肖參謀是個大好人，工作認真、關心同誌，並且沒有一點大參謀的架子。
    惟一的缺點就是——說話喜歡大喘氣。
    就在李愛國已經準備迎接車體和履帶的時候，肖參謀不急不緩的說道：“不過需要咱們前去參與製造工作。”
    “？？？”
    這一機廠是不講一點兄弟情誼了。
    不應該啊？
    前陣子一機廠才剛為盾構機提供了履帶，現在怎麽撂挑子了？
    李愛國這會也不著急了，隻是雙手抱懷等著肖參謀的解釋。
    果然，片刻功夫之後，肖參謀把真正的原因講了出來。
    盾構機雖然體型巨大，但是畢竟是工程機械，對履帶的要求並不太高。
    戰壕挖掘機就不同了，不但體型大，還要求能夠在複雜的環境中工作，履帶的強度和韌性都有很高的要求。
    所以李愛國按照後世的經驗設計了一款履帶。
    設計圖送到一機廠後，一機廠的工程師一瞧，這玩意造不出來啊。
    至於戰壕挖掘機的車體，製造工藝就更加複雜了。
    咋辦。
    誰提出來的，誰來搞吧！
    “老肖，咱們在這裏聊了將近半個小時，你告訴我的有效信息，隻有一句話：咱們需要前往一機廠，是吧？”李愛國揉了揉眉心。
    肖參謀不緊不慢的點點頭：“確實是這樣。”
    李愛國：“.”
    他原本以為上過戰場的人，性子都比較急。
    肖參謀的作風截然不同，他不急不緩、四平八穩，也算是個另類。
    不過這種大參謀跟擁有火爆脾氣的老將軍倒是絕配。
    李愛國盤算了一下時間。
    現在地鐵工程的圖紙還有十幾天才能繪製出來。
    圖紙遞交到上麵後，要經過層層審核，也需要時間。
    他現在倒是有時間前往一機廠。
    “老肖，麻煩你聯係一機廠那邊，咱們馬上過去。”李愛國下定決心。
    “好，我現在就聯係總參那邊，看有沒有到包頭那邊的運輸機。”
    等李愛國反應過來，肖參謀已經離開了辦公室。
    李愛國：“.”
    說好的慢性子呢？怎麽一遇到任務，就雷厲風行了起來？
    肖參謀通過金陵軍區的途徑，聯係了總參，確定最早一趟前往包頭的飛機，至少要等到明天上午。
    聽到這個消息，李愛國也暗暗鬆口氣，總算是能有時間跟家裏道別了。
    此時已經是下午時分，李愛國騎上自行車找到邢段長請一段時間的假。
    “一段時間是多久？”邢段長拿出條子，鋼筆尖要落下來，又抬起了頭。
    “現在還說不定，至少需要十五天吧。”李愛國琢磨了下這次的工作難度。
    “你要去哪裏”邢段長話出了口，又把話吞咽了回去。
    現在李愛國放著段裏麵的軍工項目不搞，反而要去外地，肯定是有什麽機密任務。
    他想了一下，把假條收了起來，又拿出一個本子，唰唰的寫了一行字。
    “這麽著，還是按照以前的老規矩，你算是公費出差。”
    “哎呀，邢段長，謝您了。”
    雖然說請假不影響每個月的工資，但是對年底評比還是有負麵作用的。
    況且，李愛國這次是為了段裏麵的項目忙碌，確實算得上是公費出差，於是就欣然接受了。
    “對了，這個月的職工補助下來了，你們家現在有兩個孩子，別忘記領了。”
    李愛國謝過邢段長，來到後勤科，領取了一大堆東西。
    “奶粉，豆芽菜，紅糖，小米.”
    “好家夥，這補助要是換成棒子麵，夠一家人吃一個月的了。難怪這個年月人們都敢生孩子呢。”
    將網兜掛在車子把上，李愛國騎上自行車去了趟朝陽菜市場，買了一隻老母雞和兩條魚，這才回了四合院。
    陳雪茹此時已經回來了。
    “愛國哥，買這麽多好東西啊？這得花多少錢？”
    “這些是單位的補助，這些才是買的。”李愛國把網兜和東西遞給陳雪茹：“我明天要出差，咱們今天好好在家裏搓一頓。”
    陳雪茹本來還滿心歡喜，聽到這話，白皙小臉上的笑容肉眼可見的消失了。
    “出差.”
