夜風中，老槐樹搖擺的枝葉戛然而止，陷入詭異的靜態。
    四周的風不算大，但絕不可能一片樹葉都吹不動。
    樹下，鎮玄將項悲歌的衣袖依舊隨著夜風飄蕩，他一改平日的慵懶，明亮的眼眸如同劍刃般銳利。
    一人一樹，一動一靜，宛若一幅畫作，景是死的，人是活的。
    “道友有難言之隱？”
    項悲歌眉頭微皺，淡淡問道。
    老槐樹依舊是一動不動。
    “我觀你也沒甚麽難言之隱，為何對本將不理不睬？”
    項悲歌輕歎一聲，“本將雖然是被貶至此，在爾等看來沒什麽威望可言，可爾等須知……本將，始終是上清宗親傳弟子！鎮玄司正九品鎮玄將！”
    說著，他輕撫長衫，衣袖獵獵作響！
    狂風驟起！
    老槐樹終於動了，不過不是被夜風吹得搖曳，而是枝葉劇烈抖動，好似被一股龍卷風席卷，所有枝葉都向著樹冠方向聚集。
    樹枝間不斷傳來哢嚓聲，枝斷葉飛。
    沙沙沙——
    狂風過後，老槐樹枝葉低垂，仿若勢力眼的小吏那般低眉順眼。
    項悲歌嘴角勾起一抹輕蔑笑意，“既然沒有那傲骨，就別裝那傲氣人！本將清楚，你長得高，看得廣，說吧，那小賊妖貓阿四的去向。”
    老槐樹沙沙作響，低聲回應著什麽。
    項悲歌在樹下站了許久，眉頭緊蹙，始終沒有鬆開。
    片刻過後，他掏出一枚丹丸，輕輕碾碎，灑在樹根上，“這是給你的答謝，還有一事要托你做，幫我看好陳家巷的百姓，特別是陳家父子。”
    他頓了頓，言語深沉，“你需要清楚，陳家旺是我義兄，陳寧是我的義子，他二人在我心中的重量，遠勝過這清溪縣中的一切！”
    說罷，他輕甩衣袖，負手大步離去。
    項悲歌看似隻是尋常走路，可步伐詭異，一步踏出已是十幾米開外，僅是眨眼間已經消失在黑夜中。
    風停了。
    老槐樹卻還在搖曳，枝葉攏向巷口位置，幾片翠綠的樹葉無風也飄蕩，輕飄飄飛入深巷中。
    ……
    陳家巷深處。
    陳寧把玩著兩顆白水煮蛋，往自家方向走去。
    陳家小院在靠近西巷口的位置，雖比不上馬家那般高大，但也比尋常百姓家氣派，都是青磚青瓦。
    可陳寧走到靠近家門口位置，忽然腳步漸緩，停在了燭火照不到的暗處。
    這一路走來，家家戶戶門上都掛著大紅燈籠，一派燈火通明的景象，唯獨到了陳寧家這裏，沒有了光亮。
    陳寧家沒掛燈籠，對門的鄰居也沒掛。
    兩家人像是商量好那般，倒是有幾分默契。
    雖然門口沒有燈火，但借著月光，陳寧還是能看到，有一道瘦小身影站在門口躊躇，口中念念有詞。
    “陳寧哥，這幾日家中沒糧了，我能不能再借點……唉，不行不行，這個說太多次了，陳寧哥可能不會答應。”
    “陳寧哥，我爹爹今日想吃點白麵……這樣不是顯得爹爹太貪吃了？也不太好……”
    “到底該怎樣跟陳寧哥說才好？”
    月光下，那瘦弱男孩低著頭，扒著手指低喃，眉眼間卻是大人家們為生活奔波才有的憂愁。
    他躊躇半響，最終歎了口氣，低著頭向自家門口走去。
    男孩的聲音雖低，但暗處的陳寧聽得一清二楚。
    這孩子叫張家寶，是陳寧對門的鄰居。
    家寶是個苦命的孩子，母親在生他時留下了病根，沒過兩年就去世了。
    好在他父親是獵戶，打獵本事不錯，日子過得還好，後來續了弦，給他找了個後娘。
    可麻繩總挑細處斷，厄運專找苦命人。
    他爹前兩年進山打獵，摔斷了脊柱，癱瘓在床，後娘照顧了沒幾日，留下一封信，就悄然離去。
    自此，那個年僅五歲的孩子，擔起了照顧癱瘓父親，養家糊口的重擔。
    張獵戶在清溪縣是獨戶，無依無靠，一個孩子能有幾分本事？
    雖然張家寶每日都會跑到街上的小店幫人刷盤洗碗，也會跑到街市撿些菜葉，但依舊經常餓肚子。
    平日裏，街坊也會接濟他們爺倆，陳寧更是時常送米糧。
