元祐二年十月壬午（初四）。
    汴京皇城，宣德門上。
    趙煦矗立在這高聳的城樓上，目送著呂惠卿、向宗回、高公紀三人領銜的熙河文武大臣們，遠去的車馬。
    太皇太後和向太後，也都站在他身邊，流著眼淚，目送著親人離京。
    此刻，與太皇太後、向太後一起流淚的，還有汴京城裏的無數婦孺。
    因為，這一次回京，有大批的京中勳貴，走通了向家、高家的關係。
    將他們的子侄，塞到了這兩位國親身邊。
    這是汴京人的常規操作。
    過去數十年，每逢西北有所進展的時候。
    這些勳貴家族，就會想方設法的，將自己家族的子侄，送到前線去，建功立業。
    仁廟時，好水川、三川口、定川寨三戰敗北後。
    整個汴京縞素，幾乎家家戴孝。
    高遵裕開邊，其身邊汴京幕僚，多達數十。
    在其軍中用事的汴京人，更是高達千餘。
    當其敗軍於靈州城下的消息傳回汴京，大半個汴京，都是一片哭聲。
    這也是主和派，能在朝中有聲音的緣故——戰爭失敗，死的不止是那些與汴京人毫無幹係的丘八、黔首。
    也有他們的父兄子弟！
    不過呢，去年大宋大勝西夏、吐蕃聯軍後。
    汴京人的心思，就再次開始活絡起來。
    等到向宗回、高公紀回京，無數和向家、高家有關係的人，都開始想方設法的求情了。
    大量勳貴、外戚以及和這些人有親戚關係的人，都在拚命的往向宗回、高公紀身邊塞人。
    於是，當今日呂惠卿、向宗回、高公紀陛辭離京時。
    他們的隊伍裏，多了上千名汴京人。
    有外戚勳貴家的子弟，也有禁軍將校的子侄。
    但更多的，還是普通的汴京人。
    至於你要問，一個汴京百姓，是怎麽走通的皇親國戚家的門路的？
    答案很簡單——幫傳帶。
    這些人可能或許攀不上向家、高家的關係。
    但他們隻要抱住那些和向家、高家有關係的人的大腿就可以了。
    並且那些勳貴家的子弟、禁軍將校家的子侄們，也是需要幫手的。
    還有什麽比知根知底，父母妻兒都在自家影響範圍內的良家子，更好用的幫手呢？
    所以，這是互利互惠的事情。
    很多平民家的孩子，甚至是被主動招攬的。
    於是，就出現了現在在禦道兩邊的景象——父送子、母送兒、妻送夫，一時整條禦道上，盡是淚眼婆娑之人。
    趙煦看著這個景象，也是陷入了沉默。
    “誰言宋人慫？”他心中呢喃著。
    自元昊叛亂後，不止陝西沿邊的軍民，流盡了血淚。
    無數父老，將其子侄送上沙場。
    汴京人，也流幹了血淚。
    他們一次又一次的將自己的孩子，送到戰場上去。
    他們不比漢唐的百姓差！
    哪怕是在這個商業化極為明顯的汴京城的百姓！
    既然不是百姓的問題。
    那問題出在哪裏呢？
    趙煦微微仰頭：“體製問題啊！”
    趙官家、文臣士大夫……每一個人都有責任。
    包括，趙煦自己在內！
    他上上輩子，壽數太少了！
    哪怕多活幾年，撐到掃滅黨項，撐到支持章惇的改革完成。
    大宋朝也未必會亡在趙佶手裏！
    既然是體製問題，那就必須改革。
    不改革，死路一條！
    不改革，列祖列宗的陵寢，都會被扒開。
    不改革，就會有人到他墳頭來蹦迪！
    ……
    “官人……”已經改名為王舜臣的王大斧循聲看向在禦道一側，抱著孩子，淚眼婆娑的妻子。
    妻子顯然也看到了他，眼中淚花，噴湧而出。
    “舜臣啊，且去與汝妻道別吧！”
    向宗吉騎在馬上，見到王舜臣的模樣，與他說道。
    王舜臣搖了搖頭，道：“都監，俺是武人，武人當以軍紀為先！”
    向宗吉聽著，深深的看了他一眼，點點頭讚道：“善！”
    說起來，現在他和王舜臣，也算是親戚了——上個月，向宗吉從向氏宗族中，選了一個旁係之女，並做主將之許配給王舜臣的長子。
    這是汴京勳貴家的常規操作——遇到人材，若其無妻，以女妻之；若其已有妻子，則從旁支中擇人，與之約為姻親。
    夫婚姻者，將合二姓之好，上以事宗廟，下以濟後世！
    自古以來，沒有比聯姻，更好的籠絡人才的辦法！
    沒看到，即使是官家，也要許諾熙河諸蕃部首領，與之約為聯姻，以固其忠嗎？
    王舜臣一邊走在隊伍中，一邊不時回頭的看向後方的妻兒。
    而他的妻子，與其他送行的家眷，跟隨著隊伍，沿著禦街，也是一路相送。
    送過州橋，送過西向禦道，一直送到汴京新城之外。
    直到妻兒的身影，漸漸消失在視線，王舜臣方才籲出一口氣。
    也是這個時候，他聽到了他身後的隊伍中傳來啜泣聲。
    “止聲！”王舜臣瞪了這些人一眼：“汝等既從俺赴熙河守邊，當收此婦人之心！”
    “到了戰場上，賊兵的斧鉞，可不講理！”
    這些人，都是投奔他的街坊閭裏家的孩子。
    好多人，都是他看著長大的。
    所以，在斥責之後，王舜臣就開始柔聲安撫起來：“到了熙州，俺會先安排爾等到巡檢司裏當差，等到年後，俺保奏了州衙，大家都能分到五十畝的荒地，可以用來開墾種棉……”
    “好好幹，要不了兩年年，就能攢下數百貫的積蓄！”
    “到時候，父母妻兒，就都能賴爾等而活了！”
    聽著王舜臣的話，這些年輕人，終於從離家的愁苦與傷心中振作起來。
    主要是，王舜臣嘴裏的‘數百貫積蓄’，太讓他們心動了！
    這些汴京新城外長大的年輕人，從小就吃夠了窮困的苦。
    同時，他們在汴京城，也目睹了那些奢遮人家的快活與權勢。
    所以，他們渴望著發財。
    隻要能有致富的機會，他們是可以付出一切代價的。
    王舜臣卻是看著這一張張年輕的麵孔，忍不住想起了自己遠在交趾的弟弟：“也不知俺弟大槍在交趾如何了？”
    他在汴京省親這些日子，最大的遺憾，就是沒有接到來自廣西的書信。