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    小皇帝陳伯宗和安成王陳頊之間，注定會有一場你死我活的爭鬥。
    1.陳頊上位
    陳伯宗雖然年紀小，不太明白權力鬥爭的奧秘，但陳蒨死前給他安排的到仲舉、孔奐、劉師知等輔政大臣清楚明白。可陳頊也是陳蒨任命的輔政大臣之一，而且是名正言順的皇叔，經過太後沈妙容的同意後，陳頊每天都帶著三百親信在尚書省辦公，到仲舉等人怎麽搞？
    567年二月初一，劉師知召集到仲舉、王暹等人，發表自己的看法：“如今箭在弦上，不得不發，周國有宇文護殺宇文覺、宇文毓，齊國有高演殺高殷、高湛殺高百年，咱們先帝也殺了陳昌，看陳頊那架勢，向幼帝發難是遲早的事情，諸位受先帝委托輔政，有沒有什麽好辦法對付陳頊？”
    孔奐一聽說劉師知要對付陳頊，他立刻表示拉肚子退出了會議。孔奐雖然在陳蒨死前表示誓死扞衛陳伯宗的皇位，但他知道自己根本不擅長搞權力鬥爭，他就適合做一個清正廉明的官員。
    目送走了孔奐，到仲舉罵道：“哼，說得好聽，關鍵時刻貪生怕死。”
    劉師知歎了一聲：“隨他去吧，人各有誌。”也沒人說要殺孔奐滅口，大家都知道孔奐為人正直，雖然不參加對付陳頊，但也不會去告密的，也就沒再管他。
    “我先說說我的工作進展，”到仲舉壓低了聲音，“我和右衛將軍韓子高關係比較好，先帝駕崩後，他經常找我聯係，表示誓死擁護幼帝，我現在還沒想好具體怎麽和他合作；還有始興王（陳伯茂），我們一直也有往來，他是陛下的同母弟，他是支持陛下的。”
    “我們應該盡早行動，假傳聖旨把陳頊排擠出尚書省，等他離開權力中樞，再做下一步打算。”尚書左丞王暹說。
    “事關重大，要不要請示太後和陛下？”到仲舉問道。
    “時間來不及了，知道的人越多事情越難辦，必須要快。”王暹說。
    “很好，那麽誰來執行？”
    到仲舉和王暹都沉默了，互相看了下，沒有說話。
    “各位身居高位，不便出麵，不如讓我去吧。”東宮通事舍人殷不佞，是殷不害的弟弟，一貫以維護名望氣節為己任，他這個東宮舍人也是陳蒨親自任命的，雖然官職不高，但和陳伯宗走得近，也算是深受皇帝重用。
    “那就有勞殷舍人了。”到仲舉這才拱手賠笑。
    殷不佞來到尚書省，假傳聖旨：“現在天下太平無事，陛下詔令安成王回自己的封地管理當地政務。”“微臣接旨。”陳頊不動聲色接下了聖旨，禮貌地送走了殷不佞。
    陳頊第一時間找來了鮑僧睿、毛喜、吳明徹等人，通報了陳伯宗的聖旨，詢問對策。
    毛喜率先發表了自己看法：“殿下，我大陳建立時間還不長，國家遭遇動亂很多，上上下下都很害怕。先帝經過深思熟慮才讓您進駐尚書省處理大事。現在殷不佞突然傳旨讓您搬走，那一定不是太後的意思。社稷重任在身，王爺最好三思後行，先稟告太後和皇帝再定奪不遲，不要讓小人的計謀得逞。如果現在就離開尚書省，一定會落入別人的圈套，到時候就像曹爽那樣，想當個富家翁也不可能。”
    毛喜現任安成王中記室，專門負責材料撰寫工作，毛喜曾和陳頊、陳昌在長安結下戰鬥友誼，很早就依附於陳頊了。
    “嗯嗯，你說得很對，這事兒不能急，”陳頊連連點頭，又轉向了吳明徹，“吳將軍怎麽看？”
    “陛下正在居喪，朝中的政務繁忙也沒來及參與。王爺您和陛下的關係猶如周公和成王的關係，應當輔助皇上安邦定國，繼續留在尚書省辦公，不要聽信流言蜚語。”吳明徹雖然很被陳蒨看重，但陳蒨死後，他毫不猶豫選擇了站隊陳頊。
    掌握兵權的吳明徹都這麽說了，陳頊這算是吃下了定心丸，他仍然覺得不夠完美，還在思索著。“殿下，你要是還有疑慮，不妨去請教下蔡茂世，他現在身處低穀，如果您拉他一把，他必定感恩戴德。”毛喜提議。
