亙古至今唯一的惡龍降臨之日便伴隨著萬頃之火，伴隨著惡龍升起的還有身上封存於群山之中的岩漿，也因此巨龍盆地地曾經寸草不生，而又土壤肥沃，氣候溫暖偏熱。在這片岩漿於盆地之中沉積凝固下來形成高原的新土地上開始生長起新生代的植物，過去的曆史埋藏在了地下。

    惡龍在與原生的龍種交配後留下了諸多形態各異的後代，直到鋼鐵意誌時代前夕有人開始遷入這片高原與龍生活，才讓這裏的一切重見天日。馴服惡龍的後代和記錄它們的曆史之時人們最終發現這裏曾經的人類文明已經被摧毀，留下的隻有一片片被岩漿與風摧殘的遺跡，與這裏有關的曆史，典籍，關於龍這一威嚴而又神秘的生物的知識都葬身在了厚厚的火山灰與岩漿岩之下。

    但是在這之上人們發現了一種外界不曾存在的石材，它的外表比起黑曜石，在表麵多了一層致密而堅硬的保護層，玫瑰紅色的高聚合甲殼質向內填充岩漿流逝後的氣泡，讓整塊整塊的這種被稱作“龍石”的堅硬之物被視作戰勝惡龍，抵禦所有入侵此地的敵人最堅實的壁壘。

    傳說“龍石”的形成是由屠龍英雄艾薩駕馭著權禦之龍在古龍翼城上空的搏鬥中殺死了亙古惡龍，惡龍被插在已經半截進入熔岩之下人煙滅跡的教堂的尖刺十字之上，心髒乃至整個身體被貫穿，與岩漿同樣炙熱的龍血在教堂的上下流淌形成了“龍石”。

    這也是龍翼城內龍石教堂的來由，在此後作為巨龍之地信仰的象征，在每次國都陷入危險之時人們都會躲入其中尋求庇護。在光亮的教堂大廳內，人們傾聽著主教傳播聖言，撫慰心靈的言詞，他們手中如同筆畫點綴在在空中用淡藍色的光點，在流形之中抹出的一幕幕講述過去故事的畫麵和振作人心的聲音是躲避教堂之中的人們可以寄托信仰的地方。光芒中艾薩作為人間體被雕琢出的那般寧靜與深沉與魔法沙畫之中的那般英明神武刻畫了她的兩麵。

    修女推著小車分發後廚準備的食物，在其父母的示意下將兩人的麵包分出一小塊，將這額外一份交予兩人的孩子。在地窖裏的存糧消耗殆盡之前每日三餐都會如此，因為數量不足而忍耐度過夜晚的流民享用後終於能夠安穩睡至下次饑渴來臨。大廳角落亮著星星火點的香料讓整個房間都彌漫著一種清新，卻又略微刺鼻而口中苦澀的味道，這讓圍著艾薩之尊的眾多流民免於瘟疫和疾病的侵襲。

    接過修女手中遞來的食飲而活下去，被安撫的思念家屋的流民終會離開，而到下次災禍來臨時這些人中的一些就會成為信念的一部分，以這樣樸素的方式將信仰與責任傳遞下去。

    梅莉達就是其中的一員，戰爭爆發後從邊境小鎮流亡至國都龍翼城的她在龍石教堂內皈依了國教的信仰，接受救濟後在戰爭平息之後決定留在這裏，隻因戰後家鄉已不再受到龍翼的庇護。接納儀式當天的夜幕之中鄰國的軍隊列隊通過龍石教堂前通向王城的大道，在長階之下的王宮前院進行了受降儀式。

    而也在當夜結束戰爭縱情掠奪的士兵闖入龍石教堂後而使梅莉達受到奸汙，此事之不齒於修女而言是一件足以使信仰破滅之事，雖然尚不及亡國念熄之痛，但是在那天之後，她也逐漸目睹著這座信仰的聖殿光芒逐漸暗淡下去。

    梅莉達注視著教堂的牆壁，一層大廳外沿的龍石在過去數百年的打磨修補過後曾是平整美麗，就連鑲嵌其中的玫瑰玉和鑽石都難比其美。而一如奪去她的貞潔的方式，龍石牆上的光芒也被作為戰利品掠奪而去。

    那幾天的晚上她都能聽見鑿擊外牆的聲音，看著長者坐在被各式石質雕像和裝滿沙子的木桶隔絕與外界聯係的教堂大門前徹夜難眠的歎息，梅莉達唯能俯身，和教堂中的其他神職人員一樣麵視大廳中的艾薩祈禱英雄救世。

    一周後鄰國高原下的士兵結束了對龍翼城的洗劫，她被指派帶著被洗劫過一次所剩不多的食物上街賑濟群眾。龍翼城失去了它原本肅穆雄偉的模樣，恍若天傾一般的灰暗與街道上起火冒起濃煙的斷壁殘垣，無家可歸的流民在離開躲藏的教堂後仍然無處可去。曾經能夠見到在皇宮周圍巡邏的金甲衛士與空中不時能夠聽到的龍吼聲回歸了寂靜，就連飛鳥也不願在此駐足。

    麵對他們的目光梅莉達於心不忍，不敢去回視他們的目光。為聚上前來的流民盡可能平均地分完不多的食物後梅莉達提著空籃子，想要盡快逃離這場噩夢，但是一個十分微小的力氣扯了扯她的裙擺。她見到灰頭土臉的小孩沒有分到食物而快要哭了出來，扯著自己的手因為無力而顫顫巍巍，在梅莉達的白色修女長裙裙擺上留下了一點灰灰的印記。

