“七年了，王還要試探奴隸到什麽時候呢。”
    在回王庭的路上，蘭繆爾照例窩在魔王懷裏騎著角馬，卻忽然歎息一聲，“您明知道奴隸已經將一切獻上。”
    昏耀伸出爪子，像逗一隻小鳥似的揉了揉人類的銀發：“死心吧。別說七年，哪怕再過七十年，我也不可能放下對你的戒心。除非我死了。”
    蘭繆爾若有所思：“那，如果是奴隸先死了呢？”
    昏耀沉下臉：“愚蠢。”
    “愚蠢”算是什麽回答？
    蘭繆爾露出幾分無奈之色，不太客氣地把昏耀揉他頭發的鱗爪扒拉下來。
    後者也不生氣，反而捏了捏人類纖細的指節，用勒令的語氣說：“以後不許再說這種話。”
    身後無數魔族戰士們的視線飄來飄去。顯然，他們很想看，卻又不是很敢看。
    摩朵無聊地甩著她的長鞭，湊過去跟封號‘疾風’的魔將阿薩因咬耳朵：“喂，石頭臉，你猜蘭繆爾大人哪日會被封為王後？”
    阿薩因麵無表情地騎著角馬：“等到吾王能放下麵子開口求婚的時候，駕。”
    摩朵：“淨說廢話，駕。”
    凱旋的大軍載著戰利品，在深淵的焦土上前行。
    俘虜們被麻繩捆綁著，步行跟在後麵，消瘦的臉上滿是不安與憂鬱。
    “吾王這一次贏得漂亮，”蘭繆爾回頭看了一眼，任背後湧來的風吹亂銀發，“瓦鐵部落覆滅，從此王庭以北便沒有隱患了。”
    “遲早的事。”昏耀說，“他不叛亂，我最遲明年也要殺他。”
    “是，您前年確實說過，要在下一個寒冬來臨之前平定瓦鐵。”蘭繆爾笑，“吾王總是說到做到的。”
    昏耀沒應聲。瓦鐵雖是天賦卓越的大魔血統，又在北方占據頗大的領土，但有勇無謀，目光短淺，並不算多難啃的骨頭。
    事實上，這麽多年來真正讓昏耀放在眼裏的敵人，單手就能數得過來。而能夠將他逼到燒心焦肺、咬牙切齒、焦頭爛額又魂牽夢縈的對手，有且隻有一個，正是如今正坐在魔王的懷裏的那一位。
    趁蘭繆爾不注意，昏耀又輕輕地將手掌放在人類的頭發上。後者疑惑地抬頭“嗯？”了一聲。
    “……蘭繆爾，”魔王凝視前方，頓了頓，嗓音低沉地說，“你知道，我們做了一件大事。”
    蘭繆爾點了點頭，他知道。
    深淵從未有過任何一個魔族首領，接納過數目如此龐大的敵對部落的俘虜，更不會允許戰敗的族民輕易遷入自己的領地。
    但這一次，昏耀帶走了瓦鐵部落中所有願意追隨他的族人。他們將跟隨凱旋的軍隊南下，跋涉過崎嶇的高山與凍河，在魔王的庇護下重建家園。
    “如果這些魔族，能夠作為王庭的子民安定下來，活過下一個寒冬……”
    “到那時，”蘭繆爾接過昏耀的話語，輕聲說，“吾王就是真正的深淵之主，再也不會有任何一個魔族敢質疑您。”
    “真好啊。”他彎起眼睛，“吾王大業已成，曙光初照深淵。我……”
    “你怎麽？”
    “我很高興。”
    ——不是。昏耀皺了皺眉，這個人剛剛險些脫口而出的話絕不是現在這個。
    他低頭去看懷裏的人類，蘭繆爾正懶散地靠在他肩上，低著頭。雖然笑著，眼瞼卻微微垂下來，眸子有些霧蒙蒙的。
    昏耀腦海裏不知閃過什麽念頭，他脫口而出：“是不是累了？”
    蘭繆爾無聲地笑了一下。他垂著睫毛，呼吸淺淺的：“有點困。”
    這半年來，昏耀清晰地感知到蘭繆爾的身體在變差，他不敢讓這人跟著自己騎馬了。隊伍的後麵是拉著輜重的馬車。昏耀親自挑了一輛幹淨點的，把蘭繆爾安頓進去，又留下幾位親衛看顧。
    蘭繆爾自己倒是不怎麽在乎，他靠在車廂裏，還有心思探出頭，衝四周步行的瓦鐵部落的族人們說說話，溫聲寬慰幾句。
    昏耀原本已經騎上角馬要走了，不得不再轉回來，強硬地把他塞回車裏去，命令他：“睡覺。”
