北風卷雪，夜色如墨。
    燕門關外，烽火連天，戰鼓如雷。三十萬敵軍壓境，黑壓壓如同無窮盡的潮水，自天際鋪開，連夜空都被這滾滾煙塵遮蔽。
    而在關隘之上，大堯將士們已浴血奮戰三日三夜。城樓殘破，箭矢如雨，血跡凝結在城磚之間，空氣裏彌漫著刺鼻的血腥味。
    燕門——大堯北境的最後屏障。
    若此關失守，敵軍一路南下，再無險可守，直逼洛陵。
    主帥沈鐵崖，年近五十，滿臉風霜，黑甲早已斑駁。
    他立在城樓之上，手執長戟，眸色沉冷如鐵。
    胡須染血，盔甲裂口，但那雙眼，卻依舊炯炯發光。
    副將趙烈急急上前，滿身塵土，聲音沙啞而焦急：
    “主帥！再這樣下去，兄弟們撐不住了！敵軍三十萬，我等不過區區五萬！燕門雖險，可終究……守不住啊！”
    沈鐵崖沒有回頭，隻是死死盯著城下那一望無際的鐵甲洪流。他的聲音沉穩，卻透著一種不容置疑的堅定：
    “守不住，也要守！”
    “但主帥——”趙烈還想再勸，卻被沈鐵崖打斷。
    “燕門一退，敵軍直下平原！洛陵再無險可守！”
    他回首，眼神炯炯，“大堯千萬百姓，皆在我等一肩之上！若我等今日退了，何顏以對天下人？！”
    這聲斥喝，如雷霆震響，壓下了所有的喧囂。
    趙烈張了張嘴，卻終究無言。他喉間翻滾，眼圈微紅，終於隻是狠狠一拳砸在自己的胸口：
    “諾！末將，誓死隨主帥守燕門！”
    城樓之上，幾名副將也紛紛跪下，齊聲高呼：“誓死守關！”
    沈鐵崖環視一圈，目光中有一抹悲涼，卻更有一股慷慨激昂的烈意。
    他深吸一口氣，猛然舉起長戟，嘶吼道：
    “誓死守關！”
    ——
    城下，敵軍攻勢再起。
    戰鼓轟鳴，雲梯如林，數不清的敵軍攀附而上。
    箭矢如蝗蟲般撲來，遮天蔽日。火油潑灑，烈焰騰空，燕門城樓在火光下搖曳。
    大堯將士們早已力竭，卻仍舊咬緊牙關，揮刀砍殺。
    他們的手臂早已麻木，眼睛被血汗模糊，但仍一寸不退。
    有人中箭倒下，卻死死抱住敵軍的腿，將其拖下城樓。
    有人血流滿麵，仍用殘破的刀刃劈砍，直到自己被亂槍刺穿。
    “殺——！”
    怒吼聲震天，仿佛要撕裂長空。
    沈鐵崖親自提戟衝殺，連挑數人。
    敵軍蜂擁而至，他卻一步不退。
    長戟翻飛，鮮血濺落，濺在他滿是血跡的黑甲之上。他渾身浴血，宛如一尊殺神。
    然而，敵軍的攻勢卻一波接一波，仿佛無窮無盡。
    副將趙烈渾身染血，喘息聲粗重。他拚命劈倒一個敵兵，急聲道：“主帥！再這樣下去，城恐怕——”
    沈鐵崖忽然厲喝，聲音如雷：“閉嘴！”
    他猛然一戟刺穿敵軍，將屍體甩下城樓，眼神如刀鋒般淩厲。
    “燕門在，洛陵在！燕門亡，洛陵亡！”
    “若我沈鐵崖退半步，天誅地滅！”
    這聲音，傳遍全城。
    將士們眼中瞬間湧起熱淚，心中那股壓抑的惶恐，也被硬生生壓下。
    “誓死守燕門！”
    喊聲震天，化作震動天地的吼聲。
    ——
    夜漸深，殺聲漸歇。
    敵軍攻勢終於稍稍平息，留下滿地屍首。戰場寂靜，隻有血水順著石階緩緩流淌。
    燕門城樓殘破，守軍傷亡慘重，卻仍然屹立。
    沈鐵崖一身血汙，背靠殘牆，手中長戟依舊緊握。
    他氣喘如牛，眼神卻依舊炯炯。副將趙烈走來，神色沉重，聲音低啞：“主帥……撐住了一波。”
