禪房內燈火如豆，光線低暗。
    “師父！”正觀招呼一聲，便端著藥碗推門而入。
    印善老和尚將目光從手上的經文移開，落在他身上，問：“你下午出去了？”
    “嗯，去買了點藥材！”正觀頷首，接著一歎：“宗言病了。”
    “哦……”印善取了藥碗一飲而盡，卻是神情淡淡，苦澀的藥汁入了口，都無絲毫改變。
    正觀見他如此，無奈道：“他病得很重，脈象並無異常，偏偏生機微弱，病症之奇是弟子平生僅見，弟子思量許多，也隻敢勉強一試。”
    “這麽嚴重，竟連你都沒辦法？”印善方才挑眉。
    “怕是連勉強維持都難比登天。”正觀垂眸苦笑，半晌後輕聲道：“可惜他還這般年輕。”
    “是啊……”印善也是歎息：“可惜了！”
    “我觀宗言練拳，雖淩厲剛猛，卻隻是外家功夫。”正觀感覺氣氛烘托得差不多，一邊瞄著師父，一邊小聲說道：“若將一門高深內功練至精深，或可延壽，甚至能痊愈也說不定。”此話剛說完，就對上了老和尚冷厲的眼神。
    印善哼了聲：“要知他來此為的就是找你，此人來曆神秘，目的不明，且你平日總看他不順眼，怎又想要救他了？”想了想，又補充著說：“先探出他的目的，再說其他豈不能好？”
    “無論出身來曆如何，宗言或許毛病很多，但人不壞，甚至有些單純。”正觀卻雙手合十，鄭重道：“他已病入膏肓，實在耽擱不得，若出於顧忌誤了一個年輕人的性命，便是罪過……”
    印善怔怔地看著自己，良久後方才擺手：“容我想想……”
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    宗言其實並不喜歡病弱的人設，無奈的是，自從被人發現生病，他還真被特殊照顧了幾天，除了掌勺，正觀什麽都沒讓他幹。
    連那件洗了一半的衣服，都是對方清洗晾幹了給送過來。
    宗言肯定感覺不自在，正觀卻告訴他，重要的農活都已做完，其他的不急一時。
    最近幾日，他都沒怎麽與正觀碰過麵，因為對方不是入城采買，就是背著竹簍進山采藥。
    就算呆在寺中，也多是擺弄那些種類繁多的藥材。
    連每晚的加餐，因為裏麵添了各種藥材，宗言都插不上手。
    出奇的，正觀做藥材的手藝明顯比藥材要好太多，不但不難吃，甚至能用可口來形容。
    當然，裏麵出現的肉，全部進了小沙彌正空的肚子。
    小家夥每晚嘴巴油乎乎地去睡覺，又不會撒謊，負責照顧孩子的正觀不可能不清楚，但每次端來的食物依舊能找到大肉塊。
    這便令一直認為正觀古板迂腐的宗言，對他刮目相看。
    不過，這種加餐隻持續了三天，不是不肯做了，而是藥材已經收集齊全。
    “這能治我的病？”宗言看著碗裏黑乎乎的東西，即便清楚這些是藥汁，也忍不住皺眉。
    “隻是些補氣血的東西，最多使病情不再繼續惡化。”正觀的回答簡單直接。
    但這樣已經足夠了，宗言二話不說，直接端過碗，將裏麵的藥汁一飲而盡。
    臨了咂咂嘴，令他意外的是，盡管氣味兒令人作嘔，入口後卻沒想象中那麽難喝。
    正觀等他喝完，便起身收拾東西。
    不過在臨走時，他突然問道：“宗言，你到敝寺，真隻是為了找陸承，不為其他？”
    來了！宗言一愣，瞬間後了然，忙點頭：“當然！”
    “誰讓你來的，又為何要找他？”正觀盯著他的眼睛，繼續追問。
    “誰讓我來的不清楚，我隻是接了個委托，要保護他三年。”宗言都來這裏一個多月了，心中早有腹案，可不知為何，他現在並不想拿那些謊話騙人，沒怎麽猶豫，直接將自己的目的說出口，隻是隱去了祈願池的存在。
    反正他的話都是真的，對方信不信，就與他無關了。
    正觀依舊看他：“沒有其他企圖？”
    “沒有！”宗言很認真地回答：“我不是壞人，沒其他的目的。”