    蔡景曆自從被兩個舅哥牽連打入冷宮後，一直很鬱悶，雖然被陳伯宗拉攏做了陳伯山的參軍，地位依然不高，他暗中尋找著東山再起的機會，陳頊上門請教，他知道機會來了。幾句話下來，蔡景曆立刻知道了現在的處境，正如他當初毫不猶豫支持陳蒨、放棄陳昌那樣，這一次他也選擇了支持陳頊放棄陳伯宗。蔡景曆進言：“殿下不僅要留在尚書省，而且還要詐病將劉師知等人請來，利用太後的名義把他們除掉，以攻為守，這樣才是長久之計。”
    再看陳頊這邊，連續讚歎，一時不知道說什麽好。
    “還有一人，太皇太後，我願意親自為殿下去說服她。”蔡景曆拱手道。
    “不愧是茂世先生，怪不得武帝、文帝都重用您，”陳頊如獲至寶，又進一步問，“劉師知等人是書生，解決他們好辦，隻怕韓子高、華皎等人不好對付。”
    “殿下，不得已的時候，隻能動用武力了，所以自古以來這種事情都不好辦，您早應該料到這一天。”蔡景曆笑著說。
    “嗯嗯，我懂你意思了，先生。”
    當務之急還是要先拿下劉師知。於是，陳頊按照蔡景曆的劇本設計，開始裝病引誘劉師知，並讓毛喜去向太後沈妙容、幼帝陳伯宗報告殷不佞的事兒。王暹勸阻：“千萬別去呀，安成王肯定是裝病，怎麽一讓他離開尚書省，他就病了？”“對呀，不能去。”殷不佞也勸阻。
    “怕什麽，我一心為國，還怕他一個安成王不成？”劉師知義正言辭。可他忘了，當初楊愔也說過這樣的話，結果還不是被高演、高湛給辦了。在權力麵前，搶占道德製高點是最無用、最廉價的。
    蔡景曆找到了太皇太後章要兒，第一句話就是：“太皇太後，你想念衡陽王麽？”這麽多年過去了，章要兒一直對自己兒子陳昌的死難以忘懷，之前她雖然參與了殺害侯安都的事情，但她知道謀害自己兒子的主要還是皇帝陳蒨，這個仇她沒忘。章要兒是聰明人，知道蔡景曆來是幹嘛的，也知道當下宮中的鬥爭形勢，她雖然也不喜歡陳頊，但敵人的敵人就是朋友。二人在寒暄過後，章要兒就表示要支持陳頊搞掉陳伯宗。
    再看毛喜這邊，沈妙容和陳伯宗二人都很從容地把殷不佞買了，對毛喜說這是殷不佞、劉師知他們自作主張，自己毫不知情。沒辦法，我們可以說沈妙容、陳伯宗二人毫無政治智慧，不分敵我；但陳伯宗覺得劉師知等人也不值得相信，你居然敢假傳聖旨，還有沒有把我這皇帝放眼裏？
    劉師知等人敗就敗在，沒有利用好手中的資源：小皇帝陳伯宗的合法性。既然對手犯了錯誤，陳頊就可以反敗為勝了。劉師知還在看望裝病的陳頊，心裏過意不去，想著這陳頊已經構不成威脅，開始不停安慰陳頊，沒想到陳頊不過是在演戲拖延時間。一看到毛喜回來時候臉上露出的笑容，陳頊就知道時機成熟了。
    “來人呀，把劉師知給我拿下！”陳頊一下從床上坐了起來。隨後，吳明徹快速閃出來，把劉師知摁住。“殿下，我無罪呀！”劉師知莫名其妙，開始爭辯。
    “你讓殷不佞假傳聖旨，還說沒罪？走，我們去太後和陛下那裏對質。”
    陳頊親自押解劉師知來到宮中，陳述了劉師知、殷不佞、王暹等人的罪行，並且將毛喜提前寫好的詔令提請皇帝簽字，沈妙容、陳伯宗一看，傻眼了，陳頊居然要求把劉師知給殺了，這不就是幫助陳頊除掉政敵麽？一旁沉默的章要兒終於發話了，她若無其事地說：“劉師知等人假傳聖旨，證據確鑿，如果不殺，有損我皇家威嚴。”章要兒在後宮這麽多年，那也是有勢力有威望的，那可是開國之君陳霸先的女人，說話誰能不給麵子？
    曆史總是驚人的相似，此刻的章要兒就像當初的婁昭君，而陳頊就是高演，陳伯宗就是當年的高殷，而劉師知就是可憐的楊愔。
    於是，陳伯宗隻好在詔令上簽字，劉師知當天夜裏就接到了皇帝送來的毒酒。“先帝呀，我對不起你，沒能保護好幼帝，我該死！”於是，劉師知就去地下見楊愔了。陳頊是真聰明，他沒有對政敵一網打盡，而是進行了分化瓦解。對到仲舉，陳頊把他調離權力中樞，安排了閑職金紫光祿大夫；對出謀劃策的王暹，陳頊把他處死；對殷不佞這樣的大貴族和有氣節的人，陳頊把他免官；至於孔奐，這樣的能人，陳頊還要留著治理國家呢。
    劉師知被殺後，南陳的一切軍國大事落到陳頊手中。
