【一】

    查斯蒂娜將艾克帶到庭院裏，這裏暫時還沒有人，所以能暢所欲言。

    她對艾克很感興趣，在他體內的那股力量，至今沒有被任何人解讀出來，這就更加激發了她的好奇心，問問他本人是個不錯的選擇。

    這裏沒有太陽，但四周的發光植物將整個庭院照得很亮堂。

    “我不知道。”

    “哎？”

    “我不知道存在於我體內的力量是什麽，是何種類型，亦或到底有著多大的能耐。”

    “這樣啊，我還以為你知道些什麽。”

    “你父親怎麽樣？”

    “挺好的，看見我穿成那樣去見他，他很高興。”

    “方便告訴我你父親這樣做的理由嗎？”

    “在他所出生的年代，他出生的國家裏，流行這種穿搭，他無法忘掉祖國，我那一身衣服也是找了奇卡裏最好的裁縫訂做的，畢竟那樣的花紋，已經快失傳了。”

    “祖國......”

    “不用擔心，它還存在，隻是變得和父親眼中不一樣了。”

    艾克大概知道她的父親來自哪。

    畢竟艾克真的看了很多很多書。

    近五十年來的曆史艾克多多少少了解一些。

    “那就這樣吧，現在挺晚了，早點休息。”

    “原來你會這樣關心人。”

    “算是吧。”

    “噢，對了，艾克？”

    “嗯？”

    “祝你和未來前輩幸福哦~”

    “呃！”

    “哇，你臉好紅！”

    “啊......我先告辭了！”

    要這麽說，查斯蒂娜的本性也挺善良的，至少她不是真的要與艾克為敵才設下賭注，她隻是和芙瑞雅之前有瓜葛，因為好麵子，放不下罷了。

    她就是那麽一個想要逞強的女孩，就算是在與自己相處了那麽久的師妹麵前。

    希望這麵屏障能早日化開，艾克相信一種可能，當外表那些桎梏和泥濘都被破除後，顯露真心的二人和原先別無二致。

    因為她們都是善良的人。

    【二】

    翌日清晨，分組安排下達了。

    入選最終篩選第二輪選拔的一共有八位。

    艾克也是在拿到分組安排後才知道他們原本不必住在這裏，厄瑞波斯的官員們早就安排好了住宿。

    關於這一場世界矚目的賽事，需要強調的還有許多，不過就目前看來，最需要重視的，還是即將麵對的對手們。

    八位選手分別組成a、b、c、d四個組，艾克和瑪修被分在了c組，這是一位艾克不熟悉的對手，但原先第一次與布洛卡交戰的時候，艾克對他幾乎也是缺乏認知的。

    一旦踏上了第二輪篩選的角鬥場，就決定了要付諸全力，甚至幾乎獻出生命。

    有不得不說的一件事。

    那就是關於這場選拔，因為人數極少，而參與的選手來自世界諸國，所以也被視作捍衛國家榮譽的戰鬥。

    芙瑞雅和艾克所代表的正是斯托拉斯民主共和國。

    所以按照常理來說，如此盛大的賽事，應該是有專人接送的。

    這些都被薇爾推掉了，甚至掩蓋得天衣無縫。

    如果不是這樣，在進入厄瑞波斯的時候，士兵們就已經給予艾克最高的禮待了。

    而艾克居然沒料到。

    她這麽做的原因，或許就是為了旅途更加自由一點。

    畢竟她剛剛才回到旅店，身上一股濃厚的煙熏味。

    “您是怎麽回事？”

    “艾克，厄瑞波斯的煙可真是好啊！”

    她的神色不自然，就像是......還在做夢？

    完了，可能是吸煙過度導致的意識恍惚。

    她剛看見艾克就扒拉了上去，然後掏出煙盒，卻發現裏麵已經沒有煙了。

    “別急，我還有......”

    “您別抽啦！！！”

    艾克死死握住薇爾的手。

    芙瑞雅原本是要為薇爾保密的，現在看來，薇爾所營造的假象已經是不攻自破了。

    她請上一天假出門逍遙的事實已經被艾克知曉，但艾克似乎並不怪她。

    她的擔心或許是多餘的。

    芙瑞雅察覺到動靜，從室內探出頭。

    “幫幫我，芙瑞雅！薇爾老師她力氣太大了！！！”

    【三】

    “呼呼......”

    薇爾躺在床上睡著了。

    估摸著是抽了一晚上的煙。

    艾克知道一些有關厄瑞波斯煙草業和名牌香煙的事情，包括從薇爾手中拿到的“曼尼”，是品質非常好的煙草，幾乎沒有人會討厭它。

    薇爾的一番鬧騰打碎了放置在走廊上的花瓶，因此，所有人都來到了艾克的房間。

    查斯蒂娜看見躺在床上的那位竟然是昨天見過的藍發少女後，臉色有微妙的變化。

    “所以艾克，你帶來的這位小姐在外麵玩了一天後，失去意識了？”

    布洛卡則是說。

    “不對，查斯蒂娜，應該是這位小姐去給艾克買煙，好不容易買到了‘曼尼’，精疲力竭了。”

    “你們在說什麽亂七八糟的。”

    艾克聽不下去了，連忙阻止。

    瑪修一直站在查斯蒂娜後麵，沒有說過話。

    艾克觀察到，她有一頭雪白的頭發，精靈般藍色的眼睛，還穿著睡衣睡褲。

    “不管這些了，艾克，這位是誰？”

    “她是我老師。”

    “老師？”

    查斯蒂娜嚇得張開下巴。

    “難以置信，艾克的老師，居然這麽......這麽有個性。”

