天都山，某條荒廢小徑。
    天屏上黑雲蔽空，如大海倒傾將瀉，又似天峰崩裂塌壓，日頭才堪至申時，已然細看不清腳下泥路，山風低聲嗚咽，一副山雨欲來之景。
    一名身背書婁、穿著麻布舊袍的年輕書生沿著小徑匆匆急行，他步履極快，時不時打量手中地圖，像是迷失了方向，神態略有些驚慌。
    書生扶住一顆古樹，稍作歇息，黑蒙蒙的天空預兆著大雨將至，他心下焦急，暗自歎道：
    “哎，禍事了，再不找到棲身之所，今晚如何挨得過這場大雨。”
    他名喚薊子訓，乃大景治下懷遠國人。他祖上累世為官，奈何子孫不肖，至他出生時，已是落魄了下去，不得不回到祖籍耕讀為業。
    薊子訓為重振家族榮光，自小奮發讀書，漸漸的，鄉間竟然也流傳起他的才名來，奈何天不隨人願，三次參加懷遠國大考，卻是三次名落孫山。
    他經受不住打擊，大病一場，終於耗盡了最後一點家財，田地被債主奪了去，他父母也相繼亡故。
    沒有了田畝，他就失去了懷遠國的良家子身份，自然也失去了參加懷遠國大考的機會。
    正此時，大景新帝莊祜初登大寶，下令廣招賢才，取消了今年大景殿考的關於田畝的限製，凡是有德才之人，俱可往天安城考比一番。
    他聽聞消息，心中可謂是憂喜參半，喜的是，出仕之路似乎沒被完全堵死，憂的是天安城距懷遠國有六百裏之遙，而距大景殿考，僅有旬月時間。
    他家財耗盡，不說趕考盤纏花費無有著落，能否填飽肚子都是未可知之數，不得已上街做起了代寫書信的行當。
    某日，他偶然聽行腳客商所說，天都山有一通往天安城的羊腸小徑，能縮短趕路人大半行程。
    多方打探，他終於從走南闖北的商人口中問出路徑，據此他自己繪製出了一副地圖，隻不過山路崎嶇，地圖又是口述而成，難免有諸多錯漏之處。
    昨日他翻越一處埡口之時，山石滾落，他險些跌入穀中，人雖無事，卻丟掉了書婁之中的蓑衣。
    如今，他又迷失了方向，完全不知自己身在何處。
    不過他現在卻是沒空理睬自己迷路的難題，山雨淒寒入骨，若是找不到遮風擋雨之地，保不齊他今晚就要命喪此間。
    想到此處，又望了望似乎更加下垂的黑雲，裹了裹衣袖，他再次起身，摸索著往前走去。
    約莫個把時辰，天上一片黑壓壓，空氣中似乎有水汽彌漫，顯然是大雨即刻襲來之跡象。
    薊子訓心中有些絕望起來，一聲電閃雷鳴炸響開來，借著一霎那的天光，他恍惚看到遠方有一處屋院輪廓顯現。
    顧不得分辯真偽，他欣喜若狂，徑直往那處跑去。
    喘息著來到近前，見果然是一處房屋，屋前石階古老，卻無雜草生出，他猜測這或許是行腳商人歇息之所，便微微整理下衣袍，試探著問了兩句。
    屋中毫無回應，他邁步上前，卻發現屋門半開，裏麵一片漆黑，他掏出隨身攜帶的火折子，借助火光往裏看有一眼，見裏麵並無異樣，這才走了進去。
    進屋四下環顧，卻看見正中有一木桌，上麵擺放著一盞油燈，燈火已熄，裏麵燈油卻還有大半，薊子訓心下一驚，正待上前細細察看，耳邊忽然有人咳了一聲，道：
    “這位官人，老朽有禮。”
    薊子訓心中大驚，倒退幾步，回頭一看，卻見一名老者不知何時出現在了那裏，其身軀不及六尺，雪白胡須散在胸前，右手拄著一根木拐，左手拿著一盞小油燈。
    那盞小油燈光亮微微，僅能照射他周身之地，讓他影子融入黑暗之中，顯得詭異非常。
