從夥計那兒倒是打聽到了一家青樓，說是青樓，卻是幾間民房，通了隔牆，裏頭做了許多隔間，隻有一條狹長的過道串通這些隔間。‘青樓’裏頭燈火昏暗，隻能依稀看到堂屋的一些陳列，還有過道上掛滿的紅綠相間的絲綢帶，從房梁上垂下，正好觸碰在他們頭頂。
    楊璉隨手扯下了塊綢帶，湊在鼻尖聞了一聞，竟露出了享受的表情。王炎反感地踹了他一腳咒罵：“你腦子有病吧趕緊扔了！”
    楊璉扭扭捏捏地丟在地上，說：“好不容易出來玩會兒，哥你還是放輕鬆點！”
    “我們是來辦案，不是逛青樓，你把腦子拎清楚點，別誤了蘇先生的要事！”
    “小聲些，”蘇衍提醒他們，“你們有沒有發現，這裏不像是容國的青樓，倒像是……”
    “臨國”
    蘇衍有些意外地看向王炎。看來這個少年雖然態度差，腦子卻是靈活，比他弟弟強了不知多少倍。
    說話間，有個聲音從頭頂傳下來，三人抬頭，都吃了一驚。
    在外頭看，這青樓不過是低矮的民房組成，可是過了堂屋，由過道往上，竟然是一座兩層錯落、懸空設計的建築，也不知是出自誰的手筆，簡直是巧奪天工！
    隻是用在此處，未免……
    真是浪費了這樣厲害的手筆！王炎扼腕長歎說了句。
    那聲音再次傳來，幾人仔細觀察，才發現有一處黑漆漆的洞口，裏頭有雙白色的眼珠子正瞧著他們，漸漸的，那雙眼珠子周圍越來越明亮，蘇衍三人終於看清了那雙眼睛周圍的環境。
    原來，懸空不過是錯覺，兩層之間以木道連接，蜘蛛網一般的木道延伸到很多出口，每一個出口都是一間房子，有些疊加在一起，有些並排，看起來，那些延伸出去的房間，應該就是隔壁的民房了。因是白日，沒有生意，是以並未掌燈，才有了懸空錯覺。
    上頭的男人在眼周塗了白色染料，一張布滿溝壑的臉詭異的抽動著。他裹著毛氈，看上去很怕冷的樣子，瞧著他們半晌，才幽幽說道：“諸位從何處來”
    “路過，進來看一看，”王炎觀察著男人的身後，問他，“你是誰”
    “我是誰”那個身影動了起來，步履蹣跚地走下木道，“遙想當年，我也曾輝煌過，扛赤牙刀，騎汗血寶馬，在那邊疆馳騁，廝殺敵人，多風光啊！”
    “可惜，你老了。”
    楊璉冷不丁的冒出一句，讓在場的人都愣了一下。男人沒在意，隻是伸手推開他兄弟二人，努力抬起皺巴巴的臉，端詳著蘇衍。此時三人才看清楚，這男人說是老頭也不為過。
    他突然伸手按在蘇衍肩上，王炎兄弟立馬警覺，作勢欲上前攔開。蘇衍卻覺得，這老頭似乎有話要對她講，興許對她有用，便暗示王炎冷靜。
    老頭湊近身，嗅了兩嗅，才緩緩退開，對她說道：“我是老了，你卻還年輕，小丫頭，快回家去，深陷在這泥潭中，遲早會丟了性命！”
    這下蘇衍也不鎮定了，慌忙退開。
    老頭拉緊了些毛氈繼續說：“若水不是好地方，明爭暗鬥，爾虞我詐，你承受不住的，就算你有通天的本事也不可能次次化險為夷，你那些貴人不牢靠。”
    蘇衍聽到‘貴人’二字瞬間暴跳，一把將他扯了過來：“你知道什麽！”
    老頭難受的扭動著脖子，抬著臉，臉上的青筋凸起，顯得更為可怖。
    “小丫頭，現在離開若水為時不晚，若等到一切塵埃落定，你想再抽身，就遲了！”
    “先生別聽這個妖言惑眾的老妖怪，幹脆將他扭送去官府，看他還敢不敢亂說話！”楊璉擼起袖子就要去找繩子綁人，卻被王炎阻止，小聲警告他別衝動。
    蘇衍突然鬆開手，極其冷靜地問他：“看來老先生是熟人了，卻不知我與老先生在哪處見過，還請明示。”
    “小丫頭，別打聽這麽多，對你沒好處，你呀，就乖乖的回家去，平庸的過完這一生，才是圓滿。”他說著，又慢慢悠悠地走上木道。
    楊璉實在受不了他這陰陽怪氣的話，指著木道上漸行漸遠的身影大罵了一頓。王炎上前一步，朝上頭拱手道：“老先生，今日我們三人前來是有正事。聽您方才所言，想必您也是位正義善良之人，我也不繞圈子直言了。家姐失蹤數月，我們幾人在若水搜尋無果，她最後出現過的地方就是在鬧市，不知你可有見過。”說罷，用力踢了一腳楊璉，兩人兄弟連心，互相都能感受到心中所想，他立即附和：“是啊，家姐失蹤的這些日子我們急得半死，父母頭發都白了，去報官也無用，我們姐弟三人隻能自己來找，哦，家姐姓王，單一個嬋字，柳葉長眉桃花眼，一雙櫻桃小唇，說起話來就像喜鵲唱歌一樣……”
