龐弗雷女士轉動魔杖，幾罐藥瓶飛快地飄到她手邊，同時吩咐道，“盯緊他的情況，除內服以外，準備莫拉特鼠汁搽敷，待滲出液減少後視恢複情況做下一步打算。”
    茜茜不得不爬起來擠進人群，納威的狀況糟糕到脖子和後腦勺之間幾乎失去分界線了。
    “嗯哼，看樣子今年的格蘭芬多的生源良莠不齊啊。”
    一個婉轉甜美的聲音輕笑，說著並不悅耳的話。
    珀西冷漠而僵硬地轉頭瞪著她，“不關你的事，如果可以的話請離我遠一點。”
    “好吧好吧，我那句中肯的評價刺傷你的心靈了，真是萬分抱歉。”傑瑪.法利一手虛搭在椅背上，一手滿不在意地卷起細軟發梢。
    她天生的微笑唇總是自然上翹，“我們狠心丟下自己學院可愛的學弟學妹，整晚都在你的女朋友那幫忙，我誤以為你對我們的態度會有所改觀呢！”
    “感謝你們的協助。”珀西幹巴巴地說，“呃，我和她的事——我不知道你是怎樣發現的，希望你願意替我保密，我會非常感激的。”
    “嗬，敢做不敢當，克裏瓦特到底看上你什麽，竟甘願維持一段隱秘不宣的感情。”傑瑪向旁挪移，像是在避開一塊飽含發酵氣味的泥沼，目光似乎悄悄留意著克裏瓦特。
    珀西的聲音透露著為難，“我並非不願承認，但是，作為級長，肩負責任時必須顧及個人影響。尤其考慮到你們院長在這類問題上一貫采取的強製措施——盡管校長似乎持有不一樣的看法。而且，校規中從沒有過明文規定禁止早戀。”
    傑瑪的唇角顯而易見地停止了上揚，“啊，我明白你的意思——級長帶頭為格蘭芬多扣分，而且數額十分打底五十封頂，你會羞愧得寧願自己被殺掉是不是？”
    珀西低頭咳嗽掩飾尷尬，“如果你不是專程來找我聊天的，法利小姐，我覺得我們最好繼續找些有意義的事做，比方說幫忙疏散醫院內的無關人員。”
    傑瑪徹底不看他了，“哦，你自己去唄，我又不是為你而來。”
    茜茜與他們隔著些距離，拉著克裏瓦特詢問完情況，正欲返回搬救兵，被身後一股不由分說的力量一把撈進臂彎裏。
    “我送你回去呀！”傑瑪彎起眼眉捉住她的手，用一種截然不同於剛才的清脆歡快的語調說。
    “呃，傑瑪學姐，我自己完全可以的，我當然有能力應付那些，唔——啊——”茜茜的臉被不客氣地來回用力揉搓，雙頰在圓與扁之間迅速切換，“我接受，我同意，學姐在才安全！”
    “嗯嗯，早這樣不就好了嘛，我們走吧。”傑瑪輕鬆地笑著，但緊按著魔杖的手直到辦公室門口才鬆弛下來。..
    茜茜笑著揮揮手轉身關門，簡單匯報情況，“教授，除了隆巴頓先生遭遇堪憂，佩內洛學姐告訴我哈利和羅恩他們兩個不在宿舍，看樣子可能是徹夜未歸。”
    斯內普輕嗤一聲，“他們宿舍這五個人，校園生活的豐富程度是常人無法比肩的，我衷心期盼尼甘同學不會在這個節骨眼上再製造出幾個燙傷病例。”
    看似暗銀色的湯劑從坩堝中舀出，裝入玻璃瓶後卻透出妖豔的海螺紫。
    “我擔心，如果他們兩個懷疑騷動和有人想偷魔法石有關的話，會不會已經溜進去了？可是那樣的話，和我們的預期不符，您覺得是否有必要設法阻止他們？”
    “不用管，如果他們去了，鄧布利多教授會比我更早知道。”
    茜茜很快打起哈欠，淚眼迷蒙，“您說得在理，那我去歇著啦。”
    “好。”斯內普若有所慮地緊鎖著眉頭，踱步出去又再三折返。
    最終石質門楣上新增了一條蝰蛇，扁平寬闊的蛇頭高昂吐信，三角形區域內容納有巨大的毒腺。
    手腕粗細的蛇身盤繞於向外突出的門框上，漆黑的啞光鱗片互相銼磨出聲。
    當日的課程臨時取消，樓梯間空蕩地回響著有節律的零星腳步聲。
    一部分教師聚集在校醫院內，安撫擔憂趕來的部分家長，其餘負責在城堡內外繼續地毯式搜索排查。
    埋藏於牆體內的管道時不時敲出悶響，然而能傳達到外界的部分微乎其微無人理會。
    無定型的灰黑色膠著液體有生命般扭動折疊，沿由粗及細的陰暗管壁伸縮蠕動，爬過複雜交錯的水管，從一個大理石馬桶中衝出。
    箱體內積存的水受到擠壓衝擊四溢濺落，水漬隨即固化出一層薄冰。
    膠體滾落在冰麵上，冰麵哢哢破裂，被砸出放射狀裂紋。
    但門上的咒語隔音效果絕佳，將這些異響徹底隔絕了。
    幾步外的另一扇房門內隻有均勻的呼吸聲，床腳處的小坩堝內懶洋洋地“啵”出一兩個粘稠氣泡。
    床簾半掩下，栗色卷發亂七八糟地覆在熟睡的臉上，貓頭鷹不安了一宿同樣困乏，終於能依偎在枕邊，胸前雪白的羽毛被均勻鼻息吹出一個小凹坑。
    安靜休憩中的一切對門外貼地潛行的不速之客毫無察覺，直到火焰熄滅，藥液凍結薄冰，寒意成倍地膨脹蔓延，貓頭鷹發出驚恐的尖叫，用利爪抓向詭異的膠體，卻被一擊呼飛在牆上，腦瓜摔得嗡嗡響。
    他沒來得及恢複平衡就跌跌撞撞地奔逃出去，羽毛在翅膀的倉皇拍打中掉落飛揚。
    而冰冷黏濕的觸感正逐步鑽入睡裙，貼肉滑過，寒氣使汗毛根根倒豎，腐臭氣息爭搶著衝進鼻腔、沒入肺部、刺透骨髓，茜茜本該立刻驚醒，卻被驟降的體溫拖回意識渙散的昏睡。
    可接踵而來的恐懼似乎沒有與寒冷事先商量好，它依照自己的想法唆使沉寂的詛咒化出無柄利刃，隨機選擇方向試圖衝出體外，並且破壞途徑的一切。
    於是刀刃從橈骨上悉悉刮過、又粗暴地切開腱膜橫衝直撞，密集的劇痛又迫使她從昏迷中清醒。
    她猛地睜開雙眼，頭腦形成的應激反應迅速封閉了思想，關押一切消極情緒，除了怪異的無名恐懼依舊無孔不入重新堆積。
    冰涼腐臭的膠體正黏掛在她的脖子上，擴散恐懼的同時試圖看透對方內心以發掘出具象的害怕，來個雪上加霜一擊必勝，但思維的突然封閉使它陷入迷茫。
    茜茜抓住它愣神的破綻，精神潛力在危險中瘋狂激發魔力暴漲，不依循任何咒語的引導，深藍色的光芒從唯一未被詛咒侵染的右手掌心湧出，不管敵方是何種黑暗生物，簡單粗暴以量取勝，強行剝離後一掌拍扁在地。