    沈鐵崖閉上眼，深吸一口氣，緩緩吐出。
    “撐住了一波。”他喃喃道，聲音低沉而沙啞，“但……下一波呢？”
    趙烈一震，喉頭發緊。
    幾名副將也圍了上來，個個麵色蒼白，渾身帶傷。
    有人忍不住低聲道：“主帥……我們拚死守住，可是，陛下可知此戰之險？朝中……可有人派兵來援？”
    這句話問出口，所有人都沉默了。
    風聲呼嘯，吹得殘破的旌旗獵獵作響。
    沈鐵崖睜開眼，目光深沉，卻帶著一抹蒼涼。
    他望向南方，聲音沙啞而堅定：
    “不知陛下可否知曉……可知曉又如何？燕門在我等手中，便一寸不退！哪怕陛下不知，哪怕無人援助，也要守！”
    副將們心頭一震，眼眶發紅。
    有人忍不住低聲道：“主帥若戰死，誰還能守得住？”
    沈鐵崖大笑，笑聲中透著豪烈與悲壯：“燕門若亡，沈鐵崖死亦無憾！今日之血，必刻在大堯山河之上！”
    笑聲傳遍殘破的城樓。
    夜色深沉，星光寥落。將士們枕戈待旦，眼中透出疲憊與不安。
    沒有人知道，下一波攻勢到來時，他們還能不能守得住。
    但他們知道——哪怕死，也要死在這座城牆之上。
    燕門，尚在。
    夜幕沉沉，風聲嗚咽，仿佛山河都在隨之低泣。
    燕門關內，經曆了一日的廝殺後，軍中大半將士都已疲憊至極。
    殺伐之氣尚未散去，血腥的氣息混雜著火油焦臭，飄蕩在營地的每一個角落。
    飯房內，火盆搖曳著昏黃的光。
    粗糙的木桌上擺著熱氣騰騰的麥飯和醃肉，那是將士們唯一能稍解饑腸的口糧。
    趙烈端著木碗，坐在角落裏，沉默地扒拉著嘴裏的幹飯。
    他的盔甲尚未卸下，衣襟上還殘留著血跡，臉龐憔悴卻堅毅。
    他的手因長時間執刀而生滿血泡，握勺的動作僵硬而遲緩。
    他一口口艱難咀嚼，耳邊卻傳來一陣放肆的笑聲。
    那笑聲在寂靜的飯房裏顯得格外刺耳。
    趙烈偏過頭，見一旁的桌上坐著幾名“同僚”——他們也穿著軍甲，隻不過甲胄早已光鮮，幾乎沒有染血痕跡。
    臉龐紅潤，嘴角油光，顯然並未經今日生死鏖戰。
    這些人，正是北境一些城池的敗將。
    幾日前，敵軍三十萬大軍壓境，他們的城池未及片刻，就棄城而逃。
    如今退至燕門，按理應當協助守關，卻整日裏遊手好閑，反倒在營中飲食無度。
    此刻，他們正端著肉碗大嚼，言語輕佻，眼神中帶著幾分嘲諷。
    其中一人姓韓，昔日鎮守懷州，如今卻最先棄城。他邊大口嚼肉，邊搖頭冷笑：
    “哼，真是笑話！區區五萬兵，要守三十萬敵軍？沈鐵崖怕是瘋了！”
    另一人姓杜，原本鎮守廣野，如今亦是灰頭土臉地退到這裏。
    他一口酒噴在桌上，哈哈大笑：
    “瘋？哪裏是瘋？分明是裝！我們都棄了城，他偏要死守，不就是想顯得自己忠勇過人麽？好讓朝廷日後記他一功！”
    第三人姓梁，嘴角油光，語氣滿是譏刺：
    “不錯！我們各城兵力分散，敵軍勢大，擋也擋不住。退下來，才是識時務。可沈鐵崖偏偏要裝硬骨頭，非要誓死不退，還讓我們把殘兵交給他調度？哼，他倒是好打算，想拿我們這些兵去填城牆，自己名聲傳出去，日後好居功自傲！”
    幾人你一言我一語，說得興起，連筷子都在桌上敲打，笑聲滿堂。
    趙烈手中的勺子頓時停住，眉頭驟然皺緊。
    他的胸膛急劇起伏，心口的血氣翻騰，幾欲噴薄而出。