    果然，不出所料，韓子高坐不住了。到仲舉被免職後，坐立不安拒絕赴任，他兒子到鬱被授予官職也沒去赴任。到仲舉越想越怕，他和韓子高密謀的事情遲早要暴露，於是急忙給韓子高寫信，讓他提高警惕。於是，韓子高經常去檢閱軍隊，準備搞事情。
    毛喜很快知道了這事兒，報告給了陳頊。
    “怎麽處理這個韓子高呢？他手裏有禁衛軍。”陳頊問道。
    “還請殿下選派士兵馬匹給韓子高，賜給他鐵和木炭，讓他修理兵器和盔甲。”毛喜笑著說。
    “韓子高參與謀反，我正要抓他問罪，為何要這樣對他？”
    “殿下，韓子高可是先帝倚重的良將，貿然抓捕恐怕無法成功，到時候他公開帶兵反叛，怎麽抵擋？現在邊境的盜賊很多，應該對他推心置腹安撫，讓他懈怠，等到時機成熟再動手，到時候一個大力士就能把他拿下，何必動刀動槍？”
    “哎呀，厲害，還是你想得周到。”陳頊依計而行。
    看到陳頊突然對自己噓寒問暖，韓子高感到了前所未有的危機，也沒有像毛喜說的那樣放鬆警惕，反而主動申請調離建康，去鎮守地方；到鬱也經常奉父親之命，穿著女人的衣服到韓子高軍中去謀劃。
    到鬱的男扮女裝在軍中引起了喧嘩，韓子高的將領發現了這事兒，主動舉報了到鬱的謀反事件。“時機到了，殿下，咱們隻需要以召集大臣議事的名義，把到仲舉、韓子高叫到尚書省······”毛喜話沒說完，陳頊就懂了。陳頊決定引蛇出洞，他以給陳伯宗立皇太子的名義召集大家商議，結果可想而知，韓子高、到仲舉二人一到尚書省就被幾個肌肉男抓住了，被押送到廷尉問罪。
    還問什麽罪？這不擺明的事情？於是，二月初十，到仲舉、韓子高在獄中被賜死，和他們同一天被弄死的還有餘孝傾、李孝欽二人。
    餘孝傾自投靠以來，一直對南陳沒有什麽認同感，閑散在家無事可做，哪兒有自己當年在江州一帶當家做主強？他當初帶兵從海路進攻陳寶應的時候，心中就不是很高興，為何不讓我從西路去進攻周迪，顯然是不信任我，害怕我蛟龍入海再次割據嘛。陳蒨死後，劉師知、韓子高等勢力蠢蠢欲動，他們也曾經來聯絡過餘孝傾，餘孝傾知道這是一個機會，可他並不想和這些人合作，他想單幹，於是他聯絡了同樣是降將的李孝欽。
    二人一拍即合，開始秘密籌劃搞事情。不過，陳頊的速度太快了，毛喜的眼線太多了，餘孝傾還來不及準備，事情就泄露了。陳頊做掉韓子高、到仲舉的當天，立刻派吳明徹率軍去捉拿並斬殺餘孝傾二人。餘孝傾賦閑在家手中沒兵，隻是和李孝欽二人空談造反，因此很輕鬆就被吳明徹捕殺了。
    韓子高被搞定，始興王陳伯茂卻安然無恙，畢竟他是陳伯宗的親弟弟，哥倆關係好得很。於是，十二日，陳頊任命東揚州刺史始興王陳伯茂為中衛大將軍、開府儀同三司，把他調入宮中，專門陪著陳伯宗出遊和居住。這樣，陳伯茂也就處於了陳頊的監控之中。
    2.華皎搞事
    韓子高的死訊很快傳到湘州，華皎聽後悲痛不已：“當初我和韓子高都深受先帝信任，現在陳頊害死了韓子高，一定不會放過我的。”“刺史大人，一不做二不休，與其坐以待斃，不如放手一搏，咱們可以聯合梁國、周國，共同對付陳國。”曹慶說。曹慶自從王琳失敗後，就投靠了華皎，被陳蒨任命為長沙太守，一直跟華皎關係不錯。
    於是，華皎開始安排曹慶、任忠等人召集軍隊、修繕盔甲和兵器，準備著造反的事宜；同時，華皎派人去聯絡西梁和北周，表示歸附，並派出了兒子作為人質。華皎還主動上表朝廷，希望調任自己為廣州刺史，以此來試探陳頊的虛實。
    任忠自從跟著王琳被侯瑱打敗後，被任命為衡陽內史。雖然他表麵上答應和華皎一起搞事情，卻出門就把消息傳到了建康城中，向陳頊告密。看了任忠的舉報信，陳頊並不驚慌。
    陳頊知道華皎的心思，他想起了蔡景曆的話，於是故意裝糊塗，沒有拒絕華皎的請求，但也沒有下任命詔書，而是在五月二十三日，任命吳明徹為湘州刺史，讓他集結軍隊對付華皎。
    陳頊又召來蔡景曆，任命他為吳明徹的司馬，協助吳明徹平叛。這就是蔡景曆翻身的機會。蔡景曆還向陳頊推薦了淳於量等人，他說：“淳將軍是因為華皎才到的建康，他才歸附不久，如果他願意出征華皎，以來能證明他的忠心，二來他也了解華皎的情況。”