    陳寧看著瘦弱的男孩，眼神中滿是不忍，恍惚間，似乎看到了幾年前的自己。
    那時自己雖然是孩童身，但心智好歹是大人，意識堅定，而且還有項大人照顧，不曾短過吃喝。
    可張家寶又能依靠誰呢？
    無依無靠的孩子，比自己當初可要苦得多。
    陳寧深吸一口氣，很快整理好心情，露出笑容，大步從黑暗中走出。
    “小寶！幹什麽呢？”
    陳寧裝作一無所知，熱情地向張家寶揮手。
    “陳寧哥？”
    瘦弱男孩聞聲回頭，眼神有些驚慌，“沒，沒幹什麽……打算去找陳伯伯玩會兒。”
    “那就走啊！”
    陳寧笑得燦爛，上前勾住張家寶瘦弱的肩膀，把水煮蛋遞過去，“看，這是吳奶奶給的水煮蛋，吳奶奶說了，吃了這水煮蛋，就有神鳥保佑你，晚上不怕鬼怪敲門……拿著，吃吧！”
    “鬼怪？”
    張家寶打了個寒戰，趕忙推開雞蛋，“陳寧哥，我不餓……”
    他話音剛落，肚子就不爭氣地咕咕亂叫。
    小家寶頓時鬧了個大紅臉，解釋的話哽在喉嚨中。
    “肚子都咕咕叫了，還不餓？”
    陳寧卸下平日的威嚴，哈哈大笑，“拿著吧，吳奶奶特意叮囑我給你爺倆帶的！
    對了，今天是中元節，我們兩家人可得好好吃一頓，趕緊把你爹推到我家來吃飯。
    你看，我給你們爺三帶了牛肉！”
    說著，他從懷中掏出一個荷葉包，裏麵傳來陣陣肉香。
    這是方才在吳家麵館切的牛肉，足有二斤多。
    張家寶見陳寧笑得爽朗，害羞撓頭，“陳寧哥，總去你家蹭吃蹭喝，我怪不好意思的……”
    “我小時候少吃你家東西了？”
    陳寧笑得越發爽朗，拍拍張家寶的後腦勺，“男子漢一個吐沫一個釘，就要雷厲風行，你磨磨唧唧的，以後怎麽當男子漢？”
    “陳寧哥說得對！我長大要當男子漢！我這就去扶我爹爹起床！”
    張家寶頓時挺起胸膛，一溜小跑向著自家院子去了。
    陳寧望著他的背影，笑容中多了一絲欣慰，低喃道：“你會是的。”
    隨後，他轉身走進了自家小院。
    陳家小院隻是正常人家，不算大，但趕緊利落，院中立著一根粗壯的鐵木樁，因常年捶打，樁子上滿是拳印。
    院子角落處，擺著幾個厚重的石墩，最小的也有幾十斤重，大的少說要有百餘斤。
    側房裏壘了灶台，旁邊整齊堆砌著劈好的柴火。
    正房的門開著，裏麵有燈火跳動，還能聽到粗狂的抱怨聲。
    “陳寧幹什麽去了！他怎麽現在還不回來，餓死老子了！”
    聽到那道聲音，陳寧不由長歎一口氣，眉宇間攀上無奈，抬腿進了屋子。
    “陳家旺，我回來了。”
    陳寧努力讓自己保持笑容，向屋子中揮了揮手。
    屋內大堂中有張八仙桌，旁邊坐著位虎背熊腰的中年漢子，虯髯胡，長發隨意綁成馬尾狀。
    “陳寧，你怎麽才回來！”
    虯髯壯漢聞聲回頭，撅起嘴，臉上浮現不符合年齡的幼稚，那兩顆銅環豹眼中更是流露出清澈的愚蠢。
    陳家旺，陳寧的親生父親。
    正如他所表現出來，他是個癡子。
    十三年前的那場禍事，讓母親丟到了性命，也讓陳家旺這個清溪縣萬人敬仰的總捕頭變成了傻子。
    原本抓賊拿匪，功績斐然的總捕頭陳家旺，如今隻有六歲孩童的靈智。
    這些年來，陳寧和項悲歌用盡了辦法，替他求醫問藥，都救治不回來。
    根據項悲歌的說法，陳家旺是被人強行用搜魂陣法破壞了魂魄，一魂一魄被陣法泯滅，徹底找不回來了。
    他餘生，隻怕都是這幅樣子。
    縱然陳家旺已成了如此，但陳寧十數年如一日地照顧他，從未想過放棄。
    畢竟，那件事情起因都是他，錯都在他。
    每當看到陳家旺這幅樣子，陳寧心底總會泛起濃濃的懊悔之意。
    “陳寧，我就知道，你是打算餓死我！”
    陳家旺抱著膀子背對陳寧，氣呼呼說道：“我以後再也不跟你好了！我要跟你恩斷義絕！我不當你爹了！”
    “那要不我給你當爹？”
