決戰

    自上午以來，雙方的400門大炮不停地轟擊著。前線響徹騎兵隊向開火的方陣衝殺的鐵蹄聲。從四麵八方傳來的咚咚戰鼓聲，震耳欲聾，整個平原都在顫動！但是在雙方的山頭上，雙方的統帥似乎都聽不見這嘈雜的人聲。他們隻是傾聽著更為微弱的聲音。

    兩隻表在雙方的統帥手中，像小鳥的心髒似的在嘀嗒嘀嗒地響。這輕輕的鍾表聲超過所有震天的吼叫聲。拿破侖和威靈頓各自拿著自己的計時器，數著每一小時，每一分鍾，計算著還有多少時間，最後的決定性的增援部隊就該到達了。威靈頓知道布呂歇爾就在附近。而拿破侖則希望格魯希也在附近。現在雙方都已沒有後備部隊了。誰的增援部隊先到，誰就贏得這次戰役的勝利。兩位統帥都在用望遠鏡觀察著樹林邊緣。現在，普軍的先頭部隊像一陣煙似的開始在那裏出現了。難道這僅僅是一些被格魯希追擊的散兵？還是被追擊的普軍主力？這會兒，英軍隻能作最後的抵抗了，而法國部隊也已精疲力竭。就像兩個氣喘籲籲的摔跤對手，雙臂都已癱軟，在進行最後一次較量前，喘著一口氣：決定性的最後一個回合已經來到。

    普軍的側翼終於響起了槍擊聲。難道發生了遭遇戰？

    隻聽見輕火器的聲音！拿破侖深深地吸了一口氣：“格魯希終於來了！”他以為自己的側翼現在已有了保護，於是集中了最後剩下的全部兵力，向威靈頓的主陣地再次發起攻擊。這主陣地就是布魯塞爾的門閂，必須將它摧毀，這主陣地就是歐洲的大門，必須將它衝破。

    然而剛才那一陣槍聲僅僅是一場誤會。由於漢諾威兵團穿著別樣的軍裝，前來的普軍向漢諾威士兵開了槍。但這場誤會的遭遇戰很快就停止了。現在，普軍的大批人馬毫無阻擋地、浩浩蕩蕩地從樹林裏穿出來——迎麵而來的根本不是格魯希率領的部隊，而是布呂歇爾的普軍。厄運就此降臨了。這一消息飛快地在拿破侖的部隊中傳開。部隊開始退卻，但還有一定的秩序。而威靈頓卻抓住這一關鍵時刻，騎著馬走到堅守住的山頭前沿，脫下帽子，在頭上向著退卻的敵人揮動。他的士兵立刻明白了這一預示著勝利的手勢。所有剩下的英軍一下子全都躍身而起，向著潰退的敵人衝去。與此同時，普魯士騎兵也從側麵向倉皇逃竄、疲於奔命的法軍衝殺過去，隻聽得一片驚恐的尖叫聲：“各自逃命吧！”僅僅幾分鍾的工夫，這支赫赫軍威的部隊變成了一股被人驅趕的抱頭鼠竄、驚慌失措的人流。它卷走了一切，也卷走了拿破侖本人。策鞭追趕的騎兵對待這股迅速向後奔跑的人流，就像對待毫無抵抗、毫無感覺的流水，猛擊猛打。在一片驚恐的混亂叫喊聲中，他們輕而易舉地捕獲了拿破侖的禦用馬車和全軍的貴重財物，俘虜了全部炮兵。隻是由於黑夜的降臨，才拯救了拿破侖的性命和自由。一直到半夜，滿身汙垢、頭昏目眩的拿破侖才在一家低矮的鄉村客店裏，疲倦地躺坐在扶手軟椅上，這時，他已不再是個皇帝了。他的帝國、他的皇朝、他的命運全完了。一個微不足道的小人物的怯懦毀壞了他這個最有膽識、最有遠見的人物在20年裏所建立起來的全部英雄業績。

    回到平凡之中

    當英軍的進攻剛剛擊潰拿破侖的部隊，就有一個當時幾乎名不見經傳的人，乘著一輛特快的四輪馬車向布魯塞爾急駛而去，然後又從布魯塞爾駛到海邊。一艘船隻正在那裏等著他。他揚帆過海，以便趕在政府信使之前先到達倫敦。由於當時大家還不知道拿破侖已經失敗的消息，他立刻進行了大宗的證券投機買賣。此人就是羅斯柴爾德。他以這突如其來的機敏之舉建立了另一個帝國，另一個新王朝。第二天，英國獲悉自己勝利的消息；同時，巴黎的富歇——這個一貫依靠出賣而發跡的家夥也知道了拿破侖的失敗。這時，布魯塞爾和德國都已響起了勝利的鍾聲。

    南森·梅耶·羅斯柴爾德nathaneyerrothschid,1777—1836），德國猶太大銀行家羅斯柴爾德家族的後裔，1798年在倫敦開設交易所，他是第一個獲悉拿破侖在滑鐵盧失敗消息的人，聞訊後立即返回倫敦，乘機進行證券投機買賣，獲利百萬。

