嚴挺又去了髒亂的洗衣房，在那裏一直待到傍晚。
    他躺在一堆雜亂的衣服堆上閉著眼睛入定，突然耳朵輕微一顫，猛睜開眼看向緊閉的房門，隻見小翠端著一盆衣裳推開房門，迎麵看到衣服堆裏躺著的嚴挺嚇了一跳，驚呼：“你怎麽在這兒？”
    嚴挺見是小翠，微微失望的又閉上了眼，沒好氣的擺了擺手：“大呼小叫什麽？我又不是沒付房錢。”
    “可你為什麽不在舒服的客房裏待著，偏偏要躺在這又髒又臭的洗衣房裏？”
    “躺在這衣服堆上可比躺在硬床上要舒服的多了。”嚴挺伸了個懶腰，翻了個身背對小翠：“你該幹嘛幹嘛去，別來這裏煩我。”
    “嘿！我還真沒見過你這種花錢找罪受的男人嘞。”小翠將盆裏的衣服丟到嚴挺身上，嚴挺也不介意朝身後擺了擺手，小翠怒喝：“行，你就躺著吧，讓這堆臭烘烘的衣服熏死你好了。”轉身就要走，走了兩步突然想到了什麽，回過頭又壞笑說道：“噢～我知道了，你是在等阿醜姐姐？”
    嚴挺瞪了她一眼，小翠也不害怕，湊進嚴挺身邊神秘的伸出兩根手指頭：“你猜那位老爺給了我多少銀子？倆千兩銀票，我頭一次看到這麽多錢。”
    嚴挺笑道：“那你還不快些贖身去，還留在這做什麽？”
    小翠正色說道：“我當然不會留在這，等阿醜姐姐回來我要帶她一起走。”
    嚴挺笑道：“算你還有些良心，隻是阿醜姑娘不一定會跟你走……”話說到一半截然而止，因為他看到獨孤小英不知什麽時候已站在門口，正靜靜的看著他們二人。
    小翠見小英回來，歡快的蹦了起來，拉住小英的手說：“阿醜姐姐你可算來了，我有個好消息要對你說。”
    小英卻伸出手點在小翠嘴唇上，笑道：“不急，小翠妹妹能否回避一下，我有些話要與他說。”
    小翠抿了抿嘴，乖巧的點頭，走之前還不忘對嚴挺吐出小舌頭，嚴挺裝模作樣的朝她做了個鬼臉，小翠走後，小英關上房門坐到嚴挺身邊，收起小翠方才丟到嚴挺身上的髒衣服，笑道：“這次你可否聽到了？”
    嚴挺無奈的搖頭：“沒有，你是我見過第二個能將氣息隱藏的如此巧妙的人。”
    小英想到城九酒對她說過的話，好奇的問道：“城九酒也對我說過類似的話，我很想知道那個人是誰。”
    “慕驚鴻。”
    小英捂住嘴巴，驚道：“我知道他，聽聞他的輕功天下獨絕，能夠憑借腳力飛渡江水。”
    嚴挺笑道：“他獨絕天下的不隻有輕功，還有易容，隻是他絕不會扮成下人。”
    小英下意識的摸了摸自己的臉，正欲說話，嚴挺耳朵聽到屋外傳來了腳步聲，“有人來了。”獨孤小英止住笑，低下頭繼續搓洗著衣服，嚴挺低下頭小聲道：“應該是小翠。”
    門被猛地推開，小翠進屋對嚴挺喊道：“大爺，你那個有錢的老爺叫你過去。”
    嚴挺應了一聲，站起身對獨孤小英擺了擺手便走了出去，待嚴挺走後小翠一個箭步跑到獨孤小英身邊，激動的說道：“他對你說了什麽？”
    獨孤小英看小翠狐疑的眼神，玩心大起，伏在小翠耳邊輕聲道：“他答應明天就帶我離開，讓我做他的第十六房小妾。”
    小翠驚的蹦了起來，指著獨孤小英嘴巴張的幾乎能塞進去一個桃子，結結巴巴的喊道：“他……他真是這麽說的？”
    獨孤小英實在忍不住大笑了起來，拿起洗幹淨的衣服去院子裏晾衣服去了，小翠看著獨孤小英的身影不住的搖頭：“真是奇怪，難道現在有錢的大爺都喜歡這種的？”
    嚴挺回到房間，見東方神威端坐在椅子上皺眉思考，嚴挺問道：“是不是鐵王爺那邊有消息了？”
