薑雲裳看著康王伸出的手，沒有任何動作，但臉色變了。
    康王盯緊著她的神情，“你都知道，是麽？”
    “……”
    薑雲裳能說什麽呢，她隻能保持沉默。
    “告訴我國師的身份，他到底是什麽人？”
    “……”
    “我知道你們的目的，國師想拿捏住我，掌控天下。可你知道這天下，真正的權力是什麽？不是皇權，是兵權，他莫要忘了，東耀還有莊家軍。燕家的江山靠莊家軍守護，離了莊家軍，燕家的皇權隻是一張薄紙，一捅就破。雖然眼下莊家倒了，可莊太後還在，大將軍也還活著，隻要莊家軍圍困皇宮，任國師神通廣，隻怕也不得善終。”
    薑雲裳冷聲道，“殿下為何不去告密？”
    “因為你。”康王看著她，目光深切，“此事一旦聲張，國師首當其衝，但你與其他西泠美人也會沒命。無論如何，我不想你有事。再一個，”他勾著唇，牽起譏諷的笑意，“我的命在國師手裏攥著，是人都會苟且偷生，本王也不例外。倘若……”
    他握住薑雲裳的手，“你幫我把毒解了，我便沒了顧慮，待我登基，你就是皇後，我與你共享這天下，豈不是好？”
    見薑雲裳沒有反抗，任他握著，康王心中暗喜，繼續遊說道，“你為國師辦事，充其量是個卒子，若計劃成功，大不了就是一些賞賜。可你幫我，等於幫自己，你坐擁天下，要什麽沒有？權力在手，便是國師又能奈你何？”
    “雲裳，你嫁與我，我們夫妻同心，何愁大事不成？”
    薑雲裳低著頭，似乎在思慮，良久，她把手抽回來，“殿下說的都在理，但殿下莫忘了，莊大將軍如今隻是個庶民，莊家作主的是莊太後。”說完，她抬腳就走。
    康王追了兩步，“雲裳。”
    薑雲裳駐足，“殿下想到的，國師能想到。殿下想不到的，國師也能想到。”
    康王看著薑雲裳遠去的身影，暗自歎了一口氣，薑雲裳顯然知道他中的是什麽毒，說不定，那毒就是她煉製出來的。
    ——
    莊太後重新掌權後，第一時間想的是要光複莊家，於是請莊亦清進宮議事。
    許久未見兄長，這一見，莊太後不免吃了一驚，從前高大威武的莊大將軍，如今變成了一個胡子拉碴，身子佝僂的老頭，似乎一下就老了十來歲。
    莊太後問，“兄長怎的變成這般模樣？”
    莊亦清苦笑，“成了庶民，每日混吃等死，可不就是這般模樣。”
    “兄長還是振作些吧，燕雲恒死了，如今哀家大權在手，莊家自然是要重新啟用的。等新帝登基大典一過，便會下旨，讓兄長官複原職。”
    立康王為新帝的事，莊亦清有所耳聞，他隻是不解，“太後為何立康王為新帝，康王不是燕雲恒，他將來會不會還政於太子，難說。”
    “錚兒太小，擔不起事，除了康王，宗室裏沒有合適的人選，國師推舉了康王，他畢竟也是莊家的血脈，哀家覺得可行。至於還政一事，國師有把握，能讓他八年後還政。”
    “國師？”莊亦清皺了下眉，“久聞國師大名，未見其人，依太後之見，國師此人如何？”
    “自然是東耀的福星，是我莊家的福星。”莊太後道，“他消彌瘟疫之事你應該聽說了，造塔求雨，也是功德一建，讓燕雲恒死在塔裏，更是大快我心。”
    “燕雲恒的死與國師有關？”
    “燕雲恒是求雨時力枯而亡，與國師何幹？”
    “太後不覺得奇怪麽，”莊亦清道，“自打這位國師出現，宮裏便出了很多事。”
    “哀家不管那些，”莊太後慢條斯理喝著茶，“哀家隻知道，國師讓哀家重新掌了權，讓莊家重見天日。”
    莊亦清搖搖頭，“事出反常必有妖，就怕是引狼入室。”
    “誰是狼？”莊太後問，“國師？康王？”
    “兩位都不是省油的燈，至於誰是狼，誰是虎，往後看吧。”
    “兄長太過杞人憂天，若是兄長見過國師，便不會這般想了。”
    莊亦清雖對國師有些好奇，卻並不想趟這渾水，自打出了莊薇那事，他心灰意冷，一方麵覺得自己沒教好女兒，罪孽深重，一方麵又牽掛兒子，鬱鬱寡歡。下決心退出朝堂那一刻，他就徹底放下了。此後燕家的興榮，與他無關。
    想想也是可悲，戎馬一生，英雄威名，到頭來，落了一筆兒女債。
    莊亦清覺得，這都是命。
    “我已經辭官，不想再踏足朝堂，太後的好意心領了。”
    莊太後不悅道，“莊家軍若不交給兄長，還能交給誰？兄長若是不放心康王與國師，正好可以看著他們。”
    莊亦清擺擺手，“我老了，有心無力。”
    他不願多說，拱了拱手，告辭。
    行至門外，看到一白袍飄飄，手抱佛塵，麵色如玉的道長，想來就是國師了。
    國師朝他微微頷首，“大將軍。”
    莊亦清，“國師威名如雷貫耳，今日一見，果然不凡。”
    國師謙虛道，“大將軍過獎了，貧道是浪得虛名，大將軍才稱得上威名赫赫。如今新帝立冊，大將軍也要官複原職，東耀的江山，還得大將軍來守護。”
    “國師是東耀的福星，有國師在，東耀定是國泰民安，欣欣向榮。”
    彼此寒喧兩句，擦肩而過。
    莊亦清走出一段回頭，看到莊太後在門口迎國師，向來威嚴的莊太後笑得很歡實，他愣了一下，神情有些凝重。
    回到府上，夫人問他，“太後叫老爺去，是想讓老爺官複原職麽？”
    莊亦清撩袍子坐下，端起桌上的茶盞撇了撇浮葉，半晌，歎了口氣，“東耀隻怕有難了。”
    夫人一驚，“此話怎講？大家都說宮裏有位神通廣大的國師，有國師在，東耀必昌盛繁榮，還說國師是東耀的福星……”
    “福星？”莊亦清冷笑一聲，“隻怕是災星。此人一出現，皇上就沒了，可朝中眾臣沒人往這上頭想，連太後也對他推崇倍至，可見此人蠱惑人心的本事不小。他既有所圖，狐狸尾巴終究會露出來的。”
    “若是這樣，老爺要想法子應對才是。”夫人道，“覆巢之下焉有完卵，關乎江山社稷，老爺不能置身事外。再說薇兒……”
    提起女兒，莊夫人唯有歎氣。莊亦清麵露苦澀，夫妻相對無言。
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