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    北齊太上皇高湛，也就三十出頭，身體卻一天比一天差，經常找徐之才看病吃藥。因為縱情聲色，高湛覺得精神恍惚，經常出現幻覺，徐之才診斷後，立刻明白了怎麽回事，於是用了一些滋補的湯藥，給高湛降降火，讓他節製肉欲，不久後，高湛的幻覺也就消失了。
    這一次，高湛長了智齒，疼得他哇哇大叫，很鬱悶。負責藥物的鄧宣文就據實相告：“陛下，大人都會長智齒的，這很正常。”高湛不依不饒，叫人把鄧宣文打了一頓。“讓徐之才來見朕！”關鍵時刻，高湛想起了徐之才。徐之才一看也知道這是智齒，但他不能像鄧宣文那樣實話實說呀，他能這麽多年一直得到元修、高歡、高澄、高洋、高演、高湛幾位皇帝的信任，那還是有眼力見的。
    徐之才趕緊跪拜說：“恭喜陛下，陛下長的是智齒，長智齒的人都會聰明長壽！”同樣是智齒，不同的表達方式，高湛龍顏大悅，給徐之才很多賞賜。徐之才得寵，和士開很不爽，馬屁都讓你拍了，那我幹嘛？不過，和士開當下最大的威脅並不是徐之才，而是祖珽。
    1.祖珽失明
    高湛退居二線，幫兒子高緯穩固皇位，主要還是祖珽的功勞，到最後，祖珽隻得到了秘書監的職位，也就是國家圖書館館長、編輯，這顯然不能滿足祖珽的要求。
    開玩笑，我是才子好嗎？我這樣的才子應該做宰相才行，立了這麽大功勞，一個圖書館編輯的位置就把我打發了？祖珽覺得這肯定是和士開他們搞的鬼。於是，祖珽打算硬碰硬，與和士開劃清界限，搞掉和士開集團，在高湛死之前，要把自己的待遇問題解決了。
    祖珽找來了好朋友黃門侍郎劉逖，讓他傳遞自己彈劾趙彥深、元文遙、和士開的奏章，他說：“劉兄，隻要扳倒和士開，大齊政壇就是咱的天下了！”“這……老哥，這次玩兒大了，一次性得罪這麽多人，我可不敢呀！”劉逖吞吞吐吐，也沒有直接拒絕。
    平時二人關係很好，但祖珽高估了劉逖的膽量，吹牛泡妞還可以，要讓劉逖去對付和士開，他是萬萬不敢的。劉逖這一猶豫，吃不好睡不著，就被趙彥深的眼線得知了情況，於是趙彥深找到和士開商量對策。“還商量什麽？既然祖珽要背棄組織，那就別怪我翻臉不認人了，我們去找太上皇，接發他的野心！”和士開一臉憤怒。
    聽了幾人繪聲繪色的表述，高湛勃然大怒：“好一個祖珽，讓你做秘書監是我的意思，居然還敢主動伸手要官？來呀，把祖珽抓來，我要親自問問。”
    祖珽來後，高湛質問：“為什麽要誹謗我的和士開？”
    祖珽來了也不怕，既然已撕破臉，索性敞開了說：“和士開、元文遙、趙彥深等人拉幫結黨、玩弄權術、出賣官職、辦獄受賄，我並沒有誣陷他們，太上皇卻對他們的行為包庇縱容。”
    高湛被說中了，但死不承認：“你這是在誹謗我。”
    祖珽幹脆把矛頭指向高湛：“臣沒有誹謗，陛下你強娶良家婦女，荒淫無度！”
    高湛紅著臉說：“我是怕他們遭受饑荒，我才收養她們。”高湛的意思是：我並不是渣，我隻是想天下的女人都幸福。
    祖珽得理不饒人：“那為什麽不開糧倉賑濟糧食，反把她們買到後宮？”高湛是真的生氣了，丫的，我好好跟你說話給你麵子，你反而跟我較勁，於是他奪過劉桃枝手中的刀，狠狠用刀把的鐵環砸祖珽的嘴，祖珽滿嘴鮮血流不停，還在嘴硬。“給我打，狠狠地打！”高湛累了，喘著氣對劉桃枝喝道。
    劉桃枝抽出鞭子開始抽打祖珽，祖珽開始感受到了生命的威脅。趁著自己還有力氣，祖珽大喊：“陛下不要殺臣，臣給陛下煉金丹。”每個皇帝都渴望長生不老的，這個時候能說服高湛的，隻有這一個辦法了。高湛聽後，才讓劉桃枝住手，臉上的表情也緩和下來。