    楊璉的話還沒講完，就感覺屁股上有被誰踢了一腳，隻見王炎的臉色鐵青，瞪著他，幾乎要吃人。楊璉心道：讓我說的是你，不讓我說的又是你，你到底想怎樣！
    “少年，你說的這位女子我沒聽過，你找錯地方了。”
    “那老先生可有聽聞附近可有女子失蹤，或許我姐姐也在其中，若能告知，晚輩就是當牛做馬也願意！”
    老頭兒佝僂著背，回過頭盯著他們：“我最後說一遍，這鬧市不是你等逗留之地，若想活得長久些，趕緊滾！”
    話音落，周遭陷入了黑暗，突然有很多雙手推來，將他們趕出了青樓。
    “什麽怪老頭，這青樓也怪，烏漆麻黑的，跟陰曹地府似的，”楊璉奮力扯下纏在身上的絲帶，啐了一聲，“我們趕緊回吧，這地兒，古怪！”
    “確實，”蘇衍站在青樓門外，環顧著四周的建築，不由得心生恐懼，她趕緊拉起他兄弟二人往外頭走，楊璉說此處古怪也是隨口一說，沒想到蘇先生竟然當了真，連忙拽著她說：“蘇先生，青樓是我們好不容易找到的線索，那老頭肯定是知道實情的，他越是那樣古怪，就越是可疑，我們不該現在放棄呀！”蘇衍卻沒有停下的意思，一路奔走，直到離開了鬧市，才放心地鬆開了他們的手，扶著冗長街入口的牌坊柱子，大口喘著氣。楊璉一臉不悅的瞧著她，等著她的解釋。
    沒想到首先開口的是王炎：“蘇先生是發現了什麽吧，如此慌張，定是要人命的發現。”
    “方才，我看見有幾個男子，一共有五個，在我們剛進青樓時便已出現，我們離開時他們又出現在不同的位置，不管是著裝還是那一臉的殺氣，絕對不是普通百姓，那就一定是談岑的人了！”
    “蘇先生的意思是，我們被談岑盯上了”
    “在我們穿成這樣走進鬧市的時候，應該就暴露了。”
    楊璉驚得跳腳：“這下慘了，前無出路，後有追兵，我們是不是要被滅口我才剛去刑部報道，我還沒立功績呢！”
    “行了！”王炎喝止，“不過是被發現罷了，他們又不認識我們，你忘了，蘇先生易了容，我們倆喬裝打扮，又是生麵孔，誰認識！”
    “你可真自信，你想想，他們既已懷疑了我們，便會加倍警惕，我們如何再回去查案！”
    “我雖然有守顏珠，但隻能易容一張臉，且每次都是同一張，無法更改其他樣貌，所以，恐怕沒有第二次機會了……”蘇衍氣餒地說。
    “蘇先生怕是不知世上還有一種隻需以筆就能改頭換麵的奇門之術吧”
    “何為奇門之術”王炎的話讓蘇衍腦中浮現一抹亮色，頓時重燃了希望。
    “蘇先生再等上幾日，一來，是等敵人放鬆警惕，二來，我得去拜訪一位友人，她精通此術，就是脾氣古怪，我需要幾日時間。”
    “好好好，”蘇衍喜出望外，“能不能二進鬧市，且看你的了！”
    青樓，火燭重新點燃，兩層的空間頓時亮如白晝，過道上的老頭兒還在那兒站著。過了許久，一個聲音從外頭傳來，那仆人跪伏在地，稟報說：“蘇衍三人已經安全離開，主人放心。”
    老頭兒緩緩轉過身，兩個肩膀突然聳動起來，身上的毛氈劇烈起伏，似乎有什麽東西在裏麵，緊接著，那張皺巴巴的臉也開始扭曲變形，從下巴開始往外翹起，然後是嘴唇、鼻子，最後連同一頭的銀發一齊剝落。
    老頭兒撐開毛氈，露出一件藍灰相間的袍子，他緩慢直起身板，用手搓動著臉，有一層金色粉末從指縫流出。
    仆人目瞪口呆地看完了整個過程，嚇的瑟瑟發抖，在看到主人放下手掌，那雙眼睛正要露出時，慌忙又伏下了頭。仆人總覺得奇怪，青樓開了十多年，從未見過這裏的主子，怎麽今日突然出現，卻是以易容視人，奇怪，太奇怪了！
    他抬起一點點頭，從縱橫交錯的木道之間看清了那張臉，那是一張十分俊朗的臉，毫無溝壑，英氣勃發，那些金色粉末還殘留在發間，想來，應該是粘合人皮麵具的東西。
