李應熟稔地穿過一個個巷道，來到一座朱漆大門的院落之前。
    院子裏麵不時傳來嘭嘭啪啪的捶打爆擊之聲，還有著蒼老聲音的斥責指正。
    他抬頭望去，大門正上方的牌匾，清晰地鐫刻著【鐵拳道館】四個金色大字，看上去龍飛鳳舞，蒼勁有力。
    李應猶豫了一下，摸了摸懷裏的錢袋，本來他是想要再積攢一段時間，最好手裏除了學費之外，還留一點餘錢，有備無患。
    但最近發生的一切，越發混亂的貧民坊市，以及心底的不詳預兆，讓他最終下定決心，孤注一擲。
    “如此一來，我就再也沒有退路了……”李應喃喃自語著。
    對於金手指的開啟之法，他早就用著無數種方法嚐試過，竹木金石盡皆無用，無法產生感應，更別提操控了。
    還是後來成為祭師，從酒後失言的同僚口中，知曉了這個世界上有著號稱‘道師’的強橫存在，修煉著一種名為種道法的神奇秘術。
    這些強者，才是真正屹立於紅塵俗世之上的超凡之輩，譬如李應曾經加入過的鐵刀會，會主和三名長老，就是這樣的高手。
    但種道法乃是世外秘法，不可輕傳，李應還是拜托了私交比較好的祭師同僚，又輾轉請托了好幾重人脈關係，耗費了幾個月時間，這才終於找到了修煉的門路，便是聶清風聶館主這裏。
    不過學費也極其昂貴，普通貧民根本學不起。
    幸虧李應有著祭師的豐厚報酬，還兼差了跑腿、打雜、送貨、修房等活計，忙忙碌碌大半年，終於攢夠了學費。
    他深吸一口氣，走上前去提起大門上的獸首銅環。
    鐺！鐺！鐺！
    伴隨著叩門的清脆聲音，裏麵似乎安靜了一瞬間，沒過多久，朱漆大門吱呀一聲打開了道細縫，一名身穿青色道袍的年輕人站在那裏，眼眸犀利如同鷹隼，皺眉打量著眼前的李應。
    “哪來的？有事嗎？”
    “前段時日約好了，前來修習道術。”李應絲毫不慌地回應道。
    “學費帶來了嗎？”這名年輕道人掃視了一番他寒酸的衣著打扮，似乎有些不屑。
    “都帶齊了。”
    “嗯，隨我來！”
    朱漆大門轟然洞開，李應大踏步跟著年輕道人朝裏麵走去。
    院落之中，有盤膝坐在涼亭之中閉目冥想的中年道人，也有隻穿著短褲泡在院內池塘中大聲爆喝的健壯漢子，身周形成了一道無形的隔膜圓弧，竟然滴水不沾身。
    路上經過的一座演武場之內，還有著幾名道人伸直了雙臂，隔空驅使著幾塊半人高的巨石懸浮在離地數米高的空中，時而靜止不動，時而彼此互相飛翔轟擊，看起來格外神奇，讓李應大開眼界。
    同時，他也心底暗喜，覺得自己算是來對了。
    一旁的高台頂端，頭發花白的道袍老者，正盤坐在蒲團之上，不時地聲若洪鍾指點眾道人的不足之處，直到他們改正過來，才撫著胡須微笑點頭。
    “哦？原來是你啊，李家小哥，學費湊齊了？”道袍老者淡淡望了一眼李應，開口問道。
    “道師大人，在下已經湊齊。”
    李應經過同僚的引薦，早就來過兩三次，並且恭謹虔誠，還經常幫忙道館跑腿做事，讓道袍老者很是滿意，故而對他有幾分好感。
    不過，雖然心底很欣賞這個年輕人，但道館的規矩不能破，該收錢的時候，一分一厘都不能少。
    如今既然湊齊了，自然不會為難他。
    “你是個聰明人，曉得努力上進，現在世道混亂，窮人若想要出頭，讀書和習武皆是康莊之路。”
    “以你的年紀，讀書識幾個字倒沒什麽問題，起碼不用做睜眼瞎，但想要靠著這條路子科舉做官，那恐怕是來不及了，至於習武，雖然你的根骨天賦不錯，但終究不及修煉入道……”
    聶老道微微一笑：“若要逆天改命，練成道術才是最佳途徑！”
    “師尊言之有理！”旁邊的一群道人連忙捧哏鼓掌。
    李應很有眼色，從懷裏掏出自己的錢袋，跪拜在地，雙手捧著高舉過頭頂，敬獻給眼前的道袍老者。
    …………
    巨壁城是開鑿連接數個巨大的天然溶洞方才建成，為了躲避城外的妖魔邪物侵害，所有民眾都是生活在厚厚的巨山岩壁之中。
    為了解決照明的問題，城主府在建城之初的規劃中，就派遣道人，在天穹岩壁頂端，鑲嵌了大量的‘星辰石’，一旦山體外側的道術法陣吸取了太陽的光與熱，內部的星辰石就會逐漸綻放光芒，代替外界的太陽，給城內帶來光明。
    而現在這個時間段，外界的太陽已經逐漸落山，而巨壁城穹頂的淡銀色光輝亦是隨之黯淡，昭示著黑夜即將到來。
    李應穿著一套全新的青色道袍，原本的披散長發紮成了一個道髻，雙腳上則是換成了一對雲紋厚底靴。
    道袍的背後是一個巨大的陰陽八卦圖，在陰陽兩極之上，分別紋繡著鐵拳二字。
    這就代表著，聶清風聶館主正式接納了他。
    從今天開始，李應就是鐵拳道館的門人道徒了。
    離開七仙橋坊市之後，踏著天穹投射下來的最後餘輝，他快速朝著回家的道路走去。
    經過一處破敗的房屋之時，裏麵傳來如同野獸嘶吼一般的怪嘯聲，李應眼瞳一縮，急忙加快了腳步，遠遠繞開了這裏，從另一條巷道離去。
    七仙橋坊市最靠近富人區，時常都有著巡捕和城衛軍定時巡查，算是巨壁城比較安全的區域。
    但隻要離開這裏，人身安全就無法得到保障了。
    尤其是李應家所在的邊緣貧民坊市，官府壓根不管，幫派橫行，盜匪出沒，從頭到尾就沒有治安這種東西。
    而他現在途經的這個街區，更是幫派勢力盤根錯節的重災區，早就被大大小小的匪幫給徹底占據了。
    轉過一條街道的拐角，正巧看到前方的胡同口子旁，有著幾名滿臉橫肉的紋身壯漢站在那裏，宛若餓狼一般逡巡掃視。
    他們共有七個人，都是身穿清一色的精悍武服，腰間佩戴著連鞘長刀，其中為首者甚至光著膀子，古銅色的肌肉鼓脹堅硬，宛若一個個小鐵塊似的，看起來格外凶悍強壯。