    他怎麽都想不到，在這生死存亡的關頭，竟有人還在這般幸災樂禍。
    他們棄城逃命也就罷了，竟還冷嘲熱諷，把誓死守關的主帥當作“作秀”？
    趙烈指節發白，眼中透著森冷之色。
    韓某喝了口酒，繼續譏笑：
    “哼哼，你們看著吧，三十萬大軍壓境，燕門能撐幾日？三日？五日？到時沈鐵崖必然也得灰溜溜撤退。到那時，他就是再死撐，也得和我們一樣，落個敗將之名。”
    杜某拍桌大笑：“說得好！他若真死守到底，隻怕連小命也得丟了。我們還能苟活，他倒要裝什麽烈士？哈哈哈！”
    梁某冷冷一笑：“老實說，我巴不得他早點敗。到時看他還能不能裝得過我們！”
    這幾句話，徹底點燃了趙烈胸中怒火。
    他猛地將木碗砸在桌上，碗裏殘飯濺出，哐啷一聲，在寂靜的飯房裏震得人心一顫。
    幾個敗將一愣，轉頭看去。
    趙烈猛然起身，雙目血紅，指著他們，聲音如雷霆般炸響：
    “住口！！”
    飯房霎時寂靜。
    所有人都怔住，看著這一幕。
    趙烈渾身浴血，神情猙獰，聲音嘶吼：
    “你們棄城而逃，也就罷了！如今還敢在這裏譏諷沈主帥？！你們知不知道，若燕門一退，洛陵再無險可守？！那是大堯萬民的生死！！”
    韓某臉色一僵，隨即冷笑，帶著幾分不屑：
    “趙副將，你不過是沈鐵崖的心腹，才替他說話。可事實擺在眼前，你們這五萬殘兵，能擋住三十萬嗎？笑話！”
    杜某也接口，滿是譏諷：“忠勇是好，可忠勇能當飯吃嗎？能抵三十萬鐵騎嗎？嗬，沒用！”
    梁某眯起眼，目光陰鷙：“趙副將，你這是在教訓我們麽？別忘了，我們也都是朝廷命官，你一個副將，還不夠資格！”
    趙烈的胸膛劇烈起伏，他一步步逼近，眼神冷冽：“你們若還有半點羞恥，就該閉上嘴，提刀上城！你們若隻想著苟活，就別在這裏玷汙軍心！”
    話音如雷，震得飯房中的空氣都凝固了。
    幾名敗將臉色鐵青，卻不敢迎視趙烈那雙炯炯的眼睛。
    良久，韓某冷哼一聲，低聲嘟囔：“呸！井底之蛙，不識時務！”
    幾人互相對視，端起酒碗，訕訕地移到另一張桌子，聲音壓低了幾分，卻依舊帶著譏笑。
    趙烈盯著他們的背影，胸口劇烈起伏，牙關咬得“咯咯”作響。
    他知道，這些人心中已無忠義，隻想著苟延殘喘。他更知道，他們這樣的人，多一個，不如少一個。
    可他不能殺，不能逐。
    因為現在，是燕門最後的屏障。哪怕這些人再廢，再苟，也仍披著“大堯守將”的身份。真要動手，隻會更亂軍心。
    趙烈長長吐出一口濁氣，眼中寒光漸漸斂去。
    他轉身，重新坐回角落，撿起那隻破碎的木碗，把殘飯一點點吃下。
    心中卻默默想著：
    “沈主帥……你誓死守關，可有人卻盼你早亡。若天可憐我大堯，但願能讓燕門，再撐久一些……”
    飯房外，風聲呼嘯。
    遠處敵營的戰鼓又一次擂響，低沉而冷厲。
    將士們紛紛起身，披甲執戈。
    趙烈咬緊牙關，提刀而起。
    那群敗將卻仍舊在角落，舉杯飲酒，冷笑不止。
    飯房的光影裏，兩個世界，涇渭分明。
    飯房裏的空氣依舊沉悶。
    趙烈的背影漸漸遠去，鎧甲摩擦的聲音在走廊中消失，留下一片壓抑的寂靜。火盆的火光在木桌上搖曳，把幾人的臉映得忽明忽暗。
    韓、杜、梁三人互相對視，臉色陰沉，先是沉默了一瞬，隨即，韓某冷冷一哼，放下酒碗，壓低聲音開口：
