第122章、君子愛財,取之有道?
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桃葉偷偷瞄了一眼輕袖,要知道,這次的入宮獻藝,本就是為了找個由頭把輕袖送進宮,別的姑娘都是去湊數而已,或許還有商量的餘地,唯有輕袖肯定是非去不可呀。
雪依顯然對一切都不知情,沒太懂輕袖的話:“輕袖姐姐怎麽會這麽說?莫不是得罪官家了吧?”
輕袖沒有答話,也沒有去看任何人。
沈慧望著輕袖冷若冰霜的臉,隻是略略一笑,卻吩咐采薇、雪依:“你們兩個先去前邊招呼客人,我這裏還有話跟輕袖和桃葉說。”
桃葉不由得暗暗犯嘀咕,她不明白沈慧幹嘛把她也留下,難道她和輕袖一樣,也是非去不可?
采薇、雪依領命出去。
門外有兩個丫鬟守著,屋裏隻剩了沈慧、桃葉、輕袖三人,沈慧笑問輕袖:“你都知道了?”
“從看到門外有人偷聽,我自然就留心了。沈老板昨晚都已經應承人家了,今天才來問我願不願意,不是可笑嗎?”輕袖雖答著話,眼睛卻瞟在一旁,仍舊沒有正視沈慧。
沈慧笑點點頭,並沒有計較輕袖的態度,反而苦口婆心地勸解起來:“我固然有些私心,可這也不失為一個能幫到你父親的辦法啊。”
聽到這句聽不懂的話,桃葉愛八卦的老毛病又犯了:“她父親……她父親怎麽了?”
沈慧輕笑著,便向桃葉解釋:“輕袖的父親原是俚郡太守,早年因賑災不利獲了罪,一家子都被流放到南蠻之地,唯有輕袖因年幼而幸免。輕袖屈居梅香榭以接近官家,都是為了有朝一日能有機會求得特赦。”
桃葉心裏一陣唏噓,難怪她一直覺得輕袖身處這煙花之地卻總帶著一股子高傲勁,原來是個官宦小姐。
沈慧似笑非笑,又將目光投向輕袖:“你對官家比我們都了解,你覺得,現在的他有能力越過兩宮太後主持政務?又或者,你看他可能較量得過永昌王?你的父親母親哥哥姐姐都要等著他來救,那得等到何年何月?”
輕袖低著頭,沒有吱聲。
沈慧繼續說:“永昌王取代官家是遲早的事,你若能在新帝那兒立功,將來求什麽不成?”
輕袖眼珠來回滾動,顯然是已經被沈慧說得動了心,她糾結半晌,又發出低沉的聲音:“可是……那天一定很危險,我怕死……”
“如果你遇到危險,桃葉會保護你的。”沈慧笑意盈盈,雙手拉過桃葉的手臂,似乎是一副信心滿滿的模樣:“我肯重金買來的鎮店之寶,看重的可不止是她的聲色。你或許還不知道,桃葉曾拜師仙山,學過法術,能撒豆成兵、揮劍成河,一人抵禦千軍萬馬。”
桃葉一臉懵,她幾時跟沈慧說過自己拜師仙山?莫要說沈慧,她跟任何人都不曾這樣說過!
她的法術,是來自鬼王的創造、老桃樹精的賜予,於人間屬於一門邪術,一旦遇到辟邪之物就會失效……那樣,她就算想救輕袖也有心無力啊……
桃葉覺得,她有必要解釋清楚這一點:“沈老板,我……”
“這一天的工錢,我給你們兩個都按一百兩黃金來算。”沈慧一句話堵住了桃葉的嘴,打斷了桃葉的解釋。
桃葉目瞪口呆,她在梅香榭工作差不多也有一年了,幾乎每天都是所有姑娘中待客最多的一個,累死累活至今,賺到的錢還不足五十兩黃金,距離她償還沈慧的債務遠著呢。
這個數字實在是有點誘惑,讓她不知怎麽就對著沈慧點了點頭……
輕袖看了桃葉一眼,似乎是有些不太放心:“桃葉姐姐的法術有多厲害?能讓我見識一下嗎?”
這個“見識”,無非是一次事先測試。
沈慧對桃葉微笑示意。
桃葉向屋內環視一圈,見沈慧斜靠的玉幾上有一把剛剛把玩過的木質小梳子,她就給拿了過來,然後稍稍側身,背對輕袖,將自己的手指咬破了一點點,使綠血抿在梳子上,又回頭瞟了沈慧一眼。
沈慧起身,突然抽出她身後牆麵上懸掛的一柄長劍,刺向輕袖。
桃葉立時將木梳幻化作一個大大的盾牌,擋在輕袖麵前,沈慧的劍就砍在了盾牌上。
輕袖瞪大了眼睛看著這一幕,說不得有多麽震驚:“相識許久,我竟不知桃葉姐姐是這般奇人?”
桃葉勉強咧嘴笑笑,這笑容乍一看好像是謙虛之意,實則是更多心虛在裏麵。
驚訝之餘,輕袖還有更多歆羨之情:“姐姐究竟是師從何處仙師,能不能也教一教我?”
“這個……”桃葉臉上有些尷尬。
沈慧又扶著玉幾坐回草席上,笑著替桃葉解了圍:“桃葉是自幼修行,曆經多年才有這般成果,哪是你一朝一夕能學會的?待忙完了這陣兒,再拜師不遲。”
輕袖覺得有理,又忙向沈慧請教:“還請沈老板指點,我要怎樣為永昌王立功?”
沈慧笑道:“你昨晚不都聽到了嗎?陳公子求我們幫忙的事隻有一件,就是保護他們那王子司修,莫使其被大司馬所害。在關鍵時刻抓住大司馬的軟肋,便是永昌王的大恩人,這你還不明白?”
