硯生送來一封密信放星漢閣沉香案上，本好奇信中內容，可又害怕大人責怪，便隻瞥了一眼，自顧自研墨去了。
    左卿仍在整理書籍，滿目古籍新書排列有序的排在書架上。
    硯生心裏嘟囔:也不知掌事大人還在理什麽，這些書大人早已閱覽，卻一直舍不得棄在箱中。
    “大人，不看信嗎？”硯生實在忍不住提醒他。
    左卿的動作戛然而止，回過頭看了他一眼，慢吞吞地將書放回去，拿起信，遲疑片刻才拆開，轉手又將它焚毀。
    “信上寫什麽？”硯生問他。
    “之前安插在涼山的暗樁已經將聖旨偽造好，已經偽裝成京都調任過去的新任縣令，成功進入涼山縣衙，目前在查近年來在涼山發生的特殊案件，希望從中能捕捉到關於金礦的消息。”
    “那不就好，”硯生總覺得他有心事，“那大人為何不高興？”
    “他說，涼山的縣尉和主簿甚是謹慎狡猾，似乎一直在試探他。”
    “那可如何是好？若被發現，豈不是前功盡棄？”
    “此人偽造的聖旨以假亂真，他們應該難以分辨真假，或許是前任縣令的死讓他們緊張而已。但不管怎麽說，留給我們的時間不多了。”左卿走出了房，立在院中，那些樹長得很好，卻和自己成了鮮明的對比。
    “等他從涼山回來，一切就快結束了。”
    硯生注意到那一片茂盛的樹叢,心中了然,不再打擾，回到房中繼續自己的工作。
    南湖，西樓垂釣了半日光景，竹簍中已經大有收獲。蘇衍蹲在一旁看得入神，湖麵突然傳來響動，隨著魚線周圍湖水翻湧，一條大鯉魚被拽出湖麵。
    “哇！這條比剛才的還大，晚上鯉魚宴有著落了！”
    西樓得意的將魚放進竹簍，對她道：“年前的時候南湖還是死寂一片，我路過瞧見，覺得實在沒活氣兒，便讓人來養些魚。也不知怎的，當時心裏就想著以後可能會有人喜歡鯉魚，便都養了鯉魚吧。”
    “嗯，很有緣分。”
    西樓溫柔的看著她，“是啊，緣分。”
    蘇衍一心在數魚，沒注意聽他的話。
    一條，兩條…六條…十條！
    “夠了夠了，清蒸、爆炒、再來個火烤，撒點鹽巴上去，嘖嘖嘖，能饞死隔壁學堂的人！”蘇衍美滋滋的蓋上竹簍，拍了拍他的頭道：“今天辛苦你，別忘了今晚過來赴宴。”
    西樓狂點頭，一臉向往：“那我帶上酒！”
    “可別了，上回喝得不省人事，差點成了書院的笑話！人要臉樹要皮，我還是喝茶吧！”言罷，灰溜溜的便跑了。
    入夜，闌珊院水亭裏。
    言真尷尬的坐在西樓和蘇衍當中，麵對一桌酒菜卻毫無半點興趣，看看這個，再看看那個，心中了然：果然姐姐是不喜歡西樓這個偽君子的，不然為什麽非要拉上自己和佛柃來作陪。可是…堯王又是來湊什麽熱鬧？他繼續觀察，卻瞧見堯王一臉癡迷的看著蘇衍，手中的筷子落在桌上都沒發現。
    言真懊惱，當時就不該告訴這個呆子！
    蘇衍熱情的給每個人夾菜，看到西樓本來清秀的臉龐此時卻是布滿了陰雲，不禁暗暗偷笑。
    “不是說不飲酒嗎？”
    突然有人說話，言真猛地回過神，堯王卻仍舊沉浸在自己的世界裏。
    “這酒可珍貴了，我不飲，你們可以啊！”說著，蘇衍將酒壇子拎過來給他們滿上，“後院藏的，上等的梅花釀！這壇喝完就沒了，大家暢飲啊！”
    西樓長長歎了口氣，將酒一飲而盡。
