“我知道，總有一天，鬼子還沒殺完，我就要死了。我曾經很怕死，鬼子進北平的第一個月，我在太平大戲院演戲，那一晚演的是《武家坡》。戲沒演完，鬼子進戲院抓奸細……其實也不是抓奸細，隻是殺人立威。我站在台上，台下全都是死屍……操琴的師傅、龍套、拉大幕的……都嚇得癱軟在側幕後麵……”
    陳寶祥不知道該說什麽，鬼子過了鴨綠江之後，這種事已經發生了很多次。
    包括震驚濟南的“五三慘案”，也是同樣情形。
    國家積弱，民不聊生。
    外國人任意踐踏華夏大地，這種事屢見不鮮。
    “那一夜，我脫胎換骨，不再是王寶釧，我要做薛平貴。隻有帶領十萬西涼軍，殺他個血流成河，才能洗刷內心之恨……我父母帶著兩個妹妹，都在台下。他們不是來看戲的，隻是從鄉下來給我送冬衣——”
    陳寶祥手背一涼，原來顧蘭春眼中的兩行清淚，撲簌簌落下，砸在他手背上。
    濼口滅門時，他也流過淚。
    不過，從那之後，再無淚流。
    男兒流血不流淚，殺鬼子，報仇……如果隻是跪著流淚，那將是親者痛、仇者快的惡事。
    “陳老板，我的心死了。從那時起，不管哪一位有錢人喜歡我，願幫我離開戲班，我都拒絕。我顧蘭春算什麽滄海一粟，萬代一蟻，生命卑賤如微塵……”
    陳寶祥心疼，想寬慰她，卻說不出口。
    她的心死了，不管多麽動聽的情話，都救不活。
    隻有殺鬼子，才能讓她欣喜。
    千金易得，知音難求。
    濼口慘案之後，陳寶祥的內心也有了巨大改變。不管多少黃金，都勾不起他的興趣，隻有殺鬼子，才讓他心安、欣慰。
    這一點上，與顧蘭春如出一轍。
    “陳老板，你到大觀園去捧我的場，買了花籃獻上台，一次一次，我都記得。出將入相之時，我都用眼角餘光看著你。如果不是在這亂世，我一個唱戲的戲子，能有你這樣的好朋友憐惜，是件多好的事啊……現如今，我們終將錯過，也隻能錯過了！看那些星星，是我爹娘和妹妹，在看著我……”
    四下無人，夜色冷清。
    這一刻的獨處，是陳寶祥期盼已久的，但卻想不到，兩人竟然聊的卻都是切膚之痛的往事。
    “我每次看到星星，北平的、滬上的、濟南的……都仿佛聽到他們在說話，隻有三個字——‘殺鬼子！’”
    “好，好，好……”
    陳寶祥也回答了三個字，鬼子欠債太多，不僅僅是他陳家和顧家，華夏大地，南北三千裏江山，幾萬個、幾十萬個家庭都死於鬼子的刺刀之下。
    “殺鬼子”三個字，刻在每個人心上。
    當初結拜，朱嘯天也說過：“扯大旗，替天行道，拉起兄弟，幹死占領山東的日本鬼子——”
    若沒有這樣的豪言壯語，他又何必死心塌地，跟著這位大哥
    顧蘭春輕輕挪動身子，嘴裏嗬出了淡淡的白霧。
    白霧飄到陳寶祥臉前，帶著她身上的微香。
    “都說濟南是暖冬，但這寒天臘月，普天之下，哪裏暖呢不過是有錢有閑的富貴人家，自欺欺人的謊話罷了。夜這麽深了，真的有點冷呢！”
    顧蘭春輕輕跺了跺腳，身子踉蹌了一下，撲到陳寶祥懷中。
    陳寶祥下意識地張開雙臂，攬住了顧蘭春的細腰。
    顧蘭春抬著頭，嘴唇一滑，從陳寶祥嘴唇上掠過。
    那電光石火的刹那，陳寶祥心裏的一堆柴，呼的一聲被點燃了。
    他低下頭，但顧蘭春已經轉過頭，隻有一團烏油油的發髻，靠在陳寶祥的下巴尖上。
    “去年今日此門中，人麵桃花相映紅。人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。陳老板，明年此刻，也許南麵的軍隊就打回來了，殺光鬼子，殺光漢奸，我們就能過太平日子了……在我家鄉，有千畝桃林。如果有幸，我們都能活到明年這一天，我帶你去看桃花……”
    兩人擁抱著，陳寶祥感覺，隻要這樣擁抱下去，天長地久，戰火焚城，死了活了，都不重要了。
    他正想著，顧蘭春輕輕掙脫，從他懷裏離開，又握著他的手前行。
    兩人出了夾道，從玉謙旗袍店的側門出來。
    芙蓉街的青石板已經被寒霜覆蓋，散發著冷冽的青光。
    “回去吧，天寒地凍，一定要當心。”
    顧蘭春放開了陳寶祥的手，他向前走了十幾步，轉過身來。
    她一直站在側門邊，目送著他。
    陳寶祥忽然覺得，濟南城的冬天真的很冷，但有了顧蘭春那些話，有了剛剛那個擁抱，有了兩人嘴唇蜻蜓點水的碰觸——冷算得了什麽呢
    他揮揮手，顧蘭春退回去，那扇灰色的小門就關上了。
    這一夜，陳寶祥年輕了十歲。
    年輕就是好，天大的難事，都能一哈腰就挑起來，大步向前走。
    天亮後，馮爺那邊派人過來，送了四色點心，給朱嘯天還禮。
    同時，來人還捎著馮爺的幾句話：“任何時候，濟南城裏城外，隻要朱老大遇到難處，就到銘新池找馮爺。隻要馮爺有一口吃的，就餓不著兄弟們。同樣，陳寶祥有事，也可以去。朱老大的兄弟，就是馮爺的兄弟，必將一視同仁。”
    陳寶祥再三感謝，給來人奉上兩個大洋的茶錢，然後恭恭敬敬地送人家出門。
    坐在爐子邊，看著炭火，他又想起了跟顧蘭春共看的那一天星光。
    有這樣一個晚上，從此以後，不管夜有多黑，他心裏總有光明，照亮前程。
    柳月娥從後院過來，絮絮叨叨地告訴他：“老大和老二都說，以後晚上回來很晚，要加班卸貨。把頭答應，給大家加三成工錢……”
    陳寶祥突然清醒，既然連城璧她們要對貨台動手，那就必須讓兩個孩子遠離是非之地。
    “不用加班了，讓他們歇幾天。”
    “老大說，賺錢的機會來了，怎麽能歇呢”
    “歇。”
    陳寶祥無法解釋，隻能沉著臉，讓柳月娥按他說的辦。
    “當家的——那好吧！我跟孩子們說，歇幾天，在家幫我打掃打掃……”
    陳寶祥看看外麵，密雲不雪，天色昏黃。
    “這天要變了……大禍要來了！”