    祖珽看自己死不了了，於是嘴巴又硬了：“陛下有範增卻不能用，可惜呀。”高湛聽後，臉都綠了：“你把自己比作範增，把朕比作項羽？”“項羽率領烏合之眾，五年之內成就霸業，陛下卻依靠父兄的地位聲望才有今天，這樣看來，陛下還不如項羽。”祖珽若無其事地說。
    和士開也大為震驚，一臉驚訝地看著祖珽，他知道這次高湛肯定不會放過祖珽，都不需要自己添油加醋了，他和趙彥深等人在一旁默默看著。
    祖珽為何要找死呢？簡直妥妥的杠精，他不想活了？這還是那個與和士開一起陪高湛唱歌跳舞的祖珽麽？這才是祖珽真實的一麵，文人清高，祖珽雖然偷雞摸狗、行為下作，但心氣高，他不甘心與和士開為伍，不甘心一輩子做一個弄臣，他胸中有韜略，向往更大的舞台。所以，祖珽巴結和士開，不過是一種手段罷了。
    高湛都快氣哭了，他都沒有力氣再罵人或者動手，他現在很虛弱了，於是向劉桃枝擺手。劉桃枝心領神會，用土來塞祖珽的嘴巴，祖珽一邊吐一邊滔滔不絕，劉桃枝又抽了他兩百鞭子。高湛下令把祖珽發配到作坊幹苦力，隨後又把他弄到光州地牢關起來。祖珽隻好為自己的衝動買單，在漆黑的牢裏度過了漫長歲月。
    度日如年太難熬，於是祖珽就在晚上點燃蔓菁子油代替蠟燭，以此來看書，時間一長，眼睛被煙火所熏，雙眼也就瞎了。
    把討厭的祖珽趕走後，高湛又得知了一個不幸的消息：七兵尚書畢義雲遇害了，凶手竟然是他的兒子畢善昭。畢義雲是之前的禦史中丞，他打擊權貴相比宋遊道，手段更加暴烈，是高湛得力的助手，後來因為高歸彥的造反事件受到牽連，高湛打發他為七兵尚書，也沒有給他治罪，因為他是和士開的鐵杆粉絲。
    祖珽離開權力中樞後，畢義雲更加凶殘了，一心想要做出政績，替代祖珽的地位，得到高湛的重用，甚至也想取代和士開，於是對手下和家人動不動就打罵。畢義雲不僅粗魯，而且生活奢侈，家裏的男女關係也不清不楚，兒子畢善昭在這種環境裏耳濡目染，也就沾染了一些習氣。畢善昭看上了父親的小妾，二人眉來眼去很快搞到一起。
    畢義雲知道後，對兒子拷打無數，給他戴上籠頭，係在院中樹上，用草料喂他，十幾天才放下來。既然老爹不把自己當人，那自己也就不把老爹當爹了，於是，畢善昭買通了強盜在晚上把畢義雲幹掉了。高湛下令查辦，畢善昭也被處死。
    2.高湛病故
    祖珽瞎了，畢義雲死了，和士開該放心了吧？不，和士開又想起徐之才來。徐之才不愧是後三國時代第一神醫，高湛看著都要死了，硬是被徐之才從鬼門關拉回來，而且很快痊愈。對於救命恩人，高湛是要重用的。不過，和士開不會給徐之才這個機會。
    “開哥，徐之才這次立了大功，朕應該怎麽獎賞他呀。”高湛問道。
    “如此奇功，理應讓他去主政一方，當一州刺史，既體現陛下皇恩，又可以曆練他的才能。”和士開笑著說。
    去地方當刺史，確實可以獨攬一方大權，然而同時也遠離權力中樞，隔高湛就更遠了。高湛有病再想找徐之才，那就來不及了。但高湛覺得自己完全好了，沒什麽問題，也就稀裏糊塗地答應了和士開的請求，把徐之才外放為兗州刺史。568年五月初九，高湛任命胡長仁為尚書左仆射，和士開為右仆射，中書監和士開成為右仆射後才真正掌握實權。
    此時北齊的尚書令是高澄的次子高孝珩。高孝珩不過是掛名的宰相，具體工作還是左右仆射來辦。胡長仁是太上胡皇後的哥哥，和胡長粲同族，胡長仁、和士開二人同為副宰相，自然會產生一些矛盾，這是後話。