    二十五日，陳頊做出了如下安排：老將軍裴忌留守建康；吳明徹率水軍三萬為先鋒，向郢州進發，淳於量率水軍五萬跟進；徐度為車騎將軍，帶著建康的步騎兵，從陸路進發湘州；楊文通從安成縣（江西吉安市安福縣）帶步兵向茶陵縣（株洲市茶陵縣）進兵；巴山太守黃法慧從宜陽（宜春市）進兵澧陵縣（株洲醴陵市）；地方大員江州刺史章昭達、郢州刺史程靈洗各自帶兵圍攻華皎。
    一起出征的還有周炅、徐敬成等將軍。可以說，陳頊這次是派出了南陳的全明星陣容，因為他要同時對付北周、西梁和華皎三股力量。
    華皎的使者通過西梁的蕭巋和北周襄州總管宇文直的引薦，來到了長安，表示要請北周出兵打擊南陳的政府軍。宇文護召開會議討論出兵事宜，崔猷當場表示反對：“前年東征洛陽，軍隊死傷過半。近來雖然加以安撫，但遭受的創傷還沒有平複。現在陳朝保境安民，和我們睦鄰友好，怎麽能貪圖它的土地，接納他們的叛臣，違背和對方盟約的信義，出動無名之師？”
    是呀，兩次出征都失敗了，你宇文護沒點數麽？那咋辦，華皎和蕭巋的使者都來勸出兵，你不答應，這不是寒了小弟的心麽？宇文直這時候是宇文護的鐵杆盟友，他強力支持：“陳國內亂，這時候正是南下建功立業的機會，崔大人，前年的情況和現在不一樣了。”
    宇文邕也沒有表態，他隻是默默看著宇文護，仿佛這個國家跟自己沒關係。
    宇文護當然想找回麵子了，於是決定南征。六月二十一日，宇文護派襄州總管宇文直督領陸通、田弘、權景宣、元定、陸騰、李遷哲等率領軍隊去幫助華皎。元定是北魏皇族，是老革命了，很早就跟著宇文泰創業了，參加過東西魏之間的大戰，一直沒有特別出彩的事，就沒有單獨提到過。陸通是老麵孔，之前曾勸阻宇文泰，要從容不迫地回關中平定趙青雀的叛亂，此後一直沒什麽戲份，現在掛名出征，也就算是讓老將軍撐門麵了。
    華皎並沒有坐等北周的援軍，而是主動做了兩件事，一是拉攏陳軍，二是勸西梁蕭巋出兵。
    畢竟是陳蒨的好朋友，華皎在朝中在地方上都是有根基的，他想到了去說服章昭達、程靈洗等老臣，跟自己一塊幹大事。盡管章昭達也是陳蒨的老朋友，可他在二話沒說就把華皎的使者捉住送去了建康，鐵了心要跟著陳頊幹；程靈洗也是老油條，先後跟了王僧辯、陳霸先、陳蒨，宦海浮沉多年，經驗老到，直接把華皎的使者砍了頭。
    既然拉攏中央軍將領無望，那擺平一些地方勢力總行吧？好歹自己也在江州、湘州一帶經營多年，總有一些地方官是願意跟著自己幹的。於是，華皎派曹慶為特使，去勸降武州都督陸子隆，陸子隆不肯聽從，華皎帶軍隊去進攻，也沒有攻克。統一戰線工作搞了半天下來，也就巴州刺史戴僧朔幾個小人物歸附了華皎。
    華皎為何寸步難行呢？麵對這種輿論戰，陳頊也不甘落後，他也擔心地方官被華皎收買，派出政府軍征討的時候，也頒布詔書赦免了湘州、巴州當地的實力派，表示隻要他們堅定不移支持政府，政府一定既往不咎，讓他們接著奏樂、接著舞。
    胡蘿卜給了，也得給大棒。九月初七，陳頊下令把華皎在建康的家屬全部處死，一個不留。
    自己統戰工作進展緩慢，周軍又遲遲不到，華皎想到了附近的西梁軍。西梁雖然地盤不大，但派出萬把軍隊還不是問題的，更何況陳軍來勢洶洶，唇亡齒寒的道理蕭巋還是懂的。當時，西梁的首席智囊蔡大寶已經去世，王操成了名副其實的一人之下萬人之上，王操簡單分析利弊後，蕭巋就同意了派軍支援華皎。
    於是，蕭巋任命華皎為司空，讓王操帶著兩萬士兵前往助陣，同時派出殷亮、李廣等人參與戰鬥，對蕭巋來說，這一戰也是保家衛國。在路上，權景宣帶著水軍、元定帶著陸軍和王操遇見了，周梁聯軍在宇文直的統領下，和華皎軍兵合一處，順流而下。
    當時，在蔡景曆的建議下，陳軍主將吳明徹做了兩手安排，一是讓淳於量的五萬大軍進駐夏口（武漢市武昌區黃鵠山下）大張旗鼓造勢，二是自己帶幾千人前往巴陵（嶽陽市）一帶吸引敵軍主力。蔡景曆是什麽目的呢？蔡景曆是想等徐度、楊文通、黃法慧幾人就位後，從陸路奔襲湘州，直接斷了華皎的歸路。