    觥籌交錯之間，眾人都有些微醺。堯王抱著蘇衍的胳膊一直嘟囔個沒停，言真湊過去偷聽，原來說的是關於他父皇的。看來這個家夥在宮裏受歡迎隻是表麵，父子之間、兄弟之間的隔閡卻是真的。
    西樓滴酒未沾，孤零零的喝茶，時不時瞥眼蘇衍。
    倒是佛柃一杯接著一杯，這是要不灌醉自己誓不罷休。蘇衍搶過杯子，隱忍著怒意，“你怎麽這麽飲酒？是誰前幾天還說要小酌，怎麽這會兒自己卻豪飲起來！”
    佛柃隻是看了看她，捧起酒壇繼續。
    堯王看傻了眼，小聲地問蘇衍：“受刺激了？”
    蘇衍沒空搭理他，伸手又搶了她的酒壇，隨手扔進湖裏，“得，都別喝了，吃菜吧。”
    佛柃冷言冷語：“此時非彼時，”她起身，看著西樓又說，“從來都是孤身一人，此時你們突然歡聚一起，我有些不適應，先回去了。”
    言真一邊擔心佛柃，一邊又放心不下蘇衍，權衡之下，還是跟了上去，臨走前用眼神示意堯王，好好待著千萬別走！
    堯王接收到訊息，堅定的點頭，然後站起身，道：“時候不早了，本王也該回宮了。”
    在西樓的目送中，堯王也走了，隻剩下蘇衍和他二人…
    ……
    “什麽情況？”
    西樓將茶遞給她，微笑道：“都是明白人。”
    “嗯？什麽意思？”
    西樓忍著笑，不願明說。蘇衍本不明白，可是西樓這副鬼鬼祟祟的模樣，她似乎明白了一半，紅著臉就要走，卻被西樓喊住，“有事要說，先等等。”
    “佛柃醉了，我去看看…”
    “再過些日子我便要去楚國，你家在那兒，想回去看看嗎？”
    蘇衍聽到楚國，心中一緊。自己從那兒出來，本是為了尋找師父，如今時光飛逝，卻將這件頂重要的事拋到了腦後…師父去搶親過去這麽久了，會不會已經回去了，如果知道李鬼搶占了酒館一定會鬧事，一鬧事就會傷及無辜，師父習武多年，闖蕩江湖殺人不殺人的不知道，但一定傷過人，如果他下手重了傷了李鬼，以那奸商的性格是定要師父賠個天價的…自己哪兒來那麽多錢賠？師父會不會把自己賣了抵債？
    蘇衍忍不住多慮，可是這些也有可能發生。
    “什麽時候出發？”蘇衍緊張的問。
    西樓手中的茶杯差點掉在地上，沒想到她會答應的這麽爽快，一時間做不出反應，“你…說什麽？”
    蘇衍按住他的胳膊，意已決：“學堂考試已經過了，接下去並沒有重要的課，我明日就去告假，咱們隨時出發！”
    ……
    “你不…再考慮考慮？”
    “考慮什麽！我又不是賣在書院的，長工還有休息的時候呢，別磨磨唧唧，明日一早啟程！”
    蘇衍回鄉心切，卻不由得她做主，啟程日期還得看太子那邊的進程。
    西樓將這個消息告訴了左卿，左卿並無反應，隻是淡淡的說了句：多帶點吃的。
    朝廷那邊並無波瀾，墨斐接了陛下旨意，隨時啟程前往趙國爭取兵器譜。
    左卿想了一夜，越來越覺得此事詭異，因為一切都來得太容易了！
    按照以往墨斐的性格，他是斷然不會在這種情況下離開京都，失去了對三省六部的控製，他難道會放心離開？實在費解！
    第二日，墨斐離開的時間，亦是西樓和蘇衍動身的時刻。
