回想起那天第一次帶著鬼切去演習場的時候，路遇哥哥帶著妖刀姬出來。
    “哥哥大人。”我習慣性地向哥哥鞠躬讓路。
    哥哥不理會我本就是常態，但是……在鬼切看來——
    “給小姐回禮。”
    我一抬頭，看到鬼切站在我麵前。鬼切過於高大，我都看不清哥哥是什麽表情。在事情還沒有變得更壞之前，我一把拉住鬼切的袖子。
    “小姐？”鬼切有些困惑地望向我，“這個人，不僅無禮，還對小姐有殺意。”
    不用你說我也知道他現在是有想殺我的心……
    “這種事無關緊要。”我回答他，“現在跟我去演習場。”
    “可是……小姐，他——”鬼切皺著眉說。
    “難得我們碰在一起。”哥哥轉過身來對我說，“不如到演習場比試一道吧。”
    總之，那天的後果非常慘痛。我和赤影妖刀姬相打完全沒有勝算，所以敗下陣來後，演習場上就隻剩下鬼切和哥哥了。
    當時我是坐在草地上看他們打鬥，一時又回不去，困倦不已。周旁的人不敢勸架，最後請來了源賴光。
    總之，受懲罰的不止鬼切和哥哥，連帶我和赤影妖刀姬也受懲罰了。不管如何，後來鬼切和哥哥就一直保持敵對狀態，我都不明白這種敵意是哪裏來的。
    所以今天問出口，鬼切這樣的回答反而不讓我特別吃驚。
    “但是，阿切。你要知道，我並不是你做任何事的原因。你需要有自己的想法。”來到主屋，我脫下木屐進了房間，“有的時候，隻有自己的想法，能夠讓自己選擇正確的東西。”
    “小姐就是鬼切的選擇，小姐的所有就是鬼切存在的意義。”鬼切跟在我身後，以嚴肅的口吻說著。
    到了源賴光門口，我真想回他一句“那麽你原來的賴光大人呢？”。不過我也沒來得及說，裏麵似乎已經有人在了。
    “神樂明白，神樂的使命就是終結祭品巫女。”
    我停下了腳步，拉著鬼切匆匆向後退了幾步。
    “小……”
    我回頭對鬼切做了個“噓”的動作。再想聽裏麵的說話時，已經聽不見了。不一會，神樂從源賴光的房間裏走出來，神色堅定。
    祭品巫女？這個詞是我從哥哥口中聽到的。我們生日那天，互相說了自己的經曆，同時他也告訴了我源氏的一個驚天秘密。
    源氏的崛起，源氏的強大，並非都是磨礪而成。在源氏的禁地某處，又或者是某個名為“複興之塔”的地方，那些被源氏從小培養的巫女們，會被帶到那裏去，然後被“神隱”。
    我知道神樂是祭品巫女的時候，更加擔心她了。這一切被哥哥看在眼裏，他倒是不以為然，既然這是注定的事情，就不要做無謂的努力和掙紮。
    他當然不明白神樂在那個時候給我帶來的溫暖和快樂。現在神樂說最後的祭品巫女，是什麽意思？覺悟又是什麽意思？源賴光他……到底支持不支持祭品巫女？
    若是源賴光支持，那為什麽上次那些長老請他去辦祭品巫女的事情，他卻一並推辭？如果他不支持，又為什麽親手將我和神樂送進了祭品巫女。
    我閉上眼，靠著牆思考了一番，腦袋依然有些混亂。待在源賴光身邊半年之久，也不知道他在想什麽。將鬼切交給我時，我都有些懷疑，源賴光其實是知道我在想什麽。
    “站在外邊不冷麽？”
    我猛地睜開眼，餘光瞥見了鬼切行禮的動作，又隻能抬頭看他：“路過。”
    源賴光也不多說，隻帶著人離開了。
    “阿切，你告訴我，你真的不是他派來監視我的嗎？”我轉頭問站得十分乖巧的鬼切，“請認真回答我。”
    鬼切看著我，以一種十分認真嚴肅的表情說道：“主人隻讓我保護小姐，教小姐刀法，其他的一概沒有說。”
    我能相信才奇怪呢。今天神樂那樣奇怪的事，我怎麽也放心不下。
    “我不相信。”我沿著回路穿上木屐，鬼切一步也不離地跟在我身後，“你不要跟著我，我不相信你。”
    我覺得我應該氣源賴光，但是以我這樣的做法，肯定又是和半年前一樣，被他一句話堵在肚子裏。至於哥哥……
    “看來心情不好。”
    我忍著氣掀開竹簾走到正在下棋的哥哥麵前：“你為什麽知道那些？”
    哥哥的左手放了一顆黑子，右手接著拿了一顆白子放在棋盤上，有些懶散地回答我：“一個巫女告訴我的。”
    我皺了皺眉頭：“你見過？”
    “沒。”哥哥抬起頭，冷淡地瞥了我一眼，“奴役人心你不是做得比我還好嗎？”
    ……奴役人心對誰都可以，唯獨對那些無辜的巫女們不行。
    我深吸了一口氣，跪坐在棋盤麵前。哥哥停下手中的動作，看向我，臉上那條猙獰的傷疤更加明顯了。
    “我要進去那裏。”我直言不諱，盯著他的眼睛。
