在收到公文的第二天上午，臨峰城迎來了一位特殊的客人。
    幾支騎士團出城迎接，將一列車廂上紋有銜尾蛇圖案的車隊接入城內，一路護送到城主府大門口。
    亞蘭德從為首的那輛馬車上下來，隨後在侍從的接待下進入了城主府。
    “弗拉梅爾城的使者到了。”辦公室內，侍從低聲向伊芙琳請示。
    伊芙琳停下與諾倫的交談，頷首道：“讓他進來吧。”
    辦公室的大門隨後被打開，亞蘭德踏步其中，眼神不留痕跡的掃過裏麵的一對年輕男女。
    坐在辦公桌前主人位置上的是一位看起來不過二十歲的女性，她穿著帝都流行的黑色女士套裙，披著金邊花紋的黑色披肩，胸口戴有拜哈特家族的徽章。
    雖然年輕，但眉宇間已經初具一絲沉穩的氣質。
    在來之前亞蘭德就對臨峰城的現狀做足了功課，他知道，這位女性就是臨峰城新上任的城主——伊芙琳·拜哈特。
    而坐在伊芙琳對麵的則是一位穿著帝國軍官製服的黑發年輕人，注意到亞蘭德在打量著自己，年輕人向他回以一絲微笑。
    他旋即收回目光，朝伊芙琳行禮道：
    “我是弗拉梅爾城的使者亞蘭德·弗拉梅爾，這次前來，是代表弗拉梅爾城主巴赫大人與臨峰城尋求合作。”
    “我是臨峰城城主伊芙琳·拜哈特。”
    伊芙琳站起來微笑著朝他伸出手，“歡迎您的到來，亞蘭德先生，臨峰城願意與每一位友善的朋友達成合作。”
    握手之後，她旋即向他介紹身邊跟著站起來的年輕人：
    “這位是我們的總參謀諾倫·維謝斯，如果您不介意的話，這次將由他全權負責您的出行規劃、照顧您在臨峰城內的行程安全。”
    “好的。”亞蘭德連忙道，他這次來的主要目的就是與諾倫接觸，城主府這麽上道真是幫他大忙了。
    他再次看向諾倫，眼前的年輕人正如資料中所顯示的那樣，年紀輕輕便已在臨峰城身處高位，這讓他心中有些感歎。
    在擁有千年曆史的古老弗拉梅爾城，能身居高位的都是一些半身入土的老古董，像他四十歲出頭才熬成學會總部的理事，已經算升遷較快的了。
    哪像臨峰城這般，從城主到總參謀都是一幫青澀的年輕人，正如這座年輕的城市一樣，隻是看一眼便知道它身上散發出的無限活力與可能性。
    “我在學會拜見過您的煉金成果了。”
    感慨著，亞蘭德同樣朝諾倫伸出手，“您在法陣學領域的學術水平令我們歎為觀止，即使是嚴苛的巴赫大人亦不吝嗇他的讚美之情。
    “弗拉梅爾尊敬每一位有才能的煉金術師，諾倫大師，我想我們之間會相處得很愉快。”
    他沒有因為對方的年輕而怠慢了禮數，雖然煉金學界總以年紀排資論輩，可當有人做出了足夠大的研究成果時，他也會受到足夠的尊重。
    所謂達者為師，這是弗拉梅爾城為了活絡城內日漸固化的學術氛圍，一直在提倡與鼓勵的理念。
    “過譽了。”諾倫微笑著亞蘭德握了握手。
    “這次前來，為了表示我們的誠意，弗拉梅爾還為各位帶來了一些見麵禮。”
    亞蘭德旋即又道：“一車橙黃級魔力水晶與一塊朱紅級魔力水晶共計四千梅爾，還有一些微不足道的煉金道具，一點心意不成敬意。”
    聞言，諾倫臉上的笑容不由真誠了幾分。
    如今城內的魔力水晶儲備隻剩下7k梅爾不到，這4k梅爾雖然不多，也算是能解燃眉之急了。
    更重要的是，這4k梅爾的水晶總量中還包括了質量更高的朱紅級魔力水晶。
    隻要瓦爾基裏能裝備上這個，白渡鴉就能複刻決戰時的英勇表現，可以在天上施展起碼三次的高階法術。
    誠意這塊，弗拉梅爾這邊算是展現出來了。
    “那麽，跟我來吧。”
    諾倫帶著他離開辦公室，往城主府外走去，“這次拜訪不知閣下具體有哪些打算，我好為您安排行程。”
    “第一個是來自城主府的任務。”
    亞蘭德道，“貴方向我們提交了4w梅爾的大訂單，這已經超出了一座城市魔力水晶標準儲備量的兩倍。