    “裝模作樣。”
    杜某立刻附和，嘴角勾起一絲譏笑：
    “沒錯，趙烈那條瘋狗，還真當我們怕了他？不過仗著沈鐵崖庇護，逞什麽威風？他口口聲聲說我們無恥，說我們苟活，可他主帥又算什麽？”
    “不就是想踩著咱們這些‘棄城敗將’的名聲，好顯得自己高義嗎？”
    梁某眼神陰鷙，抬手在桌上一拍，瓷碗裏的湯汁濺出，他冷聲道：
    “不錯！咱們守不住城，明智撤退，這是權衡之舉，是識大體！可他偏偏要死守，還非要拿咱們幾個人來襯托。”
    “到時候，若真能撐幾日，他沈鐵崖就是大忠大勇，咱們就是無能懦夫。他的功勞，豈不是踩在咱們身上？他這是存心要讓咱們沒臉！”
    韓某冷笑一聲，舉起酒碗一飲而盡，隨手砸在地上：
    “他若真有本事，也該獨自守關，為何偏要拉咱們？分明是想借咱們殘兵的血，成全他一個人的威名！”
    杜某嘴裏嚼著肉，含糊不清地笑道：
    “哈哈，說得好！若不是要作秀，他怎會死守？隻要他一退，咱們幾人也就顯不出棄城是過錯。他非要守，那就是要往咱們臉上潑髒水！”
    三人越說越是激烈，仿佛將心底積攢的怨氣一股腦宣泄出來。
    “再說了，”梁某冷哼一聲，語氣愈發不屑。
    “守個屁！五萬人對三十萬，誰不知道是必敗之局？就算燕門再險，能多撐幾日？終歸要亡！他沈鐵崖再硬骨頭，也撐不住的！”
    韓某連聲附和，滿臉譏諷：
    “正是！大家心裏都清楚，燕門必破！所以我們退得早，才是明智。可偏偏他要硬撐，到頭來，不過是白白搭上性命。笑話！”
    杜某搖頭冷笑，舉杯自斟：
    “到那時候，他戰死也就戰死了。換來個烈士的名聲，可咱們呢？咱們是活下來的，日後還能做官，還能享福。他若死了，也不過是屍骨一堆。名聲能當飯吃麽？他真當自己那點忠義能救天下百姓？”
    三人冷嘲熱諷，言語之間盡是對沈鐵崖的詆毀。
    火光搖曳，他們的眼神在陰影裏愈發猙獰。
    忽然，梁某壓低聲音，冷冷一笑：“說到底，他就算拚死，也未必有人記得。”
    此言一出，韓某和杜某皆是一愣，隨即同時冷笑。
    梁某咬牙切齒，話音壓得極低，卻透著咄咄逼人的恨意：
    “京城那位陛下是什麽人？登基前，還不是個紈絝子弟？遊手好閑，紙醉金迷。這樣的人，哪裏會在意北境生死？若不是叛軍犯到洛陵，他隻怕還在宮中享樂，根本不會知道燕門有多慘烈！”
    杜某頓時大笑，狠狠一拍桌子：
    “對！這才是實話！朝廷那幫人，最會做的就是推諉卸責。燕門就是血流成河，他們也隻會睜一隻眼閉一隻眼。沈鐵崖就算拚了命，拚到最後一兵一卒，朝廷也未必會記得他的功勞！”
    韓某冷聲道：
    “嘿，所謂忠勇，不過是愚蠢。他以為守住燕門，能讓陛下動容？笑話！皇帝若真是明主，又怎會讓北境孤軍奮戰？今日不派援兵，明日也未必派。沈鐵崖拚到最後，也不過是枉死！連個追封都未必有！”
    三人言辭激烈，滿是陰狠譏諷，火盆的光映在他們臉上，把他們的嘴角拉扯得猙獰而可憎。
    他們的聲音逐漸高昂，漸漸傳到門外。
    趙烈的腳步，在黑暗中驟然停下。
    他的身形一震，背脊驟然僵直，渾身的血氣湧上頭頂。
    胸中那股怒火，如同火山般噴薄。
    他緩緩轉過身，眼神森冷，緩緩推開飯房的木門。
    吱呀一聲，木門在寂靜中被推開。
    火光搖曳，照亮了趙烈滿是血汙的臉。他的眼睛，赤紅如烈焰。