    當然，高湛安排的領導班子是時常都在變化的，他隻要心情一變，就隨時給臣下換工作，但無論怎麽換，有八個常委是一直在中央的：胡長粲、婁定遠、趙彥深、和士開、元文遙、綦連猛、高阿那肱、唐邕。八個人號稱“八貴”，這些人都是高湛為自己兒子高緯量身定製的，一旦自己死後，這些人馬上可以成為高湛的左膀右臂。
    從高歡時代的鄴城“四貴”（孫騰、司馬子如、高嶽、高隆之），到高湛、高緯時代的“八貴”，可以說，北齊正在朝著宮廷集權的路上馬不停蹄地狂奔，北齊的人才已經青黃不接了。段韶、斛律光、高長恭“三傑”不過是工具，需要的時候才拿出來，根本不如“八貴”在高湛、高緯心中的地位。
    回光返照了半年，高湛又在燈紅酒綠的生活中倒下了。高湛喘著氣對和士開說：“朕真後悔把徐之才放到地方上去，致使現在很痛苦。”眼看不行了，和士開才聽從高湛的命令，把徐之才召回來看病。可惜，高湛這次是命中注定了，徐之才還在路上，他就到了彌留之際。
    十二月初十，高湛叫來了高緯，在他耳邊嘀咕了一陣子，讓他不要輕易相信外朝的臣子，要重用內廷的力量，以內廷駕馭外朝，這樣才能長久做皇帝。外朝也就是那些文武大臣，內廷也就是宮廷力量，如太監、皇親國戚、侍郎、舍人等等，也就是“八貴”這樣的人。可以簡單這樣理解：司機、秘書、保姆就是內廷，就是領導的心腹；各崗位上的局長、部長就是外朝，就是領導的打工仔，也有可能威脅領導的地位。
    交代完帝王之術，高湛拉著和士開的手說：“開哥，你不要辜負我的囑托，一定要把小皇帝照顧好······”話還沒說完，高湛的手還沒放開，就咽氣了，時年三十二歲。“陛下！”和士開失聲痛哭。徐之才這才來到門口，聽到和士開等人的哭聲，他知道自己來晚了。和士開看到徐之才，埋怨他來得太慢，大罵一通後，又讓他滾回兗州。徐之才內心一萬頭草泥馬奔過，但胳膊擰不過大腿，隻得灰溜溜回去了。
    高湛還是沒有逃脫父兄四人英年早逝的命運，當了八年皇帝（算上太上皇身份），也折騰了八年，繼承了高澄、高洋開啟的打擊權貴模式，先後整死了高歸彥、高孝瑜、高孝琬等皇族，排擠了高元海、祖珽等一批有能力的臣子，為高緯培養了“八貴”以及韓鳳、陸令萱、駱提婆等內廷力量，可以說，高湛這個皇帝，主要目標是穩固皇權，他沒有父兄身上開疆拓土的勇氣和魄力，一心把時間和精力放在權力鬥爭上。
    那是高湛能力不如父兄麽？也不能這麽說，沒辦法，高殷、高百年的下場已把高湛逼瘋了，相比於國家的繁榮富強，他更在乎更擔心的是自家的皇位永固，兒子高緯的人身安全，他也是不得已而為之。在高湛的精心設計下，高緯的皇位確實是牢不可破了，但國家實力卻一年不如一年，被他國兼並也隻是時間問題。
    3.高濟被殺
    對於高湛之死，和士開是沒有任何心理準備的，和士開打算秘不發喪三日，以此來穩定大局。黃門侍郎馮子琮不解地問：“為何要秘不發喪？”和士開低聲說：“神武帝、文襄帝駕崩都是秘不發喪。現在陛下年幼，王公大臣可能有二心，我想把他們都召集在涼風堂，一起商議大事。”
    八貴雖然是一個利益集團，但他們並不是鐵板一塊，所謂“沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益”，正是如此。“八貴”中的婁定遠是婁昭君的侄兒，趙睿是高湛的堂兄，這兩人憑著和皇家的關係，一向不把和士開放眼裏；馮子琮是高湛的連襟，同為皇親，馮子琮對和士開死心塌地。
