吉祥客棧。
    陳懷義擱下毛筆，朝王富貴笑道：“老王，便宜你了，這兩幅字都成了九品文寶，雖無攻防之能，但掛在店裏卻也好處不少，就是要防著那些梁上君子。”
    王富貴笑得眼睛都睜不開了：“小酒仙放心，我一定妥善保管。”
    “嗯，心裏有數就好，你忙你的去吧，我自安安靜靜喝酒，如有人拜訪，一律替我擋下。”
    “好嘞好嘞，小酒仙您繼續。”
    這時，小夥計王五敲門，焦急招手 ：“掌櫃，出事兒了。”
    王富貴皺眉，順勢告退。
    出門才問：“什麽事？這麽急？”
    “出事兒，”王五壓低聲音把街上傳的小道消息講了一遍。
    王富貴臉色微變。
    私通寡嫂。
    還在客棧裏被小二撞破。
    這會給任何一個文人的聲望造成毀滅性打擊。
    這種傳聞一出，無論真假，前途都要受影響，至少十年內別想出仕踏入官場。
    若是坐實，更會成為萬夫所指的過街老鼠。
    這事兒處理不好，才剛成名的陳懷義會瞬間隕落，就像一顆極明亮但一閃而逝的火流星。
    他在陳懷義身上的投資將會打水漂。
    他的那些美好謀劃也將成為空想。
    怎麽辦？
    王富貴思考片刻，急忙返回陳懷義門口，敲門。
    等王薇薇開門，朝王薇薇道：“我有點急事要單獨跟陳小酒仙商量。”
    王薇薇彎腰行禮，離開房間。
    王富貴暗歎一聲，難怪陳小酒仙會把持不住，這寡嫂年輕貌美身段又極誘人，又與陳小酒仙朝夕相處相依為命……
    胡思亂想中湊到陳懷義耳朵邊，小聲道：“街上有傳言，說您與寡嫂有私情，在，在悅賓客棧同住兩日門都沒出……”
    陳懷義笑了：“謠言而已，我這兩日一直在青石山書院，有師父、師姐、衛老夫子、聖人以及眾多文人作見證。”
    王富貴急道：“我當然知道，全天下人也都知道，可是，這又如何？這普羅大眾隻對這種事情喜聞樂見，才不管是真是假，何況三人成虎，眾口鑠金，日子一長，假的也變真的了。”
    陳懷義沉默。
    他如何能不知道謠言的殺傷力？
    在互聯網時代，啥樣的謠言沒聽過？啥樣的謠棍沒見過？
    也正因此，才更清楚辟謠的難度。
    就這種事情，他長一百張嘴也解釋不清。
    王富貴見狀急忙道：“小酒仙，要不，找個機會解釋一二？或者幹脆給您嫂嫂找個地方安置下來以證清白。”
    陳懷義笑了：“證明清白？我證明了，他們就信了？再說了，有謠言，我便要出麵證清白，如此一來，我以後啥也別幹天天辟謠得了。”
    “可是……”
    “老王，不用說了，你忙你的，這事兒我心裏有數。”
    “唉，好，”王富貴隻能忐忑不安地離開。
    陳懷義嘴上說得輕鬆。
    等王富貴離開，便一拳砸在桌子上。
    怒火在心中不斷翻騰。
    恨不能把造謠之人生吞活剝。
    這等謠言最為可恨。
    連辟謠的機會都沒有。
    總不能見人就喊“我沒有與寡嫂私通”吧？
    何況這種緋色謠言最為人喜聞樂見，傳播速度極快，傳播範圍極廣，傳播時間也極長。
    嚴重點，隻要世界上還有人記得他的名字，這個謠言便不會被人遺忘。
    例如王安石、蘇東坡、李白扒灰之謠言，何等低劣？可兩千年後依然在民間廣為流傳並為人津津樂道。
    王安石蘇東坡李白尚且不能自證清白，何況他陳懷義一介童生。
    而且，他可以厚著臉皮不在乎。
    大不了不出仕不做官而已。
    可他嫂子能承受得住？
    這年頭，女子名節有汙，要麽苟且偷生，要麽以死為證。
    不好！
    嫂子！
    陳懷義急忙衝出房，看到嫂子正在走廊盡頭準備上吊，急忙衝過去，一把摟住腰身抱下來，又順手扯下掛在房梁上的腰巾返回房間。
    房間裏。
    王薇薇低頭捂臉無聲哭泣。
    陳懷義挨著王薇薇坐下，把手放在王薇薇後背上輕輕拍兩下：“嫂子，我問你。”
    “嗚嗚，什麽？”
    “我們叔嫂二人可曾做過非禮之事？”
    “沒有！”
    “既然如此，何必尋死？”
    “你才華橫溢前途無量，而嫂子卻隻會連累你，還不如一死了之以免誤了你的前程。”
    陳懷義輕笑一聲：“如果沒有聖人，你我叔嫂二人還真就跳進黃河也洗不清身上的冤屈，但是嫂子，有天地，有聖人，你我叔嫂二人又清清白白，何愁不能自證？”
    “啊？”
    “請聖裁而已，又不是沒請過？”
    “能請到嗎？”
    “我跟聖人是老熟人了，看在以往的麵子上他也不好意思袖手旁觀。”
    “那，那什麽時候請聖裁？”
    “不急。”
    “啊？”
    “讓流言……再飛一會兒。”
    “你想……”
    “噓——”
    陳懷義不生氣嗎？
    當然生氣。
    但正如他向王富貴說的那樣，他總不能天天辟謠吧？
    可以辟謠一次兩次三次五次，可謠言何其多？他要辟謠一輩子？
    坐視不理卻又不是他的風格。
    所以，他要辟謠，還要一勞永逸地辟謠。
    他要讓那些心懷鬼胎的人再不敢造這種謠言。
    他要讓造謠的人十倍百倍地付出代價。
    陳懷安安慰王薇薇良久，等王薇薇情緒穩定下來，這才起身下樓，在大堂靠窗的位置挑了一張桌子：“小二，來一碟花生米，一盤鹵牛肉，一壺青梅。”
    完全無視窗外一大群看熱鬧的。
    酒肉上桌。
    自顧自端起酒杯抿了一口。
    搖搖頭。
    端起酒壺倒入黃皮葫蘆中搖了搖，再倒出來。
    瞬間香氣撲鼻。
    濃鬱的酒香味兒更彌漫整個大堂。
    連窗外看熱鬧的人也身不由己地淌出口水。
    “嘶——”
    “這什麽酒？”
    “怎麽這麽香？”
    “聞著跟青梅差不多，但是這個味道濃鬱又純粹，怕不是百年陳釀？”
    “什麽百年陳釀，必然是寶酒。”
    “陳小酒仙喝的自然是寶酒。”
    “那黃皮葫蘆……”
    “咳咳，好奇心別那麽重。”
    但這時，有人喊了一聲：“什麽陳小酒仙，就是個與寡嫂私通的道德敗壞之輩，呸！”
    這話一出口。
    街麵上瞬間安靜。
    落針可聞。
    氣氛極凝重。
    盡管大家都聽說了這事，在心裏也各有想法，但沒人敢當麵揭穿。
    背地裏說，隻是鄉裏的家長裏短。
    當麵說，是打臉，是結仇，還是不死不休的那種，雙方都沒有退路。
    王富貴急看陳懷義，見陳懷義麵色鐵青殺氣騰騰，頓時心驚：陳小酒仙會怎麽做？
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