第五十四章.毀滅地球計劃
    閱讀，思考，再次閱讀，回答，下一個問題。她按圖索驥地完成著試卷。有些問題她隻能跳過，因為她沒有任何解決方案。她一個接一個地回答問題，似乎沒有盡頭的試題在前麵排隊等著她。
    然後響起了信號音。時間到了。蒂妮還剩下三個問題，但她已經沒有機會了。計算機保存了當前的試卷進度，然後屏幕熄滅了。考生們開始活動起來。椅子被推動著。有些人急忙站起來，希望盡快離開他們認為失敗的地方。其他人則坐著，繼續盯著黑暗的屏幕。也許他們在心裏重新回顧著所有的問題，試圖對他們的表現有一個初步的感覺。還有一些人開始興奮地交談，將他們的答案與其他人的進行比較。
    蒂妮慢慢地站了起來。她不想再去思考了。她感覺她的頭奇怪地空虛。考試持續了六個小時，她付出了一切努力。她必須長時間高度集中注意力，現在她的頭開始疼痛。她感到有些暈眩。她隻想出去呼吸新鮮空氣，然後最好立刻躺到床上。永遠不再需要思考。
    但她沒有太多時間了。由於共和號的行程安排，距離出發隻有一天時間。
    在教室門前的走廊上，她遇到了尼爾佛。他們一起走向學院的主門。周圍都是學員的喧鬧聲。有時候，當有幾個人的答案相同，顯然是正確的時候，他們歡呼雀躍。但也有一些人在意識到自己錯解了問題時發出歎息聲。
    “你的考試怎麽樣？” 蒂妮問那個半克林貢人。
    “題目還算過得去，也都可以解答。” 他含糊不清地回答道。
    蒂妮看著他，然後在他的側腹戳了一下。“嘿，別這樣，你覺得怎麽樣？你會得到滿分嗎？”
    “現在我還不能說。到時候一切會顯現出來。” 他也看著她，仿佛嘴角勉強擠出一抹微笑。“但我想，得到滿分是可能的。你呢？”
    蒂妮懷疑地皺了皺眉。“我隻能慶幸我能通過。”
    “保持樂觀。情況沒有你想象的那麽糟。”
    “你真好。” 蒂妮疲倦地笑著。“我感覺我考得一般。”她歎了口氣。“但我已經無法改變了。來吧，我們去喝一杯啤酒。也許這樣我可以睡得更好。”
    “你還沒有為出發準備行李。” 尼爾佛提醒道。
    “誰知道，也許我根本不需要準備。”她挽起他的手臂，拉著他走。“現在別說這個了。也不要再提考試的事。”
    太陽正要落山，天空上漾著一片火紅的雲海。這幅畫麵就像是畫出來的，但是沒有一個藝術家能夠創造出如此有張力的繪畫。尼爾佛隻是點了點頭。他們一起離開了學院。
    憤怒地，奧狄斯將剛才閱讀的數據板砸在桌子上，怒視著前來的助手。他的眼睛閃爍著憤怒，因為剛剛得到的信息太過荒謬。他感到被自己的人背叛了。雖然他不確定這些人是否真的還算是他的人。他們來自同一個星球，但除了這個，好像他們也沒有其它共同點了。
    他用憤怒的目光盯著他的助手，問道，“這些信息確認過了嗎？”
    助手看著奧狄斯，點了點頭。“是的，長官。”
    “立刻召集議會”，奧狄斯下令，他難以控製自己的情緒。
    “現在？”對方不可置信地看著他。“這可能有些困難……”
    “我不在乎”， 奧狄斯憤怒地厲聲說道，把助手嚇得後退了一步。
    “是的，長官”，助手回答後，迅速轉身離開了房間。
    奧狄斯還盯著桌子看了幾分鍾。如果他要麵對議會，他必須冷靜下來。但他幾乎無法做到。他似乎能聽到自己的血液在耳邊翻騰。他此刻想摧毀整個房間的裝飾。但這並不會讓他有所進展。
    他深吸一口氣，走到窗前望向外麵。從這裏，他可以俯瞰整個城市。在黃昏的陽光下，房屋上的空氣波動。這是一個炎熱的一天。實際上，這裏的大多數日子都是炎熱和幹燥的。這肯定不是最美麗的星球。但更好的星球已經成為了辛迪各族新的家園星球。因此，他們一致同意將這個星球作為議會的所在地。這是一個沒人真正想要的議會，但是出於傳統的原因，他們繼續保留著它。出於對曾經發生的那場可怕的戰爭的回憶，那場戰爭摧毀了舊的家園星球和一個辛迪種族。盡管這場戰爭已經過去很久了，早已沒有見證了。但是，辛迪中有一部分不再存在的事實仍然讓他們震驚。此外，現在議會已經是唯一一個不同辛迪種族之間還在交流的機構了。它們之間已經沒有外交代表，貿易也幾乎完全停滯了。