    正觀的反應卻很奇怪，直接點頭，看上去竟然沒有半點的疑問，好像隻要得到他這句話便足夠了，端起托盤就走。
    倒弄得宗言有些摸不著頭腦……
    大概覺得宗言病了，往日的小鬧鍾正空，這幾天都沒一大早過來叫門。
    也不知是身體真被累著，休養幾天漸漸恢複，還是因為藥物的安慰作用。反正如那晚般嚴重的高燒再未出現過。
    低熱與流血情況當然還是存在，但這幾年他其實都已習慣，能這樣，在他看來便是再正常不過了。
    於是，宗言的作息恢複，而且，好像已經漸漸習慣了這裏晨鍾暮鼓的生活。
    這天清早，他打了兩套拳，正準備去洗漱，剛結束早課的正觀卻找來了。
    “宗言師弟，師父有請。”正觀麵上的形容如故。
    宗言看著卻沒以前那般刺眼了，十分幹脆地點頭，跟在對方後麵走去老和尚禪房。
    不過，在即將靠近小院時，他的步子卻微不可查地頓了頓。
    在清淨寺住了這麽長時間，除了不可避免，老和尚這裏，宗言其實很少踏足，能少接觸便少接觸，這也是他並不熱衷參加早課的原因之一。
    畢竟，老和尚印善可是真正殺人不眨眼的狠人。
    倒不是說刻意去躲避，他並不怕現如今病懨懨的老頭，隻是稍有顧忌罷了……
    “你說，要收我為徒？”
    禪房外，小院中，宗言有些奇怪地看向坐在棗樹下的老和尚，沒想到對方將自己叫到這裏，就是為了收下自己做徒弟？
    “怎麽？你還不願意？”老和尚哼了聲，眼神微不可查地瞥了眼一旁的正觀。
    後者嘴角一抽抽，忙道：“師父佛法高深，宗言師弟有何顧忌？”
    “可是，我有師門啊！”宗言苦悶道。
    兩次聽到對方“宗言師弟”這不同尋常的稱呼，宗言又是一愣，不過這時可沒工夫多想，他可不想真當個和尚啊，要知他最少要在正空身邊待三年，住在清淨寺他覺得就夠憋悶了，若再多個人管束，還讓不讓人活了？
    老和尚依舊鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛：“不是要你轉投山門，老衲在佛法上其實並無天分，隻是功夫練得好一些，如今損了根基，打算將一身所學傳下去，偏偏正觀無心練武，正空年紀太小，找來找去，隻你最合適罷了！”
    “功夫！”宗言聞言，卻是雙眼一亮。
    他可是親眼見過對方殺人的，能一下子殺了二十多個，雖然身受重傷，但也要看人家多大年紀了。
    聽正觀說，印善如今已年近八十，還能有這番身手，其一身所學必有精妙之處。
    所謂藝多不壓身，多學幾門手藝，總算不虧，況且為了提升妖僧的契合度，經文典籍也真需要學一些的。
    當即不再猶豫，納頭便拜：“弟子見過師父……”
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    不論如何，宗言在成為印善弟子的那一刻，算是真正被清淨寺接納了。
    唯一令他不爽的是，因為入門晚，竟還需要叫小正空一聲師兄。
    其實他完全能夠避免這個，畢竟小正空此時完全就是他的擁躉，想來根本不用費什麽精力就能讓對方反叫自己二師兄。
    如果覺得二師兄不好聽，憑他清淨寺最大香客的身份，甚至……
    嗯，好歹正觀是主治大夫，他的主意就不打了。
    不過，宗言並沒有這般做，因為在經過印善教導後，他方才明白，清淨寺是佛門小廟，也是真真正正的武林門派。
    人數再少，也講究武林這一套。
    入門晚就是入門晚，規矩不能破，否則會憑白惹得師父不喜。況且佛門裏，見麵叫師兄也是常事，從不論對方年紀大小。
    當然，宗言認是認了，真要每天見到小正空主動稱師兄，還是沒辦法出口。
    好在除了拜師儀式上，寺中上下沒人在乎這些，之前怎麽樣，往後依舊如此，倒是少了很多的尷尬。
    時間不知不覺地過去，眼看著枯葉落盡，嚴冬即將來臨。
