元淮禮驚訝自己的想法，一瞬間又甚覺可笑。
    他竟然想為了一個小丫頭，阻擋天定的結局。
    他大抵是……瘋了。
    元淮禮陷入死死的掙紮，他不懂自己會對一個小姑娘例外，更不懂自己有了與天作對，與整個上洲作對的念頭。
    雙方比較，他甚至不能為自己的私心找出一條合理的由頭。
    用過午膳，便是閑適的午後時間。
    “周國質子那邊有些異動，你派人多留意些。”裴懷之舀了一勺憶慈親手煮的糖水，神情滿足。
    “他與沈尚書家的女兒走得極近，而且身邊出現了一群江湖上的能人異士。”憶慈斂目，“他們是衝著大乾來的。”
    “民間反聲不少。”
    “小阿慈，民間反不起來。”裴懷之手指勾著瓷碗，原本溫潤的聲音越發磁性威嚴，“新的律令在昨日頒布，尋常百姓家不允許留有兵器，且鐵器進入管製規格，鐵鋪等營業都需向官府報備。”
    “民間想反，有心無力罷了。”
    憶慈瞥了裴懷之一眼，“爹爹，你越來越像暴君了。”
    她上次開天眼，看到了整個小世界的劇情，或者說，這個小世界未來的發展。
    裴懷之會成為暴君，名副其實，封建君主嚴重集權，他在朝中說一不二，沒有朝臣敢反對，律法也越發嚴苛，民間怨聲載道，天災四起，流寇橫出，官兵根本鎮壓不住。
    最終，周晏白與大乾朝臣以及周邊國家，裏應外合，將裴懷之斬殺於皇位。
    憶慈話音剛落，魏德善便撲通跪了下來，頭緊緊扣在地上，身子顫抖。
    憶慈：“……”
    魏德善演得太過了吧？
    裴懷之冷下臉，“裴憶慈。”
    “嗯。”
    “朕看你是想蹲大牢去！”
    “……”
    “有些事該循序漸進。”憶慈提醒道，“南北相連的運河不需要太著急，繁重的徭役會徹底打散民心。”
    隻是控製兵器還好，畢竟不少朝代都對此有管控。
    但，裴懷之想要修建南北相連的運河，出發點是好的，但耗費太過巨大，國庫不充裕，百姓日子隻會更難。
    “這件事沒得商量。”裴懷之將碗放在桌上，站起身，臉色不好，“你是朕的女兒，真希望你能明白朕的苦心。”
    裴懷之的背影越發淩厲孤單，就像，他的路上，隻剩他一人。
    魏德善深深看了一眼憶慈，朝著裴懷之追了過去。
    一時間，殿內隻剩下憶慈和元淮禮二人。
    良久的寂靜後，元淮禮開了口。
    “殿下比陛下要通透。”
    憶慈低著頭擺弄指甲，粉嫩的指甲盈盈泛光，躍躍欲試，“你說，本殿篡位，讓爹爹頤養天年如何？”
    她不否認裴懷之掌控天下能力，也不否認他將所有人玩弄於股掌間的心智，但是，這天下不會如他所願。
    不是所有人都是他的提線木偶。
    她清楚裴懷之想要做出一番豐功偉績，畢竟他隻用了三年便一統九洲十七國，若是沒有足夠的政績，他怕是不會滿意。
    可，他操之過急。
    “殿下心懷天下，定能做好皇帝。”
    憶慈扯唇輕笑，“誇得本殿心情不錯。”
    元淮禮正色道：“並非說笑，殿下懂得天下蒼生為先，民心為重，此乃為君者必須時時刻刻銘記之準則。”
    憶慈抬眼掀起笑意，想調侃兩句時，與元淮禮黝黑的眸子相撞，她倏地一頓。
    意識到，元淮禮說的是真心話。
    憶慈趕緊移開視線，冷靜下來，突然頓住，她……想起了曾經——
    “哥哥，做魔尊好威風，他們都跪拜你，我也要做魔尊！”
    “阿慈，他們跪的從來不是哥哥，是哥哥身下的王座。”
    “王座？不一樣嗎？”
    “自然不同，跪拜王座時，他們心不在哥哥這裏，以後有朝一日，誰再次坐上這王座，仍能受到跪拜。阿慈，人類有一句話說得極好，水能載舟亦能覆舟。”
    憶慈垂著眸，手指在裙擺上傾撚，她現在明白了。
    “殿下？”元淮禮輕出聲，“殿下若是想要保大乾……”
    “不必。”憶慈打斷元淮禮，“聖子早已與大乾站在對立麵，若是未來聖子能冷眼旁觀，便是對大乾最大的善意。”
    係統任務是督促小護法做善事，收集良善值。
    而小護法如今的身份——聖子，拯救天下蒼生的好人。
    就算是為了任務，她也不能拉他下水。
    為敵也罷，旁觀也罷，她現在不想理會魔界長公主的身份，她隻想撐起大乾，盡到大乾公主的責任。
    憶慈自嘲一笑，她像極了廢物，什麽事都沒辦法兩全其美，原本她以為，小世界於她而言，是一個象征性的關卡，輕輕鬆鬆便能過去。
    現在看來，她什麽都做不成。
    元淮禮心髒像是被扯開，火辣辣的鈍痛，分明是再正常不過的話，他卻聽到她想與他劃清界限的意思。
    自那以後，一切都變了，一切又都沒變。
    轉眼七年過去，大乾就像一艘大船，經曆風浪與波濤，被曆史這條長河推著前行，無論船隻是否穩定。
    “不能啊，不能……”藍袍男子掐著手指頭，在長亭外踱步，“按道理來說一切都該結束了。”
    “先生？”俊朗卻身子單薄的少年疑惑，“先生可是有什麽煩心事？”
    藍袍男子抿唇，終於挺直踱步，他緊盯著少年，“周公子對這天下什麽看法？”
    周晏白微愣，拱手，聲音溫潤，“天下一統乃大勢所趨。”
    藍袍男子眼睛微亮，“周公子可知誰能將這天下一統，誰又能還這天下一份盛世太平？”
    周晏白指尖微縮，“先生有話直說便是。”
    “周公子是周國皇子，賢德仁心，這天下必將由公子此等人才所統領，天下百姓才能安居！”
    周晏白倏地起身，眉眼間爬起一抹慌張，“先生何必笑話我？何人不知我周國弱小，先生何必戲弄我這小小質子？”
    周晏白冷下臉，轉身朝長亭外走去，眼底卻晦澀令人看不清。
    “周公子，天意如此。”
    周晏白腳步加快，心事重重回到京城繁華長街，長街的歡聲笑語給他潑了一盆冷水。
    天意如此？
    天意便是讓他看到大乾的強盛，然後戲弄他，說他能推翻大乾？
    可笑。