榮陽侯老夫人聽了林依的自告奮勇的話,並不像皇後那樣第一時間反對，而是盯著林依的頭頂看了好一會兒，渾濁但是依舊精明的眼珠子轉了幾圈,像是在權衡這件事的利弊,過了半晌，她才慢悠悠道：“這也不失為一個好辦法。”

    像活到榮陽侯老夫人這年紀這地位的人,思考事情就不僅僅是出於情感,而要站在大局上來考慮了。她固然心疼她的皇後親閨女，但是榮陽侯府的地位和榮耀也同樣重要。作為能夠給他們家族帶來榮華富貴的皇後女兒既然快撐不住了，那就要抓緊時間將新的女兒送進宮去,送一個不保險,那就送兩個，那麽多女兒,總能有一個能撐得起榮陽侯府臉麵的吧？

    何況林依隻是個庶女,也嫁不到什麽好人家去換去利益,與其嫁給寒門做正妻，或是嫁給高門當妾，不如一步到位，直接嫁進宮裏，都是當妾,當皇帝的妾比什麽妾都強,說出去也不會丟臉,畢竟她隻是個庶女罷了。

    至於皇後的人選，那必須是正兒八經的嫡出小姐才能當的,林禎當皇帝的正妻，林依當妾，剛剛好,兩人在宮裏相互扶持，共同維護榮陽侯府的尊榮。

    榮陽侯老夫人越想越滿意，點點頭道：“好孩子，你有這個覺悟，祖母很是欣慰，我們榮陽侯府的姑娘，就應該都像你這樣，能夠在關鍵時刻挺身而出。”

    林依謙遜地低著頭應道：“這些都是孫女該做的。”

    榮陽侯老夫人拍拍她的肩膀道：“既然你有意進宮，那祖母就去寫一封信給皇後，讓皇後幫你打點好，你這兩個月就哪裏都不要去了，好好在府上準備。”

    林依低眉順眼地應道：“是。”

    榮陽侯老夫人說她累了，就將林依打發了出來。林依從老夫人的院子出來，看著天空毒辣的太陽，嘴角微微一揚，露出得逞的笑容來。

    太子接到皇後病倒的消息後，下課後就直奔棲鳳宮。他去到棲鳳宮的時候，皇帝已經回去了，殿裏隻剩下林禎在服侍皇後。皇後已經醒來了，正虛弱地靠在床頭，由林禎一口一口地喂藥。

    外麵的宮人剛進來通報太子殿下來了，就見太子行色匆匆地走了進來，他不做兩步地走到皇後床前，撩起衣擺跪下，急切地詢問道：“母後，您身體如何了？”

    皇後見太子這麽急著來了，有些驚訝，啞著嗓子問道：“翀兒怎麽來了，今日不是要上課嗎？”

    沈翀一心隻惦記著母後的病，哪裏還有心思上課，他見母後都虛弱成這個樣子了，心疼得很，連忙握住母後有些冰涼的手道：“兒臣擔心母後，所以跟太傅請了假。”

    皇後被太子的孝心感動到了，拍著他的手寬慰道：“母後沒事，這裏有禎兒照顧呢，你應該好好跟太傅學習，不用特意跑過來的。”

    聽母後提及林禎，沈翀這才有空注意到皇後床前的林禎。這是他自千秋節那晚之後再一次見到林禎，實在是他作為太子學業太忙了，明知道林禎在母後宮裏，都沒有時間過來看望林禎，這會兒看到林禎，他還挺高興的。

    林禎跟千秋節晚宴那次見並沒有什麽改變，頭上依舊紮著兩個垂下來的發髻，加以淺色的珠花點綴，身上著一套藍粉相間的交領齊腰長裙，顯得她清麗恬靜。此時因為皇後生病而擔憂得眉頭微微蹙起，看著有幾分多愁善感，沈翀隻是看了一眼，就再也轉不開視線了。

    沈翀就看著林禎回答母後道：“沒關係，正好兒臣也很久沒來看過母後了，而且禎兒妹妹進宮這麽久了，我都沒來看過她，今日就當順便來看看她，省得幾日不見，她又跟我生疏了。”

    皇後注意到沈翀看著林禎的眼神，心裏有些擔憂。她這一生雖然沒愛過人，但是皇帝身邊的鶯鶯燕燕那麽多，總有那麽幾個嬪妃對皇帝是真心的，她在她們那裏見過這樣的眼神，她直覺沈翀對林禎不一般，但是現在又不好說出真相製止他。

    沈翀還是個孩子呢，雖然一直被當成儲君培養，比尋常少年要成熟穩重一些，但總歸還是個沒長大的孩子。皇後怕他知道林禎是她給她選的後母之後，接受不了這個安排，鬧得人盡皆知，惹出不必要的麻煩。但是皇後又不能坐視不管，怕沈翀陷在林禎身上，到時候林禎成了繼後，他一時想不開做出什麽蠢事來。

