白捕頭撇了撇嘴：
    “我曉得你懷疑此份證詞之真實性，那麽我來問你，有誰願意拿自己的身家性命去開此等玩笑呢？”
    ”陸縣尉聞言，心裏暗暗道：
    “看來今日注定帶不走呂家人了，這畢竟在人家的地盤辦案，凡事總要與人三分薄麵。”
    故雖有不甘，卻也無可奈何，遂對白捕頭道：
    “既然死了人，總該請仵作前來驗屍吧。”
    白捕頭點點頭：
    “這個自然，必要的程序還是要走的。”
    言罷，抬手吩咐自己的屬下仵作行請來仵作驗屍。
    功夫不大，仵作急匆匆趕來。將牛頭的屍身仔細檢驗，發現並無任何鈍器擊傷，也無中毒的跡象。
    最後，對著白捕頭道：
    “大人，經小的查驗，此人除死前大量飲過酒外，確係因割破動脈而至血盡身亡，明顯屬於自殺，而非他殺。”
    陸縣蔚聞聽他死前大量飲酒，越發不能相信這個結果。又提出了要對呂家人進行簡單問詢的請求。
    因這個牛管家畢竟涉及兩起人命案，白捕頭再有萬種理由，也不好強加阻攔。
    遂恭敬地對白老爺道：
    “白老爺，請恕在下冒犯，你可知劉管家死前曾與什麽人接觸過？”
    呂老爺因事發突然，此時方才弄明白原來這個牛官家居然是一個殺人嫌犯。因其乃他的侄兒呂繼祖身邊之人，遂欲尋他問個清楚。
    誰料四下一尋摸，卻不見其蹤影。不由皺著眉頭問向身旁的小廝汴良：
    “去查一下牛管家昨天晚上都和什麽人在一起？”
    “老爺，不用查，小的昨日路過少爺房間，見他二人推杯換盞，談笑風生的，不像要自殺的樣子。”
    “哦，那你去將少爺喚來，我要當麵問他。”
    汴良聞言，附在呂老爺耳邊道：
    “老爺，官差來時，我便去找了，不想他根本不在自己房裏。我問了小山子才曉得，少爺此刻在大小姐的房間呢。這要是去找，大小姐的名聲可便全毀了。”
    “什麽？這個沒羞沒臊的丫頭，竟背著我做下此等醜事，看我不扒了她的皮。”
    “老爺，輕聲息怒，莫再氣壞了身子。當下如何答複官差才是緊要。”
    呂老爺聞言，略一思忖，總感覺哪裏有什麽不對的地方，一時又理不出頭緒，沉吟片刻道：
    “隻說牛管家與你在一處飲酒，先編個瞎話將他們打發了，再作計較。”
    汴良點點頭，對著陸縣尉道：
    “回縣尉大人，牛管家昨日與小的在一處飲酒。”
    “席間他可曾說了些什麽？”
    “那倒沒有，隻不過瞧著他十分傷感的樣子。對了，他還說過什麽悔不當初的話，不曉得卻是為何。”
    陸縣尉見實在問不出什麽，隻好帶著仵作的驗屍報告連夜返回了乾德縣。
    此時，歐陽修正在遠宜客棧與邵雍洛懷川三人開懷暢飲。隻見歐陽修端起酒杯道：
    “懷川賢弟，這幾日讓你在茅棚中受苦了，這杯水酒哥哥敬你。”
    洛懷川也端起酒杯道：
    “哥哥客氣了，隻不過我這一離開，線索也就斷了。”
    “且切不去管他，咱今夜隻管吃酒。後日便是重陽佳節，我已約了世英兄一道去登馬窟山賞菊。”
    “這倒是一件風雅之事，不過這案子……？”
    歐陽修聞言，微微笑道：
    “這幾日被這兩起凶殺案攪的是焦頭爛額，寢食難安。借此機會正可放鬆頭腦。也好將案件重新梳理一番，或許會發現新的契機也未可知。”
    一旁的邵雍聞言，忽然以手加額道：
    “瞧我這這腦袋，隻顧著看書了。昨日魏勝與謝三與我言說他二人打聽到一個消息，也不知對案件是否會有幫助。
    說白孩有一個十分要好的女子，便是這個月荷姑娘。原本二人早已心心相許，卻不料被縣裏有名的二混子綽號牛頭的給看上了。
    非要強娶月荷為妻，若按此事來判斷，白孩之死會不會與他有關？”
    歐陽修聞言，頓時放下手中的杯盞道：
    “這個線索十分重要，待陸縣尉打從穀城縣返回，我便讓他去將這個牛頭緝拿歸案。”
    “不過有一則我想不明白，那個仵作與月荷驗屍時，並未言說有奸殺的跡象，莫非他在刻意隱瞞麽？”
    洛懷川忍不住追問道。
    歐陽修皺皺眉頭道：
    “待明日將那仵作喚來一問便知。來，咱隻管接著吃酒。
    對了，懷川，上次聞你說到聖俞（梅堯臣）兄，你可知我與他之間的關係麽？”
    “誰人不知你在洛陽任推官時，與謝絳、梅聖俞、尹洙整日詩書唱和，乃十分親密的摯友。且聖俞兄還是謝大人之妹夫。”
    不想歐陽修擺擺手道：
    “你隻曉得聖俞兄乃謝絳之妹夫，卻不想原來那謝絳還是我的表叔呢。”
    “哦，還請哥哥細細說與我聽。”
    “我與其子謝景初同為前嶽父胥偃之婿，故而稱其為表叔。”
    “說到這裏，我倒想起了一則“榜下捉婿”的趣事來。
    說的是宋真宗時，有一位喚做範玲孫的狀元及第，宰相知道這件事後，便立時將自己的女兒嫁與了她。”
    邵雍一麵吃菜，一麵饒有興趣地言道。
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