    弄髒神職人員的衣物是一種褻瀆，但是他的父母並沒能像以前教訓調皮的小孩那般馬上將小孩抱走打他的手心作為教訓。也許他已經失去了父母，也許他的父母就在麵前這些麵色絕望而憔悴，試著在梅莉達身上尋找著拯救的流民之中。

    這樣的目光她雖然無法承受，但是她也停下了腳步，低著頭心懷愧疚地告訴他們：龍石教堂沒法接受他們，就連維持自身的運行都是一件難事。

    她看向王宮的方向，那裏的金光也已暗淡，衛士不再站在宮門之前，而是站在鐵柵門之後，前方一門之隔在石板地麵上席地坐著更多的流民，除了年輕人在大聲地呼喊著什麽，剩下那些灰壓壓的背影則靜默無聲。

    殿衛們隔著鐵門沉默注視著麵前的一切，執行著封閉宮門的守衛命令，試圖翻越的人被弩箭和長槍戳刺下去，人們為這些屍體哭泣，慷慨陳詞，卻不知王宮已然不屬於這座城市，這個國家。他們正被關在高原邊緣之內，王宮鐵柵門之外的監獄之中。

    梅莉達取出懷裏留給自己的那一小份麵包，掰下一半後塞到了他的手裏，立刻掩麵離開了街上。

    她當然知道，從自己的房間看見教堂後方的田野上飄起的黑煙，金黃色的田地現在隻剩下一片煙灰色。水源因為屍體的處理不當而開始傳播瘟疫和疾病，這是和戰亂與掠奪同樣駭人的災難。而這些，她都無力去阻止。

    後院外的修道院墓地裏正在忙碌地收集那些曝屍街頭的屍骸集中下葬處理，麵無表情的神職人員在僵硬地重複流程。麵帶塞滿香料的鳥嘴麵具的疫醫在主教的誦經聲和哀傷的鈴聲中將病發身亡的屍體整齊地疊放在坑內，摘下院內的幾片花瓣混合著石灰撒在他們的身上，在墓穴填滿之後眾人鏟土將他們埋在地下，最後立起刻著能夠記錄名字的石碑，一個雕刻者在一旁靜靜地刻寫著。

    梅莉達害怕被分派到與處理屍體相關的事務，因為這會讓她見到那些前一天還在接受賑濟的，有所印象的人，讓她壓抑看不見希望。

    而希望也並沒有在瘟疫結束後到來。在長者失手打死了一個試圖摳下教堂外牆上的龍石和其它寶石的流民後，梅莉達看到的是同樣隨著她的貞潔，教堂的寶物，龍翼城的輝煌一起被奪去的，巨龍之地那已經崩碎的信念。

    人們開始逃離這片土地，離開失去巨龍守護的巨龍之地。即使主教嚴厲嗬斥和製止，昔日數百人使得龍石教堂燭火光明的眾人也逐漸離心，就連封死的地道與釘上木板的窗戶也無法阻止人們逐漸逃離此地，連同逃離時偷偷帶走的寶物也不斷地促成龍石教堂的衰敗。

    似乎一切都是在潛移默化之間發生的，教堂裏的人們逐漸接受了信仰離去的事實，對於逐漸流失的神職人員不再有所阻攔，冷眼相對也逐漸變得動搖，低眼自思是否要像他們一樣，直到早晨朝會之時就從主教和眾人的麵前攜帶自身荷物溜走，除了歎息之外也無法多言。直到某日主教也不辭而別，大廳中艾薩雕像前便再也沒有了魔力之光，銀白色的欄杆也變成了梅莉達所見的灰暗顏色。

    梅莉達沒有離開，她並不確定自己的未來，隻是想著依靠所能擁有的一切活下來。在燒毀的田地上她和尚存信念的神職人員重新開墾田地，期待著收獲之餘重新恢複水源的活力，上山下洞去搜集食物。在城門處梅莉達見到了從國內各地前往國都逃荒，和從國都去往不知何地的流民，幾乎每天都會有人在等不到作物成熟的那天便信仰破滅加入其中從此失蹤。

    她能夠感覺到，某一天鍾聲不再響起，朝會訟經的聲音逐漸減弱，手工麵包的味道逐漸變淡，手中的鑰匙與責任逐漸增加，自己的視力逐漸消退，眼前的一切忽明忽暗，艾薩的指引正在逐漸遠去……

    梅莉達則隨著眾人的離去逐漸成為龍石教堂的管理者。她親切和善良美言的品格讓她身上的不潔印記逐漸消退，很多人都將代表著自己精神上與龍神信仰聯係寄托的銀製六芒星項鏈，以及將肉體綁定，用以生活於龍石教堂的鑰匙交付給她。在圖書管理員寄托鑰匙和信物逃離後梅莉達得以接觸到隻有主教一職能夠接觸到的典籍禁書——魔法。

    這個伴隨著巨龍之地的過往流傳下來的強大事物，在人與龍不斷地吸取教訓後逐漸為少數人擁有窺探其奧秘的資格。封麵畫有龍騎士與主教的銅板畫，空中飛行的巨龍與橫貫左右交織其身體之上，如同天際銀河星辰的魔力流這四個意象勾勒出了巨龍之地最重要的事物，構成國都圖書館所編纂設計的有關魔法研習的資料封麵。    （www.101novel.com）