小皇帝登基，又趕著西軍主帥病逝，賈璉忙裏忙外，直到仲春三月，才稍稍安定。

    原定去看二老爺賈政的事，也就一拖再拖。

    寧榮街，榮國公府。

    一輛馬車從西街門駛來，停在榮府中路大門。

    車夫尚不及搬凳子，便有大門口的持棍差役上前來，喝令道：「不是公車也就罷了，還堵在正門，快往邊上停靠去，不然叫人人都學這個樣，門前豈有安寧的日子？」

    車廂內私語一陣，一名清秀男子探身出來道：「我原是來訪親的，聽說本該從正門進，眼下也沒見著它關上，怎麽改了規矩？」

    說著，這人遞過一錠銀子。

    那差役迅速接過銀子，咬出個牙印來，麵上頓時好看了不少，目光外那榮國公府正門一引。

    清秀男子順著看過去。

    隻見那坐落再兩座石獅子後的大門中，時有官員進出，手持公文者不在少數。

    差役笑道：「貴人還瞞我？是來辦什麽事罷。朝廷為了不使賈太師操勞，特許居府辦公。原本榮國公府的正院空置出來，兩邊廂房做了署屋，辦吏部、尚書台公務的官往東邊那一排去，辦太常寺、邊軍裁度公務的官往西邊那一排去。若要求見賈太師，過掛著太師府牌匾的儀門，往裏頭金煌玉貴大廳裏去通報，等候賈太師得空接見。」

    那清秀男子作輯道：「受教了。」

    旋即返回車廂，再私語商量了幾句，馬車駛離大門，往榮府東路黑油大門過來。

    這邊還是榮國府的家丁看著，清秀男子露了麵，幾個門房便是笑著來迎。

    「原來是二姑爺來了，老太太都打發人來看了好幾道。」

    馬車入內，停靠在二道門前。

    裏頭王善保家的使人抬了轎子來請。

    清秀男子下車，然後掀開簾子，再來扶著裏麵的人。

    挽著頭發的迎春從車上下來，對王善保家的微微欠身，糯糯道：「問媽媽好。」

    王善保家的應了一句，一張老臉笑開了花。

    待迎春夫婦都上了轎，她再左右張望道：「司棋那丫頭沒回來？」

    司棋是王善保家的親外孫女。

    迎春在轎中答道：「家裏總要留人看著，她就沒來。」

    王善保家的隻好遺憾作罷，引迎春入內來。

    東院花園裏，迎春夫婦來拜邢老太太。

    女兒歸娘家，邢老太太自然高興，更兼還有孝敬。

    見了禮，迎春問道：「琮哥兒呢？」

    邢老太太道：「他如今出了國子監，也不得空了，如今正幫著他哥哥，在那邊領了五品的太師府長史官做事。」

    這話自有得意之處。

    迎春再問道：「不知道四妹妹如何了？」

    邢老太太變了麵色，不滿道：「不知道她怎麽神神叨叨著，別人勸不得半點。我說送她去東府那邊待嫁，偏你哥哥說不急，要叫你嫂子還帶著。」

    說了一陣，因還要去拜見賈璉和鳳姐兒，邢老太太說記得留下用飯，叫迎春夫婦先過去一趟。

    迎春夫婦當即告退。

    不多時，迎春往裏繞了路，轉到榮禧堂這邊。

    「原來隻有大姐的‘體仁沐德"院，結果又聽說個‘金煌玉貴"廳，看來看去，原來就是中路的向南大廳改的。如今外儀門那塊都做了辦公的地，幸好榮禧堂這倒是沒變，叫人尋得著路徑。」

    迎春正好行經了體仁沐德院，說出這話來。

    邊上桂花小妹附和稱是。

    見丈夫這般模樣，迎春掩麵歎道：「娘家人背

    後都說我是木頭，你在外麵比我還木。我先到榮禧堂裏見嫂子，你去外麵金煌玉貴廳裏給璉二哥哥問安，他素來最疼我的，你要放心去，央求著得了正經官身，也不總是要你兄長接濟我們家才是。」

