騎樓街。
    不到兩個月時間。
    這一片已經被黑龍幫徹底占據。
    雖然還是舊城區，一眼望不到底的廢墟。
    但騎樓街作為肖九的發家之地，比起往常不知道熱鬧了多少倍。
    當初跟他一起在這替人擦車、看場子的弟兄。
    如今一個個跟著他也算混出了點人樣。
    靠近巷尾處，一棟老式騎樓，是崔照的住處。
    作為黑龍幫當之無愧的第一號打手，幫裏上下誰不知道，黑龍幫能有今天，全靠這位西北來的崔三爺一手打下。
    他看中的騎樓。
    誰敢跟他搶？
    何況那一棟樓又不算什麽好房子。
    破破爛爛，少說有百十年了。
    幫裏那些活絡的弟兄，手上有了錢，就算買不起，也得去外邊租一套大平層。
    誰還願意住在這種鬼地方。
    不說奢靡享樂。
    就是想找個地方發泄下，髒亂的環境，以及那些站成一排的精神小妹，實在破壞興致。
    一開始，肖九也不懂。
    畢竟這麽大功臣，不說斥巨資獎勵一套別墅。
    一套江景房還是簡簡單單的。
    如今的黑龍幫，已經是中海地頭上，最大的幫派之一。
    和漕幫、青紅門，三足鼎立。
    要知道後兩者，在中海經營了足足一百多年，根基之足底蘊之深，難以想象。
    兩大幫派占據著最為繁榮的城東和城西。
    看似向來井水不犯河水。
    但彼此之間，多年以來互相看不過眼，明爭暗鬥了不知道多少次。
    至於城南和城北。
    從來都不被他們放在眼底。
    比起繁華的城東城西，城南城北屬於老城區，破落不堪，根本榨不出什麽油水。
    也正是因為如此。
    城南城北兩塊地界上，無數小幫派應運而生，就像雜草一樣，夾在兩大幫派之間艱難生存。
    不過……
    誰也不曾料到。
    那些小幫派裏，竟然冒出來個黑龍幫。
    半個月功夫連吞幾個幫派。
    成長的速度讓人為之咂舌。
    但要隻是如此，兩幫頂層大人物也不會多想，在他們看來，黑龍幫頂多也就是一隻個頭稍大點的螻蟻罷了。
    加上正逢兩大幫派之間，為了爭奪漕運上的生意。
    來回扯皮，甚至大打出手。
    反而給了黑龍幫喘息的時機，接下來兩個月時間，更是一路高歌猛進，將整個城南都收入囊中。
    甚至在城北那邊。
    都硬生生撕下一大塊肉。
    等漕幫和青紅門反應過來，黑龍幫已經成長了一個龐然大物。
    足以和他們叫板抗衡的存在。
    誰也不願意，大費周章和黑龍幫廝殺。
    畢竟前有狼後有虎。
    萬一自己費盡力氣，結果讓對手撿了個大便宜，這種後果誰能接受。
    於是，雙方很有默契的選擇坐視不理。
    任由兩幫廝殺的局麵。
    變成了三足鼎立。
    如今黑龍幫控製的地盤街道上生意無數。
    說是日進鬥金也不為過。
    這也是肖九的底氣所在。
    他倒是開了口。
    畢竟手底下那麽多弟兄看著，要是連一個崔三爺都留不住，反而過河拆橋，讓無數弟兄寒了心，到時候才是真正的自食惡果。
    但奇怪的是。
    三爺這人對那些外物似乎並不動心。
    最多就是好一口杯中物。
    不僅沒答應他許諾的房子，反而隻是要走了街邊一套老樓。
    說實話。
    那破樓，就是從小出生在這片的他都看不上眼。
    肖九擔心會虧待了他。
    又提了幾次。
    可惜都被崔照拒絕。
    他之所以看中那套老樓，自然不是因為什麽特殊癖好，畢竟誰不喜歡香車美女，錢財豪宅？
    隻不過是擔心自己時間久了，會被那些東西腐蝕，迷失了本心。
    還有最關鍵一點。
    在黑龍幫混跡的時間越久。
    他越發能夠感覺到不平靜。
    眼下的黑龍幫看似高歌猛進，但實際上危機四伏。
    加上他的身份敏感。
    萬一哪天被識破。
    也有足夠的時間安然脫身。
    而騎樓街這一片，舊屋成片，巷子相連，正是最好的藏身之所。
    此刻。
    天色漸晚。
    原本靠坐在陽台上休息的崔照，掛斷電話，一張臉上滿是興奮。
    前兩天被陳總訓了一次。
    回來足足躺了一天多。
    到現在還沒緩過來，渾身酸疼。
    但喝酒這麽大的事怎麽能少得了他？
    瞥了一眼樓下，夜幕降臨，但燈紅酒綠的中海，似乎與這裏並無關係。
    到處都是無人居住，廢棄破損的老房子。
    街頭巷尾，昏黃暗淡的路燈，隻有無數飛蟲往上湊。
    一切看上去那麽平靜。
    但在崔照眼中，看到的卻遠不止如此。
    比如對麵臨街那條漆黑的巷子裏。
    隱約能看到幾道火星子。
    代表著那裏有三個人負責巡邏守夜，估計是無聊，正靠在一起抽煙。
    掃了一眼，崔照便收回目光，起身回到屋子裏，換上一套簡單的衣服，出門時順手從架子上扯過一頂鴨舌帽，扣到自己腦袋上。
    出了門，一路穿過無人的街道。
    進入那條巷子時。
    遠遠他就看到幾道火星子同時熄滅。
    見狀，崔照嘴角不禁勾起一絲弧度。
