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    將麻煩從別人身上移開，那便是尋到了另外一個承載麻煩的器皿。
    當然，杜言秋也不會傻到自己去做這個器皿。
    照其所言，他自己頂多做一個擺弄這器皿之人。
    杜言秋與薑落落分頭兩路，他先騎馬帶著扮做薑落落的於杏兒去才溪鄉跑了一圈兒，之後便將人送到長汀，安排與於大郎那路會合，然後又獨自返回上杭，穿城來到魁星堂。
    一場大雨剛過，這山上還散著濃重的濕氣。
    已值傍晚，夕陽的餘暉穿透潮濕的霧繚，淺淺籠在這座五層高的石塔樓上。
    此時的魁星堂也很安靜，隻見負責看守的柳老頭正獨自無聊的坐在堂前閉目養神，覺察有人來，睜開眼站起身。
    “這位公子可是麵生，不像是一鳴書院的學子。”
    杜言秋上前拱了拱手，“在下江陵府人士杜言秋。”
    “杜言秋？好像有些耳熟。”柳老頭一時想不起來。
    “我來上杭是為祭奠鄧知縣。”杜言秋稍作提醒。
    “哦——”柳老頭恍然，“你是那個……那個近日被學子提起的那個在衙門……”
    “正是。”
    “杜公子前來所為何事？”
    “前幾日羅捕頭與薑姑娘來求簽，聽老伯說家運會影響文運，故而魁星爺也會幫助讀書人化解家中其他難題。真有此事？”
    “這種事自然是信其有便有，心誠則靈。”柳老頭擺起一副神秘莫測的樣子，“杜公子來魁星堂是想求什麽？”
    “杜某來此隻為找老伯問幾句話。”
    “哦？”
    “老伯是否聽說，今日早時衙門的人去縣學查賭，揪出一幫學子拿伍文軒是否來魁星堂求簽一事設賭？”杜言秋問。
    “今日午後，剛聽兩個來求簽的學子私下談論此事，難道當真？”柳老頭承認，“我還當是怎麽傳出的市井閑話而已。”
    杜言秋又問，“那這兩個學子可說，伍文軒來魁星堂求簽，便是聽信了魁星爺除做主文運，也會給人指點迷津，幫助改變其他運道的傳言？”
    “這倒不曾聽聞。”柳老頭搖搖頭，“可這話似乎也沒錯吧？不止伍文軒，這些年有多少人都來魁星堂求簽，還不都是因為一個信字？”
    “但據我查問多人，說魁星爺也管家運之類的話，隻有那幾個慫恿伍文軒求簽的學子說過，其他人都不曾提到。而老伯也說過這類話，不禁令我好奇，這麽多年怎就隻傳入這幾個學子耳中？”
    柳老頭沉默，片刻之後發出一聲長歎，又夾著幾分恍然，“原來如此……原來如此啊！想來杜公子認為那番家運文運的話，是……是我刻意而言？”
    “不然呢？”
    杜言秋冷眼垂目，打量麵前這個隨著這聲歎息，身子卻不覺佝僂而顯出幾分無力的老人。
    “是……是我……是我那不成器的兒子……”
    柳老頭轉身，顫著步子走進香堂，雙手作揖朝那高大的魁星像拜了三拜，“都是我那不成器的兒子對魁星爺不敬，打著魁星爺的名義胡亂說話，我也是……也是愛子心切，一時犯糊塗，跟著胡言亂語。”
    杜言秋來到柳老頭身後，“柳玉郎做了什麽？”
    “這混賬總是與賭坊的人勾勾搭搭，屢教不改！我也是如今方知，他最初將伍文軒引至魁星堂，也與一個‘賭’字脫不了幹係！”
    “伍文軒到魁星堂是受柳玉郎引路？”
    杜言秋不想柳老頭這便招了。
    柳老頭緩步轉回身，“我本不知此事，隻當那伍文軒也是求學不順，來請魁星爺指點的普通書生。我與他也隻是有幾次照麵而已，除了簡單打聲招呼，並無多言。直到……直到後來，聽聞這伍文軒受卦簽影響尋了死路，著實意外！”
    “而這時，那混賬卻又與我說，是他見伍文軒家門不幸，抑鬱寡歡，才為其指點魁星堂，希望能求得一枚好簽得以寬慰，哪知結果反將伍文軒推到死路。我見那混賬為此傷心不已，還當是他良心發現，本想幫人一把，可惜事與願違。”
    “之後羅捕頭尋來，雖未提到伍文軒，我也心知恐怕就是為了伍文軒求簽一事。不願那混賬惹麻煩，我便說了那番魁星爺也可保家運之類的胡話，想讓他們將伍文軒來求簽看做理所應當。哪知……哪知那混賬滿嘴謊言，我知他與城中賭坊的人來往不清，卻不想他竟然還與縣學學子勾結，借魁星堂拿人命設賭！這可是對魁星爺的褻瀆！”
    整番話說完，柳老頭已氣得雙目充血，臉色鐵青。
    杜言秋收回環視左右的目光，“這麽說，是柳玉郎在卦簽動手腳，假借神意，誘使伍文軒對鄧知縣生出殺意。”
    “不不不！絕無可能！”柳老頭急忙擺手，“魁星堂的卦簽沒法動手腳。其一，沒人知道伍文軒何時會來求簽；其二，若想讓伍文軒一定抽中某簽，得把簽盒裏的所有卦簽都替換掉，再為遮掩此事，還要等伍文軒離去之後換回來。”
    “可是，沒有老山長手中的鑰匙打開魚嘴下的石門，便隻能遵守一簽一卦的規矩。羅捕頭之前也見識過，投一支簽，隻能開一次鯉魚嘴內卦盒的門蓋，最多一把抓出幾枚卦簽，不僅取出所有卦簽要用幾支令簽，把卦簽放回去也需令簽開門。這來來回回不僅費時費力，也需要不少令簽。再說，這些卦簽與令簽都是老山長清點過的，幾支簽對幾張卦都要完好不差。”
    “還真是麻煩。”
    杜言秋走到右側石壁前，按動鯉魚嘴下的凸起。
    果然如薑落落所言，鯉魚嘴轉動下半圈，露出個插鑰匙的小孔。
    “鑰匙隻在老山長手中，隻有每隔半月取令簽，替換或者填補卦簽時才會打開。”柳老頭道，“玉郎是混賬，可他也絕無偷取鑰匙的能耐。何況，聽聞縣學學子隻拿伍文軒