    東方神威看了嚴挺一眼，輕輕點頭：“難得你還有心情找女人，鐵王爺確實派人捎來了口信。”
    “他怎麽說？”
    “一個好消息，一個壞消息，”
    “你何時變得這麽婆媽了？先說好的。”嚴挺並不想聽到什麽壞消息。
    “好消息是，今天有人在洛陽見到烏龍長青帶了口大箱子，上了一艘船。”
    “那艘船去的哪兒？壞消息呢？”
    “我話還沒有說完。”東方神威打斷嚴挺的發問，繼續道：“他們在洛陽邊界上的船是去往岐州的，而狗山就在岐州。”
    狗山……嚴挺實在不想再聽到這個名字，他也實在不願再回去這個地方，他忍不住怒喝：“這算哪門子好消息？”
    “你應該對那裏再熟悉不過，你在那裏待過許多年。”
    “正因為我對那個地方熟悉不過，所以這才是個壞消息。”嚴挺苦笑，罵道：“我早該想到的，那個該死的老王八……那壞消息呢？”
    “壞消息是，我明日一早就要動身離開。”
    “你要去哪？回京城？”
    “不，去金陵。”
    “為什麽突然要去金陵？”
    東方神威的神情變得有些落寞：“獨孤劍聖今日疾病突發，駕鶴西去了，我明日啟程趕去吊喪。”
    “今日？”
    “不錯，事發突然，鐵王爺也是方才得知，與我約好一同前去。”
    這確實是個不能再壞的消息，沒有東方神威相助，自己一人必定萬分凶險，東方神威見嚴挺滿麵愁容，開口說道：“我不知道海易川對你意味著什麽，但我要提醒你，在未完成那個目的之前，你的命並不屬於自己。”
    嚴挺苦笑：“我清楚自己應該做什麽，沒有絕對的把握我不會以身犯險。”
    東方神威沒有再說，他心中隱約感覺到有些不對勁，獨孤劍聖的死訊與海易川的下落竟會同時傳來未免太過巧合，似乎是有意將他從嚴挺身邊引來，他相信嚴挺同樣清楚這一點。
    二人沉默良久，嚴挺突然笑了，問道：“我現在想喝酒了，你要不要陪我一醉方休？”
    東方神威搖頭，嚴挺笑道：“一個人喝酒太過無趣，你不陪我喝，那我就去找別人陪我。”
    嚴挺拎著兩壇酒來到洗衣房，屋內卻並沒有他想見到的身影，嚴挺看著空空如也的四周歎息一聲，隨意坐在地上打開一壇猛灌一口，熟悉的辛辣感刺激的他渾身一激靈。
    他以為自己早已習慣獨自一人，可現在他很需要一個陌生人陪他說說話，聽他傾訴。
    又灌了一大口，嚴挺吧唧吧唧嘴巴，突然輕聲說道：“你還藏在那幹嘛？準備等我喝醉了好偷我的銀子？”
    門外攤出一個古靈精怪的腦袋，正是小翠，隻見小翠嘻嘻一笑，躡手躡腳的走進來笑道：“你的耳朵真是好使，是不是人的眼睛瞎了耳朵就會變得很靈？”
    嚴挺疑惑：“我的眼睛怎麽就瞎了？”
    小翠笑道：“你的眼睛若是不瞎，怎會收阿醜姐姐第十六房小妾？”
    嚴挺聽的滿頭霧水，低下頭看了看壇子裏的酒：“我是不是已經醉了？怎麽聽不懂你在說什麽？”
    小翠叉著小蠻腰，沒好氣的問道：“你是不是打算明天就帶她離開？”
    嚴挺眨了眨眼，裝作驚恐狀：“難道你都知道了？”
    “我可什麽都知道！”小翠昂著頭，居高臨下的看著嚴挺：“你帶走阿醜姐姐是要做什麽？快說！”
    嚴挺撓了撓頭，疑惑的說道：“你剛才不都說出來了？帶她回去做小妾啊。”
    小翠指著嚴挺怒罵：“你當我是好唬的麽？你又不瘋又不傻的，怎會看上阿醜姐姐？你一定是有其他目的，快從實招來！”
    “你這臭丫環年紀不大嘴倒是夠叼的，人家除了臉其他地方哪裏不比你強？倒是你啊……”嚴挺色眯眯的在小翠身上四處打量，笑道：“要胸沒胸要屁股沒屁股的，這輩子恐怕是沒男人會要的。”