    芙瑞雅偷偷笑了，其他人沒有發現。

    布洛卡好像是意識到什麽，提問道。

    “艾克是在皇家學院修習的吧？那艾克有見到過水之劍嗎？”

    “見到過。”

    “查斯蒂娜，他見過那位最神秘的‘塞列歐斯’哎！”

    “呃，不說這個，布洛卡，你不覺得，躺在床上那位，和記載中的水之劍，長得很像嗎？”

    查斯蒂娜舉起手指，指向薇爾。

    “‘藍發嬌小少女’，的確是挺像的。”

    艾克也忍不住笑了。

    看他們揣測的樣子真是有趣。

    “你笑什麽？”

    但艾克沒有想到的是，查斯蒂娜身後那位白發女子，那位“瑪修”，居然也在發笑。

    難道她知道隱情嗎？

    或者是說，她僅僅是想笑笑？

    “別猜了，皇家學院的老師，藍發少女，這些暗示還不夠嗎？”

    “哎？！”

    查斯蒂娜差點蹦起來。

    布洛卡就像是石像一樣愣住了，如果他真的是石像，那一身腱子肉也挺具美感的，當做藝術品絕不會差。

    然而瑪修依然在笑。

    “這和我想象中的‘首上十二劍’，有些不一樣......”

    磨蹭了半天，布洛卡終於擠出了一句話。

    “你想象中的是什麽樣？”

    “我，我還無法準確描述出來，不過尊師這幅......閑散的模樣，的確是有些超出認知了。”

    艾克捂著嘴巴笑出聲。

    “‘劍’也是人，和人一樣有七情六欲，請不要因具有神明的力量就取締了他們以正常人生活的權利。”

    “但我覺得能抽一晚上曼尼的人也絕對不是正常人吧！”

    其實按照正常人的劑量，抽上一支就已經能磨損掉一部分意識了，一盒裏也就塞了四根，剛好能達到催眠的效果，但薇爾可是抽了整整一條。

    甚至更多。

    隻能說真不愧是她。

    “也是呢。”

    “艾克！等她醒來，我能管她要個簽名嗎！”

    查斯蒂娜眼睛裏的星星都要蹦出來了。

    “可以啦......”

    【四】

    昏暗的大廳上，有位少年端坐王座之上。

    人們看不見他，隻是知道他在那裏，除此以外，對他的外貌，他的行為一無所知。

    氣氛很是嚴肅，畢竟這裏就是適合嚴肅的場所。

    這裏是王宮。

    頓克裏斯堡的大殿。

    大臣們在黑暗中獻上一份份祝福。

    “陛下萬歲！陛下萬歲！陛下萬歲！”

    “起來吧。”

    “謝陛下！”

    聳立在四周的盔甲絕非裝飾，而是活生生的人，他們是厄瑞波斯最精銳的戰士，每一個人都能媲美傳說中的“賢者”，幾乎都是掌握了元素奧義的傳奇人物。

    他們被稱作“玄冠騎士”，這樣的稱呼來源於他們那奇黑無比的頭盔。

    就像是來自深淵的使者。

    整座大殿下，隻有眾臣跪拜的地方，留有一絲光亮，為方便他們閱讀公文，準許攜帶燈具進入大殿，但不得過分幹擾到到陛下的視線。

    陛下，即是皇帝，即是阿波菲斯，即是那位給予厄瑞波斯萬世不變興榮的永恒之神。

    在厄瑞波斯的官位階級中，皇帝之下的第一人為“國主”，其次為“大公”，再次為各部最高官員。

    “請國主們入座！”

    那些潛伏在黑暗中的身影緩緩走向屬於自己的座位，城市內的光照射在他們的臉上，顯得是那麽威嚴，讓人畏懼。

    “請大公們，立於國主其右！”

    跪拜在中間的官員們，就隻剩各部的最高長官了。

    “請奧斯曼國主發言。”

    那位叫奧斯曼的人對著各位行禮，然後站至大殿前，向著皇帝說道。

    “陛下，近來可好？”

    “我挺好的，謝謝關心了，奧斯曼。”

    “您的安好，即是國民們最大的幸福，在這裏，微臣有一些安排需要向您說明。”

    他拉開一卷白花花的公文紙，打開了掛在腰間的小燈。

    “最終篩選的場地安排工作等已經準備完畢，活動將在三天後舉行，明日分組安排將會被下達執行，屆時希望您能參與觀賽，這是厄瑞波斯的榮耀，我國的選手薩克爾·羅姆尼也會參加，您的到來將會使這場盛事沐浴無上榮光。”

    “另外，微臣還有還有一事要稟報。”

    “嗯。”

    “在參與最終篩選的選手中，存在著‘首上十二劍’。”

    一時整個大殿都熱鬧起來了。

    大臣們紛紛將視線投向奧斯曼，不停地議論並發出疑問。

    “請各位稍安勿躁，聽我說完。”

    阿波菲斯是很久沒有在大殿上主動提問了。

    他不關心大臣們議論了什麽，也不關心國家會變成什麽樣，這個國家分明已經不是帝國，阿波菲斯不是那個勤勉治國的皇帝了，他的存在是一種約束，也是一種信仰，不，遠比這些要複雜。

    但他對奧斯曼的話有些感興趣。

    他的確察覺到了一種陌生的力量在靠近。

    “奧斯曼，告訴我他的名字。”

    “......呃！”

    他愣了一會，沒反應過來，畢竟，這是他第一次聽見陛下提問。

    “回陛下，他叫，艾克·拉維尼，所掌握的劍之力為，失散近五千年的......

    ‘姆喬爾尼爾’。”    （www.101novel.com）