    她意識到自己的失態，連忙扭過頭擦了擦眼角的淚水，再回過頭的時候，臉上已經擠出了笑容。
    “我現在去做飯。”
    陳雪茹雖然早對糙漢子出差的事兒習以為常了，但是每次心中還是有些難受。
    好在現在家裏有兩個孩子，等李愛國出差了，她要忙活兩個孩子的事兒，日子倒不至於太難熬。
    原本李愛國打算過兩人小世界，把小紅升和小明徽送到大嫂家。
    結果還沒等陳雪茹做好飯，陳行乙和二嫂就拎著網兜登門了。
    網兜裏裝了兩盒稻香村的點心和四五個大紅蘋果，雖然看上去不多，但在這年月已經算是重禮了。
    陳雪茹擦了擦手迎了上前：“二哥，二嫂，你們來都來了，怎麽還帶了禮物，都是一家人，這是幹啥呢。”
    二哥一如既往的靦腆，麵對陳雪茹嘴巴張了張，不知道該說什麽。
    二嫂推開他，走上前，笑嗬嗬的說道：“妹子，你二哥今天晉升為五級工了。”
    “真的？那太好了。”陳雪茹也為二哥感到高興。
    二嫂眯著眼笑：“這次的晉升考試競爭很激烈，你二哥跟四五個老師傅的最終分數都一樣。廠裏麵一看，你二哥參加過重點項目，這是加分項啊，就把最後一個名額給你二哥了。
    當初要不是愛國提議讓你二哥主動參加援建，這次晉升不就泡湯了嘛。
    你說說，我們是不是得感謝你們家愛國。”
    聽完二嫂的話，陳雪茹這才明白了來龍去脈，把網兜接了過來。
    “你們來的正好，明天愛國出差，我做了好吃的，晚上留在這裏一塊吃飯吧。”
    “這家裏已經做好了飯，我們打算回去.”二哥愣了下，連忙拒絕。
    卻被二嫂攔住了：“小妹親自下廚，你還推三阻四的，有你這麽當哥哥的嗎？”
    她不等二哥反應過來，就挽起袖子進到了廚房裏。
    “小妹，我來幫你。”
    二嫂和陳雪茹在廚房裏做飯，李愛國給陳行乙倒了一杯茶水，請他坐下閑聊。
    兩人很快做了一大桌子菜，李愛國拿出一瓶老汾酒，給陳行乙倒上：“來，二哥，恭喜你晉升為五級工，預祝你早日成為九級大師傅。”
    “九級大師傅這目標也太高了。”陳行乙訕笑兩聲，覺得有些不可能，他還是端起酒杯一飲而盡。
    李愛國倒是覺得陳行乙挺有前途的。
    他現在才三十歲就已經當上了五級工，還很年輕。
    特別是陳行乙是木訥的性子，是個老實人。
    在後世，老實人已經演變為貶義詞了。
    但是在這年月，老實人能夠腳踏實地的鑽研技術，進步得比那些油頭滑舌的家夥更快。
    一頓家宴在熱鬧的氛圍中結束。
    二嫂站起身準備離開，目光落在了小紅升和小明徽身上。
    她又看了看李愛國和陳雪茹，眼睛一轉：
    “淮茹，咱爹已經很久沒見兩個孩子，大嫂也在家裏麵，要不，我把兩個孩子帶回去過一夜。”
    這年月房間有限的人家過夫妻生活，都會事先把孩子打發到親戚家或者是隔壁。
    陳雪茹自然明白二嫂的意思，小臉微紅：“小紅升之前還說想姥爺來著，二嫂，麻煩你了。”
    小紅升正在玩玩具，聽到娘提起自己的名字，揚起腦袋：“娘，我沒有想.”
