新皇登基以來，經由賈璉與眾輔政大臣在臨敬殿維係朝政，天下漸穩。時歲末，遷太皇太後水氏入住大明宮。

    這日，都中來了一家許久不見的熟麵孔。

    為首者聽了宮裏請太皇太後入主大明宮盡孝的消息，便與家人笑說道：「今上年幼不曾親政，這天下大事難免要在賈太師肩上擔著了。」

    沿途的家丁盡皆稱是。

    過京都門，這家人在興隆街落腳，主事者不曾停歇，眼見家務安排妥了，便乘轎匆匆轉至寧榮街，到榮國府東角門呈上拜帖。

    ‘金陵老親、江寧故人甄玨拜謁府上，問老太太萬福金安、二老爺、夫人敬請康安，三老爺、夫人福安。"

    邢老太太早就聽說甄家要進京來，這時收了拜帖，便叫人請甄玨進來說話。

    見畢歸坐，打量麵容，隻見身上衣著不興，留有短須，麵容有滄桑之態。

    邢老太太道：「聽聞咱們祖上交情是極好的，隻是近年來我家事多，也就少了走動。你既然來了，我們原該留下招待，隻是又怕耽誤了你進京要做的事。」

    甄玨道：「有勞老太太掛心，承蒙今上開恩大赦，連我家也在其中，已準許族中人出仕。晚輩在江寧蹉跎了半年，思來想去，還是到都中投奔親友，若有出頭之日，也好能承祀祖上。」

    邢老太太頷首一陣，便借口傳人岔開話：「到底不容易，宮裏太妃昨兒個給我送了幾盤點心來，也拿來叫你嚐嚐。」

    甄玨隻好笑而稱是。

    邢老太太一向是先緊著自己的，兄弟邢大舅一家都沒有安排，由著在東府那邊幫閑廝混，哪裏會答應甄家的什麽事。

    更兼甄家早年被抄家落魄了，如今上門來也沒送什麽重禮，這位便更不肯開金口了。

    甄玨見未有收獲，再坐了一陣，用了幾塊酥，便起身告退，著人引領，經中路儀門，往榮禧堂裏過來。

    甄家拜訪的事早就傳開，如今榮府新進來的下人也就罷了，但老資曆的誰不知當年甄賈兩家關係密切，難免要多嘴顯擺幾句。

    賈璉今日恰巧在榮禧堂裏偷閑，聽鳳姐兒說甄家來了，尤其還是那故人甄玨，便也要上心些。

    「當年甄家因甄應嘉老爺牽扯了太上皇的事被抄家，咱們家同他們可還留有一二萬兩銀子的爛賬沒算清，全被應天府裏抄了去。」

    鳳姐兒為人精細，最先就想到了這一層。

    賈璉卻道：「這好多年的事誰算得清？他們家當連人日幾乎被發賣幹淨，如今再要銀子怕也沒地尋去。」

    說了幾句，便有來喜家的從前院傳話，說是甄玨來求見。

    鳳姐兒暫避退，賈璉到偏廳裏接見。

    甄玨直接從東院花園裏過來，已見到了那先皇元年元月元宵日手書‘與國鹹休金煌玉貴榮公門第"牌匾，不免心情激蕩了一路。

    這時入內來逢正主，下輯見了禮，好歹才是稍稍平複。

    甄玨不先說求官的事，隻小心翼翼從袖中取一四方紅漆盒，雙手呈上來，道：「在下自金陵北上時，路中忽拾到此物，不知真假，恭請太師一觀。若為真，也算是完璧歸趙，添為一番心意。」

    賈璉一手拿起盒子，再道：「你也不虛拘著，都是當年同殿為臣的人，先甄總裁的事怪不到你頭上。」

    甄玨稱是，坐回原地。

    賈璉再打開那漆盒來，隻見裏頭用綢子包裹著一塊好剔透美玉，前有八個天然篆字。

    ‘莫失莫忘，仙壽恒昌"

    原本不以為然的賈璉麵上頓時一怔。

    這不是賈寶玉身上那塊怪玉還是什麽？他又不是沒見過，

    竟是分毫不差。

    賈璉瞅了幾眼通靈寶玉，將之丟回，合起漆盒放置一邊，末了，看向甄玨道：「你倒是有心，賈寶玉那混賬如今在哪一處趟屍？」

    甄玨道：「這玉確實是白身得了天幸，才湊巧拾得。聽聞貴門那位看破紅塵出家去了，更不敢妄自揣測。」

    賈璉道：「倒也罷，你家那個寶玉沒一同到都中？」

    甄玨遲疑片刻，回道：「不知太師問我家哪一個寶玉？若是舍弟甄瑛，早些年因親友離散，鬱鬱之下病逝了。」

    賈璉自覺問錯了話，一時無言對親戚。

    甄玨端杯，用了呈來的茶水，思量了一番心中所想，再起身來，道：「不瞞太師，白身到都中所為三事。一是使寶玉完璧歸趙；二則太師久居都中，難免疏忽東南各省之事，為國家之計，特來請示其中分寸；三來，聽聞太師開府治事，我家因在朝中尷尬，遭後來者排擠，等閑不好出仕，便想自薦為長史，求個出身，庇護家小。」

