“我帶兄長去看看你住的院子吧。”林溪想了想,又說，“一碗陽春麵怎麽夠，你想吃什麽，我讓廚房做。不然我帶阿兄去瓊樓吃飯？”

    “不用麻煩,我又不餓,能見到毛毛安然無恙,我很開心。”話音一頓,他又說,“我住在潭州同盟會館,你可以去那邊尋我。”

    周帝即位的這十幾年來風調雨順,南北商人絡繹不絕。

    各州各府在京城設會館蔚然成風，私下結成同盟互助。

    不僅是來京城做生意的商人,進京趕考的學子也能去住，隻會收取很低的費用。

    家境一般的學子也能付得起。

    會館收費便宜,源於背後有富商支持。不僅是介於同鄉情誼，若是他日舉子能登天子堂,那對會館，對同鄉都大有好處。

    潭州的會館在城南,雖然有些偏卻也清靜。

    何持讓府試、鄉試，會試皆是第一名，並不是籍籍無名之輩。

    不僅會館不收他錢，潭州在京城做生意的商人，也想與他結下善緣。

    林溪：“你不許去會館，整個國公府就我和林彥在住，又不是沒地方！你是我兄長，又不是別人！”

    踏雪笑著說：“是啊，小姐一直很想公子,若公子住在國公府，便能時時看顧她。”

    重點在“看顧”二字。

    林溪：“林彥如今在京城書院讀書，他腦子不太靈活，你住下後也能指教他。”

    她隻要求林彥每天去書院報到，不要惹事。

    至於功課學得如何，倒是從未過問。

    畢竟她自己學問很一般，隻是不算文盲罷了。

    “那好吧。”何持讓聽他們這麽說，便也沒有再推辭。

    他和毛毛這麽久不見，也想每天看見她。

    毛毛是林溪的小名，單純是因為小的時候就身體棒，頭發很多。

    他們的爹，每日忙著公務，娘親又走得早。

    林溪的頭發都是何持讓梳洗，他常常想，妹妹頭發也太多了，每次都要整理好久。

    正兒八經的名字叫何知行。

    這是他在妹妹八歲那年，教她念書時認真取的。

    希望她這一生都知行合一。

    畢竟在那會兒，他就發現自家妹妹和同齡的小孩子相比。

    是有那麽一點點不同的。

    更可愛，但也更像一個小惡魔。

    林溪喜笑顏開地拉著兄長，去看她早備下的院子。

    書架上的擺件都已經換過了好幾輪。

    全都是她精挑細選後留下來的，既雅致又值錢。

    她可隻為在乎的人花錢。

    書桌前有扇窗戶，不但采光好，晚上看書乏了，推開窗便能看看月亮和小池塘。

    何持讓目光四移，看出這是很用心準備的院子。

    心裏難免動容。

    何持讓永遠都會記得，幾個月前，他收到妹妹戰死消息的那天。

    在那一天，仿佛自己以往的堅持都不作數了。

    妹妹不在了，他在這個世上沒了親人。

    此後孑然一身，世上所有熱鬧，也都和自己無關。

    他當時把自己關在房間門，疊了許多紙元寶。

    心裏空空的，也哭不出來，隻是一心想著是要燒給妹妹，每隻都疊的漂亮而飽滿。

    疊完小山一般的元寶，他又著手寫祭文。

    一日一篇，寫了十篇。

    她是最好的妹妹，而自己卻不是個好哥哥。最終沒能護住她。

    他記起以前妹妹犯錯，自己罰她背誦大周法律。

    小姑娘望著天，一臉不服不忿，說律文隻是為了約束平民百姓不犯事。

    那些貴族老爺可不會遵循。等日後到了衙門，還不是任由當官的隨意解釋。

    他摸著妹妹的頭，笑著說不會的，因為他會考取功名，為官一方。

    會是個講道理的清官，隻要妹妹不觸犯律法，兄妹倆就能一生平安。

    那些計劃都變成了泡影，妹妹已經不在了。

    還是為他而死。

    何持讓一直嚴格要求自己，因為他妹妹太聰明了。

    如果他有行差踏錯，妹妹一定會鑽空子，變本加厲去模仿。

    他也不能理直氣壯教導對方。

    替他從軍的妹妹不會再回來，一切都沒有意義。

    仿佛心口插了一根針，呼吸便會有淩遲版的痛。

    世道不公，動搖了他一直以來的堅持。

    若是能換妹妹平安，他願意做任何事情。

    何持讓把自己關在家裏一個月，未曾出門，也不和人來往。

    其他考子都在感歎，他遭到這麽大的打擊，會試大約都不會參加。

    沒想到他去了，雖然整個人瘦了一圈。

    等成績出來，出乎所有人所料，竟是會試第一名。

    眾人紛紛感歎他的心性堅韌。

    何持讓有過動搖，不過最終堅持本心未變。

    不媚世，不同流合汙，知恥而坦蕩。

    哪怕妹妹不在了，他要考到功名為官一方，讓和他們兄妹一樣的孩子能少一些。

    還要給妹妹立碑。

    過了快兩個月，林溪傳回來了消息。

    上天垂憐，原來她沒死。直到那刻何持讓才第一次流下淚，獨自哭了一場。

    他一直內疚，總歸是自己做得不夠好，妹妹才會身犯險境。

    類似於近鄉情怯，他一直沒啟程去京城。

    直到察覺國公府的來信越來越不對勁。

    信裏一片祥和安靜，但正因為這樣才不正常！

    再也顧不得其他，隻想快點見到人。

    何持讓知道去問國公府的人，他們未必說實話。

    到了京城，他先去茶肆麵館轉了一圈。

    從這些地方聽到的消息，結合國公府的見聞，基本可以還原事情大概。

    不要問他為何如此熟練，有經驗罷了。

    誰讓他有個能闖禍、敢闖禍，還很機靈的妹妹。

    眼下他妹妹正在議親，不日即將成親……

    何持讓：“你信上說有心儀的人，想要同他成親，這是真的嗎？”

