寒震一口氣喝完藥湯，雙手捧著藥碗遞給葛桂，咧著嘴巴笑了起來。
    她真的很醜，笑起來的時候更醜，滿嘴尖牙都充斥著讓人恐懼的元素。
    但誰都看得出來，她笑得很開心，就好像一個想要得到表揚的孩子在說，我喝完了，你快誇誇我。
    葛桂看著她的笑容，沉默了很長時間，說道：“不錯。”
    得到誇獎的寒震嘴巴咧得更大，笑得更加開心。
    但很快她就笑不出來了。
    因為疼。
    很疼。
    有一股被灼燒的痛楚從腹部傳來，頃刻間傳遍全身，就好像掉進了岩漿裏。
    這一刻寒震忽然想到了海上，那一場殺死主人的風暴到來，海水充溢身體的時候，就是眼下這般疼痛。
    “疼……”
    “疼……”
    強烈的灼燒感讓寒震脫力，摔倒在地上，掙紮著向葛桂爬去：“救救我……”
    葛桂像是聽不到寒震的慘叫和求救聲，拿著藥碗，自顧走到水池邊上。
    他將藥碗放到水盆裏洗淨，然後用毛巾一點一點地擦幹碗上的水珠。
    至始至終，他都沒有回頭看一眼。
    寒震掙紮得越來越厲害，慘叫聲越來越大，奮力向著葛桂爬去。
    一尺。
    兩尺。
    三尺。
    五尺……
    她終於是爬不動了，癱軟在地，許久都沒有動作，求救聲也變得低微。
    “朋友，朋友，葛醫
    師……救救我……”
    “救救……”
    最後一個“我”字沒能說出口，寒震雙目失神渙散，停止了呼吸。
    下一刻，就好像被擠壓的海綿一般，寒震雪白透明的身體開始萎縮，僅僅幾個呼吸的功夫便縮成了一堆積雪。
    這堆積雪裏生長著一顆蓮花，蓮花通身雪白，唯有蓮子是泛著流光的血紅色。
    與寒震醜陋的本體相比，這顆擁有著紅蓮子的雪蓮花，堪稱絕美。
    ……
    ……
    早在寒震爬進醫館的時候，謝周和燕清辭便跟著走了進來。
    兩人看著寒震屍體化成的積雪，看著那一株擁有著血色蓮子的雪蓮花，各自沉默著，誰都沒有說話。
    葛桂依然站在水池邊上，擦拭著藥碗，仔仔細細，一絲不苟。
    良久。
    他才將藥碗放回櫃子裏，轉過身來。
    他的嘴角微微翹起，露出勝利者的微笑。
    “你看，這家夥蠢得要死。”
    葛桂指著雪上的白蓮花說道。
    嗬，寒震確實有夠蠢的。
    她根本不明白這是怎麽回事，分明得救了啊，怎麽會這麽痛苦呢？
    她甚至想不到葛桂給她的那碗藥湯原來是專門為她準備的毒藥，是殺死她的罪魁禍首。
    所以她至死都把葛桂當成朋友，朝著葛桂奮力掙紮，希望這位朋友能向她伸出援手。
    可她當然想不到了，她又不是什麽
    強大的式神，還這麽笨，從蘊養出靈智到被陰陽師契約，不過十來年而已。
    戰鬥時的裝神弄鬼、謹小慎微，不過是她身為捕獵者的本能罷了。
    沒經曆過，如何會知道人世間的殘酷？
    “你們看，這朵千年雪蓮就是她的本體，陰陽師以心血為引，以靈力灌注，再將一部分神魂匯入其中，驅使她產生靈智。”
    葛桂轉而介紹起積雪上的蓮花，微笑著說道：“可惜那陰陽師不爭氣，這蓮花也不爭氣，分明本體的雪蓮這麽好看，化形後卻醜成這麽一副鬼樣。”
    說著他伸出手來，要去摘這朵蓮花。
    鋥的一聲！