    等走近了，三個年紀不大的青年從黑暗中出現，一臉錯愕又擔心的看著他。
    “三爺。”
    “見過三爺。”
    他們都是最近才入門的新人，對眼前這位大名鼎鼎的崔三爺，可謂如雷貫耳。
    平日雖然也見過。
    但最多隻能遠遠看上一眼。
    這麽近距離的擦身還是頭一次。
    一時間，幾個人不禁有些心慌，生怕是因為他們摸魚惹怒了這位崔三爺。
    不過。
    崔照隻是點了點頭。
    被帽簷遮了大半的臉上，並無半點責怪的跡象。
    “好好做事。”
    “另外，幫我盯著點住的地方，要是有人靠近，試圖進門，回來告訴我。”
    就在三人鬆了口氣。
    以為崔三爺會徑直離去時。
    沒想到他忽然停下腳步，扭頭衝他們說了一句。
    “哦……是。”
    “三爺您放心，這件事包在我們三個身上。”
    一開始三人還有些發愣，還是領頭的那個腦子轉得最快，當即拍著胸口保證下來。
    他一開口，剩下兩個也都是紛紛回過神來。
    “對，三爺，我們幾個一定做好。”
    “三爺您就放一百個心。”
    聞言，崔照笑了笑，“記住了，這事別跟任何人說。”
    “回頭有機會，我把你們調到我那去。”
    咚咚咚——
    簡單一句話，頓時讓三人心如擂鼓，激動不已。
    眼前這位，可是黑龍幫的二當家。
    可以說一人之下萬人之上。
    平日裏想見他一麵都難如登天。
    能跟他們說上一句話就已經是幻想了。
    誰能想到，三爺竟然許諾他們能調到他身邊。
    這麽說的話，豈不是……
    一步登天？
    直到崔照身影快要消失在巷子盡頭。
    三人才恍然回過神來。
    其中一個年紀最小的更是不敢置信的看向旁邊人。
    “哥，你打我一巴掌，快，我好像還沒睡醒。”
    “打你妹，沒做夢。”
    被他叫哥的青年，此刻也是忍不住咧嘴直笑。
    “哥幾個，咱們的機會來了，都給我打起十二分的精神，好好做事。”
    “這要是入了三爺的眼，還守個屁的夜。”
    聽到這話。
    剩下兩人四目相對，臉上滿是掩飾不住的激動。
    恍如做夢。
    不，比做夢都不真實。
    遠處。
    巷子盡頭。
    聽著身後夜色中傳來的擊掌歡呼聲。
    崔照忍不住搖頭一笑。
    都是些沒長大的小孩子啊。
    江湖哪是那麽好混的。
    這兩個月裏，多少想著一夜成名往上爬的年輕人，死在了地盤爭奪廝殺中。
    他就親眼見到過好多個。
    到死眼睛都沒閉上。
    市井江湖和戰場其實並無區別。
    一將功成萬骨枯。
    他們隻看到了他的崛起，頭頂上的光環，眾星拱月。
    卻沒看到伴隨著黑龍幫如日中天下。
    那些重傷甚至身死的可憐蟲。
    不過。
    崔照並不會阻攔。
    他也攔不了。
    人各有誌，每個人都有自己的活法。
    從口袋裏摸出一根煙，啪嗒點燃，深深吸了一口，煙霧在胸腔下彌漫散開，然後才慢慢吐出去。
    走到路邊伸手攔了輛出租。
    見他手裏夾著煙，司機師傅本來還想說句什麽。
    但掃了眼周圍，又從後視鏡裏看到他那被帽簷遮住的臉，想了想，還是把到了嘴邊的話給咽了回去。
    隻是問了一句目的地。
    得到答複後，踩下油門，車聲撕開黑夜疾馳而去。
    不到半個鍾頭。
    崔照沿著江邊一路找過去，很快就在一家燒烤店外的露天場地上發現了兩道熟悉身影。
    壓了壓帽簷。
    崔照臉上露出一抹輕鬆。
    大步走了過去。
    到了桌邊，更是毫無包袱的大咧咧坐下，伸手就要去拿冰鎮好的紮啤。
    打算灌上一口去去暑氣。
    隻是。
    手才伸到一半。
    就被袁樹一巴掌拍落。
    崔照被打的一臉懵比，“樹哥，你幹啥呢？”
    “幹啥？”
    袁樹嗤的一聲冷哼。
    “您現在可是二當家，高高在上啊，哪能讓崔三爺親自倒酒，當然得我來。”
    “這……”
    聽到這話。
    原本還興致衝衝的崔照，一下愣在原地，下意識看向陳望。
    不過後者似乎早就料到了這一幕。
    隻是端著酒杯笑而不語。
    擺明了是打算置身事外不管不顧。
    “別，別介，樹哥，什麽狗屁的三爺二當家，那就是個虛名。”
    “再說，我那也是身不由己。”
    見狀，崔照哪還能不知道，這哪是叫他來喝酒，分明就是一場鴻門宴。
    但他偏偏又不敢走。
    眼前這兩位，他一個得罪不起。
    隻能硬著頭皮，朝袁樹訕笑著解釋道。
    “好一個身不由己，這要是再過幾天，我是不是都要喊你崔老大了？”
    “嗯？”
    袁樹才不會相信他一麵之詞。
    瞥了他一眼，鼻間發出一聲冷哼。
    “這……天地良心！”
    “樹哥，我什麽人你還不清楚。”
    “陳總……師傅！您老別當聽不見啊，好歹替我說句話。”