    按照左卿的叮囑，二人在墨斐離開京都後再啟程，名頭是蘇衍回鄉探親，西樓作為蘇衍認定的未來夫婿，自然是要同往。書院學子們瞧著一對佳偶，私下都在討論：蘇先生這一去，怕是要生米煮成熟飯！那房掌司應該也是默認的…那可憐的佛柃怎麽辦？好歹人家也是一顆真心暗戀多年，還沒開始便以驚人的速度結束……可惜可惜！
    一角白衣消失在院角的月門，清風拂過，一地落葉。
    “他們此去楚國前可與左卿見過麵？”瑾雲城的聲音在避暑山莊內的險峰下的涼亭響起。曳地煙籠白裙被山風吹揚著，從山峰夾縫中撲麵而來的寒意在她每一寸臉頰肌膚上劃過，時刻提醒著她，這偌大書院的危險不亞於皇宮。
    蒙麵的死士微微弓著背，沙啞到幾乎聽不清的聲音回稟：“見過幾次。自趙國出現兵器譜以來，左卿一直沒有任何動靜，本以為是對此毫無興趣，但墨大人前腳剛走西樓和蘇衍便一起離京，想來和左卿脫不了幹係。”
    “三省六部接連出事，此時又出現兵器譜，你說，奇不奇怪？”
    “您是說…此消息有問題？”
    “有人想支開墨斐，應該是要做什麽事。墨斐離京前交代我盯著左卿，如今看來，墨斐還是低估了他這個養子。你暗中盯緊他們，時刻與我匯報他們的行蹤。”
    “是！”死士匍匐在地，恭敬地行了禮，便消失在樹冠之間。
    瑾雲城望著頭頂百米處的鬆柏，光線被它打散，石壁上斑駁的樹影間閃爍著不明的東西，就像這京都，一張隨時移動的無形密網籠罩著它，密網上到處都懸掛著鋒利的刀子，還有未知的陷阱，一步走錯，稍有不慎，便是死無葬身之地！而她，不過是這密網之中的一員，和左卿、蘇衍一樣的被困者。
    瑾雲城展開手掌，一方帕子幹淨如新，如果沒有那幾處血漬，應該也是可以見光的東西……那如果沒有那些肮髒的過去，她和末軒應該也能做個普通女子吧？瑾雲城想著‘如果’，想著那些不可能實現的將來，嘴角慢慢浮現哀傷。
    末軒…末軒，若沒有我，你該是多好的一位姑娘，可惜，你認識了我，隨我踏上殺人路，手上的命債這輩子都還不清了！可我終將為你而死，所有的殺人行當都讓我來做，你的債都讓我來還！你會長命百歲，壽終正寢！（根據這處，修改瑾雲城留在墨斐身邊的原因：他們曾是墨斐收編的死士，送給臨國將軍，被末軒殺死後逃亡，將軍死前透露瑾雲城的身世與墨斐有關，瑾雲城為了揭秘身世，也為了填飽肚子，便投入墨斐門下，末軒為了姐姐也一直跟隨。瑾雲城做了死士頭領，代替墨斐掌管幾百號死士。墨斐知道她的目的，卻還是接受了她，因為當初的事情除了死去的將軍和楚國那幾個皇室無人知曉。瑾雲城也一直找尋無果。聽命墨斐也是無奈之舉，畢竟一入此門深似海，從此自由是路人）
    蘇衍打了包裹扔上馬車，卻一頭撞見裏頭端坐著的言真，著實嚇一大跳。
    “你怎麽在這兒？”
    “送你啊！”言真托著下巴，一副乖孩子的模樣。
    蘇衍心中犯嘀咕：無事獻殷勤，非奸即盜！她跳上馬車，西樓見言真也在便退了出去，重新讓人牽來新的馬車。
    “說吧，什麽事？”
    言真眼睛一亮，連忙坐過去些：“聽說你要去楚國？”
    “昂。”
    “都城還是哪兒？”
    “鄉下。”
    “可有好看的女子？”
    蘇衍皺著眉看他：“我以為你喜歡男人呢！”言真臉色紅潤，此時看著的確過分陰柔，“就算你喜歡女人，若水多的是貌美的女子，幹嘛跑遠路去楚國找？”
    “聽聞楚國江南多美女，就像姐姐你，隻是在那江南住了些年就生得如此標致，所以傳言不假，我定得去楚國尋覓佳人！”