    “殿下，郢州是天下重鎮，取郢州進可南下江州，退可保衛江陵，一定要重兵拿下郢州。”西梁柱國殷亮進言。殷亮是蕭巋的好朋友，他一心想要幫蕭巋擴大地盤、擺脫北周的控製，當個名副其實的皇帝。田弘不以為然，反對道：“殿下，郢州雖然是戰略要地，但城高池深，陳軍一定堅守不出，頓兵堅城不是長久之計，不如用小部隊攻城誘敵，再派軍隊攻敵必救。”陸騰、李遷哲也表示支持。
    宇文直為了穩妥起見，聽從了二人的意見，一是派陸騰、李遷哲留守江陵；二是派元定帶五千步騎兵圍攻郢州；三是讓華皎、王操、權景宣在白螺州（荊州監利市東南）駐軍，率領戰艦和吳明徹對峙。宇文直則帶領大部隊在魯山（武漢市漢陽區）紮營，坐鎮指揮。
    “不好了，徐度等人已偷襲湘州成功，把軍士的家屬都給殺害了！”曹慶召集忙慌來報告。湘州被陳軍拿下後，對於怎麽處理華皎士兵的家屬，徐度幾人發生了爭執，楊文通平時比較強橫，堅持用暴力解決問題，希望以此來打垮華皎士兵的士氣，徐度認為這樣太殘忍，反而會激發華皎士兵的抵抗決心。最終，楊文通擅自做主，把華皎士兵的家屬全部殺死。
    “什麽！”華皎大驚失色，自己大本營都丟了，這下真是不知如何是好。
    王操比較冷靜，他勸說：“已經來不及救助湘州的，當務之急是擊敗陳軍主力，隻要陳軍主力被打垮，收複湘州不在話下。”“王將軍所言甚是。”權景宣也表示同意。殷亮也勸宇文直，事已至此，宇文直隻好答應。
    於是，華皎、權景宣、王操三人在巴陵集結全部水軍主力，向沌口（武漢市蔡甸區沌口街道附近，沌水入長江口）進發，尋找陳軍主力。看戰略目標達到後，吳明徹也趕緊率軍回撤，和淳於量會合。
    3.沌口雪恥
    雙方在沌口相遇，大戰在即。沌口，又是沌口，吳明徹想起了當初沌口大敗，侯安都、周文育、徐敬成、徐敬成、周鐵虎等人被王琳俘虜，隻有他吳明徹和沈恪因為留守任務而僥幸逃過一劫，他逃回建康的時候就暗中發誓：“沌口，我一定會回來的！”時隔十年，我吳明徹又回來了！這一次，我一定要用敵人的鮮血來洗刷恥辱，向天下人證明，我吳明徹隻能被打倒、無法被擊敗！
    吳明徹找來淳於量、蔡景曆商議，他說：“元定隻有五千人，一時半會無法攻下郢州，敵軍的主力都在沌口，我的意思是咱們集中軍力打敗沌口的敵人，郢州之圍自然解除。”“嗯嗯，一切聽從吳將軍命令。”淳於量作為政府軍的新成員，他自然無話可說。
    上一次沌口大敗，因為周文育和侯安都二人不和睦，這一次淳於量對吳明徹言聽計從，反而是華皎和周梁聯軍貌合神離。吳明徹募集了軍中許多小船，讓他們去充當誘餌，承受周梁聯軍的“拍竿”進攻，等對方的“拍竿”耗盡後，淳於量則帶著大船用“拍竿”向對方進攻，這就有點田忌賽馬的意思。
    拍竿長十幾丈，類似於投石機，是一種軍用作戰裝置，置於兵車、戰艦上，利用杠杆和滑車，遙擲石塊、釘板、火種等物以打擊敵方。在冷兵器時代，拍竿就是重型武器了，威力巨大，比弓箭好使。
    華皎著急取勝，他得趕緊取勝回去救老巢湘州呀，於是不顧王操、權景宣的勸阻，執意要去作戰，等華皎拍竿的彈藥用盡後，淳於量率領大船出現在戰場上，蔡景曆開始散布華皎軍事家屬被殺的消息，華皎軍士氣全無，他的戰艦悉數被擊沉。華皎趕緊逃回軍中，上了王操的戰艦。
    王操早有準備，他打算重走王琳的老路，借助風勢對陳軍發起火攻。於是，王操、權景宣下令把自己的戰艦全部裝滿幹草，然後放火進攻。這可把吳明徹嚇壞了，熟悉的一幕又發生了，當年王琳就是這樣擊敗陳軍的，難道自己這個常敗將軍這次又要吃敗仗？
    “將軍莫急，我昨晚夜觀星象，今日的風向必定會逆轉，我軍一定大勝！”蔡景曆神秘一笑。
    “報，報告將軍，風向變了！”傳令兵上前報告。吳明徹登高一看，隻見那些被點燃的大船逆向行駛，朝著周梁聯軍方向駛去，那緊繃的眉頭才鬆弛下來：“天助我也，天助我也！茂世先生不愧是孔明在世。”和諸葛亮一樣，蔡景曆並沒有呼風喚雨的能力，不過是瞎貓碰上死耗子罷了，為了表明自己的神鬼莫測之術，故意搞得神神秘秘。