    陳寧搖頭苦笑，打開手中荷葉，“別生氣了，我專程去吳家麵館給你買了牛肉，你如果跟我絕交，可就吃不到了……”
    “吳家的牛肉？”
    陳家旺聳動鼻子，聞到牛肉的香氣，立刻轉身撲到陳寧身前，滿臉驚喜接過荷葉包，“牛肉！真的是牛肉！陳寧，我還跟你好！我還當你爹！”
    “你真是我爹……”
    陳寧輕歎一聲，苦笑搖頭，“我去做飯，你不要把牛肉都吃光了，我叫了家寶和他爹過來吃飯。”
    “知道了知道了！我會給小寶和張無病那個老匹夫留點的！”
    陳家旺嘴裏塞滿了牛肉，含糊不清回應道。
    ……
    不多時，陳家門口也掛好了紅燈籠，對麵的張家也掛起了燈籠，都是陳寧掛上去的。
    陳家小屋中也飄起了飯菜香氣，兩對父子圍繞八仙桌而坐。
    張無病全身癱瘓，隻餘脖子以上能動，坐在一張由木椅改造的輪椅上。
    他因久病而麵色蒼白，眼神也有些陰鷙，並沒有因過節有絲毫喜慶感，隻是如同木偶，任由張家寶給他喂飯。
    “爹，你張嘴，吃塊牛肉。”
    張家寶一口沒吃，端著瓷碗嫻熟地給父親喂飯。
    陳寧早就吃過牛肉麵，根本不餓，有一搭沒一搭的夾菜吃。
    氣氛雖然有些冷淡，但好在還算是融洽。
    直到陳家旺吃飽後，打了個飽嗝，發現張家寶還沒有吃飯，他忍不住白了一眼張無病，“老匹夫，就會欺負小寶，天天惹小寶哭，還要讓小寶給你喂飯吃！不要臉！”
    “呸！”
    這話可惹怒了張無病，他怒目圓睜，一口將飯吐了出來，“陳家旺你這個狗東西，說什麽！家寶！走！我們回家！”
    “陳家旺，你怎麽又亂說話？”
    陳寧趕忙嗬斥陳家旺，轉身賠禮道歉，“張叔，我爹腦袋有問題，您別跟他一樣……”
    “少他娘的裝好人！你們就是假惺惺！不想給我們吃！家寶，我們走！”
    張無病極為憤怒，破口大罵：“一群狼心狗肺的東西，老子好的時候，少給你們家恩惠了？吃你家一頓飯就這樣罵老子！良心都讓狼叼走了！”
    “陳寧哥，對不住……”
    張家寶滿臉慌亂，眼神愧疚給陳寧鞠躬，不敢有半分怠慢，趕忙推著父親往外走去。
    “你坐的那輪椅還是陳寧給做的，有種椅子也丟下！”
    陳家旺不依不饒，噘著嘴在後麵高喊。
    “陳家旺，你能不能少說兩句？”
    陳寧萬般無奈，隻能將張家父子送走。
    “你……”
    目送張家父子二人離開，陳寧轉身指著陳家旺半晌，想要發怒，但最終還是泄氣，放下了手指頭。
    他知道，道理在這陳家旺這裏講不通。
    “我沒錯！”
    陳家旺噘著嘴，高高揚起下巴，“今日午時，我還看到那老匹夫又把小寶罵哭了，我罵他兩句怎麽了？
    再說了，都是病人，我就能自己吃飯，他就不行？他就是老匹夫！壞老頭！”
    陳寧沒打算跟癡子講道理，隻能無奈揮手，“吃飽了就去睡覺！”
    “去就去！”
    陳家旺抱著膀子，極為不服氣，一扭一拽往裏屋去了。
    陳寧則是望向張家院落，低喃道：“自從病後，張無病真是喜怒無常，隻是苦了小寶……”
    片刻後，陳寧收回目光，看到陳家旺那屋的房門緊閉，他才轉身來到自己的屋中，關好門窗。
    陳寧謹慎聽了片刻，確定院中沒人，才俯身爬到床下。
    沒過片刻，陳寧就從床下掏出一個小木箱子。
    木箱灰撲撲的，平平無奇，打開後裏麵卻放著很多古怪的東西，有貼著古怪文字的瓷瓶，有黑乎乎的石頭，精致的弩弓……
    這些，都是陳寧這些年悄悄收集藏匿的好寶貝。
    陳寧從懷中掏出了一張黃符，仔細打開看了看。
    這正是之前在鎮玄司撿的那張。
    他本想把黃符放到木箱中，但想了想又把黃符放回到懷裏，還從木箱中取出幾個小瓷瓶。
    那幾小瓷瓶上歪歪扭扭，寫著幾個奇怪的符號——eplosve。
    若是有人認識英文，就會明白，這是一瓶瓶的炸藥。