    看著言真熱忱的態度，不由得感慨萬千：要是當年師父這麽會說話，也就不會失去他的佳人。
    蘇衍懶得理他，打算經過雲來閣的時候再將他丟下。
    馬車搖搖晃晃拐進了一條巷子，最終停在一棵榕樹下，青色牌匾上寫著‘雲來閣’。
    蘇衍還未下車，就聽見從很遠的地方以打雷的形式砸下來一聲“喲～”然後就看見徐娘紅得跟猴屁股似的臉幾乎要貼上來，蘇衍嚇得連忙縮起脖子從她已經張開的雙臂下鑽過去，拒絕了這熱烈的歡迎。徐娘一頭栽在言真懷裏，扶了扶笨重的頭飾，抬起頭盯住言真，半天才看清楚眼前這人的麵容，卻是嚇一大跳。
    “老娘呀！”許是驚嚇過度，她肚子裏猛然翻攪起來，打了個飽嗝，酒菜差點吐在言真懷中。
    蘇衍的眉毛都快擠到一塊兒，趕緊喚來幾個丫鬟將她扶回去。
    西樓剛剛下車，見此一幕，不禁奇怪。徐娘雖然也飲酒，卻從不醉酒，這是發生了什麽？
    徐娘的閨房很是獨特，不，應該用詭異來形容，滿目縞色，一應陳列皆是單調，到處的帷幔無風擺動，一踏進此處，竟有種…來吊唁的錯覺。
    蘇衍打了個冷顫，趕緊和西樓走的近些。言真也發現了這裏的詭異，但他卻不像蘇衍這般低調，一臉嫌棄的大聲嚷嚷：“什麽鬼地方，跟死人躺屍一樣，睡在這裏還不得給自己嚇死？”
    聲音招來了門外經過的姑娘們，都往這兒探頭探腦。
    徐娘突然撒開攙扶她的丫鬟，跌跌撞撞的跑過來一把抓住言真，喊叫：“你才死人躺屍，你知道什麽，這是京都最有名的師傅給設計的，一次…”她艱難伸出巴掌，比劃了下，“五十兩！”這人雖然醉的不省人事，但一有人說他壞話，卻是耳根子靈得不能再靈。
    言真拎開她的手，對她道：“瞧你這屋裏頭，陰森森的，那人跟你有仇吧，巴不得你趕緊…”最後一個字被蘇衍塞了回去。
    “你要是累了，就去躺會兒。”蘇衍扶住她，將她扶回床榻。
    “那人還說，我這兒風水好，一定能招財納福，這裏可是京都龍脈邊上的地段，千金不換呐！”徐娘一屁股坐在床上，突然用力推開蘇衍，從她手裏搶來枕頭，一臉憤怒的盯著她，幾乎都要滲出血來，看得蘇衍膽戰心驚，小心翼翼的問：“徐娘，你，你怎麽了？”
    她似乎沒聽見，輕輕撫摸拍打枕頭，手勢極其溫柔，也不知她在囈語什麽。言真笑道：“你看她醉得都要瘋了，竟然把枕頭當做孩子哄！”
    再去看徐娘的動作，竟真的是在哄孩子，可是…徐娘從未說起過她有過孩子。
    蘇衍替她掩好被子，吩咐下人去熬一鍋醒酒湯，再端一盆燙水來。
    言真本是要來喝花酒玩樂的，沒想到被徐娘給攪和了，此刻正坐在窗戶上氣呼呼的盯著她倆，時不時咒罵：“半老徐娘，可真是會壞人好事，早不醉晚不醉，偏偏這時候醉，怎麽不見的你以前那麽容易醉呢！”
    “大少爺，您酒量好，還不容得別人差嗎？”
    “你可不知道，徐娘向來酒量好，千杯不醉呢！你說這次她是不是喝了假酒，竟然醉了！”言真說著，突然想到什麽，翻下窗戶消失得無影無蹤。
    蘇衍扶額歎息，他定是想趁徐娘醉得不省人事去酒窖偷酒去！
    此時周遭一片安靜，徐娘仍舊緊緊抱著枕頭，如同抱著一個剛剛出生的孩子。
    “我還從未問起你的過去，你究竟瞞著什麽？”