    三人愣了一瞬，隨即心虛地偏過頭，卻仍舊嘴硬。
    梁某冷冷哼道：“趙副將，你又來作甚？莫非還要替你家主帥護短？”
    話音未落，隻聽“錚”的一聲。
    趙烈腰間長刀出鞘，刀光一閃，寒芒如雪。
    電光火石之間，刀鋒已劃過韓某的咽喉。
    噗——
    鮮血噴濺，染紅了木桌。韓某雙眼驟然瞪圓，脖頸一歪，重重倒地，血流橫溢。
    飯房內，空氣驟然凝固。
    杜某與梁某渾身一震，臉色瞬間慘白，手中酒碗“哐啷”一聲掉落在地。
    他們張大了嘴，卻發不出半個字。
    趙烈緩緩收刀，眼神森冷，聲音低沉而冰寒：
    “沈主帥浴血守關，不是為了功名，不是為了踩著你們幾個無恥之徒。是為了大堯百姓，是為了山河社稷！”
    他一步步逼近，兩人被逼得連連後退，背脊緊貼冰冷的牆壁，額頭冷汗直流。
    趙烈的聲音如雷霆轟鳴，震得兩人心膽俱裂：
    “你們以小人之心度君子之腹！沈主帥的忠勇，豈是你們卑鄙齷齪能懂？！”
    “以後，若再敢在軍中散播半句怯言，再敢汙蔑主帥半句……”
    他猛地抬刀，刀鋒寒光閃爍，直指二人喉嚨。
    “別怪我趙烈，不客氣！”
    話音如雷，寒氣四溢。
    杜某與梁某隻覺一股冰冷的殺意撲麵而來，雙腿發軟，幾欲跪倒。
    他們顫抖著點頭，連聲低呼：“不敢了！不敢了！”
    趙烈冷哼一聲，猛然收刀，轉身而去。
    那一身血跡與殺氣，仿佛將整間飯房壓得透不過氣。
    火光下，韓某的屍體橫陳，鮮血順著木桌流淌成一條血線，映得房中光影忽明忽暗。
    杜某與梁某渾身顫抖，臉色慘白，連大氣都不敢喘。
    他們終於明白——在這血與火的關隘上，趙烈是真正的刀鋒，是誓死不退的鐵骨。
    而他們，不過是一群苟且偷生的懦夫。
    ——
    飯房之外，夜風呼嘯，戰鼓再起。
    趙烈提刀而行，眼神堅定如鐵。
    他心中低聲喃喃：
    “沈主帥……末將誓死隨你，不退半步！”
    風聲獵獵，殺伐將臨。
    燕門，仍在燃燒的火光中，巍然不動。
    深夜，燕門關上。
    夜風呼嘯，卷著北地的冰雪撲打在甲胄上，發出刺耳的聲響。
    殘破的旌旗在風中獵獵作響，像是一隻隻瀕死的野獸，在寒風裏發出最後的低吼。
    趙烈披著鎧甲，獨自立在城頭。
    烽火早已熄滅，可天地之間依舊殘留著白日廝殺的氣息。
    城樓上的石磚，被血水浸透，泛著暗黑的顏色。殘屍早已拖下去掩埋，可那種深入骨髓的血腥味，卻在夜風中久久不散。
    他抬眼望去。
    城下，對麵的大營，燈火連成一片，宛若鋪滿大地的繁星。
    那是三十萬敵軍的軍帳，密密麻麻，一望無垠。鼓聲雖停，喧囂卻未散。
    遠遠傳來鐵甲撞擊的聲響、馬嘶的低鳴，像是無數惡獸潛伏在黑暗之中，隨時都會撲來，將這道孤零零的關隘撕碎。
    三十萬……
    趙烈心中默念，手指卻因寒冷與憤懣而微微發顫。
    他轉身，看向南方。
    城關之外，是漆黑的夜幕。那是大堯的腹地，是洛陵所在的方向。隻是，此刻，他看不到一絲援軍的影子。
    隻有風。
    隻有雪。
    隻有這座破敗不堪、血跡斑駁的燕門，孤零零地立在北境最前沿。
    趙烈深吸了一口氣，胸口卻悶得發緊。今日飯房裏的爭執，猶如一根刺，死死紮在他心口，至今未曾拔去。
    真的，是這樣麽？