭有個藍影正在緩緩接近，揉了揉眼細辨，情不自禁呀的一聲，嚇得蘇衍手中的茶杯震了震，嗔道“大白天的你怎的還做起噩夢來！”
    正說著，身後有什麽人接近，隻聽瑾雲城起身道“許久未見歌先生，不如入座與我們同飲？”
    蘇衍一張臉立馬將她興奮地望著，騰出隻手拍拍身旁的位置，期待之情溢於言表。隻是眼前這精致如琢的臉蛋卻毫無起伏，冷淡的瞟了瑾雲城一眼，並未有入座的意思，隻道“瑾先生好雅興，不過我不喜歡喝茶。”言畢，自幽幽走開。
    蘇衍將她攔住“你那兒有沒有提前準備好暖爐，還不如留下來和我們說說話，阿臾！”蘇衍吩咐，“快去朝雲閣準備起來，等歌先生回去的時候不會凍到。”
    阿臾領命，立馬跑出去。
    瑾雲城也勸道“咱們雖然都在書院共事，可是因距離遠，事務忙，鮮有往來。今日難得有機會，何不一起？”
    佛柃冷冷道“我不懂茶，交流？隻怕你們笑話。”
    蘇衍急忙道“別啊，我還不懂書法呢，要不如我們互相交換平時有趣的事，我那些學生無所長，偏偏喜歡搗蛋惹事，說起來我也是一把辛酸淚啊！”
    “我的學生平時謹言慎行，對待所學也十分重視，沒有可與你們說的。”她停了停，意味深長的看著蘇衍，“說到謹言慎行，我還要提醒蘇先生一句，在這書院裏頭，你不過是孤身一人，所謂學生同僚，也就隻是學生同僚罷了，不必太過殷勤。”
    一時間氛圍變得尷尬許多，瑾雲城幹巴巴的說了句緩和的話，卻並不起作用，佛柃仍舊一張冷冰冰拒人千裏的臉。
    蘇衍急忙解釋“歌先生的意思是主動怕是會惹來猜忌，畢竟是在書院，那麽多世家子弟，怕是會被誤會我們這些做先生的巴結人家呢，哈哈，是吧？”
    佛柃看著她，寡淡的笑容逐漸消失“不必了。”
    見佛柃不給麵子，也不打算離開，瑾雲城自然是有自知之明的，當即編了個理由離開。
    蘇衍挽留不住，便要追問佛柃的言下之意，沒曾想這人一句話不說，扭頭就走，獨留她一人原地絕望。
    一整夜，蘇衍對佛柃的話絞盡腦汁，起初聽著像是在對自己暗諷，但是結合最後的舉動來看，又像是在指桑罵槐。若佛柃是在說瑾雲城，難道說她早已對雲城了解透徹，也就是說雲城為人不簡單？可是，雲城不像那種心如城府之人。
    瑾雲城回到籬倌後也是一夜未眠。次日，披上縹色鬥篷，急匆匆的上了後院門外那棵老榕樹下的馬車，馬蹄踏過，驚擾了一路落葉。
    一個黑影隨即跟上，隱藏在樹林中，猶如飛鳥掠過，毫無痕跡。
    馬車停在一處高牆下，幾叢綠葉從石窗的縫隙中探出，那扇朱漆大門開啟，一位中年男人好似早已等候在此，行雲流水的過去彎下腰，瑾雲城踩著他的背落地，詢問了他幾句，便隨他入了門。黑影走進一旁暗巷，拋出一隻信鴿，看那方向，是七善書院。
    硯生拎著隻鴿子，一邊剔牙一邊將鴿子扔進籠子裏，離開時順手將卷起的信放在左卿書案上，剛要離開，卻瞧見立在樹下的掌事大人，又回去拿了信，轉去院子，交給了他。
    左卿閱後將信攥在手心，麵上看不出絲毫神色變化。
    “這幾日瑾雲城一直從後門走？”
    “探子回報是這麽說，”硯生將牙簽隨手扔在樹下，回道，“這些天一直盯著她，除了墨府去了幾趟外，她哪兒都沒去，更別說奇怪的地方了。”
    “她的身份暫時不得知，但是一個能被墨斐安插在書院的人，料想不會簡單。”
    硯生抖了抖肩上了落葉，“安插？那大人您…豈不是很危險！”
    “不像是對我起疑，不過…小心為上。你找個時間去趟雲來閣，讓徐娘繼續調查她的身份。”
    硯生揖了揖，道是。
    他注視著眼前的梅樹，對他吩咐“你找人來將除這棵樹以外所有的樹全砍了。”
    硯生被這突如其來的命令搞得莫名其妙“這些樹長得十分好，為何要砍了？大人養了這麽久，不心疼？”
    左卿伸手按在樹幹上一瞬，轉身走開“從前這裏百花綻放，萬樹婆娑，以至於我從未注意到有這棵梅樹，如今我卻隻中意這一棵，其餘的隻覺得礙眼難受，找人來砍了吧。”
    硯生小聲嘟囔“這些樹養了這麽多年，品種珍貴難得，你卻要把它們移了，忒浪費！”
    左卿明明聽見，卻隻搖頭微微歎聲，轉進書房。
    。