    馮子琮覺得和士開這樣做，容易和王公大臣撕破臉，引起政權動蕩，自己也會遭殃，於是勸阻：“太上皇已經把皇位傳給陛下了，群臣的富貴都是太上皇和皇帝的功勞，隻要繼續保持大臣們的官位，他們就不會有二心。陛下的地位已經由太上皇穩固了，怎麽能和神武、文襄帝時代相提並論？您已經幾天沒出宮門了，太上皇駕崩的事兒，外麵都已經傳開了，不發喪才會引起動蕩。”
    馮子琮的話有理有據有節，他確實要比和士開清醒得多。徐之才奉命來給高湛治病，於事無補後被和士開罵走，難道徐之才回兗州後不會說出去？和士開被權力蒙蔽了雙眼，根本沒想這些。經過馮子琮的提醒，和士開才醒悟過來，答應給高湛發喪。
    北周被南陳擊敗後，開始老實起來，陸陸續續派出使者出使南陳、北齊，改善國際關係，以贏得內部發展的時間。因此，宇文邕聽說高湛去世後，也停止了朝會，並派人去北齊吊唁。高湛諡號被定為“武成”，廟號“世祖”。
    十五日，高緯宣布大赦天下，尊奉太上胡皇後為皇太後。
    和士開並沒有因此而感激馮子琮，相反，馮子琮這麽聰明，而且又是胡太後的妹夫，將來一定是自己的威脅。於是，和士開聯和元文遙、高睿等人，反過來把馮子琮貶到地方做刺史了。馮子琮此刻的心情，跟祖珽、徐之才一樣，都不停問候和士開的祖宗。
    新官上任三把火，高緯正式上台，也要表示表示，他想改變老爹高湛的苛政。於是，高緯在二十三日下詔：“所有從事營建製造等事的工匠和官員都撤銷。鄴下、晉陽、中山等宮的宮人和年老有病的官中奴婢，一律放歸民間。凡是由於親屬犯罪而遭株連流放在外的，可以回原籍。”
    這政令一出，確實為高緯贏得了很高的名聲。高緯當了名副其實的皇帝，他的那個強勢弟弟高儼特別失望，他一直都期待著高湛死前能回心轉意改變主意，擁立自己為皇帝，可惜，高儼看錯了高湛。高湛隻是把他當成製約高緯的棋子，並不是真的要用他取代高緯。帝王之家，哪兒來的親情呢？全都是利益算計。
    高儼並沒有記恨高湛，而是把一切算在了和士開的頭上，這一賬，高儼遲早要算的。在和士開的建議下，高湛把高儼由東平王改封琅琊王，讓他離鄴城、晉陽更遠了。
    此刻，高緯最大的威脅並不是弟弟高儼，而是皇十二叔高濟。博陵王高濟是高湛的同胞弟弟，他可是親眼看到哥哥高澄、高洋、高演、高湛登上最高峰的，既然他們可以，為何自己不行？高湛一死，高濟很高興，自言自語道：“按照順序，這皇帝的位置輪到我了！”
    也不知高濟是什麽頭腦，高湛生前為了防止重蹈覆轍，已經禪位給高緯，而且把路都鋪好了，可以說高濟是沒有任何機會效仿高湛的，說出這樣的話，純粹是自尋死路，高估自己的實力，錯判形勢。所以，權力是男人的春藥，高濟已經昏了頭。這話傳到高緯耳中，那還了得？高緯派出劉桃枝去刺殺高濟。劉桃枝那可是北齊皇帝的禦用殺手，專門殺皇親國戚，毫無疑問，高濟就這樣領了盒飯。
    南邊的陳頊也沒有閑著，而是加快奪權的腳步。
    4.陳頊即位
    韓子高敗亡後，始興王陳伯茂對陳頊更加不滿了，更何況陳頊把他弄到小皇帝陳伯宗身邊，說是陪伴，實際上是監控。陳伯茂經常在陳伯宗麵前說陳頊壞話，並且表示自己一定要找機會除掉陳頊。“兄弟，人在屋簷下不得不低頭，話不能亂說。”陳伯宗提醒道。
    眼看著兒子就要成為待宰羔羊，沈妙容也是愁容滿麵，她想垂死掙紮，保住兒子的皇帝位，和陳頊魚死網破。於是秘密賄賂宦官蔣裕，命令他引誘豪強張安國，使張安國占據郡城反叛，希望借此來鏟除陳頊。不得不說，沈妙容是鋌而走險了。當初，劉師知等人明明是站在自己這一邊的，這麽好的機會沒有把握，反而把盟友推開，現在後悔已經來不及了，因為建康都是陳頊的人。
