許長壽輕微敲門，
    少時，門裏傳來插捎滑動的聲音。
    自門中走出來一位二三十歲的年輕女子。
    麵部豐腴，表情紅潤，打理後的秀發清晰分明，不再是昨夜那般邋遢淩亂。
    微胖的身軀有些極具富態，凸顯出一種成熟美人的風韻，濃眉大眼，頗有大家夫人的儀態，端莊得體。
    “民婦段曉芸，見過公子！”
    段曉芸隨即讓小卒取來一張座椅，並將茶水遞到許長壽的手中。
    “受公子搭救，民婦難以言謝。”
    隻見段曉芸同那小卒啪的一聲跪在許長壽麵前。
    見此，許長壽趕忙起身將二人扶起。
    “夫人不必這樣，出手相助，何須言謝。我隻不過暫時讓你們住在這裏，不須說謝不謝的。”
    聽到這，段曉芸連同貼身小卒在許長壽麵前連磕幾個響頭方願起身。
    俄頃，
    許長壽聊入正題。
    “不知段夫人為何半夜在這長平街上哭泣？”
    許長壽饒有興趣地問道。
    “我家夫人都是被人冤枉的！”
    一旁的小卒喝罵一聲。
    “此話怎講？”
    許長壽不經意間捕捉到了異常。
    “唉！不瞞許公子，我等主仆被那宋家逐出已有多日。”
    段曉芸歎了口氣，說著又無奈地用手絹擦著眼淚。
    “那日我剛嫁到宋家，也就是宋家公子宋廉大喜之日……”
    段曉芸回憶起了過往。
    “婚宴那天晚上，我家夫人正在房中休息，我在門外候著。誰料宋家管家前來差遣，我便離開了，誰知回來便撞見了宋老爺醉醺醺地躺在夫人旁邊，唉！偏偏這個時候管家扶著喝醉酒的公子回來，一怒之下將夫人休了，逐出宋家。”
    說著段曉芸從袖中取出一張婚契，婚契上用朱筆寫著一個大大的“休”字。
    “休書？”
    “原來是另有實情！宋廉肯定以為自己的媳婦和老爹不檢點，於是乎便將老婆休掉，而沒有調查實情！但既然宋老爺已死，想必凶手當初隻是為了鬧僵宋家父子的關係，好進一步瓦解宋家。”
    許長壽感覺自己找到案情眉目了。
    “那管家的嫌疑很大呀！還有那個契條上的名字，宋家夫人秦月盈！”
    許長壽有些同情眼前這個女人，身為女子，被人冤枉，沒了清譽，還得背鍋。
    許長壽基本上摸清了案情的始末。一係列的線索拚接在一起，他足以完全斷定凶手就是宋家管家夥同宋廉的繼母秦氏，盡管他在“賭”。
    既然不知道，便隻有賭一賭。
    “公媳的誤會，給了凶手可乘之機。繼母夥同管家覬覦宋家家產！”
    呼……許長壽恍然大悟。
    就目前而言，人證物證俱在，許長壽咧嘴一笑。
    “還請段夫人明日隨我到縣衙一趟！”
    段曉芸點點頭……
    宋府，書房。
    “公子！該喝藥了！”
    管家張祈親切地問候著自家公子。
    宋廉躺在床上，不停地咳嗽著，麵色焦黃，頭發散落在床榻上。
    “公子的病怎麽樣了？”
    俄頃，房門外走進一個女人。
    宋家夫人，宋老爺的妾室，宋廉的繼母……秦月盈，隻見那女人走了進來，婀娜多姿，身後跟著兩名負責端藥的丫鬟。
    張祈走上前，使了一個眼色。
    “夫人，少爺最近茶飯不思，甚是咳嗽。”
    秦月盈揮揮袖口，示意丫鬟們先出去，管家將藥碗擱在一旁，旋即走出了書房。
    秦氏走到宋廉床前，端起桌上的藥碗，然後舀了一勺，放在唇邊吹去熱氣，正要喂到宋廉口中。
    “來，廉兒，該喝藥了！”
    秦氏怯生生地說道。
    “你來做什麽？我爹呢？”宋廉沉聲道。
    宋廉和這位繼母的關係並不好，因為繼母是二房，宋廉的生母死得很早，他轉而關心起自己的父親。