    “我們希望與貴方達成長期合作，因此，我們可以為臨峰城提供足夠的魔力水晶，並且，超出標準量的那一部分也可以按照最優惠的價格賣給貴方。
    “但是相對應的，我們需要確認臨峰城是否有那麽大的魔力水晶需求量，這是原則性問題，希望您能理解。”
    簡單的說，就是杜絕發生低價收買高價售賣的情況發生。
    如果一方勢力以相對低的友情價從弗拉梅爾批發采購了大量魔力水晶，轉頭又以更高的價格偷偷賣出魔力水晶賺取差價，這不是把弗拉梅爾當傻子耍麽？
    “完全明白。”
    諾倫點頭，“我會向您大致說明臨峰城為何需要采購那麽多的魔力水晶，如有必要，也可以向弗拉梅爾簽訂貿易協議。
    “不過，相信您來之前也已經推測出了大概，魔力水晶目前的主要用途就是給魔導器供能，而我們臨峰城，現在已經決定為軍隊大規模的裝備魔導器了。”
    除了給法陣、魔導器供能外，魔力水晶還有一些小眾的用途。
    比如通過特殊的裝置發散魔力水晶的魔力，讓周圍環境內的魔力濃度增加，提升這塊區域超凡者的魔力吸納速度。
    因為魔力水晶內的魔力成分含有雜質、並不純粹，無法被超凡者直接吸收，所以隻能用這種方法讓其中的魔力被超凡者利用。
    但這種方法存在一個轉換率的問題，魔力水晶內1k梅爾含量的魔力若是通過裝置發散到空氣中，最後能被吸收的恐怕隻有三四百梅爾。
    大量的魔力因為給發散裝置供能而消耗，或是在轉換的過程中逸散掉了。
    因此，這種方法極為浪費和奢侈，現在已經少有勢力使用了。
    有購買這些魔力水晶的錢，還不如直接買其他修煉資源給超凡者更有用。
    比如，煉製一些富含魔力與補品的靈丹妙藥、煉金藥劑；
    比如，鍛造幾把鑲嵌了天材地寶、能在實戰中增幅超凡者攻擊力的神兵利器。
    甚至於，去尋找一塊本身就富集魔力、能大大增加修煉速度的洞天福地。
    對注重超凡者培養的絕大多數勢力而言，這些辦法都比單純的琢磨和利用魔力水晶更有效率。
    魔力水晶，不過是活躍在煉金術裏的“小眾”資源罷了，還沒有讓各方勢力眼紅到掙破頭去搶的地步。
    如果當初愛德華·弗拉梅爾沒有發明魔法符文體係、沒有創造魔導器這個概念，人們甚至都不知該如何利用這些蘊含了魔力的奇怪礦石。
    亞蘭德點了點頭，心裏了然。
    最需要魔力水晶的是魔導器，而最能提升魔力水晶價值的，也是魔導器。
    如果臨峰城製造、批發出了能讓所有勢力都為之驚歎的戰略級魔導器，那麽給其供能的魔力水晶價值也會水漲船高。
    作為魔力水晶出口大城的弗拉梅爾城，將在這個風口攫取巨大的利益。
    而確認臨峰城是否已經造出了這麽厲害的魔導器，這就是他第一個任務的真實目的。
    其實在來之前他心裏已經有底了，因為在情報中，臨峰城就是靠著新式城防魔導炮守住了城池，並一舉剿滅了入侵敵寇的有生力量的。
    諾倫也大大方方道：“目前我們軍部裝備了數台新式戰略級魔導炮，並計劃在明年將其徹底量產。
    “並且，生產其他的戰略級魔導器也在軍部的策劃當中，這會成為消耗魔力水晶的大頭開銷。
    “坦白講，別說是4w梅爾，就是再多一倍，我們臨峰城也絕不會嫌多的。”
    新式戰略級魔導炮……
    亞蘭德眼睛一亮：“呃……方便帶我去參觀一下麽，您知道的，我們弗拉梅爾城是魔導器這一概念的發源地，我們天生就對它……有相當的好奇。”
    如果諾倫想要拒絕這個請求，那也有充分的理由，隻要說這是軍部的機密就可以了。
    除非帝都以帝王的名義前來閱兵，否則，帝國內的城市還沒有權力了解和幹涉其他城市的內部事務。
    不過，既然準備與弗拉梅爾合作，諾倫也不會拒絕這一請求，適當亮出手牌亦能增加日後自己談判的籌碼。
    “當然，請跟我來吧。”諾倫道，“我們去臨峰丘陵。”