    陳雪茹一把將他抱起來，小聲說道：“你想了！這麽著，你帶著妹妹去姥爺家住一晚，明天給你買冰棍。”
    小紅升特別饞冰棍，陳雪茹卻規定每個星期隻能吃一支，現在聽到這個，小家夥瞬間服軟了。
    “二姨，我早就想姥爺，想二姨，想二姨夫了！”小紅升從陳雪茹懷中掙脫出來，跑過去拉住二嫂的手：“二姨，咱們趕緊走吧。”
    陳雪茹：“.”
    李愛國：“.”
    ****
    夜靜悄悄。
    臥室中，燈光昏黃，收音機裏播放著優美的歌曲。
    李愛國斜靠在床頭，滿腦子問號。
    就在剛才，他們已經完成了預熱。
    眼看著就要“紅粉佳人，雨打芭蕉”了，小陳姑娘卻突然推開了李愛國，跑到了隔壁屋裏。
    難道是去換旗袍了？
    不應該啊，旗袍都在櫃子裏藏著。
    就在此時，門推開了。
    一個身穿瑜伽服的小陳姑娘俏生生的走了進來。
    沒錯，確實是瑜伽服。
    李愛國揉了揉眼睛確定自己沒看錯。
    跟普通的運動裝布料不同，瑜伽服的布料更加貼身，更加柔軟。
    “好看嗎？”
    粉麵上透著誘人的酡紅，小陳姑娘有些醉態的她慵懶的倚在椅背上，整個人看起來又妖又媚。
    “這衣服是？”
    “前陣子裁縫鋪從羊城那邊搞來一塊布料，據說是從港城那邊運進來的，我爹嫌棄這布料太薄了.我就給做成裏衣了。”
    “好看嗎？”小陳姑娘歪了歪腦袋。
    李愛國深吸口氣：“好看，不過這衣服其實是運動裝。”
    “運動裝？”小陳姑娘疑惑。
    李愛國一本正經：“你知道瑜伽嗎？阿三家的運動體操。”
    小陳姑娘當然不知道什麽是瑜伽，但是咱李愛國是個優秀的瑜伽教練。
    一番認真、耐心、信心教導之下。
    小陳姑娘身體素質一流，不到片刻功夫，就掌握了瑜伽的體式。
    有人說瑜伽其實就是房中秘術，起源於古印度和尚修煉的促進情欲的體式。
    李愛國原本是不相信的，但是現在卻不得不信了幾分。
    “愛國哥，這姿勢好像有點不對勁兒”小陳姑娘此時也覺察出異狀了。
    “很對勁兒。”李愛國走上前。
    三個小時後。
    麵色慘白的小陳姑娘雙眼無神的養在床上望著頭頂的天花板，大口的喘著氣，貪婪的呼吸著空氣。
    她覺得這瑜伽實在是太累了。
    但是，好像滋味還挺好的。
    李愛國愛憐的用手掌擦去小陳姑娘額頭上的汗滴，小聲說道：“休息吧。”
    一向喜歡逞強的小陳姑娘想要掙紮站起身了，但是嚐試了一下，隻能放棄了。
    她有氣無力的翻了下身，將頭枕在糙漢子的胸膛上。
    “都怪你欺負我。”
    “那我以後不欺負你了。”
    “你敢！”
    “吧嗒”
    李愛國滿意的在小陳姑娘額頭親了下，拉起被子，陷入了沉睡中。
    ****
    翌日清晨，李愛國醒來的時候，小陳姑娘已經把臥室拾掇幹淨了，這會正撅著屁股往行李箱裏裝牙刷牙膏。
    李愛國心頭一熱，坐起身從後麵摟住了小陳姑娘。
    “愛國哥，我今天還得上班”
    “請半天假。我九點半走，咱們還有三個小時的時間。”
    “又是三個小時.”