    哥哥的眸子微微眯了下：“退治完了再去，不是一樣嗎？那個時候，隻要源賴光同意，你哪裏都能去。”
    “不一樣。”我捉住一個白子說。
    “那麽……你要見那個巫女嗎？”哥哥輕笑一聲問，像是在嗤笑我的堅持，“我模仿著她已故親人的書信寫了一封信，我現在就拿給你。”
    我將白子放在棋盤的一個角落，站了起來：“去的地方是大江山。後麵的訓練隻會更加艱苦，我也會因為太過用心，而忘記神樂。更重要的是，我認為源氏必然要靠這最後的祭品巫女來幫助退治。雖然我不知道源賴光怎麽想，在我看來，退治隻是凶多吉少。”
    “……你身邊的那把刀，可不會讓你那麽容易死。”哥哥垂下眸子，“他不過是一把刀，你利用他無可厚非。”
    他話裏有話。利用鬼切？我回過頭看竹簾外跪坐著的身影，許是察覺到了我的目光，他微微抬起頭。
    有些茫然，待我回過頭的時候，哥哥將一封信遞給我，又坐回了棋盤前：“我可不喜歡這樣。好不容易快要贏了，你一個子就打破了死局。”
    我看著手中的信，扶著地站起來說：“要是不滿意的話，將那個棋子提前除去便可。”
    沒有再等哥哥說話，我掀開竹簾走出來了。
    “你還跟著我做什麽？”我說，“我知道你效忠的是源賴光，你也不用在我麵前假惺惺。”
    我拿著信便往自己房間走去。對於我說的那些話，鬼切置若罔聞，依舊跟上來了。
    “鬼切不會離開小姐，鬼切也沒有欺騙小姐。”鬼切說。
    哥哥給出的辦法再清楚不過了。他知道鬼切是古刀守護神，是妖怪，也知道他有能力帶我進入源氏禁地。至於他說的那個巫女，我必須懷疑是否是哥哥有心給我用作陷阱的棋子。
    源氏確實有幾位姬君，但是家仆們提到代表“紫姬”的我，通常會避免不討論。畢竟他們顧及到源賴光，也顧及到我的脾氣。寫信去和那位巫女說要見神樂，我應該是先被懲罰。若是借其他借口，也不一定能夠見到。
    心中煩躁，我抄起一個瓷器便摔出去。不可能沒有辦法的，一定能夠有一個兩全的辦法。靜坐了許久，心中的煩躁才緩解下來。
    “紫姬。”源賴光的聲音在竹簾外響起。
    我掀開簾子，卻看到鬼切頭上一個口子，現在還流著血，我的目光又移到了那隻碎了的瓷器，立刻明白了什麽。源賴光不說什麽，直接走進我的房間裏跪坐下。
    我拉著鬼切進了房間，又看了眼源賴光。看他沒有什麽表情，這才彎腰，伸手去解鬼切頭上地缽體，他卻躲開了。
    “鬼切沒事。”鬼切小聲說，“小姐不用擔心。”
    “我聽鬼切說，你想見神樂？”源賴光問。
    我心頭一驚，看向鬼切。鬼切避開我的眼神，低了頭。
    “可是你不久前，不是見過了嗎？”
    我放棄在他麵前說謊，冷聲反問道：“賴光大人覺得呢？沒有交流的見麵，也算見麵嗎？”
    “紫姬，你的情感，終究會害死你。”源賴光垂了眸子說。
    “那又如何？”
    房間裏安靜下來，我隱藏了一絲焦慮。
    “過來。”源賴光說道。
    我隻得走到他身邊，跪坐下。
    “低頭。”
    略有不情願，但我還是彎下腰，向他低頭。他伸手過來，像是給我帶上了一個東西。
    “我也很久沒看你穿巫女服了。”源賴光說。
    巫女服……我猛地看向源賴光，他勾唇一笑問：“怎麽？在你看來，我就非得不近人情？”
    確有那麽一瞬間，我有些吃驚，更有些覺得他莫名的可憐。不過，我在換上巫女服的時候，我看到一個鑲有白玉環的櫛，別在我的前發上。上邊的白玉環，卻並非之前晴明給的白玉環，隻隱約有些相似。
    也許隻是個巧合吧……我這樣想，然後跟著源賴光到了神樂住的地方。不過神樂拒絕見我，門也不肯打開。我懇求了許久，也沒能見到她。最後是一個叫小雪的巫女出來，她唯唯諾諾地將一封信和一本書遞過來。
    看了一眼坐在我身邊的鬼切，我向小雪行禮：“神樂就拜托您了。”
    小雪沒有說話。這裏的人，恐怕都認為我隻是惺惺作態，也不知道神樂會不會這麽想。當初神樂那樣維護著我，我卻直到現在才來看她。
    我接過信和書，起身說道：“請您幫我轉告神樂，我沒能保護好她。”
    我欲轉身走，小雪卻一改之前的唯諾，抬頭看我，恨聲說道：“同樣是旁係的血脈，為何你能活著，而神樂就要承受這些？你們居然還讓她認為，這一切是值得的！你們源氏——”
    不待小雪再說一句話，鬼切率先將刀架在了小雪的脖子上，他麵色冷若寒霜，竟有了些怒氣。
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