    一直站在門口觀察的西樓一直盯著徐娘懷裏的枕頭，徐娘的動作完全就是一位母親護著孩子的下意識反應，這是學不來的…可是徐娘從未說過她有過孩子，她的過去似乎也隻停留在左卿的回憶，她是如何在滿門抄斬的危機中救出左卿，又是如何避開軍隊守衛…區區官家小姐，又是如何在家破人亡後瞬間擁有如此強大的江湖背景？如今想來，竟都是疑點。
    這些，難道左卿從未想過？
    西樓心中有一種詭異的感覺蔓延開來，那種感覺摸不到，卻又近在咫尺。
    守了一夜，翌日清晨時分，徐娘終於睜開了眼，望著床榻邊對著她一臉賊笑的蘇衍嚇得老命差點撅過去。
    “呀！你這丫頭坐在這兒幹什麽？你要嚇死老娘了！”徐娘拍著胸脯喘氣。
    蘇衍湊過去，聞了聞，“你有事兒。”
    “你又揣著什麽壞心眼兒？”徐娘往後躲，“我隻是喝點酒罷了，在青樓裏頭誰還不喝酒的，你也管得太寬了吧！”
    蘇衍指了指她懷中的枕頭，“你抱著枕頭幹什麽？”
    徐娘不動聲色的鬆開手，然後拍了拍，尷尬的笑道：“味道有些重，別介意啊…”
    蘇衍挑了挑眉。徐娘這是吃了秤砣鐵了心，不打算說了，自己再追問下去也沒意義，容易傷麵子。思來想去，便順著她的謊言，佯裝捏著鼻子嫌棄：“你昨夜還吃了什麽，味道這麽衝，不湊近還好，湊近了差點給我送走！”
    徐娘鬆了口氣，“不就吃了幾口酸豆腐，哪兒那麽大味！”
    “咦，那玩意兒能入口？”
    “後廚還有幾罐，可要帶些走？”
    蘇衍躲開，急忙擺手：“不必不必，你留著自己享用吧。”她想到雲來閣應該有些好東西，又問，“酸豆腐就不必了，可有其他好物？”
    徐娘精光一瞥，陰冷笑著：“服侍我一夜，果然另有所圖。說吧，要什麽？”
    “不多，隻要酒！”蘇衍眨巴著明動的雙眼，徐娘的心髒卻猛地抽動了幾下。
    年紀大了，是該好好補補了。
    臨行前，蘇衍又見到了那位頭牌—末軒，禮貌地向她問安，末軒卻隻從樓梯上冷冷的俯視她，一聲不吭。蘇衍覺得渾身難受，連忙轉頭離開。
    徐娘回望末軒，轉頭一刹，末軒的冷臉已經收起，笑著對徐娘道：“這位莫不是蘇先生？樣貌好生俊秀，別有一番男子氣概。”
    徐娘迎笑上去：“自然是，這位蘇先生非同凡響，不僅長得不錯，還特別有勇有謀。”
    “她這是要遠行？”
    徐娘疑惑：“遠行？她沒說啊，她能去哪兒，回楚國去？”
    說罷，已經站在末軒麵前，末軒卻陷入沉思。昨夜與言真撞見，似乎，是準備去哪兒…“鴻寄鎮是前往楚國的必經之路，附近就是涼山…”
    徐娘的酒還沒醒透，此時耳朵不靈光，隻聽到鴻寄鎮，笑嗬嗬的說可不是嘛，聽說鴻寄鎮的姑娘特別精致，改天我也得去拉一兩個回來。末軒冷漠地回了個眼神，轉身回了房。
    徐娘吃了個閉門羹，怏怏不樂地揪著手帕：“我不過是隨口一說，你可別聽進去哈！”
    言真醒來時發現自己躺在地窖，懷裏還抱著正要搬走的酒壇，腳邊的麻沸散剩的不多了…
    奶奶的，這是哪個膽大包天的龜孫子迷暈老子？言真暴跳如雷，正要拉門出去尋事，卻發現手腕上綁了封信，信裏滑出幾兩銀子，信中交代言真照顧好佛柃，等她回來雲雲。
    “奶奶的！”言真咒罵一句，撿起銀子又嘟囔起來：“說好的帶我一起去，結果卻見色忘弟，我就值這幾兩破銀子？”