    林溪：“這當然是真的，阿兄你要見見他嗎？這可是我千挑萬選才篩出來的！”

    “……”

    算了，眼下妹妹平安無事，他還是不要太苛責。

    何持讓想了想，說：“要為人端正，真心待你。”

    林溪：“我知道的！”

    國公府眼下雖然輝煌，但也是放在油鍋上烹熬。

    若是選一個單純沒心眼的人來當擋箭牌，可能活不到兩天。

    放心吧，她相中的人雖然迎風咳血，活不了太久……但他能從平寧公主手中多次逃脫，可很有心眼！

    何持讓覺得不太對勁，不過眼下他沒見到妹妹心儀之人。

    倒不好下結論說什麽。

    他話鋒一轉又問，“你說每日都在讀書、寫字、刺繡。讀書和刺繡也就罷了。字寫得怎麽樣了？”

    林溪：“很好！”

    “既是這樣，這邊就有筆墨紙硯，你寫幾個字來看看。就寫我教給你的第一首詩。”

    林溪：“……”

    她能收回剛才的話嗎？

    一炷香後，何持讓拿著字跡還未幹的宣紙，歎了口氣。

    “見字如人，其他我都不要求了，但你必須每天練一張字，也不要你練多了，每個字都要認真寫，要能看到進步。”

    林溪耷拉著腦袋：“好吧。”

    何持讓聲音不緊不慢，又說：“湖邊那件事，你鬧得京城滿城風雨……萬一不能收場要如何？”

    林溪：“……”

    就說了兄長來得不是時候！

    肯定是因為今日蕭閑的事，那些人把她落水的事又翻了出來說道！

    可能還添油加醋了一番！

    如果兄長晚十天來，已然風平浪靜。

    何持讓挑眉：“難道你還想著一走了之，大不了落草為寇？”

    林溪：“我沒有！”

    一直跟在身後的單武，適時開口：“大小姐沒有。”

    林溪：“看吧，我變好了。”

    “大小姐說落草為寇不好，逼急了她去當海盜。大海無邊無際，朝廷能拿她如何？若是那些世家子弟不服統兵來追捕，正好綁成肉票換錢！”

    單武雖然細心，卻也耿直。而且大小姐兄長算是自己人，沒必要隱瞞。

    林溪：“我不是！我沒有！”

    “很好。”何持讓深吸一口氣：“改成每天寫兩張字，就抄寫大周律法，拿我的字帖臨摹，我隔日檢查。”

    林溪瞪著單武。你也沒必要這麽坦誠吧！

    誰放著好好的日子不過，要去當海盜啊？這不過是最後的退路，也就隨口一提罷了！

    再這樣她真的要打滾撒潑了！

    何持讓表情平靜，卻在心裏多想了一層。

    國公府眼下的處境自己當然也有了解。她會考慮退路，是因為危機感嗎？

    哪怕為了妹妹的平安，他也要留在京城。

    失而複得才會更怕失去。

    他曾經無數次想過，願拿自己的一切，換妹妹平安。

    除非從他屍骨上碾過去，絕不會讓妹妹再出事。

    下個月便是會考，何持讓心中有數，讀了這麽多聖賢書，若無意外，他這次進士及第應當不難。

    “姐你可算回來了。”

    林彥在家裏等了許久都不見人，知道林溪去了宮裏，想著她還得要些時間門才能回來，坐不住就去外麵轉了一圈。

    剛回國公府，林彥便聽說林溪兄長來了。

    進了院子，他看到一個書生裝扮的青年。

    怎麽說呢，一看就知道讀了很多書。

    林溪：“你來了正好，我兄長縣試、院試、鄉試都是第一，以後就由他看顧你功課！”

    你的好日子結束啦。

    林彥卻不在意，反而一臉佩服：“這也太厲害了吧！比書院用鼻孔看人的家夥厲害多了，兄長這次若能考中一甲，日後我在書院也有臉麵！別人都會羨慕我有個讀書厲害的哥哥！”

    眾人：“……”

    這是什麽邏輯？二少爺也太自來熟了吧。

    林溪很無語，這個小傻子。

    難道以為聰明的腦子，能通過兄弟關係傳染？

    即便是這樣，你們又不是親兄弟！

    她想起自己和林彥剛見麵時，對方態度很差地罵人！她也沒客氣，立馬把小王八蛋綁在了樹上。

    ……這麽一想，果然他們才是親生的。

    但這前後態度也差太多。

    會讀書就了不起嗎？好吧，兄長的確很了不起。

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