    “你！臭流氓！”小翠臉漲得通紅，朝著嚴挺身上就是一腳，嚴挺伸手一探便抓住小翠的小腳丫，小翠掙脫不開罵道：“你放開我！”
    嚴挺笑道：“放開你可以，不過你得告訴我阿醜姑娘在哪兒？”
    “你放開我我就說。”
    “你說了我才放。”
    “哎呀行了行了，我告訴你就是，阿醜姐姐在張媽那裏做刺繡，不回來洗衣房了。”
    嚴挺沒有猶豫，拎著酒就向外走，小翠不緊不慢的跟在他身後，二人來到小英房間的門口，嚴挺上前拍了拍門，小翠在一邊說的：“別拍了，她這時候還回不來呢。”
    屋裏確實沒有人回應，嚴挺拿著酒坐到門口的台階上，對小翠喊道：“我就在這裏等，你可以走了。”
    “你不進去？”
    “她人不在，我怎麽能進去？”
    小翠嘀咕兩句便離開了，嚴挺也不耐煩就坐在這裏等，而這一等就是兩個時辰，兩壺酒在嚴挺懷中揣著也未再動一口。
    天已完全黑了下來，大地上仿佛披月光披上亮銀色的寒霜，一切看起來都是那麽朦朧，不知過了多久，遠處月光照不到的黑暗盡頭中浮現出一道身影，正徐徐向嚴挺走來。
    看到嚴挺坐在這裏，獨孤小英並沒有很吃驚，她挽起袖子輕輕的拂過額頭上的汗水，對嚴挺露出溫暖的笑。
    她的笑容是那麽富有感染力，在嚴挺看來，這世間似乎沒有比她的笑更能令他安下心的東西，酒還未喝他的心已有了醉意。
    嚴挺將食指豎在嘴唇上做了個噤聲的動作，又指了指院子裏一座大磨盤，獨孤小英止住腳步歪頭細聽，隱約聽到那磨盤後有一陣輕微的打鼾聲，她柳眉輕皺給了嚴挺一個詢問的眼神。
    嚴挺張開嘴巴，用口型說道：“臭丫頭。”
    獨孤小英走了過去，果然小翠正縮在磨盤後麵呼呼大睡，嘴角還流著細長的口水，嚴挺起身走來伏在獨孤小英耳邊輕聲道：“這丫頭想偷聽咱們說話，結果她自己先睡著了。”
    獨孤小英忍不住偷笑，伸手戳了戳小翠圓乎乎的臉蛋，小翠吧唧嘴巴扭過頭，獨孤小英將她輕輕抱起對嚴挺道：“你等我一下。”說罷走進房間，一小會兒工夫走了出來輕輕關上門，道：“所以你是來找我陪你喝酒的？”
    嚴挺道：“既是找你喝酒，亦是來向你道別。”
    “你要走？”
    “喝完酒就走。”
    獨孤小英點了點頭，說道：“這裏不是喝酒的地方，你跟我來。”
    二人走出院子，獨孤小英帶著嚴挺來到百花樓的外牆，獨孤小英扭頭對嚴挺笑道：“我想你應該不需要梯子。”
    “當然用不到。”嚴挺微笑，一個翻身越上高牆，腳下借力一蹬飛到百花樓的樓頂，待他回過頭卻見獨孤小英已坐在自己身邊，嚴挺忍不住誇讚：“姑娘的輕功已不在慕驚鴻之下。”
    獨孤小英聞言麵容變得有些牽強，她看著遠處萬千人家的燈火，語氣夾雜著一些低落：“這對我來說並不是什麽好事，如果可以，我寧願舍棄一身的武功做一個平凡人家的女兒。”
    嚴挺挨著獨孤小英坐下，他看得出眼前的女人心裏有著很深的傷疤，他強忍自己的好奇心沒有張口問，他自己何嚐不是一樣？他隻能拿起酒，希望讓烈酒模糊自己腦海中洶湧而來的回憶，回憶中的人影令他肝腸寸斷。
    獨孤小英看著嚴挺大口的喝著，輕皺起眉頭：“這種酒你不應該這麽喝，會很容易醉。”
    嚴挺放下酒壺，深吸幾口涼氣，擠出一個勉強的笑容：“有時我很喜歡喝醉，醉了就不會想自己是個什麽樣的人，你要不要也試試？”