    張安國的事情很快敗露，陳頊派出吳明徹，很快把張安國、蔣裕一起誅殺。沈妙容看大勢已去，為了活命，就把自己身邊侍奉的人全部誅殺，徹底撇清關係，聽天由命了。沈妙容那點兒心思，陳頊當然知道，好歹人家是自己嫂子，自己何苦和一個女人過意不去？相比於智商堪憂的皇太後沈妙容，陳頊把目光放在了太皇太後章要兒身上。
    在搞掉劉師知集團的過程中，陳頊已和嬸子章要兒建立了深厚的戰鬥友誼，要想進一步弄掉陳伯宗，陳頊覺得也不是什麽難事，於是他親自去拜訪章要兒。
    十一月二十三日，章要兒見到陳頊後，二人一拍即合，答應廢掉陳伯宗，擁立陳頊。仇恨，仇恨可以吞噬一個人的理智，更何況是一個女人，一個母親。陳頊都沒怎麽表達想法，隻是問候了章要兒的身體，追憶了曾經和陳昌的兄弟情誼，這些足以讓章要兒恨死了陳蒨以及他的兒子陳伯宗。既然你陳蒨不讓我的陳昌活命，我也不讓你的陳伯宗活命。
    於是，同一天，陳頊拿著章要兒的詔令，說陳伯茂參與了劉師知、華皎等人的陰謀，罪大惡極。陳伯茂百口莫辯，他確實也曾和韓子高等人眉來眼去，隻是不停地痛罵陳頊。隨後，陳伯茂被貶為侯，在前往封地的時候，被陳頊安排的強盜殺害。
    同一時間，陳頊拿著章要兒的詔令來到陳伯宗的住所，宣讀說：“文皇帝對兒子的審察，不想傳位給他，這事相當於唐堯那樣；傳位給弟弟的胸懷，又像泰伯那樣。現在應當重申文皇帝以前的意向，另立一個賢明的君主。”相比陳伯茂，陳伯宗很冷靜，他知道這一天遲早要來，隻是笑了笑沒說話。陳伯宗被廢為臨海王，至於下一任皇帝人選嘛，自然是陳頊了。
    接下來就是走程序了。
    569年正月初四，陳頊即皇帝位，改元“太建”，大赦天下。章要兒又從太皇太後變成了皇太後，皇太後沈妙容改稱文皇後，這樣一來，沈妙容也算安全著陸了。妃子柳敬言被封皇後；長子陳叔寶被封為太子，其他皇子陳叔陵、陳淑英、陳叔堅等等都封了王。然後就是一係列的常規操作，祭天、祭祖等。
    沒多久後，17歲的廢帝陳伯宗就在封地“不明不白”的死了，陳頊對外宣稱陳伯宗是被強盜殺的。直到陳伯宗死，章要兒這個六十五歲高齡的女人才安心地閉上眼睛，和陳霸先去匯合了，二人被合葬一起。
    經曆了劉師知、韓子高、華皎等人的挑戰，陳頊當皇帝後，南陳的政局比較平穩，沒有北齊那麽多的權力鬥爭，宮鬥也沒有北齊那樣激烈。
    5.不歡而散
    高湛死後，和士開就公然出入胡太後的寢宮，再也沒有什麽避諱，天天和胡太後在床上暢談人生，好不愜意。和士開如此威風八麵，也引起了很多權貴的不滿，宗室裏的高睿、高潤、高延宗以及八貴中的婁定遠、元文遙聯名上書高緯，請求把和士開調離中央，去地方任職。高緯現在不過十三歲而已，他平時膽小懦弱，哪兒見過這場麵？隻能支支吾吾地說：“諸位愛卿，茲事體大，還請，還請稟告母後才行。”
    高睿一看高緯這副模樣，也知道多說無益，於是和其他人使眼色後，就退了出去，大家一起好好商議對策，決定找個機會，趁胡太後、皇帝都在場的時候，當眾陳述和士開的罪狀。
    幾天後，高緯宴請權貴，為自己慶生。恰好，高孝瓘從地方上回來述職，也參見了這次宴會，高緯一直把這位堂哥視為偶像，就讓樂師奏響了《蘭陵王入陣曲》。軍樂慷慨激昂，蘭陵王高長恭的美貌和膽略被展現得淋漓盡致，高緯也情不自禁擊節讚歎。高緯問道：“哥，你在洛陽城下帶著五百人衝鋒，難道不怕危險麽？”高孝瓘也沒想那麽多，隨口答道：“國事就是家事，當時我也沒想那麽多！”