    吳明徹下達了總攻的命令。淳於量、徐敬成、周炅等軍隊同時發動進攻，章昭達、程靈洗也派兵出城助戰，周梁聯軍失去了作戰能力，華皎和戴僧朔乘一隻船逃走，一路狂奔直奔江陵；王操為了保存實力，也趕緊率軍回防；權景宣在敗逃的途中病死。
    本來是出來撈戰功鍍金的，沒想到吃了敗仗，宇文直心裏那個怕呀，也不管元定的孤軍了，也帶著眾位將領朝著江陵跑去。
    十年了，吳明徹等這一刻等了十年，他終於給周文育、侯安都等人洗刷了恥辱，也給自己洗刷了恥辱，於是乘勝追擊，一鼓作氣拿下了西梁的河東郡（荊州鬆滋市）。陳頊特別高興，這一漂亮仗，正是他在陳國立足的根本，於是派人去前線封吳明徹為開府儀同三司，進爵為公。
    宇文直一撤軍，元定就被程靈洗的郢州軍反包圍，於是他下令撤退。一路上，元定慌不擇路，讓士兵們砍斷竹林開辟道路，且戰且退，朝著巴陵逃竄。
    這時候，徐度、楊文通、黃法慧的陸軍已經擴大戰果，把巴陵都攻占了，便派出使者，假裝和元定結盟講和，而且答應放他回北周。“不能接受呀，他們是勝利之師，為什麽主動講和？元將軍，這其中一定有詐！”西梁將領李廣勸阻道。元定一直瞧不起西梁這個小政權，也自然瞧不起西梁的將領。
    這時候隨軍的龐晃開口了：“將軍，士兵們累了一天了，沒有力氣再戰，不如我們假意講和，以後找準時機再出走不就行了？”“就這麽辦！”元定窮途末路，完全失去了抵抗意誌，於是解除武裝表示歸順徐度。既然你自己送上門來，我還能讓你活著回去麽？徐度一聲令下，元定就被俘虜了，李廣、龐晃也跟著被俘虜。
    元定被徐度欺騙後，沒多久就鬱悶死了；龐晃因為和楊堅關係好，幾年後在楊堅的運作之下，北周把龐晃贖回；李廣投降了陳朝，最後善終。至於曹慶等人，因為掩護華皎逃跑，戰死當場。
    宇文直來到江陵後，對著蕭巋大發雷霆，必須要為這次失敗找個替死鬼，否則自己的麵子何在？宇文直想到了殷亮，他說是殷亮讓他重兵進攻郢州，才導致沌口慘敗，一定要殺了殷亮治罪。蕭巋有苦說不出，這事兒和殷亮有啥關係？你手握重兵，自己戰敗了怪別人？胳膊擰不過大腿，蕭巋隻好下令殺了殷亮。
    與十年前那次沌口之戰一樣，都有運氣的成分，王琳正是依靠風向取得勝利，吳明徹也是依靠風向逆轉取得了勝利。當然不排除雙方在戰術指導、人員安排、資源準備等方麵的努力，但很多時候，決定戰爭勝負的關鍵總是一些意外事件，如天氣。總之，吳明徹取得了勝利，這久違的勝利來之不易，吳明徹擊敗了周梁聯軍，還平定了華皎之亂，找到了自信的感覺。
    這時候楊文通擅自殺人的消息傳到了吳明徹耳中，他打算殺人立威，以此乘勝拿下江陵，完成陳霸先、陳蒨的遺願。吳明徹於是找來了楊文通，楊文通以為自己是來領賞的，沒想到一到營中就被吳明徹下令斬殺了。
    經此一戰，周陳之間的關係就徹底破裂了。郢州解圍後，程靈洗憋了一肚子氣，趕走元定後，他率軍來到沔州（武漢漢川市）城下，氣勢洶洶，非要把沔州拿下不可。刺史裴寬急忙向宇文直求助，並且打算把城池遷走。宇文直哪兒還有心思來救你裴寬呢？程靈洗快馬加鞭，率領水軍來到城下。
    當時，秋雨綿綿，江水暴漲，程靈洗帶著大型戰艦到城下，用拍竿發動進攻，沔州州城上的矮牆全部都被砸碎了，三十多天下來，陳軍成功進入了城牆。北周軍在裴寬的帶領下用短兵器抵抗，可終究寡不敵眾，裴寬被俘虜，沔州也落入南陳手中。
    接下來就是江陵保衛戰了。經過幾個月的準備，時間來到了568年的三月份，吳明徹讓章昭達率軍五萬人、戰船二千艘包圍江陵。
    對此，宇文直還算冷靜，他聽從了王操的建議，積極調兵遣將進行防守。當時，王操、陸騰守內城，李遷哲等將領守外城，程文季、雷道勤發兵夜襲，李遷哲猝不及防，千鈞一發之際，陸騰打開城門，派出士兵來支援，陳軍潰敗，雷道勤被射死，程文季損失兩百人後趕緊撤退。華皎也在亂兵中被殺死。