    奧狄斯不再記得自己站在窗前多久了。太陽早已在地平線下消失，城市的燈光在黑暗中閃爍，此時門外有人敲門。
    “請進，”他大聲回應。
    他的助手走進來，匯報說，“議會已經集結起來，準備聽取您的發言。”
    “我來了。”奧狄斯拿起桌子上的數據板，走向門口。
    “等等，”他的助手攔住他。
    “怎麽了？” 奧狄斯慢吞吞地問道。
    “議會不完整。爬行辛迪和昆蟲辛迪請求請假。”
    “這簡直是對他們罪行的默認，”奧狄斯咕噥著，然後他走出房間，前往會議室。
    他對會議室非常熟悉。作為人型辛迪的代表，他每次都會參加議會會議。房間中央有一張大五角形桌子。桌子的四麵都裝有各種類型的椅子，根據各自用戶的需求定製。第五麵是牆上的一個大窗戶，窗戶後麵的房間被完全填滿了水。這是水族辛迪參加會議的唯一途徑，因為這種物種隻能生活在水中。
    奧狄斯走進會議室時，水族辛迪和植物辛迪的代表已經在場了。水族辛迪有著纖細、流線型的身體，有些像一條巨大的鰻魚。在他身體的前端，他的身體轉變成了一個麵孔，但沒有明顯的鼻子和耳朵。除此之外，他的麵容幾乎像人類。盡管他的身體尾部有一隻尾鰭，但前麵的鰭發展成了帶有手的胳膊，為處理技術提供了基本條件。
    植物辛迪看起來像是猩猩和樹懶的混合體。他的臉被豐富的胡須和長發遮住，而且已經變白。他用長長的手指不斷地撫摸胡須，似乎在梳理它。然而，他的動作緩慢，表現出這個物種通常的冷靜。
    “希望您有一個理由，在這麽晚的時候將我們召集到一起，”植物辛迪代表杉墨瞌睡地打招呼。人類比喻他像樹懶是有道理的。
    “我有理由，”奧狄斯憤怒地回答，並把數據板丟給他們。
    “請立即告訴我們您的理由，”水族辛迪的聲音被計算機翻譯出來。
    “我會告訴你們。這個數據板，”奧狄斯開始，並指著它進行瘋狂的手勢。“這個數據板包含了證據，證明我們受到了欺騙。而且是被昆蟲辛迪和爬行辛迪欺騙。”
    “繼續說。” 水族辛迪的興趣被激發了。
    “幾年前，一個名為魔炎的陌生族群出現在我們的邊界。對於我們所有人來說，這非常令人驚訝，因為此前沒有人聽說過這個族群。我們認為，他們明顯的快速進化是進化史的一個例外，或者是由外界的影響造成的。”
    “三個月前，一艘魔炎的探險船墜毀在人型辛迪的家園星球上。我們成功地打撈了船和機組人員，但對這一事件進行了保密。”
    “這真是令人震驚，”水族辛迪憤怒地插話道。
    “我們的科學家已經成功解讀了魔炎的dna，”奧狄斯冷靜地繼續說道。然後他提高了聲音。“魔炎的dna核心是辛迪。”
    會議室裏傳來震驚的寂靜。植物辛迪代表甚至吃驚地讓手中的數據板掉落在地上，發出了一聲悶響。奧狄斯惡狠狠地瞪了他一眼，然後彎腰撿起了數據板。
    “這怎麽可能？”水族辛迪代表好奇地問道，他的鰭在水中興奮地拍動。“一支失蹤的辛迪族群？”
    “我們還不確定。但這絕對不是辛迪族群。隻是我們dna的一部分。而且隻有控製爬行的dna序列。我希望在這裏得到一個答案，但我們的同事選擇了缺席。”
    “您的指控必須經過仔細調查，”水族辛迪要求道。
    “這還不是全部，”奧狄斯插嘴道，他不知道為什麽人型辛迪總是會揭示這些事情。這可能是因為水族辛迪不關心其他族群的事情，而植物辛迪太懶惰去開展情報活動。“在859j三角區，爬行辛迪們正在建造一些東西。一些很大的東西。我們監視了他們的船隻。但我們無法悄悄地進入那個區域。”
    “原來如此。你們在監視我們，”會議室門口傳來一聲低沉的聲音。
    奧狄斯轉過身。爬行辛迪和昆蟲辛迪的代表剛剛走進房間。他們自信地走向自己的座位，但沒有坐下，而是站在桌子前。
    “發生了什麽？這次特別的議會會議是為了什麽？”爬行辛迪代表咆哮著問道。
    “你們還敢生氣？”奧狄斯憤怒地反駁道。“你們背叛了議會！你們自作主張！”
    “你在說什麽？”爬行辛迪危險地咆哮道。
    “關於魔炎和859j區的實驗，”奧狄斯把話扔給他們。