    “陛下，您聽聽，蘭陵王說國事是家事。”和士開在一旁陰陽怪氣地重複高孝瓘的話。國事就是家事？也就是說，你高孝瓘把大齊看成是自己家了？那還了得？高緯立馬就變臉了，再次聽到《蘭陵王入陣曲》的時候，他覺得高孝瓘完全搶了自己的風頭，突然就叫停了軍樂。高孝瓘的大義凜然，被和士開曲解為包藏禍心，他這才意識到說錯了話，連忙向高緯道歉。
    一旁的五弟高延宗暴走了，他可從來沒忘記，自己兩個哥哥高孝瑜、高孝琬都是和士開害死的，破口大罵：“好你個和士開，我四哥一心為國，你卻挑撥離間，老子今天宰了你！”說著，高延宗就要衝上去打和士開，卻被高孝瓘攔下來。
    高睿可算找到了機會，他對胡太後進言道：“和士開是先帝時的弄臣，依仗先帝的權勢胡作非為，行賄受賄，穢亂宮廷。臣等為了維護國家大義，所以冒死陳述，一定要罷黜此等小人。”“臣附議！”婁定遠等人也是站起身來，異口同聲。
    好好的皇帝生日宴，突然變成了和士開的批鬥大會，胡太後完全沒有心理準備。胡太後心情非常不好，把酒杯扔在桌子上，沒好氣地說：“和士開這不好那不好，先帝在的時候你們怎麽不說？現在是不是想欺負我們孤兒寡母？要麽就喝酒，要麽就滾出去！”高緯也是一臉不開心，沒有說話。
    關鍵時刻，就看自己人緣了，和士開人緣一向不好。儀同三司安吐根也對和士開落井下石：“臣家本來是經商胡人，得以位於諸多親貴的末尾，既然受到朝廷的厚恩，怎敢怕死！不把和士開從朝廷調走，朝野上下就不安定。”安吐根是西方人，祖輩來到北魏定居，早年曾出使柔然人，得到高歡、高澄信任。
    胡太後哪兒能就範，不顧大家的反對：“改日再談，你們都走吧！”聽了這話，高睿把帽子仍在地上，高延宗則拂袖而去，元文遙則搖頭歎息，這場宴會不歡而散，事後，高孝瓘又趕緊回到地方上去了。高睿這幫人是不會輕言放棄的，第二天，他們再次來到雲龍門，元文遙為代表，進宮啟奏胡太後，先後達三次，胡太後依然不給麵子，和士開在一旁戰戰兢兢。胡太後安慰道：“開開，你放心，隻要有我一口氣，我就不會讓他們欺負你！”
    就在二人心急如焚的時候，胡長粲帶來了一個好消息，說高睿等人都被打發走了。這是怎麽回事呢？
    麵對皇族與和士開集團的爭鬥，以段韶為首的三傑是超然物外的，當時，斛律光和高孝瓘都在地方上任職，眼看高睿等人步步緊逼，胡長粲就找上段韶，為自己妹妹胡太後說情。段韶也覺得現在高湛屍骨未寒，就立刻對和士開下手，確實說不過去，於是準備幫胡太後一把。得到段韶的支持後，胡長粲來到宮門口，對高睿等人說：“先皇的靈柩還沒有殯葬，這件事太匆忙了，望你們再考慮！”
    聽說胡長粲這次是代表段韶而來的，高睿必須得給段韶麵子，於是帶著眾人拜謝而去。胡太後看到胡長粲後，喜極而泣：“成就妹妹我母子全家的，是哥哥你的力量呀。”“咱們都是自家人，當務之急，是趕緊討好高睿他們，時間越長對我們越有利。”胡長粲答道。於是，胡太後派人去給高睿等人送上優厚的賞賜，吃人嘴軟，於是事情暫時作罷。
    高睿等人消停下來後，胡太後急忙詢問和士開對策，和士開說：“群臣中，先帝待臣最好，現在陛下剛居喪不久，群臣都有非分之想。如果把臣調走，正好剪掉陛下羽翼。”“那該怎麽辦？”高緯湊上來問。
    和士開恢複了往日的冷靜，他說：“我們應該分化他們。可以對高睿說‘元文遙與和士開，都是受先帝信任重用的，怎麽能去一個留一個！都可以出任州刺史，現在暫時還是擔任原有的官職，等太上皇的陵寢完工，然後派出去。’高睿等以為臣真的被調走，心裏一定高興，便會放鬆警惕，到時候咱們再想辦法。”
    高緯和胡太後深以為然，於是就按照原話告訴了高睿。高睿為了鏟除和士開，隻好把盟友元文遙也搭進去了，於是同意任命和士開為兗州刺史，元文遙為西兗州刺史。喪葬剛結束，高睿等就催促和士開、元文遙出發就任。胡太後打算留和士開過先皇百日祭再走，高睿不許；一天之內，胡太後說了好幾次，高睿毫不讓步。