    “臨峰丘陵？”
    “嗯，就在昨天晚上，那邊的守軍接到報告，說是有一群臨峰山脈的岩盔地龜在過冬的遷徙途中不知為何迷失了方向，來到臨峰丘陵境內。
    “它們入侵的位置離當地的村落和交通要道不遠，所以那邊的守軍向我們發起了求援信號，我們正準備趕過去清剿魔獸呢。”
    臨峰山脈幅員遼闊，不僅物產資源豐富，棲息的魔獸亦是無數，每年都會發生魔獸闖入周邊城市境內的事件。
    其中，岩盔地龜算是較為常見的魔獸之一，成年體通常為五階，相比破壞力，它們的特色便是異常頑強的生命力與防禦力。
    作為地係魔獸它們的龜殼可謂是刀槍不入，對物理係攻擊擁有極高的防禦力，即使是高階騎士出手，一時半會也無法將其快速擊殺。
    事實上在煉金術還不算發達的以前，人們就是用岩盔地龜的殼和皮來製作盾牌與甲胄的。
    而與優秀的防禦力相對應，它的行動就較為笨拙了，對法術的抗性也比較低，適合當做法師的固定靶子。
    原本軍部是打算今天早上派遣騎士團的高階法師前去解決這起魔獸亂入事件的，但既然亞蘭德來了，那就讓搭載了新式魔導炮的戰車出場吧。
    “那可真是……太好了。”
    不僅能參觀那座新式魔導炮，還能親眼看到它戰鬥的表現，亞蘭德欣然答應，與諾倫一起坐上了前往臨峰丘陵的馬車。
    一路上他與諾倫有一茬沒一茬的聊著，或是交流自己城市的風土人情，或是分享煉金學界的一些新聞、心得。
    彼此都是煉金術師，有共同話題，交流起來的氣氛倒也愉快。
    馬車隨後趕到臨峰丘陵，諾倫一下馬車，當地的駐守軍官便迎了上來，敬禮道：
    “大人，我們已經將這群魔獸包圍封鎖起來，正在等待您的下一步指示！”
    跟其他凶殘的魔獸相比，岩盔地龜的性格相比溫和一些，在守軍等待支援的晚上沒有暴動，反而是各個縮在甲殼裏睡起了大覺，到天亮還沒醒來。
    “這裏可不是你們冬眠的地方啊。”
    諾倫登高，用望遠鏡朝軍官指的方向看了一眼，正有五六隻岩盔地龜縮著四肢伏在那裏一動不動，宛如一塊塊蒼青色的石墩。
    它們足有四五米長，再加上體型厚重，算是比較有分量的魔獸了。
    這裏距離最近的交通路線還不到一公裏，為了周邊商旅的安全，必須要將其盡快剿滅才行。
    “把戰車推出來。”諾倫頷首。
    早在亞蘭德還沒過來的時候，作好周全規劃的他已經第一時間派遣了一輛戰車前去待命了。
    在亞蘭德期待的目光下，那輛搭載新式魔導炮的戰車很快就被駐軍推了出來。
    戰車外表並沒有什麽奇特的改裝，看起來就是普通的戰車內加裝了一座新式魔導炮而已，主要的技術含量看來還在魔導炮本身上。
    隻可惜從外麵隻能看到車廂側麵露出來一根黢黑的炮管，除此之外並沒有別的發現。
    就在亞蘭德心癢癢之際，戰車在諾倫的指示下很快駛到了距離岩盔地龜的百米左右。
    這裏相比那邊地勢更高，其法術範圍剛好可以覆蓋到下方的所有地龜。
    隨著戰車橫置，炮管對準下方的目標，諾倫下令道：
    “開炮。”
    “開炮！”
    命令被一旁的傳令員迅速下達，戰車內操控魔導炮的炮手按下法陣開關。
    車廂外，炮管口旋即展開一圈火紅的顯目法陣。
    “嘩——”
    下一刻，一股熾熱的火舌從法陣中噴湧而出，高溫的烈火瞬間席卷了方圓數百米的區域，將那幾隻岩盔地龜完全籠罩在內。
    岩盔地龜的物理防禦力是很驚人，但這蝕骨燒心、無孔不入的烈火可不管這些，它們在烈火中蠕動掙紮著，很快就被燒成了黝黑的焦塊，再也沒有了動靜。
    “這是……六階火係法術！”亞蘭德睜大了眼睛。
    即使事先看過了情報，但現在親眼見證這一切，他還是感到有些不可思議。
    那寬度不過三米的、靈活的、並不算大的戰車裏，居然真的塞得下能施展高階法術的戰略級魔導器！