    嚴挺將酒遞給獨孤小英，獨孤小英猶豫了片刻接過了酒壺，學著嚴挺的樣子昂起頭灌了一口，馬上被嗆的止不住咳嗽。
    嚴挺急忙拍了拍她的身後，有些好奇的問道：“難道你是第一次喝酒？”
    獨孤小英臉被辣的通紅，不好意思的說：“確實是頭一回。”
    嚴挺看著獨孤小英的笑容有些癡了，情不自禁的脫口而出：“有沒有人說過你的笑容很美？”
    獨孤小英呆住，臉上的紅暈的更甚，她伸出手摸了摸臉上自己化的爛瘡，暗地裏鬆了口氣，扮作惱怒狀喝道：“你怎麽能這麽說！”
    嚴挺回過神來自知失禮，可他不知道怎麽彌補回來，急得滿頭大汗嘴裏像是塞了個爛桃子，張著嘴說不出話來，獨孤小英看著嚴挺的傻樣不禁扭過頭偷笑，回過頭又正色的說：“你是第一個這麽說的人，他們都覺得我醜。”
    嚴挺道：“他們若隻在意你的皮囊，自然不會看到你真正的美。”
    獨孤小英直覺如坐針氈，輕咳兩聲急忙轉移話題：“你走的這麽急，是有了城九酒的消息？”
    嚴挺回答道：“並沒有，隻是眼下有更著急要做的事，有人給我設了個套，我卻必須得鑽進去。”
    獨孤小英問道：“明知是圈套，為何仍要去？”
    嚴挺說道：“我沒有選擇。”
    獨孤小英問道：“人怎麽會沒有選擇？你完全可以放下不願麵對的一切，遠離世俗中的恩怨紛爭，還是說你仍留戀於江湖塵世？”
    嚴挺目光遙望遠處的燈火闌珊，他的心髒在劇烈的悸動，他何嚐不想過日起而作日落而息的尋常生活，可他知道那種生活對現在的他而言隻是難以企及的夢境。
    “我現在沒有資格，有些事我若不做，不僅會辜負許多人，此後也會一生都活在無盡的懊悔之中。”嚴挺猛灌了口酒，接著說道：“而且有很多人也不允許我平凡的活著，那是連我自己都想象不到的人。”
    獨孤小英眼神複雜的看著嚴挺，眼前這個男人身上背負著沉重的責任，她心中生出一種很不舒服的預感，很有可能這是她最後一次見到他。
    “我想聽聽你的故事。”獨孤小英輕聲問道，見嚴挺看著自己急忙又說：“你不說也可以，我知道你一定也有不能說的秘密。”
    嚴挺笑道：“對你我沒有什麽不能說的，隻是你要先告訴我你的名字。”
    獨孤小英淺笑，說道：“告訴你也無妨，我複姓獨孤。”
    嚴挺心中頓時掀起滔天巨浪，瞪大眼睛驚呼：“是金陵的獨孤世家麽？”
    “不錯。”
    “獨孤劍聖子女眾多，你是哪位？”
    “第十六。”
    “獨孤小英？”
    “正是我，你聽說過？”
    “你的名字很難不被人聽過。”嚴挺朝著獨孤小英身上四處打量，頗為激動的說道：“江湖中流傳著一份青年俊傑的排名，你的名字就在其中。”
    獨孤小英驚道：“我從未聽說過這種排名，是哪些無聊的人做的？”
    嚴挺笑道：“算是諸多武林豪傑公認的，我沒聽說有誰對這個排名提出過異議。”說完突然想到今日獨孤劍聖逝世這回事，看眼前的獨孤小英好像還不知道，他略微猶豫還是覺得不要告訴她為好。
    “我的名字我已經說了，現在該你說了。”
    “我的名字你一定沒有聽說過，我叫嚴挺。”
    嚴挺……獨孤小英歪頭仔細回想，嚴挺見獨孤小英一臉思索的表情忍不住有些樂，笑道：“你不用想了，你不可能聽過我……。”
    “你的名字，我似乎聽人說起過。”
    嚴挺一愣，問道：“你從哪裏聽說過我的名字？”
    獨孤小英眉頭緊鎖，閉上眼輕揉自己的腦袋似乎已陷入很深的回憶中，嚴挺在一邊輕聲問道：“是在最近這段時間嗎？”