    有個小太監跑來對高睿說：“太後的意思既然這樣，殿下何必苦苦反對！”高睿說：“我受朝廷的委托責任不輕。現在繼位的君主年齡還小，怎麽能使奸臣在君主旁邊！如果不是以生命來守護，有何麵目和這種人在一個天底下生活！”便再次去見胡太後，苦苦陳說。胡太後叫人酌酒賜給他，高睿正顏厲色說：“我今天來是談國家大事，並不是為了一杯酒！”說完，轉頭離去。
    6.反敗為勝
    高睿是軟硬不吃，和士開又想從婁定遠這裏打開缺口，就親自送美女和財寶給他，笑著說：“那些親貴們想殺我，蒙您的恩德，特地保住了我的性命，任命為一州之長。現在將要和你分別，特意送上兩個女子，一張珠簾。”
    和士開把高睿集體做出的決策歸功於婁定遠一人，婁定遠大喜，對和士開說：“你還想回朝嗎？”和士開答道：“我在朝內心裏不安已經很久了，現在得以離開，使本來的誌願能夠實現，不願意再到朝內做官了。但請求您對我加以保護，使我長久做大州的刺史就足夠了。”
    看和士開真情實意的樣子，婁定遠相信了。婁定遠把他送到門口，他一臉哀愁地說：“現在我要遠出了，很想見見太後和皇上，向他們告辭。”婁定遠答允他的要求。
    一直到這裏，我們可以看到，主動權還是在和士開手中。高睿集團並沒有來硬的，憑的隻是一番熱血；而高緯、胡太後這邊卻有名義上的優勢，因為他們掌握著皇權。那麽高睿的結局可想而知了。
    和士開抓住機會見到了高緯和胡太後，做最後的努力：“先帝去世時，臣慚愧自己沒能跟著去死。臣觀察朝廷權貴們的意圖和架勢，想把陛下當作乾明年間的濟南王（高殷）那樣對待。我離開朝廷以後，一定有大的變化，我有什麽臉麵見先帝在九泉之下！”於是，和士開哀痛地大哭起來。
    和士開的意思，高緯會像高殷、高百年那樣被殺害。高緯一聽就怕了，他可是親自見證了兩位堂哥的慘死結局。想到這裏，高緯、胡太後也開始哭，問：“你有什麽計策？”和士開說：“臣已經進來見到你們，還有什麽顧慮，隻須得到幾行字的詔書就行。”於是高緯下詔把婁定遠調出任青州刺史，斥責趙郡王高睿有僭越的罪過。
    煮熟的鴨子，就這麽飛了，盟友元文遙和婁定遠都被搞到地方去了。第二天，高睿要再次進宮直言規勸胡太後，妻兒們都勸他不要去，高睿說：“國事重大，我寧可死去追隨先皇，不忍活著見到朝廷動蕩變亂。”
    高睿到了殿門，高延宗衝過來攔住他：“叔叔不要進去，恐怕有變。”高睿說：“我上不負天，死也無恨。”進入宮殿，見了胡太後，太後重申了自己的旨意，高睿更加固執。高緯十分生氣，他對高睿這個堂叔失望透頂，於是叫來了禦用殺手劉桃枝。出宮後，高睿走到深巷，遇到了劉桃枝、趙道德埋伏好的士兵，高睿被捉住送到華林園。
    高睿抬頭看到劉桃枝，知道自己完了，破口大罵。高緯命令劉桃枝將他毆打致死。高睿作為高歡的親侄子，這麽崇高的地位，也被和士開給整死了，“倒和”運動隻得進入低潮。高睿主管朝廷政事的時間很久，清廉正直注意操守，朝野上下都無不痛惜。高緯重又任命和士開為侍中、尚書左仆射。
    至於婁定遠、元文遙、馮子琮三人，他們看高睿完了，雖然心中對和士開不爽，但形勢比人強，於是迅速調整策略，急忙把財寶和美女給和士開送去，表示重新加入組織，和士開也順坡下驢，將他們召回中央。這一次的宮廷鬥爭，以和士開完勝告終。