    薊子訓見老者臉色紅潤，心中稍鬆，想起自己剛才失禮行為，連忙正聲答道：“長者見諒，小生為躲風雨，冒然入內，還請恕罪。”
    老者將手中油燈放置桌上，拿出火折子點燃那盞熄滅的油燈，霎時間屋中大亮起來。
    薊子訓四下打量，才發現這房子頗大，桌椅之上點塵不落，還有一布幔遮擋倒垂，將這屋子分作前後兩間。
    老者嗬嗬一笑，道：“山雨急猛，官人幸好來到此處，不然洪迅爆發，恐有性命之危。”
    話音剛落，一道閃電從天劈下，耀眼電光慘白一片，接著轟隆隆雷聲炸開，豆大的雨點隨之滾落下來，打得窗戶房頂“叭叭”作響，頃刻間，屋簷便有水線泄下。
    薊子訓臉上一陣慶幸之色，帶著後怕之意，出神自語道：“如此大雨，真乃平生罕見。”
    老者盯著他看有幾眼，笑道：“我觀官人神態，非是久居山中之人。這山間風雨如晦、蒼黃翻複，乃常事耳。”
    薊子訓回過神來，向老者躬身一禮，道：
    “不滿長者，我乃懷遠國人氏，小姓薊，名子訓。今欲往天安城趕考，路過寶地，迷失路徑，莽撞來此，幸好長者收留落腳，實乃感激不盡。”
    老者聽到他是上京趕考，眼中流露出些許莫名之色，擺了擺手，道：
    “原來是薊郎君，此地喚作胡家村，小老兒胡陽翁，得族人看重，忝為此間打更守夜之人。”
    薊子訓聽到這裏竟然有個村落，心下不免好奇，正待開口相詢。
    胡陽翁似是看出薊子訓心中好奇，往後走有幾步，伸手向後屋一指，開口言道：“郎君請觀，山穀之中便是胡家村所在。”
    薊子訓順勢看去，原來帷幔之後並非是一間房屋，而是一道中庭大門，往前百丈開外，就在山穀深處，居然有數間房屋錯落排列，透過風雨，隱約可見燭火閃閃，人影來往不絕。
    他心中微微錯愕，似乎恍惚了下，茫然問道：“長者，這是？”
    胡陽翁陰陰一笑，撚須道：“我族中有一箕箒女，今日於歸，郎君何不同往，討杯酒吃，暖暖身子？”
    薊子訓絲毫不見屋外大雨磅礴，惘然應答，隨即邁步而出。
    胡陽翁見狀，大笑道：“妙也，妙也。”
    薊子訓恍恍惚惚，像是沉浸在夢中。
    少間，粉黛雲從，酒香霧籠，玉碗金甌，光映幾案，幾個丫環簇擁著新娘子緩緩出來，環珮璆然，麝蘭散馥。
    看不清相貌的人影吵吵鬧鬧，薊子訓眼前一片鮮紅，像是自己成了新郎官，被中人哄笑著往新娘子處推去。
    被氣氛感染，他心有飄飄然，竟不自知來到臥房榻前，衾中有一姝女麗人臥躺，韶顏稚齒，顏色絕整。
    看有幾眼，他隻覺胸口有一團火焰滾燙，心神刺痛，冷汗涔涔，再看眼前佳人，竟然是一隻五尺長短的狐狸，毛尾俱全，指甲森然，臉龐卻如妙齡少女。
    薊子訓大駭，訥訥難言，戰栗不止。
    那狐妖眼中綠芒一閃，流露出人性化的愕然之意，接著呼嘯一聲，周圍頓時趕來數隻狐妖。
    薊子訓微微緩神，驚聲大叫道：“救命，有…，有妖怪，胡陽翁…。”
    耳邊傳來熟悉笑聲，道：“郎君，我家小娘子，你難道不滿意嗎？”
    薊子訓定睛一看，哪裏是什麽胡陽翁，眼前隻有一隻眼放綠光，後帶毛尾的可怖狐妖，周圍更無什麽房屋村落，隻有幾間倒塌在地、布滿荒草的廢棄石屋。
    天空早已散去黑雲，如水月光透過林葉散落，露珠時而滴答，隱隱切切，好不寧靜祥和。