    “不是最近……”獨孤小英實在是想不起來，但語氣十分肯定：“我一定在早些年聽過你的名字，但我想不起是誰提到過了。”
    “早些年？那就更不應該了，我從未和獨孤家的人打過交道。”嚴挺肯定的說。
    獨孤小英眼前一亮，盯著嚴挺問道：“能和我講講你的家人嗎？”
    家人？嚴挺心中一痛，這塵封在他內心深處最不願回想起的事，看著獨孤小英迫切的目光他一時也不好拒絕，應付道：“我的家人早已不在人世了。”
    “能否說詳細些？”
    “你為何這麽想知道？”
    獨孤小英抓住嚴挺的手，一字一句的道：“我就是想知道，能否詳細說與我聽？”
    女人近在咫尺的呼吸與手上柔軟的觸感令嚴挺有些燥熱，身體不自覺向後傾，獨孤小英也跟著前傾貼近，她的整個身體幾乎都要壓在嚴挺身上，像極了發情少女誘惑意中人的模樣。
    嚴挺咽了口唾沫，輕輕點了點頭，偏過頭用手臂輕輕推了一下暗示二人離得有些近了，獨孤小英沒有理會依然緊貼嚴挺身邊，呼出一口香氣：“就這樣說。”
    嚴挺的眼神變得有些迷離，回憶片刻後道：“我還有一個妹妹，我的父母曾經對我們很好。”
    “曾經？”
    “是的，直到我八歲那年，他們的態度突然變了，父親將我與一個馬蜂窩一同扔到一間屋子裏，任我如何哀嚎求救也不肯開門，直到我被蟄個半死再將我扔到一個大藥桶裏泡上幾天，如此反複了半年，不僅如此，之後的每天他都會把我的頭按在水裏，在我徹底窒息失去意識的時候才將我鬆開。”
    “這是鍛煉忍耐力的方法，他們難道要將你訓練成一個飛賊？”
    “當時的我不明白他們這麽做的原因，隻以為是自己頑皮被他們責罰，隨著我逐漸長大成年他們對我也愈加苛刻，令我去賭場偷一個高貴客人的財物，或是搶年老體弱的人的東西，直到有一天那個男人給了我一把柴刀，叫我去宰殺一條大黑狗，那是我第一次抹去生靈的生命，當我滿是血去見他，麵對的卻是他的責罵。”
    “你沒有殺死那條狗？”
    “不，因為我用了太長時間。”嚴挺忍不住苦笑，接著道：“那是很難熬的一段時日，他開始教我使用兵器，告訴我人體的致命點，在我能夠輕鬆殺死一些猛獸之後，他給了我一分很特別的禮物。”
    “什麽禮物？”
    “一個昏迷的女人。”嚴挺麵露痛苦之色，手不自覺的握緊捏的獨孤小英生疼，獨孤小英鬆開手抱住嚴挺，附在他耳邊輕聲說：“那個女人是誰？”
    “我的妹妹。”
    “你對她做了什麽？”
    “他丟給我一把刀，我親手殺了自己的妹妹，不然我和妹妹都要死。”
    “你是如何做的？”
    “我撿起那個男人丟給我的那把刀，刺進了他的胸膛。”
    “你的妹妹呢？”
    “在我殺死那個男人時，她正好醒來，親眼見到我刺死了那個男人。”嚴挺單手按住頭不願再說，獨孤小英魅惑的聲音響起：“她看到了，你又做了什麽？”
    “我不敢麵對她的眼神，轉過頭跑了出去。”
    “你留下她一人。”
    “是……而當我走出房門想要逃走，我看到母親被吊死在院子裏的樹上，我發了瘋的跑，跑到筋疲力竭失去意識……”
    “夠了，夠了，不要再想了。”獨孤小英手掌輕拍嚴挺腦後，嚴挺眼神瞬間恢複了明亮，低下頭見懷中抱著自己的獨孤小英，嚴挺身體一陣急忙將她推開，驚道：“這是……儷魅術？我都說了些什麽？”
    “抱歉，我隻是想確認一件事。”獨孤小英揉了揉被嚴挺推到的地方，道：“我也能夠確定，你妹妹在獨孤府，是她跟我提起過你的名字。”