    蘭繆爾隻好在車廂裏找了個角落躺下，他拍了拍魔王的手臂，說：“奴隸隻是想起自己剛到深淵的第一年。”
    那一瞬間，昏耀的心髒收縮了一下。
    他張了張口，仿佛是想要阻止什麽，但失敗了，隻能聽蘭繆爾把話說完：
    “那次也是因為俘虜，王還跟我生過氣，是不是？”
    蘭繆爾悵然舒展眉頭：“如今再回憶起來，覺得恍如隔世……”
    ……
    將人類聖君帶下深淵的第七年，魔王昏耀不得不麵對這樣一個痛苦的事實：他越來越無法忍受蘭繆爾提及他們的過往，提及早年間那些血淋淋的記憶。
    昏耀並不願意接納這樣荒唐的現狀。為了逃避本心，他已經掙紮了許久，嚐試了各種辦法，但都無濟於事。
    如今他被迫承認：沒錯，事實就是這樣荒唐，他後悔了。
    他後悔當年對蘭繆爾的每一次傷害。
    哪怕彼時他們隻是仇人。
    當昏耀重新策馬回到隊伍的前端時，他知道接下來的這段路途，自己好受不了了。
    因為他也開始想起第一年。
    那時蘭繆爾剛到深淵，本就是重傷未愈的狀態，又被他以蜜金剝奪法力，灌入魔息，再加上咒文的效果，其殘忍程度不亞於酷刑。
    瘴氣肆無忌憚地侵入他的體內，像是火焰在永不間斷地燒著他的內髒。蘭繆爾差點活生生疼死過去，挨到後麵幾天，整個人已經意識渙散，像是被燒成一具隻剩灰燼的空殼。
    而沉重的鐐銬就壓在他的手足上，傷口反複潰爛，血肉模糊，在單薄的粗衣上暈開一片片暗紅的血跡。
    不僅如此，他還像牲畜一樣被鎖在魔王的宮殿後麵，隻被允許坐或者爬行，且必須以奴隸自稱。所有前來拜見魔王的魔族途徑這裏，都可以肆意羞辱他，搶走他的食水，撕爛他的衣服。
    那段時間，沒有一個魔族認為這位出身尊貴的人類可以忍受這樣的折磨。
    他們興致勃勃，懷著殘忍而興奮的心思，等待人類的王什麽時候死去，死去的時候有多麽淒慘。
    但蘭繆爾始終保持著順從的隱忍。
    他從不反抗，從不宣泄，每天都安靜地躺在角落裏忍痛——大部分時候，因寒冷而不得不用手臂抱著自己。
    如果哪天有了力氣，他就仰起頭，凝望著窗外那片黑暗的穹隆。結界散發出的光就像月亮。虛幻的月亮之上，是他回不去的家鄉。
    然後，隨著日子一天天過去，他從生死的罅隙間熬了過來。
    並不是好轉了，而是適應了。就像頑強的野草在岩縫裏紮根那樣，就像深淵的每一個魔族那樣……
    他的身體開始適應在瘴氣中呼吸、在黑暗中生存的日子。
    魔族們顯然對此不滿，於是變本加厲地欺辱他。
    某個深夜，年輕的魔王久違地來瞧自己的戰利品。
    蘭繆爾衣不蔽體，正蜷縮在角落裏昏睡，眉頭皺得很緊，唇瓣幹裂，滲著血。
    昏耀沉默地看了他半晌，目光又落在旁邊不知被打碎了多久的食碗和水盆上，大約也能猜到發生了什麽。
    他踢了踢奴隸身上的鎖鏈，讓人醒來。
    蘭繆爾睜開失焦的雙眼，恍惚了許久才清醒。
    他仰起青白的臉瞧著昏耀，竟吃力地笑了笑，喊他：“吾王。”
    昏耀居高臨下，覆蓋著鱗片的麵龐在黑暗中難以分辨神情：“後悔嗎？”
    “這就是深淵，肮髒的魔族生息的肮髒的地方。蘭繆爾，你不該來。”
    蘭繆爾說：“我已有所覺悟。”
    昏耀：“自稱。”
    蘭繆爾：“……所以奴隸不後悔。”
    “何況，”他低聲咳嗽著，“這本就是吾王與奴隸的交易。魔族不再傷害王城的子民，而奴隸臣服於您，說好了的。”
    昏耀眼底露出一絲不屑之色，但他沒有說什麽，而是從腰間解下一個銅製酒囊，扔到地上：“喝吧，蠻羊的乳汁。聖君陛下大約看不上，但你現在隻有這個了。”