    吳明徹在幾次強攻失敗後，他想到了水攻，於是吩咐章昭達挖開堤壩，水淹江陵城。江水無情，在田弘的掩護下，宇文直帶著蕭巋去紀南城躲避大水，把江陵城留給了王操、陸騰等人防守。王操並沒有坐以待斃，他極其冷靜，派出將領馬武、吉徹二人發起斬首行動，主動進攻吳明徹的大帳。
    江陵軍隊畢竟是主場作戰，對地形相當熟悉，在周梁軍隊的聯合進攻下，陳軍敗北，吳明徹敗退公安縣，蕭巋重新回到江陵。吳明徹也認清了現實，陳軍確實沒有能力一口氣拿下江陵，於是班師回朝。吳明徹沒能拿下江陵，依然被陳頊所賞識，本來江陵也不在自己手中嘛。
    在接見得勝的將領時，唯獨看不到楊文通，陳頊很疑惑，於是問吳明徹。吳明徹很坦率地說了事情的前因後果，並且主動請罪，這就把陳頊整不會了。楊文通也是一方大員呀，也是陳頊欽點的將軍，雖然殺掉華皎士兵家屬是有些不仁道，但畢竟立了大功，吳明徹是沒有資格擅自殺掉楊文通的。
    吳明徹可是明確支持自己奪權的人，又打敗了敵軍給自己掙了臉麵，陳頊不能處罰吳明徹，那就隻能處罰司馬蔡景曆了。作為司馬，蔡景曆是要對軍中一切獎懲事宜負責的，其中就包括楊文通被殺事件，而蔡景曆沒有對吳明徹進行任何勸阻。
    也活該蔡景曆倒黴，當時他負責清點周梁降軍的兵器和馬匹數量，可他並不在意這些小事，他認為自己是以謀士的身份隨軍出征的，那些後勤的工作顯得掉價，也就不在意。蔡景曆，謀略可以說是南陳第一，但治國能力確實比較差，他真的不善於處理人際關係。
    很快，有人就將蔡景曆不稱職的情況報告給了陳頊，陳頊順坡下驢，把蔡景曆免職治罪，理由是蔡景曆身為司馬沒能勸阻吳明徹，導致楊文通被無辜殺死。辛苦幾十年，一夜回到解放前。一段時間後，蔡景曆又被打發到陳伯山幕府中擔任參軍，繼續閑置起來。不能怪陳頊沒給你機會，是你自己沒有珍惜好機會，可惜呀，茂世兄。
    周梁聯軍戰敗的消息傳到長安，舉國嘩然，都對宇文直喊打喊殺，宇文護此刻也沒有心思去追究宇文直的責任，畢竟宇文直是自己馬仔，追究宇文直就是追究自己，況且，宇文護現在還有更大的事情要做：服喪。567年十二月底，宇文護的母親去世了。大孝子宇文護傷心欲絕，肝腸寸斷，自己執政這麽多年了，三次對外戰爭都失敗，好不容易把老母親接回來，也沒來及盡孝，母親就去世了。
    這一番折騰下來，宇文護真的是心如死灰，幹不動了，宇文邕要奪權也好，政敵要整自己也罷，他宇文護是真的不想管了，一改往日強橫的作風，開始消沉起來。宇文直回到長安後，被宇文邕免掉了職務，至於戰敗的罪責，畢竟是親兄弟，宇文邕也就沒把他治罪。
    宇文直不爽呀，他渴望權力和財富，他當初跟著宇文護就是因為宇文護能給自己想要的。一看宇文護不行了，於是立馬調轉槍口，表示要死心塌地跟著老哥宇文邕幹，要幫助宇文邕對付宇文護，以此來換取宇文邕的官位和權力。宇文憲一向看不慣宇文直那副唯利是圖、追名逐利的嘴臉，暗中勸宇文邕提防這個同母弟弟，宇文邕雖然對宇文直的人品也瞧不上，但眼下正是用人之際，也就接受了宇文直的殷勤，暗中積蓄力量。
    4.群星隕落
    宇文邕太清楚了，宇文護大而不倒，現在依然不是收拾他的時候，況且北周國內接二連三發生了大事：於謹、楊忠、長孫儉、達奚武、宇文貴、崔謙、尉遲綱在一兩年內相繼去世······
    於謹死的時候76歲，這個骨灰級的大佬過了完美的一生：他單槍匹馬招降鐵勒三萬人、聯合柔然阿那瑰剿滅破六韓拔陵的時候，高歡和宇文泰還名不見經傳；在北魏末世，他力勸宇文泰入主關中，形成和高歡、蕭衍三分天下的霸業，名副其實的王佐之才；成為西魏六柱國之首，名副其實的西魏開創者；發兵荊州，一舉拿下江陵俘虜蕭繹，實際上滅亡了南梁，功高蓋世；擁護宇文護執政，幫助北周平穩過渡，受到宇文邕的尊敬。
    可以說，於謹無論在智謀、帶兵、政治、長壽、善終以及人際關係上，都做到了極致，他是諸葛亮、司馬懿、桓溫等人的結合體，功高蓋世、聲名遠揚卻能長壽善終，整個魏晉南北朝，就於謹一人而已，關鍵的關鍵，於謹還是一個鮮卑人。