    到了第二天早晨，隻有一個人還絲毫不知滑鐵盧發生的事，盡管他離這個決定命運的地方隻有四小時的路程。他，就是造成全部不幸的格魯希。他還一直死抱著那道追擊普軍的命令。奇怪的是，他始終沒有找到普軍。這使他忐忑不安。近處傳來的炮聲越來越響，好像它們在大聲呼救似的。大地震顫著。每一炮都像是打進自己的心裏。現在人人都已明白這絕不是什麽小小的遭遇戰，而是一次巨大的戰役，一次決定性的戰役已經打響。

    格魯希騎著馬，在自己的軍官們中間惶惶惑惑地行走。軍官們都避免同他商談，因為他們先前的建議完全被他置之不理。

    當他們在瓦弗附近遇到一支孤立的普軍——布呂歇爾的後衛部隊時，全都以為挽救的機會到了，於是發狂似的向普軍的戰壕衝擊。熱拉爾一馬當先，好像被一種不祥的預感所驅使，去找死似的。一顆子彈隨即把他打倒在地。這個最喜歡提意見的人現在一聲不吭了。隨著黑夜的降臨，格魯希的部隊攻占了村莊，但他們似乎感到，對這支小小的後衛部隊所取得的勝利，已不再有任何意義。因為在那邊的戰場上突然變得一片寂靜。這是一種令人不安的寂靜，可怕的和平，一種陰森森、死一般的沉默。所有的人都覺得，與其是這種咬齧神經的惘然沉默，倒不如聽見隆隆的大炮聲更好。格魯希現在才終於收到那張拿破侖寫來的要他到滑鐵盧緊急增援的便條可惜為時太晚了！）滑鐵盧一仗想必是一次決定性的戰役，可是誰贏得了這次巨大戰役的勝利呢？格魯希的部隊又等了整整一夜，完全是白等！從滑鐵盧那邊再也沒有消息來。好像這支偉大的軍隊已經將他們遺忘。他們毫無意義地站立在伸手不見五指的黑夜中，周圍空空蕩蕩。清晨，他們拆除營地，繼續行軍。他們個個累得要死，並且早已意識到，他們的一切行軍和運動完全是漫無目的的。上午十點鍾，總參謀部的一個軍官終於騎著馬奔馳而來。他們把他扶下馬，向他提出一大堆問題，可是他卻滿臉驚慌的神色，兩鬢頭發濕漉漉的，由於過度緊張，全身顫抖著。至於他結結巴巴說出來的話，盡是他們聽不明白的，或者說，是他們無法明白和不願意明白的。他說，再也沒有皇帝了，再也沒有皇帝的軍隊！法蘭西失敗了……這時，所有的人都把他當成瘋子，當成醉漢。然而他們終於漸漸地從他嘴裏弄清了全部真相，聽完了他的令人沮喪頹唐、甚至使人癱瘓的報告。格魯希麵色蒼白，全身顫抖，用軍刀支撐著自己的身體。他知道自己殉難成仁的時刻來臨了。他決心承擔起力不從心的任務，以彌補自己的全部過失。這個唯命是從、畏首畏尾的拿破侖部下，在那關鍵的一秒中沒有看到決定性的戰機，而現在，眼看危險迫在眉睫，卻又成了一個男子漢，甚至像是一個英雄似的。他立刻召集起所有的軍官，發表了一通簡短的講話——眼眶裏噙著憤怒和悲傷的淚水。他在講話中既為自己的優柔寡斷辯解，同時又自責自怨。那些昨天還怨恨他的軍官們，此刻都默不作聲地聽他講。本來，現在誰都可以責怪他，誰都可以自誇自己當時意見的正確。但是沒有一個人敢這樣做，也不願意這樣做。他們隻是沉默，沉默。突如其來的悲哀使他們都成了啞巴。

    錯過了那一秒鍾的格魯希，在現在這一小時內又表現出了軍人的全部力量——可惜太晚了！當他重新恢複了自信而不再拘泥於成文的命令之後，他的全部崇高美德——審慎、幹練、周密、責任心，都表現得清清楚楚。他雖然被五倍於自己的敵軍包圍，卻能率領自己的部隊突圍歸來，而不損失一兵一卒，不丟失一門大炮——堪稱卓絕的指揮。他要去拯救法蘭西，去解救拿破侖帝國的最後一支軍隊。可是當他回到那裏時，皇帝已經不在了。沒有人向他表示感激，在他麵前也不再有任何敵人。他來得太晚了！永遠是太晚了！盡管從表麵看，格魯希以後又繼續升遷，他被任命為總司令、法國貴族院議員，而且在每個職位上都表現出具有魄力和能幹。可是這些都無法替他贖回被他貽誤的那一瞬間。那一瞬間原可以使他成為命運的主人，而他卻錯過了機緣。

    夢阮讀書??ruan__

    那關鍵的一秒鍾就是這樣進行了可怕的報複。在塵世的生活中，這樣的一瞬間是很少降臨的。當它無意之中降臨到一個人身上時，他卻不知如何利用它。在命運降臨的偉大瞬間，市民的一切美德——小心、順從、勤勉、謹慎，都無濟於事，它始終隻要求天才人物，並且將他造就成不朽的形象。命運鄙視地把畏首畏尾的人拒之門外。命運——這世上的另一位神，隻願意用熱烈的雙臂把勇敢者高高舉起，送上英雄們的天堂。

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