    謝周抽出劍來，指著葛桂的眉心。
    葛桂的臉色陰沉下來，看著紫氣東來問道：“你這是什麽意思？”
    謝周隻是說了兩個字：“朋友？”
    葛桂冷哼一聲，沉默不語。
    謝周看著他的眼睛，平靜說道：“葛醫師不解釋也行，但這朵雪蓮我要帶走。”
    葛桂也看著謝周的眼睛，確認他沒有半點開玩笑的意思，深呼吸一口氣說道：“好，我可以告訴你。”
    “不要試圖說謊。”
    謝周收回紫氣東來，說道：“當然，如果葛醫師覺得能瞞過我的話……也可以試試。”
    葛桂沉默片刻，忽然咧嘴笑了起來，笑容明朗，緩緩道來。
    ……
    ……
    雖然葛桂
    在兩年半前才來到白霧鎮定居，但其實，早在四年前他就認識寒震了。
    當初倭國的使船遭遇海難，陰陽師身死，寒震僥幸逃到了另一支海上商隊。
    而葛桂就是那支商隊裏的隨船醫師。
    他跟著商隊前往東夷島，想要尋找一味極其稀少的藥引。
    他想煉一爐丹藥。
    一爐可以幫普通人提升修行天賦，讓人延年益壽的丹藥。
    他迫切地需要這種丹藥，非常迫切。
    因為師父張季舟的身體愈發蒼老，如果不能延壽，不出幾年就會老死。
    也因為他自己。
    他想要修行，想要變得強大。
    “你根本不會明白，那些人是怎麽欺負我和我師父的。”
    葛桂笑容慘淡，回想起那段往事。
    當年師父張季舟擔上罪名，被人排擠出太醫署，性格高傲的他不願意返回張家，於是以遊醫的身份行走江湖。
    那段時間，張季舟化名孫景，從不透漏自己的真實姓名。
    葛桂就問師父，為什麽要隱姓埋名？
    師父告訴他，避難。
    葛桂不能理解，為何要避難，難道師父有很厲害的仇人嗎？
    師父搖搖頭，說自己沒有仇人。
    張季舟確實沒有仇人，那些將他逼出太醫署的人也不會害他。
    但作為一個神醫，失去朝廷和家族的庇護，自然就會多出無數的“仇人”。
    葛桂當時年紀
    尚小，不明白這個道理。
    在某次治病的時候，他不小心說出了師父的真實姓名。
    第二天，一個叫宋三的人找上門來，希望張季舟能幫他治療殘留多年的暗疾。
    宋三是當地漕幫的頭目，手底下三百多號人，頗有些勢力。
    但他對張季舟畢恭畢敬，送上足足一千兩的銀票，以求張季舟出手。
    張季舟沒有拒絕，施針治好了他的暗疾。
    宋三再次送上千兩銀票，還額外送給葛桂一顆罕見的夜明珠。
    葛桂為此感到得意，心想透露姓名又如何？那些人隻會對師父更加敬重。
    可當天下午，他就認識到了自己的錯誤。
    一個和漕幫敵對的勢力聽說宋三的暗疾被治好，大為惱怒，競派人拿下葛桂師徒。
    幸虧張季舟的名聲足夠響亮，對方心裏也有些忌憚，沒有下殺手。
    師徒二人被關進了地牢中，那是一個絕對黑暗的地方，沒有半點光芒。
    聽起來似乎不難，但人類對黑暗和密閉有種天生的反感。
    當黑暗和密閉合而為一，就會讓人失去對空間和時間的概念，陷入極端的壓抑，進而衍生出極大的恐懼。
    那種環境下，隻需要七天，就足以將一個正常人活活逼瘋。
    葛桂和師父熬了四天才被人救出去。
    當他走出地牢看到陽光的那一刻，跪倒在地上淚流滿麵。