    再說楊忠。北周除了有“六柱國”，還有“五虎”：楊忠、韋孝寬、達奚武、尉遲迥、宇文憲。楊忠，先後跟過陳慶之、獨孤信、賀拔勝等大佬，轉戰各地，基層經驗豐富，心理素質高，遇事沉著冷靜，拔掉猛虎的舌頭被宇文泰刺字“揜於”，一個讓達奚武這個猛男都自歎不如的人。多次參與東西魏之間的戰爭，獨當一麵拿下江漢平原，又參與滅掉南梁，兩次繞道聯合突厥進攻北齊，盡顯英雄本色。楊忠的勇猛，可以讓他排在北周五虎之首。
    更難能可貴的是，楊忠在宇文護和宇文邕的權力鬥爭中，能夠遊刃有餘保全自身，為他兒子楊堅崛起鋪好了道路，後來被楊堅尊為“隋太祖”，實至名歸。
    達奚武，勇冠三軍的鮮卑壯士，在東西魏之間的戰鬥中大放異彩，是宇文泰最為信賴的猛將之一，最大的功勞是攻克漢中，為尉遲迥南下蜀地鋪平道路，一個類似於張飛一樣的人物。
    長孫儉，西魏、北周的開國元勳，主要政績是治理荊州，並且跟隨楊忠、於謹攻滅南梁蕭繹。
    崔謙是西魏、北周著名文臣，先後跟過賀拔勝、宇文泰。
    尉遲綱是尉遲迥的弟弟，宇文泰的外甥，和賀蘭祥一樣，是宇文護的死忠粉。
    正當北周上下都沉浸在悲痛之中的時候，568年三月初三，宇文邕終於迎來了一件喜事：宇文純的迎親使團帶著突厥公主回來了。
    怎麽回事，突厥可汗不是把宇文純一行給扣留了麽？宇文純、宇文貴、竇毅、楊薦、王慶等人一去就是三年，三年期間，阿史那俟斤、庫頭兄弟死活就是不放人，宇文貴年紀大了，經不起塞外風霜雨雪的考驗，也就病倒了。該怎麽脫身？你突厥人也有宗教信仰吧，你不怕我大周不怕齊國，總是要害怕鬼神的。於是，楊薦想了辦法，想借助鬼神的名義去嚇唬阿史那俟斤。
    宇文貴自告奮勇，願意去勸說阿史那俟斤。反正自己快不行了，死前還能為國家做件好事，那就是完美結局。宇文純看宇文貴執意要去，也就同意了。
    草原上大風天氣很常見，宇文貴等了一個打雷刮風的天氣，就去勸說阿史那俟斤：“聽說可汗您的帳篷也被風刮壞了，連日來，上天又是打雷又是刮風，看起來不會停止，這就是上天發怒了，這是一種警示。”果然，宇文貴這話說到了阿史那俟斤的痛處，他也覺得養著這幫人沒什麽好處，於是決定準備禮物，把女兒叫來安慰了一番後，就答應了北周的和親要求。
    在回國的路上，宇文貴病逝。宇文貴，鮮卑大貴族，先後跟源子雍、爾朱榮、宇文泰征戰四方，在潁川之戰中，擊敗任祥、堯雄聯軍，聲名鵲起；隨後跟著史寧、豆盧寧平定宕昌叛亂，接替尉遲迥鎮守蜀地平叛，也是一方大員。
    看到兄弟宇文純回來了，宇文邕喜不自勝，親自安排了迎親之禮，冊封突厥公主為皇後，後世稱為“阿史那皇後”。三月九日，北周宣布大赦天下。
    似乎是一種默契，北周這邊大批量死了這麽多開國功臣，南陳這邊也死了兩個大佬：程靈洗和徐度。
    二人班師回國後就相繼病死了。徐度享年60歲，是陳霸先最早的創業夥伴之一，文武雙全，要是多活十年，應該是北周於謹、北齊斛律那樣的人物。程靈洗死時54歲，年輕時候就是一方霸主，在對抗侯景的戰爭中崛起，又依靠蕭繹、王僧辯走上正軌，最終投靠陳霸先修成正果，在幾次政治鬥爭中都站隊正確，結局也算不錯。
    北齊這邊幾乎同一時間，也有一個大佬走到了生命的盡頭，他就是斛律金。斛律金的資曆，說起來比於謹還老，斛律金比於謹還大幾歲，死的時候正好八十歲。斛律金為人敦厚直率，他聲名鵲起的時候，高歡還在當郵遞員呢。
    斛律金算是高氏政權的原始股，斛律氏也是東魏、北齊最大的政治軍事貴族，他的長子斛律光為大將軍，次子斛律羨和孫子斛律武都封開府儀同三司，出任州的地方長官，其他子孫被封侯而顯貴的很多。斛律氏的門第中出了一個皇後，兩個太子妃，娶了三個公主，受到的恩寵無出其右。斛律金的人生也和於謹一樣完美，戰功赫赫，親眼見證了自己家族的輝煌和壯大，都是人生贏家。
    斛律金死後不久，年紀輕輕的高湛也進入了生命倒計時，這似乎是北齊君主的宿命······