輕袖愣住了,她自然知道,大司馬的軟肋就是現在的官家司德,抓住大司馬的軟肋,那不就是以司德的性命作要挾,逼迫大司馬放過司修嗎?
“官家不會對你有任何戒備,隻有你做這件事最容易,所以陳公子才會來這兒求助。”沈慧又進一步跟輕袖解釋了兩句。
輕袖沒有立刻回應,她眉頭緊皺,好像又陷入新一輪的糾結中。
沈慧有些不耐煩了:“你到底答應還是不答應,不答應我就另外找人、另做計劃了,我沒有那麽多功夫跟你閑耗著。”
“我答應……”輕袖答出這三個字時,聲音有些顫抖。
沈慧笑點點頭,向二人交待道:“好了,那今天這事兒就說定了。一百兩賞金的事,你們出去可不要跟別的姑娘說,以免引起大家不愉快,懂嗎?”
桃葉和輕袖都應了聲,不多久之後,她們又一起走出了沈慧的閣樓,桃葉該回前麵開始她一天的工作了,輕袖也該回她竹林深處的小屋了。
在分叉處,輕袖拉住了桃葉:“姐姐,你法力如此強大,能不能在他們的王子得救之後,你也救一救官家?”
“救……救官家?”桃葉又有點懵了。
“永昌王要取代官家,將來必不會放過官家,所以我求你救救他,我可以把沈老板賞我的百兩黃金都給你,好嗎?”輕袖望著桃葉,目光中飽含期待。
可是,桃葉壓根心裏沒譜,她對要做的一切都沒有把握,雖然她也很樂意再多賺點錢……
“官家是真心待我,可我卻在利用他。如果這次我再……”輕袖低下了頭,她的眼神在訴說著無盡的不忍:“他一定會把我當成徹頭徹尾的騙子,我不想他那樣想……”
聽了這幾句話,桃葉越發緊張起來,但她找不到拒絕的理由:“我……我盡力而為……”
輕袖無限欣喜,對著桃葉千恩萬謝,才又相互道別。
看著輕袖回屋時已比方才放鬆了許多,桃葉很不安心,輕袖到底還是太年輕、太單純……
桃葉一轉身又奔回沈慧門前,正巧沈慧從屋內走出。
“沈老板,我的法術,遇到辟邪之物就會失效,這一點,大司馬是知道的,宮裏很多人都知道,我未必能救得了輕袖。”桃葉實在忍不住,把這個實話給說了出來。
然而,沈慧並沒有多大反應,隻是輕描淡寫地道了聲:“能救則救,能力之外的事誰也沒辦法。你放心,隻要你那天去了,工錢不會少你。”
說罷,沈慧就叫著守門丫鬟離開了。
這一刻,桃葉察覺到了一個真相:沈慧根本沒有把輕袖的性命放在心上!
可是,她卻沒有勇氣把這個真相告訴輕袖。
帶著滿心的不安,桃葉忐忑著回到前樓,遠遠看到采薇站在她們房外的走廊上。
她想,采薇應該是在等她。
果然,采薇快步迎了過來,她看得出桃葉臉色不太好,便挽住桃葉的胳膊一起往屋內走,並關心著:“沈老板是不是給了你們兩個特別的差事?入宮獻藝,應該不單純吧?”
桃葉點點頭,現在的她,在這個時代能說知心話的人似乎隻有采薇了。
“壽宴可能有惡鬥,沈老板要輕袖挾持官家,還要我保護輕袖……可我的法術遇到辟邪之物就沒用,輕袖卻不知道……我覺得這是一場對輕袖的欺騙……而且是拿命的欺騙……我怎麽可以騙她?”桃葉的聲音很低、神色慌亂,她甚至不確定自己表述得是不是詞不達意。
采薇沒有太弄清楚宮中即將發生什麽事,但她聽懂了桃葉緊張的原因:“你是被沈老板趕鴨子上架了吧?”
桃葉點點頭。
采薇握住桃葉的手,安撫著:“那便不是你對輕袖的欺騙,隻是沈老板對輕袖的欺騙。”
“可以這樣算嗎?”桃葉覺得這個理論很牽強,因為她方才明明是被沈慧承諾的一百兩黃金蒙了心,才沒有及時講明一切,然後才掉入了沈慧的欺騙計劃中,配合演出了一場使輕袖信服的戲碼。
但桃葉不敢把這一點告訴采薇,因為采薇也受命入宮獻藝,卻沒有這筆賞金,大家出來混,都是缺錢的人,知道了一定會心裏不平衡……
采薇又勸說桃葉:“你就不要顧忌別人了,我覺得你更應該保護好自己。無論壽宴有沒有辟邪之物,你最好都不要在一大群人麵前展示你的法術。”
桃葉一臉驚愕:“什麽意思?”
“你忘了你上次在眾目睽睽之下暴露綠血是什麽結果嗎?世人都抵觸異類,雖然你綠血的事已經算不得秘密了,可大多人也都隻是耳聞,並沒有親眼得見,或以為是訛傳,便沒有那麽恐懼。這份恐懼於你是一種凶器,見過你法術的人越多,造成的影響越大,你就越危險,你明白嗎?”采薇認真地為桃葉解說著,一詞一句都充滿對桃葉的擔憂。
桃葉的心更亂了,她當然不會忘記被宮人們稱作“綠血妖”那天,被數以千計的人追殺,她差點就死在宮裏了!
“人不為己,天誅地滅。”采薇再次正式地給桃葉以警示。
桃葉與采薇目光對視,越來越六神無主了。
此後的幾個夜晚,桃葉沒有一次不是在失眠或惡夢中度過,在無盡的煎熬中,她們終於迎來了太後的六十壽宴。 (www.101novel.com)