    蘭繆爾艱難地爬過來。但寒冷與虛弱令他的手指一直發抖，怎麽也拔不開堅硬的塞子。
    他努力了許久都無果。昏耀就站在那裏看著，心裏非但沒有半點看到仇人落魄的快感，反而生出一陣詭異的煩躁。
    還沒等昏耀分辨出這股煩躁的來源，奴隸停下了動作。
    蘭繆爾將那酒囊衝他舉了舉，說：“吾王，幫一下。”
    昏耀愣了愣。
    他不太確信地皺眉：“什麽？”
    蘭繆爾也疑惑：“您不是想給我喝的嗎？”
    “……”
    昏耀沉默了很久，表情古怪：“聖君，你的心態實在很好。”
    他彎腰把皮囊從蘭繆爾手裏拿了過來，索性在奴隸身邊盤膝坐下：“許多魔族都在等著人類聖君的結局，大半個深淵都在賭你是先死還是先瘋。有些家夥壓上了大半身家，看來他們要血本無歸了。”
    蘭繆爾問：“奴隸也可以下注嗎？”
    昏耀：“……”
    昏耀：“醒醒，你連自己都是我的，用什麽下注？”
    “或許吾王會願意借些錢給我呢？如果我贏了錢，也等於您贏了錢……”
    昏耀額角的青筋跳了跳，用盛著羊乳的皮囊堵住了他的嘴。
    魔王的動作太粗暴，蘭繆爾被嗆得又咳嗽起來。虛弱的聲音在深夜的宮殿裏一直回蕩。
    縱使如此，他喝完之後，依舊很誠摯地向魔王表達了“很好喝”和“謝謝您”。
    又有一個夜晚，昏耀遠遠地看到蘭繆爾和一個魔族侍從說話。片刻後，那位侍從扇了蘭繆爾一個耳光，又衝他吐了口唾沫，趾高氣揚地離開了。
    昏耀站在陰影裏看完了全程，之後不緊不慢地走過去，問蘭繆爾和侍從說了什麽。
    “噢，那位大人嗎？他教了我許多東西。”不料蘭繆爾竟笑起來，臉頰上甚至還有夜色也蓋不住的傷痕，可那雙淡紫的眼睛十分清亮。
    他抬手指著窗外那輪發光的結界：“那座山崖叫結界崖，結界在深淵的別稱是崖月；深淵的大地之所以會燃燒，是因為地底深處有著火脈……”
    “此外，深淵沒有流通貨幣，魔族隻以物易物。”他笑，“所以吾王上次不肯借錢給我，因為您也沒有‘錢’，對不對？”
    昏耀突然問他：“地底為何會有火脈？”
    蘭繆爾一愣，搖頭說不知道，又挺直了身子問：“為什麽呢？”
    昏耀：“你以為我知道？”
    蘭繆爾：“……”
    昏耀的心情惡劣地愉悅起來：“我隻是想試試，你是否會說‘因為邪惡的魔族遭到了光明神母的懲戒’……如果你說了，我就殺死你。”
    於是蘭繆爾也笑了，明明這對他來說不應該是個笑話。
    他笑起來很美麗，很可愛，是被光明、鮮花與愛包圍著長大的神子應有的樣子。
    很奇怪，昏耀心想，蘭繆爾似乎天生沒有恨的能力，至少外表如此。
    他不恨任何一個人族，包括那些恩將仇報的子民。
    他也不恨任何一個魔族，哪怕此刻正遭受著慘無人道的摧殘。
    自從報了當年的一箭之仇後，昏耀雖未更多地折磨這位手下敗將，但也從不阻止族人對於蘭繆爾的羞辱。
    所以他想，蘭繆爾至少該恨自己這個罪魁禍首的。
    但是也沒有。蘭繆爾不僅不恨他，反而常對他笑，比對任何一個其他魔族笑得都多。
    他笑起來實在很美麗，又可愛。
    很快，昏耀習慣了夜深人靜的時候來瞧瞧自己的戰利品。深淵處處都是血腥味，隻有這個人像是一汪清涼的泉水，無論是用於醒腦還是鎮痛都合適，也很舒適。
    但這種當時還略顯難以啟齒的享受，以一種昏耀萬萬沒想到的方式宣告了終結。
    “吾王。”
    那個晚上，蘭繆爾對他說，“奴隸聽說，您剛剛平定了一場叛亂，明日將要處死所有俘虜。”
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