    “我們收到了證據，證明魔炎在他們的dna中擁有爬行辛迪的基因序列，”植物辛迪的代表用強調冷靜的語氣說道，顯然他想平息激動的同事們。 “此外，有跡象表明，爬行辛迪正在對859j區進行占領。”
    “859j區是爬行辛迪的內部事務，”爬行辛迪自信地回應道。
    “不，它不是，”奧狄斯反駁道。 “這個區域過去是中立的，沒有任何辛迪族群聲稱對它擁有主權。如果你們想占領這個區域，必須事先與議會商議。”
    爬行辛迪輕蔑地哼了一聲。 “議會完全是個鬧劇。”
    “收斂一下，化蛇。”
    “讓我們集中精力討論事實，”水族辛迪翻譯著。
    “是的，我們應該這麽做，”奧狄斯仍然指責地說道。 “首先，魔炎的基因組包含爬行辛迪的dna，這怎麽可能？”
    “如果你想指責我們，就直說吧，”化蛇挑釁地說道。
    “我無需暗示什麽。事實很明確。你們篡改了魔炎的dna。”奧狄斯站了起來，手掌扶在桌上並前傾著身子。
    化蛇嘲諷地笑了笑，這讓奧狄斯更加憤怒，臉上泛起了酡紅。
    “魔炎的改進是一項偉大的成就，我必須承認。可惜這個功勞不歸於我們。”
    “這是什麽意思？”奧狄斯已經嗅到了爬行辛迪代表新的轉移注意力的策略。但他絕對不打算掉進這個陷阱。
    化蛇身旁的昆蟲人開始用哢噠和鳴聲說話。“我們創造了魔炎，”計算機同樣翻譯著。
    奧狄斯沒有預料到這一點。他之前如此堅信爬行辛迪的罪行，以至於他一時語塞。
    “這違背了辛迪的倫理，”植物辛迪的代表杉墨用平靜的聲音解釋道，雖然他長長的爪子以及指尖的顫動暴露出他的激動。“我們不會與任何人共享我們的dna。我們已經足夠多樣化了。”
    “這是你們的看法，”昆蟲辛迪代表簡單地回應。
    “但為什麽偏偏是爬行辛迪的dna？”奧狄斯想知道。“為什麽不用你們自己的？”
    “魔炎一直都是類似爬行動物的生物。當我們第一次遇到他們時，他們很原始且具有攻擊性。他們的大腦帶來了一定程度的智慧，但大多數時候是受到本能的支配，”昆蟲人解釋著這令人難以置信的事實。“由於他們已經是爬行動物，我們覺得爬行辛迪的dna最合適。但我們也將我們自己的dna融入其中。所以我們賦予了魔炎複眼。如果您願意，魔炎得到了來自爬行辛迪和昆蟲辛迪的最佳優點。”
    “但是...為什麽？” 杉墨用爪子懷疑地梳理著自己濃密的下巴胡須，這是所有樹棲動物的標誌。
    “一百年前，當時間之物告訴我們人類會在未來毀滅我們時，議會決定建造一種可以摧毀地球的武器，”昆蟲辛迪長篇大論地說道。“我們當時對任務的成功產生懷疑。因此，我們製定了自己的計劃。該計劃的目標是讓人類麵對一個我們可以控製的高效戰爭種族。所以魔炎被創造出來。一個隻為了一個目的而存在的種族，為我們進行戰爭。這樣昆蟲人就不必犧牲。即使在主要武器失敗後，這個計劃從未被放棄過。”
    “但是後來證明，時間之物也有自己的計劃，” 奧狄斯愕然地反駁道。“人類從未想要毀滅我們，相反，毀滅人類將會導致我們自己的滅亡。”
    “誰說的？” 爬行辛迪化蛇不客氣地插嘴道。“人類說的當然是謊言。他們絕對不會承認自己計劃了種族滅絕。”
    “但是事實...” 奧狄斯沒有說下去。
    “事實明確表明人類將要毀滅我們。他們隻是錯誤地解釋了事實。但是人類一直都是懦夫。隻有我們爬行辛迪至少試圖維護辛迪的利益。因此，我們應該統治所有辛迪。”化蛇野心勃勃的說。
    奧狄斯的目光變得陰暗。植物辛迪的代表杉墨嚇得瞪大了眼睛，而水中水族辛迪代表的陵魚加速了他的遊動。
    “一旦人類被消滅，我們就將統治所有辛迪，”化蛇自信地說。
    奧狄斯從下方陰沉地看著他。“你想表達什麽？”
    化蛇如此得意，以至於他無法停下他的自誇。“你們已經發現了，我們正占據859j三角區。我們正在那裏製造一種武器，我們將用它永遠毀滅地球。”
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