    桂花小妹聽得夫人這麽說，訕訕出內儀門尋人去了。

    榮禧堂裏，迎春受引進屋來，至內室，臨窗大炕上，鳳姐兒正同人說話。

    「問嫂嫂的安。」

    見了屋裏人，迎春先欠身見了禮，再轉看向屋裏站起來的另外一人，歡喜道：「原來四妹妹也在。」

    昔日的四姑娘惜春垂著頭坐在鳳姐兒對麵，不知方才聽了什麽話。

    鳳姐兒叫迎春坐近來，笑道：「姊妹們都大了，散得散，嫁人的嫁人，知道你回來，我還不趕緊請人聚一聚？」

    惜春這時終於起身來，見了禮，道：「二姐姐好。」

    迎春雖很是想敘一番姊妹之情，但也沒忘了正事。

    眼看著娘家一日比一日興盛，她嫁去的人家卻沒見著出路，總要耐著性子盤算些。

    說了一陣，鳳姐兒已經知曉迎春的意思，隻是不忙著答複，先另外詢問道：「二姑娘嫁到桂家也要一年了，有沒有身子？這事可慢不得，該吃藥將養的不能少。有了兒女，才算是正經的家業。老祖宗不在了，母親那邊你素日也知道的，如今隻有我能替你們操這心罷。」

    迎春羞紅了臉道：「我如今慢不得，也急不來，不如問四妹妹有沒有中意的人家。」

    四姑娘惜春雖說年歲最幼，到如今也算是長成了，該到談婚論嫁的時候。

    鳳姐兒聽得迎春這麽說，便再來看惜春，舊事重提，笑道：「如何？」

    惜春本就與常人不同，天生有一種百折不回的廉介孤獨僻性。

    眼下越聽越難受了，免不了又起身來。

    「我以為不如何。」惜春道：「原說姊妹情分什麽深重，比別家是不同的，結果散了散了，連我竟也要散了去？」

    女兒家出嫁心裏到底是個檻。

    迎春嫁走一年，至此已經想通了，便來勸道：「天下的事本來是這樣的。家裏人都最憐愛四妹妹的，一日嫁出去了，就不是了不成？」

    惜春搖頭，避開迎春，道：「你是最年長的，我是最年幼的，連你也變成這幅樣子，可知什麽愛不愛的，到眼裏的，盡是虛偽的姊妹。」

    迎春辯解道：「這話就叫我糊塗了。」

    惜春道：「你如何能不糊塗？嫁給了人，便要起叫人認不出的私心，最要為他人才走娘家的門。」

    迎春一時無地自容，憋氣一陣後，道：「你惱我，怎麽見不得我也罷了，三妹妹她最是照顧你的。」

    惜春冷笑道：「她是專愛拿耗的人，自己都看不明白，為親娘的事裝作不恨賈璉，夜裏自有動靜，還來看別人，又要心高氣傲改革榮府，這不是沒來得叫人惡心？」

    鳳姐兒這時也起身來，按著迎春坐回去，笑道：「怪我沒來由，為婚嫁的事煩了四姑娘。如今她年輕，我們自然要吃些虧，這也就罷了。我們幾個和四姑娘是什麽關係，等歇一歇，她自然要惱悔對我們說這話的。」

    惜春道：「我年輕，這話卻不年輕。你們叫內外的事絆住心眼，成了個呆子，可見預料錯了我。」

    鳳姐兒回首來，氣道：「你說這話，我和你哥哥又哪裏對不住你了？他這些年由得你們恩寵，我尚且看得羨慕，別人家哪裏有這樣縱著姑娘的，你還有什麽竟不知足？」

    惜春道：「我如何不知足？隻是因為你們夫妻兩個在，我如今才正嫌棄身上的東西太多，你自然又說錯了。」

    鳳姐兒道：「好冷心的人，見不得人

    丁點的好，你說我錯在哪裏？」

    惜春道：「原是平白無故，賈璉這些年對我好，也是因為東府老爺的緣故，他隻有這樣彌補，便算了了心意，半點不來過問的。你又隻顧奉承著他，嫁進來時原是看不起我們這些人，又一日比一日注重了，為著那些見不得人的虧心事求心安。」

    鳳姐兒冷笑道：「你倒是會揭人的傷疤，我忍了半日，你倒是越發能說。打量我和迎春一個模樣聽你挖苦，才真是錯了主意。」

    惜春道：「我知道你的想法，定然是動氣要暗地裏算計。我不叫你為難，自己去了就是。」

    說著，惜春連貼身丫鬟入畫都撇下，一徑往榮禧堂後頭住處去了。

    留下屋內眾人憤憤。

    到了自己房裏，惜春原本想收拾東西，信念一起，旋即作罷。

    本來就嫌身上東西多，怎麽還能再帶上？

    唯打開那副《七君子圖》看了看，惜春放置到一邊，朝外去了。

    「對不住老爺說的話，我如今不能安心在這住著了。就算不求神，不求佛，也該去求己。」

    空著手，賈惜春打開一麵關閉的門戶，出來榮國府，狠心不來回頭，身影漸漸消失在寧榮街街頭。

    一人出，一人進。

    惜春出來不久，賈環跑馬過來寧榮街，頭戴孝巾，踉蹌跑進榮府報喪。

    「——二老爺他們熬不住，歿了！」（www.101novel.com）