    李愛國從身後抱住她，輕柔的把她放在床上，作出了男人的許諾：“這次我就抱抱你，什麽都不幹。”
    靠在糙漢子懷中，感受著他哈出來的熱氣與逐漸堅強的凶猛，陳雪茹的身子軟癱了下來。
    三個小時後。
    渾身骨頭都鬆軟的陳雪茹羞憤的擰了糙漢子一把。
    “嫂子說的沒錯，男人的嘴騙人的鬼！”
    “騙自己媳婦兒，能稱之為騙嗎？”李愛國嘿嘿笑著，將小陳姑娘鬆軟的身子攬進懷裏麵。
    “.”小陳姑娘翻了個可愛的白眼，斜靠在他的懷裏，舒服的閉上了眼睛。
    溫存了一會，李愛國抬起手腕看看時間，見已經九點鍾了，便小心翼翼的將小陳姑娘放在床上。
    “我等會路過街道辦，給你請一天假，你別上班了。”
    “不行，我.”小陳姑娘還要逞強站起身，剛挪動了下，身子一陣酸疼，隻能無奈的躺了回去。
    “嗯”她隻能答應下來。
    李愛國拎著竹編的箱子，推著自行車出了四合院。
    此時大院裏一片安靜，隻有幾個老婆子小媳婦兒坐在門口扯閑話。
    “愛國，又要出差了？”
    “是啊，到大西北那邊辦點事兒。”
    “你們火車司機可真夠辛苦的。”
    跟老婆子小媳婦兒們打了招呼，李愛國蹬著那輛二八大杠拐進正陽門街道辦的胡同口。
    車鈴鐺叮當響著，驚飛了簷下打盹的麻雀。
    他剛要邁進紅漆斑駁的門檻，就撞見裹著藍布大褂的王姐夾著文件袋往外走。
    “王姐，雪茹今兒身子不爽利，勞您記個病假。”李愛國說著話，從兜裏摸出兩顆大白兔奶糖遞了過去。
    王姐眼角的笑紋漾開了，嘴上卻推讓：“舉手之勞，這怎麽好意思呢。”話音未落，手已把糖揣進兜裏，“正巧今兒是片區走訪，我把小陳的轄區捎帶腳跑了。
    “那敢情好，改天請您吃東來順涮肉。“李愛國作勢要走，卻被王姐扯住車後座。
    “小陳怎麽了，是不是生病了，我下了班去看看她？”
    “不，不是生病了就是身子有點不舒服。”
    “原來是這樣啊.年輕就是好，想當年我和老劉剛結婚那陣，被窩裏能烙煎餅.咳咳，大姨知道你們年輕人身體好，但是也得悠著點來啊。”王姐似乎看出了什麽，語氣也不一樣起來。
    “王姐，我還得去上班，先走了。”
    麵對這種如狼似虎的婦女同誌，就算是李愛國也感到害怕，騎上自行車飛躥而出。
    王姐看著他的背影，有些豔羨的笑著嘀咕：“有兩個孩子了，感情還能這麽好，這小陳算是嫁了個好男人。”
    她緊了緊手裏的材料，小聲說道：“聽辦公室的小周說西郊有個老中醫，專治男人力氣小的病，等下了班，把老劉拉過去，花點錢就花點錢吧，總好得過守活寡。”
    李愛國來到機務段的時候，肖參謀已經等了有一陣子了。
    見他過來，肖參謀讓司機打著車。
    “愛國，飛機馬上要起飛了，抓點緊。”
    “好嘞。”
    李愛國利落地把自行車鎖進車棚，幾步躥上吉普車。
    引擎怒吼，吉普車如離弦之箭，一路呼嘯著駛向南苑機場。
    這不是李愛國第一次乘坐軍用運輸機了，現在已經擁有了老乘客的風範。
    把手槍亮出來，大步走進機艙裏，找了個距離排泄孔遠的地方坐了下來。
    機艙內，幾個身著製服的中年人正低聲交談，見肖參謀進來，先是微微一怔，隨即熱情起來。
    一個五大三粗的漢子滿臉堆笑，聲音洪亮：“這不是肖參謀嘛！不在金陵待著，咋跑咱大西北來了？”
    肖參謀掃了眼那漢子，語氣平淡的說道：“張麻子，我記得你是京城軍區的吧？”
    “.”漢子笑容一僵，神色有些尷尬，撓撓頭，幹笑兩聲，沒再言語。
    另外一個中年人見漢子吃了虧，剛要開口，肖參謀眯起眼：“我如果沒記錯的話，你是沈陽軍區的吧？”
    中年人：“.”