    正說話間，榮府三老爺賈琮趕來，靜聽甄玨說完，口內便笑說道：「世兄怎麽起這個心？我得這份差事尚且不容易。」

    兩人見禮落座，甄玨再道：「這話雖說唐突，但也能自圓其意，在下不替太師建有功勳，也不敢奢求官職。」

    賈琮笑道：「請世兄明說。」

    甄玨當即娓娓道來：「近年來邊疆多事，黃河水患又不停息，如此天災**之下，聽聞國庫已空。而天下賦稅半出東南，若尋此做開源之事，待國庫有所積累，太師也好全了手腳做事。」

    賈琮道：「東南富庶朝野皆知，隻是前些年為了西海沿子的戰事已經在東南加稅，百姓苦不堪言，如今好不容易減免下去，不可再興了。」

    甄玨拱手笑道：「在下哪裏是這個意思？朝廷雖知道東南各省有宋以後便以富庶著稱，卻不曉得到了本朝，實是逢著千古未有之變局！海貿大興，番邦商船往來不絕，杭州、蘇州、湖州、泉州等地百姓棄耕種而為小工者何止百萬。然朝廷監管之處卻尚不及有宋一朝，因此行商投機積攢萬貫家財者大有人在，若是能苛以商稅、外稅，想必朝廷不傷百姓亦能所獲頗豐。」

    賈家祖籍金陵，南省各房族人中行商發財的也大有人在，所以賈琮知曉甄玨這話不假。

    不過在太師府昏天黑地忙了一年，賈琮自然也不是紙上談兵的人，當即回道：「常言道：‘上有張良計，下有過牆梯"，這事說來好聽，畢竟有關改革之政。有宋王安石改政，推行‘青苗貸"，本是一心為國為民，最後卻仍是被下官小吏所欺，反倒是成了惡政。本朝法製曆經多年完善，未可輕動才是。」

    甄玨仍是胸有成竹，道：「王安石之政不得人和，在下所說卻不同，天時地利人和俱在。海貿大興，抽取賦稅本來無妨，何況海寇宋江劫掠大商，各家門戶怨聲載道，朝廷以此做征伐名目正好便宜征稅，加之在下熟悉各省豪商門路，等閑也不會為人所欺瞞，哪裏做不出事？」

    這番話底氣不小。

    賈琮恍然記起，甄玨家裏原就是江南第一的豪奢，什麽大商大戶都不及他家。

    賈智深旁聽至此已來了興趣，笑道：「前年西海沿子打得狠了，國庫一空，那些個鳥大臣暗地裏埋怨俺的不少。眼下朝中各處都急著要銀子，百官俸祿尚且在欠著，要是叫你下江南，能添多少稅銀上來？」

    甄玨抑不住歡喜，忙道：「若全盤推行，必然勝過鹽政所得！」

    今年南省鹽政上計已經出來，共八百多萬兩銀子，已經遠遠勝過雍隆朝的數目。

    因賈璉一向厭惡貪官汙吏，如今大權在握，一連免了兩個貪汙的都轉運鹽使，一個巡鹽禦史，又罷了三家鹽商的鹽

    引資格，抄家入庫，如此整頓一番，才得了這個數。

    甄玨居然還敢誇下海口。

    賈璉在家做公子哥時尚且不覺得有多窮，如今總領了朝政，反倒是有些‘窮怕了"。且有棗沒棗且打三杆子，何況甄玨這人本就是故交，好不容易送玉來求官。

    當下主意已定，賈璉對甄玨道：「既如此，你先籌備一番，明日來做主簿，熟悉人手。等年節一過，就叫你領太師長史，打著俺的名義還回江南去。」

    大事落定，終於再得了官身，甄玨當堂拜謝，難免熱淚盈眶道：「下官必然不負太師之望！」

    不過進出都中一日，便能衣錦還鄉了，吐盡鬱氣，叫人怎麽能不哭。

    原太師長史賈琮在旁訝然一陣，麵上茫然。

    待送了啼哭不止的甄玨出去，賈璉再望向賈琮道：「等開年去太尉府領差事，提你一級。」

    賈琮這才反應過來，忙作輯道：「兄長放心，小弟去了那處，必然還是忠心為國，不貪不汙。」

    賈璉點點頭，擺手叫他去外頭做事。

    外客皆去，早有婆子往內宅通報消息。

    鳳姐兒是閑不住的，從後院裏過來，到了偏廳裏，不經說話，先拿起那紅漆盒打開。

    「果然是寶玉那塊玉！」

    鳳姐兒來回端詳了，驀然歎道：「老祖宗要是見到這，還不知道要生氣成什麽樣。」

    賈璉回頭凝望通靈寶玉，這一次倒沒有見到其內毫光顯現，搖頭道：「且隨那廝去罷，這玉給珠大嫂子那邊送去。」（www.101novel.com）