    “哦，老爺啊！前不久鋪子裏說是有一單米糧生意，便給客人送貨去了，還沒回來呢！”
    “是嗎？那老頭還有心思做生意！”
    宋廉有些提不上氣力，說話聲很小。
    然後隻見他搶過女人手裏的藥碗，猛灌下肚，最後躺在床上，不停地咳嗽著。
    秦氏咧嘴一笑，“老爺回來，我自然前來告知……”
    “不必了！”宋廉爽快地回複她。
    “好生照顧公子！”
    秦氏使了個眼色，丫鬟點了點頭。
    秦氏走出門後，安排兩個丫鬟在門旁守著，自己便離開了。
    次日，永樂縣衙。
    張懷禮一拍驚堂木，借以宣示官威。
    “許長壽！本官已經給你三日時間，案子可有進展？”
    張懷禮捧著師爺遞來的熱茶，杯蓋磕著杯沿，詢問許長壽。
    這時，許長壽從人群中走了出來，跪在張祈和李默然中間。
    “大人當真要聽！”
    許長壽委婉道。
    “廢話，本官限你三日，今期限將至，速速道來！”
    張懷禮有些不耐煩。
    許長壽清清桑，“草民要告發宋家管家私通！”
    “什麽！”
    縣衙的眾人頓時懵了……
    “許長壽，你方才說什麽？”
    張祈反駁兩聲，然後眼神直勾勾的盯著身旁的許長壽。
    “怎麽回事？張祈！”
    麵對縣老爺的詢問，張祈隻好抬頭。
    “大人！這小子誣陷我。”
    張懷禮一時間沒反應過來，到底是黑吃黑呢？還是另有隱情？
    轉而看向許長壽。
    “你說你要告發宋家管家私通，可這和米糧命案又有什麽關係！”
    張懷禮質問許長壽，怒拍驚堂木。
    “大人可曾聽聞有一個詞？”
    張懷禮洗耳恭聽。
    “這個詞叫做……暗度陳倉！”
    張懷禮等眾人搖搖頭。
    “什麽暗度陳倉？”
    我靠！你們這群古代人不看史記的嗎？
    許長壽不禁為那位縱橫千古的史學家打抱不平，奈何不是一個維度的人。
    “額……所謂暗度陳倉？”
    許長壽張口忘詞，然後開始在前世的中學知識中搜索相關信息，想當年，他可是語文課代表。
    這位九年製義務教育的流水號貌似已經被注銷了……
    歐買噶！
    “你可以理解為一個人本來想要陷害另一個人，但是卻不按常理，轉而借助另一件事來作為輔助，掩蓋自己害人的事實。”
    額……這樣解釋不知道會不會被語文老師打，但是已經盡力了。
    “此話怎講？”
    張懷禮接著詢問道。
    許長壽貌似看到了破案的希望，接著補充道
    “大人可知宋老爺現在何處？”
    許長壽不禁問道。
    張懷禮搖搖頭，而後，隻見兩名雜役將屍體抬了進來，放在張祈身旁。
    看著麵色焦糊的屍體，管家張祈不禁顫抖。
    “張管家，你抖什麽？”許長壽說完轉而看向張縣令。
    “這便是宋家老爺！”
    “什麽？宋家老爺死了？”
    門外的吃瓜群眾不禁議論紛紛。
    “肅靜！”
    張縣令厲聲道。
    “大人可聽草民說完。”
    許長壽頓時化身說書先生，擺起了龍門陣。
    “宋家公子新婚當日，新娘子在婚房休息，管家故意設計將看門的小卒支走，然後將醉醺醺的宋老爺抬到新娘子房中，宋家公子回來，發現夫人與公公私通，故而陷害自家老爺，好設計下手！謀害宋家老爺。”
    “無稽之談，一具死屍，你有什麽證據證明此人就是我家老爺？”
    張祈質問道。
    “證據？憑這個！”
    許長壽旋即從兜裏掏出先前在屍體上發現的章印。
    “且，就如張管家所說，自家老爺派去陪同押鏢的是一名小卒！”
    “是又怎樣？”張祈自信道。
