當時昏耀正坐在窗邊，閉著眼，用尾巴尖緩慢地地撥弄著蘭繆爾的臉。
    聽到這句話，他便好笑地彎起嘴角，心想這個人天天被狗一樣拴在宮殿裏，能從哪裏聽說？
    大約又是某些魔族欺負他時，順口耀武揚威說的話。
    昏耀睜開眼，隨口說道：“不錯。”
    “有些蠢貨認為魔族不該退兵，必須要將你的國土寸寸焚毀，將所有人類都剁成肉醬，或者曬幹了掛在城頭上才算完。”
    “而我這個斷角魔王，竟在形勢大好的時候退回深淵，如此懦弱，不配冠以王的稱號。”
    “蘭繆爾，”他用鱗尾摩挲著人類的脖頸，“我為了得到你放棄了多少東西，嗯？你要信守承諾，做一個乖順的奴隸……”
    不料蘭繆爾竟深深地望了他一眼，那目光竟有點無奈。
    好像在說：這話吾王騙騙別人也就算了，在我麵前還裝模作樣嗎？
    蘭繆爾輕輕咳了一聲，嗓音低緩：“魔族雖然強悍，數量卻遠不到人族的萬分之一。你們攻陷了王城，但人類還有另外四十二座大小城池，均受神恩庇佑。”
    “何況，大陸上生息的種族不止人類，它們此前與你們沒有仇怨，但魔族的習性注定了你們無法在大陸上立足。”
    “不趁勝退回深淵，時日一久，魔族隻會被圍剿至滅族……吾王的判斷是明智的。至於我，隻是您捎帶的戰利品罷了。”
    不知從那一句開始，昏耀那雙赤色的眼底泛起微光。
    到底是人族的聖君，魔王心想。大半個深淵的蠢貨都無法理解的抉擇，在這個人的眼中就像玻璃片一樣透明。
    隻是沒想到，蘭繆爾素來溫軟得像個兔子，居然也會將“滅族”這種殘酷的詞匯付之於口。
    “看來你還沒學會該用什麽語氣對你的王和主人說話。”昏耀散漫地哼了一聲，其實沒有生氣。
    但緊接著，他聽見蘭繆爾問：“那些俘虜，都必須要死嗎？”
    ……
    那一晚後來的事情，如今的昏耀已經記不清細節了。唯獨在印象裏清晰的，是窗外的崖月倒映在冰冷的地板上，將蜿蜒的銀灰長發照得很亮，比雪還亮。
    他記得蘭繆爾抬起紫羅蘭色的眼眸，平靜道：“我聽說在深淵，族人會將性命交付於其首領，假若首領戰敗，大多時候其族人也將同死……”
    “但被迫聽命的人民是無辜的，他們隻是為了活著。”
    “殺戮可以締造一時的王朝，卻不能守護它延綿百年。若吾王真心想為魔族在太陽所照之處開辟一塊容身之地，就必須改變這些血腥殘忍的舊俗，不是嗎？”
    ……
    嘩啦！
    寧靜的夜色破碎了。鎖鏈震動的聲響粗暴地打斷了蘭繆爾的話，讓他的尾音變成一聲隱忍的痛哼。
    “蘭繆爾，”昏耀猛地笑了。他站起來，五官張揚而淩厲地舒展開，像是被陡然激怒的烈虎，“……蘭繆爾！很好，是我小看了你。”
    魔王那鐵一般的手臂扯著鏈子將人類提至半空。蘭繆爾在他掌中窒息地掙紮，嘶啞地喊了聲什麽，但下一刻就被狠狠砸在地上，鏈條嘩啦啦作響。
    “——你竟然在試圖教訓魔族？怎麽，你要教我念光明神的祈禱文嗎？這就是你甘願來到深淵的目的！？”
    那力道像是要把人類的骨頭活生生砸碎。隻一下，蘭繆爾半張臉都被鮮血染紅了。
    緊接著眼前一黑，一股巨力抽在心口，他狼狽地滾了出去，鮮血立刻從口鼻中嗆了出來。
    昏耀收回長尾，“蘭繆爾，你忘了，你已經不在神殿了。”
    “……”
    蘭繆爾抬起臉，他齒間咬著淋漓滴答的血，不甘而哀傷地瞪著他。
