薑落落知道常有人背後說她不詳，也有人當著她的麵“好心”提醒她該如何，卻從來沒被這麽多人堵在跟前指著鼻子大聲責罵。
    因為鄧知縣口碑有損，因為鄧知縣要修建圩田翻動龍王廟，她這個當堂指出謀殺鄧知縣真凶的人反而犯下了彌天大錯？
    見薑落落不言不動，眾人紛紛高喊，“快滾！別逼我們動手！”
    “就算傷了你，告到官府，也是你的過！”
    “快走，快走！”
    薑落落身後的孫阿婆也連連揮手，“我老婆子無所謂，可別再給我家阿福找麻煩！”
    薑落落知道自己一時對付不了這些村民，默默走向一旁，解開拴在樹上的馬繩，翻身上馬而去。
    ……
    回城前，薑落落先來到了凶肆。
    她已經好幾天沒回凶肆，不過這幾天凶肆倒是沒什麽忙。
    老戈正在鋪子裏紮紙，薑落落走過去，也拿起一張紙折起來。
    “有心事兒？”老戈瞅了眼薑落落。
    “還是凶肆清淨。”薑落落很快折好一個元寶。
    老戈笑笑，沒說話。
    “我有些體會到糖人哥哥當年的處境了。”薑落落將紙元寶放在桌上的竹筐中。
    “誰？”
    “楊衡。”
    老戈想了想，“……哦，那個孩子。”
    ……
    剛出了北門街的杜言秋打了個噴嚏。
    此時，他正坐在一輛拉米的驢車上。駕驢車的是個年輕男子。
    “杜公子，我真佩服你。不僅幫於家擋債，還沒讓債主們吃虧。這世道，我還沒見過你這般好心腸。”車夫一臉讚歎。
    於貴也欠了他家的米，他也隨眾人去縣衙討債，結果受邢濤等人連累，別說一文錢都要不回來，還險些成了詐騙同黨。
    當時，受屈的眾人可是恨死了多管閑事的杜言秋。
    哪知杜言秋一一登門還債，不僅讓他們收回了本錢，還多得了幾分利。
    “就當我從醉心樓得的錢沒處花，補償你們。”杜言秋無所謂。
    “杜公子，你可真厲害。別人去醉心樓沒有不被拔毛的，你倒好，還賺了醉心樓的錢。”車夫很是羨慕，“就連一鳴書院的才子都沒你這本事。”
    杜言秋捏了捏手指，“我並非第一人。聽說當年醉心樓為請‘小魁星’薑子卿寫唱詞，花費可不少。”
    “哦，對！當年幾家青樓搶著請薑家小公子寫唱詞，還是醉心樓闊氣，出的酬勞最多，獨家占了薑家小公子的佳作。如今醉心樓的姑娘還在唱那些詞兒呢！不過，杜公子寫的唱詞能入了醉心樓的眼，也是有本事的。”
    杜言秋垂下眼簾。
    他哪裏比得上薑子卿？
    薑子卿一詞重金，他可是寫了整整十首才夠抹平這些賬。
    如今北門街的人都知道，他心上過意不去，為醉心樓寫唱詞賺錢幫於家還債。
    為寫唱詞，他在醉心樓熬了整整一宿。
    雖然杜言秋身為鄧知縣好友，是為吊唁鄧知縣而來的消息已經從縣衙傳開，但他在醉心樓，並未打著鄧知縣名義去見吟鶯，似乎沒那個必要，至於花娘談賣詞的生意。
    反而是那個吟鶯姑娘偷偷去杜言秋所在的屋子窗外看了他好幾次。
    最後，終於耐不住的吟鶯端著果盤主動來見他。
    ……
    吟鶯見杜言秋並未理會果盤，隻得硬著頭皮直問，“你是鄧知縣的好友？”
    “去年在臨安參加省試，曾一同居住，相見如故。”杜言秋繼續寫字。
    “你對鄧知縣有多少了解？”
    “沒多少，隻是在談文論道上很說得來。”
    “為此，你便來上杭吊唁？”
    “是，此乃文人之交。”
    “哦。”
    吟鶯不知該繼續說什麽。
    杜言秋停下手中的筆，“你是吟鶯姑娘吧。請問你在上元節彈奏的那首吸引到鄧知縣的曲子是從何處學得？”
    杜言秋的突然發問，令吟鶯一愣。
    “那並非一首平常曲子。”杜言秋抬眼看向吟鶯。
    吟鶯以高超琴技在醉心樓立足，眾人皆當鄧知縣是為那不俗琴聲吸引而登上醉心樓，初識吟鶯。但杜言秋知道，他所認識的鄧毅，隻鍾情一首曲子，不止一次在閑暇之餘，折葉吹鳴。
    “我曾聽鄧兄吹奏過一首《賞月曲》。”杜言秋又道，“聽他說是幼時學到的一支鄉間小曲。”
    吟鶯目光漸漸僵硬，好似定格在杜言秋那張平靜無波的臉上。
    “鄧兄銓試博得明法科第二，卻甘願遠赴上杭補任七品知縣，可是為了這支曲子？”
    杜言秋問得更為直接。
    吟鶯雙唇微顫，緩緩在杜言秋的書案前坐下。
    “據我所知，鄧兄先是在上元節見到你，後設法喬裝私離縣衙夜‘逛’醉心樓，再有逢八之約。逢八，他究竟是去見誰？”
    吟鶯心下接連咯噔。
    之前那羅捕頭與他的外甥女也一而再的找她問過，卻聽著沒這般逼迫。
    她有些後悔來見此人，沒想到杜言秋是在等著她來主動受問！
    對羅捕頭舅甥二人可以搪塞，當做一問三不知。
    可麵前這個男子，說破了那首《賞月曲》！
    “我隻知他有安排，卻從未與我詳說。聽聞嚴老夫人說鄧知縣曾私會她，還有丁香藥方，也許……真是為了嚴家吧。”吟鶯吞吐道。
    “他為何作安排？”
    見吟鶯不願言語，杜言秋眉目一冷，沉聲道，“一個衙門小仵作，與鄧兄非親非故，仍未放棄追查真正死因，尋其下落。你與鄧兄明顯有不為人知的瓜葛，見他命喪於此，你卻置之不理？這般無情無義的你想來是能夠睡得安穩？”
    “我……”吟鶯眼睛驟紅，不由哽咽，又強忍住。
    杜言秋一邊提筆寫字，一邊道，“我們單獨見麵不易，次數多了又令人起疑，有話盡快說。免得我設法從他處掌握到什麽，不經意傷到姑娘。”
    燭光映照的窗紙上，時不時有人影晃動。
    “杜公子。”吟鶯看著杜言秋，猶豫片刻，低聲道，“我與你說實話，你可要保守秘密，我怕……我也會有……性命之憂。”
    “嗯。”杜言秋低頭，看似繼續寫詞。