    上頭的人似乎並未在意仆人異樣的眼神，他隻是靜靜地瞧著仆人，瞧著這個為青樓盡心盡力十多年的忠仆，好像，自己從未在他麵前顯露過易容術，也從未讓他見過真容。自己可真是對他不起。
    他蹬地而起，在木道之間跳躍，穩穩落在仆人麵前。仆人嚇得往後摔倒，慌忙蹬腿倒退，一雙眼卻好似著了魔一樣，自從看清主人真容，便再也移不開一寸，那雙眼中有驚訝，有欣喜，最後的最後，全歸為堅定。
    “十年了吧，快十一年了，當初我走的時候不告而別，隻留了封信，吩咐你經營好青樓，我也是抱著僥幸的心試一試，沒想到你竟真的將這裏打理得井井有條。”
    “主人使命，小人必達！”
    “你在這兒待的太久了，該換個地方生活了，”他溫柔地揚起嘴角，像個兄長一樣凝視著他，“等風波平息，把這裏賣了，拿著錢離開容國，去楚國也好趙國也罷，總之離開是非之地，也算是我對你的報答。”
    仆人驟然緊張起來，急忙詢問：“主人不要我了！”
    “你我本就是萍水相逢，我不過救了你一次，你卻用十一年報答，我承受不起，唯有將青樓贈送，才能心安。”
    “小人心甘情願！”
    “你也不小了，該為自己活一場。”
    仆人跪爬過去，一頭磕在他的麵前，“主人去哪兒小人就去哪兒！”
    他俯下身，伸手輕輕撫摸他的頭發，輕柔道：“天下無不散之筵席，你得想開些。最後再交代你一件事，辦完後，我們主仆情分也到此為止了。”
    “主人是想……”
    “派些人去各坊暗查，盡快搜集失蹤婦女的名單，找個時機，交給蘇衍。”
    “失蹤婦女”仆人心中疑惑，鬧市這個亂哄哄的地帶，十多年前開始就有人莫名其妙地失蹤，主人那時候都不感興趣，現在問起……他聯想到主人急著要賣青樓，遣散眾人，他忽然又明白了。
    看來，京都是要生出大事了！
    仆人沒敢細問，反正主人說讓他做什麽，就必須要去完成！
    天漸漸暗去，仆人早已離去。他撿起人臉麵具，悲歎一聲：“才幾個月啊，你就把我拋在腦後，為了個左卿，真不值得！”
    京都進入了暖春四月，西樓仍未歸來，對於他的消息，除了書院接收的幾封信函，再無其它。而信上所言，無非交代下屬打理好萬朝房雲雲，對於蘇衍，哪怕是他在燕國的經曆，皆毫無著墨。
    蘇衍沉浸在查案中，對於此倒沒有太在意，西樓不提自己，自己也沒工夫去想他。
    轉眼四月將要結束，對於談岑的調查卻進入了瓶頸，且不說談岑做事滴水不漏，就連他那些下屬、暗市的生意，在西山別院之後，突然安分了起來，現在就如銅牆鐵壁，再也近不了一寸，雖然去了趟鬧市，卻一無所獲，還暴露了行蹤。
    陽光下，樹葉婆娑，蘇衍癱在躺椅上，望著搖晃的樹枝怔怔出神，不知在想些什麽。一旁茶幾上的茶水，已經涼了透。
    長孫越提了串大蒜，興衝衝的來找蘇衍，剛進院子就聽下人說蘇先生這幾日很是傷神，至於傷什麽神，他們卻不知。
    “先生在想什麽”長孫越蹲在蘇衍身邊問道。
    “說了你也不懂。”蘇衍隻是瞥了她一眼。
    “說來聽聽，我興許能懂呢。”
    “算了吧，知道的太多，對你沒好處。”
    長孫越見她毫無分享的，隻能作罷，交給她一個包裹，說道：“方才我進來時，遇到一個奇怪的人，攔住我的去路，硬塞給我了一件羊皮包裹。”
    羊皮包裹裏，是一卷絹布，本以為是什麽女孩兒家家的帕子，可絹布內麵，卻是密密麻麻的名字，那些名字蘇衍都沒聽過，但是左下方有個地名卻讓她瞬間精神起來。
    鬧市失蹤人口名單
    “謔！送上門的證物！”蘇衍‘噌’地一下跳了起來，收起絹布就往外跑，留下不知情況的長孫越，嘟囔著蘇先生瘋了。
    這份名單蘇衍給左卿看了，左卿決定交給長孫無爭，但眼下二人不宜明目張膽見麵，權衡之後，
    還是交還給了長孫越，代為傳達。
    長孫越一臉得逞地看著蘇衍，嬉皮笑臉地說：“還不是得回來找我，先生你又何必走那一趟！”
    “廢話連篇，交代你的事別忘了。”
    “知道了知道了，路上別和任何人攀談，別透露任何關於這份名單的內容，一定要親手交給我父親！”長孫越哀歎一聲，蘇先生越來越像她娘了。