    表麵上是和士開的勝利，其實是高緯的勝利，高緯初步品嚐到了皇權的巨大力量，和士開不過是皇權的代言人罷了。其實，高緯根本不用擔心自己會有高殷、高百年那樣的下場，即便“八貴”之間貌合神離，但高緯身邊還有韓鳳、陸令萱這樣的鐵杆勢力。尤其是陸令萱，陸令萱工於心計，得到了胡太後的信任，在後宮說一不二，甚至和士開和高阿那肱都成了她的幹兒子，高緯打敗高睿後，封陸令萱為女侍中。
    侍中，屬於皇帝的侍從人員，是皇帝的顧問，掌握實權，相當於宰相。這也是後世把陸令萱說成是女宰相的原因之一。據說，陸令萱和高緯之間也有一些難以啟齒的男女關係，當然這個是宮廷花邊新聞，信則有不信則無。高緯正是青春期，斛律光的女兒已經滿足不了他的需求，他又看上了斛律皇後的婢女穆舍利，二人如膠似漆，斛律皇後就被冷落了。
    陸令萱看到穆舍利得寵，為了巴結她，就當了她的養母，並引薦她為弘德夫人，不僅如此，還叫兒子駱提婆改姓穆，以後兒子就叫穆提婆了。
    一天，高緯在與和士開玩耍的時候，他想起了祖珽，就問了問祖珽的情況。“陛下，祖大人已經失明了。”和士開笑著說。“哎呀，祖珽可是個人才呀，不能浪費。”高緯於是當場下令，把犯人祖珽釋放，並且封官海州刺史。
    祖珽出獄後，並沒有去海州上任，而是抓住機會，想去討好陸令萱，以留任中央。祖珽也知道和士開的地位是無法撼動的，於是他打算對趙彥深下手，便給陸令萱的弟弟陸奚達寫信說：“趙彥深城府很深，想仿效伊尹、霍光那樣行事，你們姐弟怎麽能夠平安，為什麽不及早起用有才智的人！”陸奚達很快把祖珽的話告訴了陸令萱，陸令萱找來幹兒子和士開、高阿那肱商量對策。
    和士開想著，祖珽確實是個人才，而且已被自己收拾過了，想拉攏他作為自己的謀士，多一個朋友多一條出路嘛，於是就拋棄了之前的仇恨，也在陸令萱麵前說祖珽的好話。和士開與陸令萱一起，向高緯進言：“文襄、文宣、孝昭三位皇帝的兒子，都沒能繼承皇位。現在唯獨陛下在帝位，也算是祖珽出的力，是他當初勸先帝禪位於陛下。人如果有功勞，不能不予以報答。祖珽心胸雖然狹窄，但有超出常人的奇謀策略，遇到事情緊急時能夠發揮作用。而且他已經是個瞎子，一定不會有反心，請把他叫回來，聽取他的計謀策略。”
    “那好，朕也是這麽想的，他是個瞎子，還能有什麽別的心思呢？”高緯采納了和士開的意見，召回祖珽，任命他為秘書監，加開府儀同三司。於是，陸令萱、和士開、祖珽三人結成了聯盟，一個是地位尊貴的奶媽，一個是工於心計的弄臣，一個是有才無德的瞎子。
    陸令萱得勢後，胡太後也不放在眼裏了。胡太後很生氣，畢竟自己是高緯的親媽，你陸令萱不過是個奶媽，算什麽東西？陸令萱就找來和士開商量辦法，和士開認為，自己畢竟和胡太後有感情，胡太後動不得，但他的哥哥胡長仁還是可以收拾的。和士開向高緯進言，說胡長仁驕傲放肆，不能重用。高緯就把胡長仁貶為齊州刺史了。
    胡長仁得知後，天天咒罵和士開等人，並且要派人去刺殺他，事情敗露後，和士開找來祖珽商量對策。祖珽嗬嗬一笑，說包在自己身上，就以漢文帝劉恒誅殺舅舅薄昭的事情為例，說服了高緯。高緯便派出使者去齊州，給胡長仁送去了毒酒。
    徐之才也一直在關注著北齊高層的動態，聽說祖珽通過向和士開示好，回到了中央任職，他也蠢蠢欲動，於是不停給和士開、陸令萱送禮，甚至把自己妻子都送給和士開了。和士開想著徐之才畢竟是個醫學人才，也就把他召回中央任職，官升侍中。
    和士開一夥人走到了北齊的金字塔頂點同時，開國功臣賀拔仁、婁睿等人相繼去世，北齊正在內部鬥爭中逐漸衰弱下去。九月初五，北周的宇文憲和李穆等人帶著大軍向宜陽縣奔赴而來，新一輪的周齊大戰即將開始······