    許長壽回頭看向低頭不語的張祈，接著補充道
    “那請問大人，一名小卒身上竟會隨身攜帶宋家的章印？不該是高人一等的張管家你親自攜帶？”
    張祈見局勢不穩，連忙解釋道
    “大人可要詳查！許是老爺恩準！將章印暫交給小卒，未必不是？”
    張祈接著為自己明辨。
    狡辯！純屬狡辯！
    “既然印章尚不能證明宋老爺的身份，那麽死者身上所穿，雖已遇火燃盡，但是仍有少量布料殘存，一名小卒竟然隨身穿著錦緞衣服！豈不令天下商賈恥笑？”
    麵對許長壽的辯解，張祈就像啞巴一樣，頓時百口莫辯。
    “至於宋老爺為何會被火勢所傷？大人不妨派人到宋家親自審查一番，現如今這永樂縣城，除了我天青鏢局遭了火勢，別處卻沒有。且，我天青鏢局受火的柴房裏居然沒有留下任何屍體因火灼燒留下的油漬，甚至於沒有留下任何布料碳化的蹤跡？大人不覺得蹊蹺嗎？”
    許長壽反問片刻。
    張懷禮一拍驚堂木，“張祈，你還有什麽話要說？”
    那位管家麵色煞白，微露驚愕。
    “許長壽，方才你說，宋家管家與人私通，不知此人現在何處？”
    張懷禮接著詢問道。
    此時跪在地上的李默然看了眼身旁這個男子，有些陌生……但不知不覺中似乎又熟悉了。
    須臾，許長壽露出一臉自信的麵龐。
    “我說的此人，正是宋老爺的妾室、宋廉的繼母秦氏，大人何不派遣捕快將人拿來，一問便知。”
    聞此，一旁的張祈乍然摔在地上，沒了得意，有些驚恐。
    ……
    俄頃，捕快將秦月盈押了上來，協同一位病怏怏的俊俏公子。
    “大人！犯人帶到。”
    捕快將人放下，退下朝堂，隻見那秦氏跪在朝堂下，一個勁兒的嚷嚷著冤枉。
    女子穿著一身綾羅衣服，雙眼皮，麵色溫潤，嘴唇略薄，透露出一種少婦才有的風韻，許長壽是這麽覺得的。
    反觀身旁那位俊俏公子，麵色憔悴，頭發散亂，穿著單衣。
    一名捕快湊到張懷禮耳旁，將一條三尺白綾放在公案上。
    “大人，宋家發現的，彼時，兩名宋家的丫鬟正要用此白綾將那宋廉勒死！”
    捕快回稟完後退下朝堂。
    “竟有此事！”
    張懷禮怒斥，將白綾扔在地上。
    “好一個暗度陳倉！”
    張縣令感覺自己的年終業績一下子明了了。
    旋即怒拍驚堂木。
    “秦氏，你可知罪？”
    “民婦不知啊！大人冤枉！”
    我去，死到臨頭還敢苟延殘喘。
    “有人告發你覬覦宋家財產，與管家私通，你可知罪？”
    張懷禮淡淡道。
    “大人無憑無據，民婦何罪之有？”
    張懷禮怒拍驚堂木，
    “來人呐，上夾棍！本官倒要看看你能狡辯到幾時？”
    秦月盈被小卒按在地上，夾上夾棍……縣衙裏頓時慘叫連連。
    “大人這是要屈打成招？”
    一旁的張祈質問張懷禮。
    “歲末京察，大人可知其害處？”
    “放肆！本官例行公事，聖上當恩典本官，你算個屁？”
    張祈啞口無言。
    彼時，秦氏癱軟在堂下。
    “許長壽，物證俱在，憑此婦人意圖殺害自家公子殺人滅口，本官便可判其流放，你可有證據證明天青鏢局的清白。”
    張懷禮淡淡道。
    “大人，草民還有證據！”
    許長壽旋即將兩名蒙著臉的人叫了進來，跪在朝堂下。
    “大人可要替民婦做主啊！”
    隻見那兩人將麵罩摘下，泣聲道。
    “你是何人？”
    “宋家……啊不，民婦段曉芸。”
    聽到這，一旁頭發散亂的宋廉抬起頭來。
    “阿芸？”
    段曉芸看向地上落魄的宋廉，眼眶中蓄滿了淚。
    。