    如今唯有轉移他放在林禎身上的注意力才能阻止他這份情愫的蔓延了，所以皇後就當著林禎的麵，笑著跟他說：“既然你來了，那也正好，再過兩個月就是年一度的選秀了，你年紀也不小了，母後和父皇考慮在這次選秀中給你選幾個秀女，放到東宮去服侍你。”

    沈翀如今也有十四五歲了，皇子這個年紀不算小了，也是時候考慮娶妻納妾之事了。沈翀也不是什麽無知小兒，自然知道母後跟他說選幾個秀女放到東宮服侍他是什麽意思，那當然不是普通的伺候，而是讓他知曉男女之事。

    他沒想到母後會突然跟他提起這事，還是在林禎麵前，一時有些羞惱。禎兒妹妹年紀還小呢，母後怎麽能當著禎兒妹妹的麵說這話，要是教壞禎兒妹妹怎麽辦？而且他喜歡的是禎兒妹妹呀，當著禎兒妹妹的麵，他怎麽好意思跟母後開口求娶禎兒妹妹呢！

    所以他隻能忸怩地跟母後說道：“母後，兒臣年紀還小呢，不用著急的。”

    皇後歎氣道：“已經不小了，你父皇跟你差不多年紀的時候，身邊都有幾個侍妾了，再過兩年，你長姐都出生了。”

    其實要是她身體健康長壽，倒是不用這麽急著操辦沈翀的人生大事，但是她自覺自己已經沒有幾年活的了，她唯一放心不下的就是太子，想在自己還活著的時候，給太子找個好的姑娘替她照顧他，那樣她也死而無憾了。

    沈翀被母後說得無地自容，一張俊臉通紅，甚至都不敢去看林禎的目光，怕林禎笑話他。他隻好佯怒地站起來，甩甩袖子說道：“母後就知道捉弄兒臣，兒臣不想跟您說話了，兒臣這就回書房繼續念書了。”

    說罷，他就跺著腳氣呼呼地走出了棲鳳宮，剩下皇後無奈地唉聲歎氣。

    林禎少不經事，看不出沈翀對她有意，見沈翀跑了，隻當沈翀在跟皇後鬧小脾氣，就跟她在家時和娘親撒嬌一樣，並沒有往心裏去。

    但皇後卻突然跟她說：“翀兒這孩子被我和陛下保護過度，寵壞了，做事有點幼稚，以後還請禎兒多多包涵。他若是有哪裏做得不對的，你不用顧著我的麵子，直接教訓他就行，他以後就拜托你了，你一定要幫姑母照顧好他，姑母就這一個請求了。”

    林禎見皇後說得聲淚俱下，怕她又因為過於操心焦慮導致病情複發，連忙應下來道：“禎兒會的，姑母您別太憂心，太醫說您現在需要靜養，快快躺下，把藥喝完。”

    皇後激動過後，又靜靜地靠在床頭，看著林禎耐心細致地一勺一勺給她喂藥的樣子，她越發覺得自己虧欠了林禎。她顫顫巍巍地抬起手，輕輕地撫摸著林禎的頭，憐惜道：“是姑母對不起你，明明姑母什麽好處都沒給過你，卻要你來替我承擔這一切。如果姑母沒有生病的話，你現在應該還留在父母身邊共享天倫，還能做個可以撒嬌的無憂無慮的孩子。等再大一點，姑母可以跟陛下求個恩典，封你為郡主，嫁給自己喜歡的人，一輩子有享不完的榮華富貴。可惜了……咳咳。”

    林禎見她咳嗽了，連忙拿起手帕給她擦嘴，皇後接過手帕捂在嘴上咳了好一會兒才停下，雖然她刻意緊緊地將帕子揉在手裏，但林禎還是眼尖地看到上麵一抹紅，皇後咳血了，這是病入膏肓的症狀。

    她無不擔憂地問道：“姑母您還好嗎，要不要再叫太醫過來？”

    皇後有氣無力地擺了擺手道：“不用勞煩太醫了，再怎麽看也看不出結果來了，姑母已經是燈枯油盡，就是不知道哪一天老天就收了去，隻希望能再慢一些，等到翀兒和你再長大一些，留給我多一點時間教教你。”

    林禎這一刻才清楚地感覺到自己肩上的使命的存在，之前這幾天因為皇後看起來很健康，又有皇帝慣著她，讓她忘了自己進宮的目的，以為自己真的是進宮玩的，還在心裏抱怨皇後對她嚴格。現在她隻覺得慚愧，下午跟皇帝在勤政殿看書討論學識的快樂都消散了許多，現在她隻覺得沉重得要喘不過氣來。

    她在皇後麵前蹲下，握住皇後冰涼的雙手哽咽道：“我會好好學的，姑母您不要擔心。”

    皇後勉強地露出個溫柔的笑容來，跟她說道：“姑母知道你是個好孩子，不要哭，要堅強一些，林家的女兒可不能讓人小瞧了去。”

    林禎含淚用力地點了點頭，發誓道：“禎兒一定不會讓林家蒙羞，也不會讓姑母失望的！”

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