    宗言的身體狀況說不上好轉，卻也沒想象中那般糟糕，看樣子正觀的湯藥十分有效。
    值得一提的是，在拜師後，他才真正接觸到了什麽叫內功。
    與盜墓天官簡單的吐納術完全不可同日而語。
    或許在武功方麵真的天分，沒多久，他的《本願渡行玄功》便已入門。
    直到這時，他才算真正接受清淨寺弟子的身份。
    於是，不免就開始關心起寺中事物。
    情況並不樂觀，他提供的金子看上去足夠寺中幾年的生活所需，偏偏他和老和尚都需要吃藥。
    因為戰亂，藥材一日比一日稀少，尤其是正觀用的都是珍惜藥材，市麵上更是昂貴。
    這還沒過年，金子換來的那些錢就見底了。
    宗言倒是不著急，畢竟他還有金葉子呢。
    可總靠他一人不是個辦法，必須開流節源，保證寺院可持續發展。念頭一轉就想到一個餿主意。
    於是一把拽住正觀，掃了眼左右，見沒有旁人，連小跟班兒正空也不在，才將腦袋湊過去，悄聲道：“我看偏殿有個小金佛……”
    “胡鬧。”正觀聞言嚇得幾乎跳起來。
    “別，我不是要把它賣了。”宗言忙搖手：“那佛像是鍍金的吧？咱們把金粉刮些下來，勉強將這段苦日子應付過去，大不了以後有錢了，再弄個大的就是。”
    正觀仍皺著眉，不悅道：“佛門弟子，豈能做這種損毀佛像之事？那可是要……”
    “墮入無間地獄？”宗言卻打斷他的話，不以為然地撇嘴：“別以為我不知道，人釋迦牟尼當初就不提倡立像，還不是你們這些不孝子孫作妖，造像也就算了，還要鍍金，這些年搜刮了多少民脂民膏？”
    他好歹讀過幾本佛經，也多少明白些佛理。
    要說世界上的事真是奇怪，無論什麽年代，人類對偶像崇拜這種事一直非常熱衷。
    曆史上各大宗教的創始者，無疑都是絕頂智慧的人。他們能預見到造像這種事情的危害，也再三申明號召禁止信奉者造像。可無論他們有多麽高瞻遠矚，規定的製度有多完善，有些事，實在不是他們能夠掌控的。
    咳！
    宗言輕輕一歎，解釋說：“非是對佛祖不敬，眼下咱們都快過不下去了，佛祖真要有靈，也不忍心看著門下弟子餓死不是？”
    看正觀眼神閃動，覺得有門，便笑了聲，伸出手臂勾住對方脖子，繼續勸道：“挪用一二，日後再還，佛祖他老人家不會怪罪的。興許還會誇你善於通……哎呦。”
    可他的話還未說完，手臂上就傳來一陣劇痛，扭頭看去，正對上一雙怒氣衝衝的眼睛。
    原來不知何時，老和尚印善已經站在了兩人的身後。
    老和尚抖著長眉毛，先沒好氣地瞥了宗言一眼，接著抬起棍子，“嗡”地狠狠砸向正觀。
    後者也是個死心眼的，不但不跑，反而順勢跪了下去，任憑木棍打在身上。
    “我且問你，地窖中的糧食蔬菜是否不足食用，養不活你們了？”老和尚冷冷問道。
    “寺中人口不多，那些東西足夠吃到來年。”正觀雙手觸地，嘴上很老實地回答。然後“啪”一聲，棍子落下。讓他麵色不禁一變。
    “我再問你，出家人能否貪圖口腹之欲？”老和尚聲音更為冷峻，再次舉起了棍子。
    “不能，出家人貪吃是因妄想心重了。”正觀忍痛再答。“啪”，又是一棍子，讓他險些痛呼出聲。
    “我再問你，毀壞佛像僅為口腹之欲，是否有罪？”老和尚厲聲大喝，棍子舉得更高了。
    “弟子有罪，請師父責罰。”正觀挺直了身子，雙手合十麵向師父。
    老和尚哼了聲，沒再說話，隻手上的棍子一下下地敲在徒弟背上。
    宗言看正觀腦門上的冷汗都出來了，顯是疼痛至極。忙上前勸解，可他不勸還好，話一說完，那邊老和尚瞪他一眼，手上的棍子反而掄得更狠了，甚至有幾下都衝著他來，所不是他身手靈活，都未必能躲開。
    好在印善的懲戒目標從始至終都是正觀，對他這個新徒弟卻是理都不理。
    於是，心有餘悸地宗言隻能看著正觀挨打，而老和尚舉棍子時，神情間更有種說不出的凶狠……