    魔王回應是一腳踹了上去。哢擦一聲，他直接踢斷了人類的肋骨。
    “連光明神都照不亮這片伽索深淵——”
    魔王厲聲笑道：“在這裏，你的信仰！你的善念！”
    “比爛泥還賤，散發著虛偽惡臭的味道。”
    蘭繆爾毫無反抗之力，他不停吐著血，卻固執地搖頭。
    越是這樣，昏耀越怒。病弱的奴隸哪裏禁得住魔族這樣毒打，沒幾下就不動了。
    等蘭繆爾真的氣若遊絲，昏耀腦子裏那股怒火才慢慢消退下來。
    黑暗中，他轉身抵著牆，像是試圖壓抑火山下翻滾的岩漿那般，咬牙閉眼深呼吸幾次，才算是把冒頭的殺意壓了下去。
    “明天，蘭繆爾。”轉身離去前，魔王留下一句，“我會讓你看清自己有多麽愚蠢。”
    第二天，昏耀第一次允許蘭繆爾走出……準確來說，是被拖出了自己的寢殿。
    魔王親手將奴隸拴在了王庭的大石殿深處，他自己的王座旁邊。
    當時的深淵剛起了入冬的跡象，天穹上翻滾著灰白的雲霧，風刮起來如同刀子一樣，石柱的縫隙甚至會結一層霜。
    蘭繆爾隻有一件粗糙破爛的麻布衣袍，沒多久就凍得發抖，他閉著眼不說話。
    昏耀拍了拍奴隸的臉頰，彎下腰附在他的耳畔：“睜開眼，看清楚。如果你敢昏過去，立刻會有魔族來給你下咒。”
    說完，他坐在了那張石製的鑲嵌了虎牙骨的王座上，對兩側手持長矛的魔族侍從吩咐道：“把俘虜帶上來。”
    很快，一群魔族就被帶了上來，手腳上的麻繩無聲地宣示著他們的身份。
    走在最前麵的是個抱著嬰兒的老嫗，白發蒼蒼，麵龐消瘦，盤角短且斑駁泛黃。
    她一走到王座前就跪下了，一邊放聲嚎哭，一邊喃喃。她說她的老伴死了，小弟死了，兒子和女兒也死了，但女兒的兒子還是不記事的年紀——她向四麵舉著繈褓裏不足月的嬰孩，喋喋不休地說著這個孩子有多麽乖巧，乞求魔王饒恕她們一家最後的血脈。
    “他日後會是個聽話的奴隸啊，吾王。”激動的年邁老嫗跪爬了幾步，拚命將那髒兮兮的布包往前遞，“您看看他，您看看他！”
    一個青年魔族在她背後舉起了長矛，這就是要處決了。一直沒什麽動靜的蘭繆爾終於忍不住，沙啞地仰頭向王座那邊叫了聲“吾王”，用懇求的語氣。
    魔王覺得好笑，抬起手臂說：“慢著，不急著殺她。帶她上前來。”
    白發蒼蒼的老魔族顫顫巍巍地站起來了，她身材矮小，走起來一瘸一拐，是個跛子。
    侍從鬆緩了她腳上的麻繩，於是身後幾百個俘虜都死死盯著她那虛浮的腳步，仿佛那是他們最後一根稻草。
    走到距離王座還有十幾步的時候，昏耀喊：“停。”
    但突然，老嫗抬起了那張瘦削而遍布皺紋的臉。
    她的眼底迸發出瘋狂而悲愴的光，將一直珍愛地懷揣著的繈褓——那不足月的，像小貓般半死不活地哼哼著的小嬰兒——狠狠地向魔王的方向擲了出去！
    這驚變來得太快，在場者竟無一人反應過來，除了被當做刺殺目標的魔王自己。
    昏耀猛地站起，以迅雷之勢抽走了身側侍從手握的長矛，往前挺刺。當那黑鐵鑄造的矛尖刺穿嬰兒的繈褓，居然發出“鐺”的脆響！
    下一刻，轟然一聲！
    小小的布包在眾目睽睽之下爆炸了。
    粘稠的血肉和骨頭向四麵八方飛濺，昏耀手中的鐵矛直接被掀飛了半截，那變形的矛尖飛出去好遠才落在地表，彈了幾下，咣當當滾出去。
    當幾塊被燒焦的破布碎片從死寂的半空中落下時，所有魔族侍從都趴在了地上。