    肖參謀乘勝追擊，將目光轉向一位身材消瘦、眼神銳利的大兵領導，語氣中既有敬意，又帶著一絲篤定：“彭二年，四野的猛將。秀水河子一戰，你率領部隊全殲敵人美械裝備加強團。如今，你可是沈羊軍區獨立 1師的副參謀長。”
    彭二年微微抬起頭，深深的看了肖參謀一眼：“我早就聽說三野有個著名的肖秀才，記憶力一流，能文能武，今日一見果然是不同凡響。”
    肖秀才.李愛國覺得自己好像有點小看肖參謀了。
    想來也是，能夠跟著老將的人，能是一般人嗎？
    幾個領導雖然不在一支隊伍裏，但是明顯都打過交到，不到片刻功夫，就聊的熱嗬了起來。
    “老肖，你這次可是到我的地盤上了，我要好好請你喝一杯酒。”彭二年解開風紀扣，笑嗬嗬的說道。
    肖參謀嘴角微微上揚，不著痕跡地將李愛國往前輕輕一推，笑著說道：“老彭，你可誤會了。我這次去包頭，還是幹參謀的活兒，身不由己啊。真正的關鍵人物，是這位。”
    此話一出，眾人的目光瞬間齊刷刷地聚焦在李愛國身上。
    打從李愛國踏入機艙起，他那身工裝便格外惹眼。
    在一眾身著筆挺製服的軍官當中，一個穿著便裝的人，身份自然顯得十分特殊。
    彭二年眼中閃過一絲好奇，看向李愛國，帶著幾分探究的口吻問道：“這位同誌是？”
    “前門機務段火車司機，李愛國。”李愛國主動伸出手跟他握了握。
    彭二年握住他的手，上下打量了一番，微笑著點頭道：“火車司機……你好，你好。”
    嘴上雖這麽說，可心底卻暗自思忖：一個火車司機，竟能讓肖參謀親自陪同，這事透著蹊蹺。
    其他幾位領導也來了興致，你一言我一語，向李愛國拋出各種問題。
    李愛國早有準備，應答得條理清晰。
    “嘿，沒想到你還真是個火車司機！”
    一位領導笑著搖頭，語氣裏既有驚訝，又帶著幾分讚賞。
    “火車司機咋了？當年我老王還隻是個放羊娃，不也一步步走到現在了？”另一位領導接過話茬，笑聲爽朗。
    “就是！革命分工不同，可沒有高低貴賤之分。”
    眾人紛紛附和，氣氛愈發融洽。
    李愛國講了一些鐵道上的趣事兒，很快跟幾個領導熱嗬了起來。
    李愛國見時機成熟，適時拋出心中疑惑：“我一直納悶，幾位軍區領導咋都往包頭去呢？這事兒，總覺得透著古怪。”
    彭二年聞言，先是微微一怔，隨即看向肖參謀，半開玩笑地說道：“老肖，愛國同誌，看來真不是咱們隊伍裏的人啊。”
    肖參謀聳了聳肩，雙手一攤，說道：“我可沒騙你，愛國同誌，如假包換的火車司機。”
    “是我多心了，哈哈。”彭二年大笑幾聲，笑罷，神色一正，耐心解釋起來。
    原來，包頭所處的位置屬於邊疆區域，對麵是老大哥，歸屬內*古軍區管轄。
    自打進入60年以後，形勢發生了一些變化，上麵特意調遣幾個師進駐這邊。
    這本是常規的做法。
    有趣的是，這幾個師來自不同的軍區。
    也就是說，目前包頭這邊同時受內*古軍區、京城軍區和沈羊軍區的管理。
    隊伍裏的同誌，除了三野外，還有很多一野和四野的同誌。
    李愛國聽著，心中暗自驚歎。
    聯想到日後發生的事，不禁對上頭的高瞻遠矚佩服得五體投地。
    飛機抵達包頭時，已然臨近淩晨。
    一機廠那邊情況特殊，隻能等天亮後再前往。
    李愛國跟著肖參謀，在機場附近的軍區招待所住下。
    一夜無話，靜靜等待黎明到來。