    那個老嫗早已經被兩側的侍從刺穿了胸口，鮮血從心口汩汩而出，流到灰蒙蒙的天空之下。
    矮小的老魔族瞪著一雙淚眼，死不瞑目的樣子顯得如此可憐——縱使幾個鍾前，她用附著了咒文的雷石，活活填滿了她的親生孫子的肚子。
    哪怕是魔王禦前的侍從，也沒能預想到如此狡詐、歹毒又慘烈的刺殺手段。
    昏耀丟掉手中半截斷矛，漫不經心地坐回去，這場驚險的刺殺並不出乎他的意料。
    魔王沒有理會失職請罪的侍從們，而是緩緩轉過身。
    他衝那位被拴在自己身邊的奴隸露出一個殘酷的笑，問：“蘭繆爾，你昨夜說，誰是無辜者？”
    目睹了一切的蘭繆爾跪在那裏，整個人搖搖欲墜，像片吹一吹就倒的紙。
    他茫然地抬起因沾了血而顯得更加慘白的臉龐，問：“為什麽？”
    魔王的回應是向身後一揮手。那些跪在地上瑟瑟發抖的侍從飛快地爬起來，撿起武器，開始砍刀切菜一樣地屠殺剩餘的百餘名俘虜。
    慘叫與哭喊聲綿延不絕，血腥味越來越重。一個個男女老幼像是被割掉的雜草，在鐵矛與短刀映出的寒光中倒了下去，斷肢和頭顱滾了滿地。
    蘭繆爾突然彎下腰，狠狠攥緊心口的衣袍。他疼得粗重喘息，半晌突然撐住地麵，張口吐出了血。
    昏耀在奴隸身側大笑起來：“深淵從來沒有慈悲者的活路。蘭繆爾，是你不懂深淵！”
    他指著蘭繆爾，對身旁吩咐：“叫這個犯蠢的人類看完處刑的全過程，結束之後，栓到奴隸棚裏去，讓他嚐嚐真正地做奴隸該是什麽味道。”
    第一年，蘭繆爾還不懂深淵。
    ……
    這次的衝突事件，以及接踵而至的忙碌，令昏耀對蘭繆爾快速地失去了興趣。
    因為氣溫一天比一天寒冷了。他必須要抓緊一切時間，為族人們的過冬做好準備。
    迦索深淵沒有太陽，之所以生靈還不至於死絕，是因為這裏的地底有著縱橫的火脈。
    火脈活躍時，會化作地火從大地的裂縫竄上來，一旦踩上就很燙腳。但火脈的沉睡期更凶險——那時，深淵將會迎來漫長的冬季，萬裏冰封飄雪。每次過冬，總有不少魔族會活生生凍死在嚴寒裏，或是因為缺少食物而逐漸餓死。
    這一輪冬季要比往年好得多，因為他們擁有了從人類的王國掠奪歸來的戰利品。
    魔王慷慨，將其中的絕大多數都散給族人，連命如草芥的劣魔都得到了許多恩賜。
    但嚐到了甜頭，貪婪的魔族就開始不依不饒。
    有的部落首領怨憤於魔王的草率退軍，他們想在溫暖的人間躲避寒冬；另一些首領則專注於從王那裏討要更多的戰利品作為賞賜，亂糟糟鬧個不休。
    石柱森嚴的王庭前，血跡洗了一遍又一遍。
    一個半月的時間內，昏耀殺了一個叛亂的小部落首領，兩個企圖冒犯他的首領子嗣，兩個散布謠言的年輕祭司，五個私吞族人分賞的部將，還有殃及池魚的幾百個不知名魔族。
    鮮血讓他興奮也讓他麻木，昏耀逐漸將那個曾經會在深夜裏陪他說說話的奴隸拋在腦後。
    畢竟，將聖君掠至深淵前的那麽多年，他也是這麽過來的。
    直到有一天，摩朵從奴隸棚清點完人數回來上報，隨口對他說：“吾王，那個人類賤豬好像快死了。”
    魔王當時正在用魔息淬刀，那把青銅彎刀橫在他的膝上。
    他沒說什麽，隻是出神了許久。
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