林凝芳堅持要分佟穗與柳初一人一個小元寶，堅持到兩人不收的話，她都快哭了。
    柳初哄不了，看向佟穗，她已經習慣讓佟穗拿主意。
    佟穗也是不習慣這麽推來推去的，無奈道：“行，那我跟大嫂先收下，以後你若有需要我們再還你。”
    林凝芳柔柔一笑。
    揭過銀子這事，柳初對林凝芳道：“現在你不用特意畫畫了，但也別再整天悶在房裏，可以來這邊找我們啊，或是跟我一起做做針線，或是去阿滿那邊看書，中間休息的時候咱們還去後院繞圈，別說，才跟著阿滿鍛煉了七八天，我就覺得身體比以前輕快了。”
    林凝芳也能感受到自己的變化，應道：“大嫂二嫂別嫌我來得太勤就好。”
    柳初笑：“我這邊肯定沒問題，你二嫂那偶爾可能會不方便？”
    佟穗：……
    真比較起來，林凝芳與佟穗交心的時候更多，可讓她去佟穗那邊久坐確實有顧慮，畢竟蕭縝隨時都可能回房，就算她能放下舊事，做弟妹的打擾兄嫂相處也不合適。
    林凝芳：“我還是多陪陪大嫂吧，大嫂做針線，我可以念書給你聽。”
    柳初驚喜道：“那我天天都盼著你來。”
    佟穗：“……我也來。”
    她也有做針線的時候！
    這個下午，林凝芳真在柳初屋裏待到綿綿快散學了才回西院。
    蕭延才從練武場回來不久，衝過澡，這會兒正袒著上半身靠在炕頭休息。
    林凝芳挑簾進來，往他那邊瞧了一眼便收回視線，走到書桌前，放下手裏的書。
    蕭延坐起來，盯著她問：“回來幾趟都沒看見你，一直在東院？”
    林凝芳麵朝書桌：“你先把衣裳穿好。”
    蕭延笑笑，抓起外衣披上。
    他穿好了，林凝芳才又看他一眼，想到上午的事，她皺眉問：“我與二嫂在南屋說話，你為何要去偷聽？”
    縱使早已有了夫妻之實甚至夫妻之名，內心深處，林凝芳從來沒有把蕭延當夫君看待過，可在蕭家，兩人就是一家人，被二嫂撞見蕭延來偷聽，林凝芳同樣愧赧。
    蕭延沒想到她竟然察覺了，摸摸鼻子，有些憋屈地解釋道：“你每天跟我說的話超不過五句，跟她就有的聊，我才想聽聽你們都會聊什麽。”
    他喜歡聽林凝芳說話，哪怕不是對他，因為隻有那時候，她才像個活生生的人。
    林凝芳沉默片刻，道：“以後別再這樣了。”
    蕭延：“行，那你跟我多說說話？”
    林凝芳沒再回應。
    天黑了，蕭縝潑完洗腳水進屋，發現小妻子正在往她的褥子上鋪小墊。
    蕭縝停在門前，暫時沒動。
    佟穗瞧他一眼，低聲解釋道：“我月事來了，怕弄髒褥子，這幾晚都得墊這個。”
    後半晌來
    的，才不是他誤會的那樣。
    蕭縝聽說過女人都有那幾天，歇了心思，關好門鑽進旁邊的被窩。
    佟穗很快也躺好了，腰背貼牢褥子，她無意識地鬆了口氣，嫁過來這麽久，總算可以踏踏實實睡一覺。
    夜晚安靜，蕭縝聽得見她那口長長的氣息，轉過來問：“怎麽跟卸下重擔似的？”
    他轉佟穗也轉，背對他側躺，嘀咕道：“你本來就夠重的。”
    蕭縝摸她的頭發：“又沒壓著你。”
    佟穗：……
    她拉起被子捂住耳朵，不想聽這種話。
    蕭縝居然鑽來她這邊，把人往上一提，捧著她的臉親嘴，夜間素來粗野的男人，親也親得狂放，一點都沒有白日的沉穩樣。
    當佟穗胳膊發軟地攏好中衣，隻覺得今晚好像也沒能比之前早睡多久。
    蕭縝去外麵舀涼水擦了一次，又打開外屋的門吹吹風，消火了才重新躺下。
    沒躺多久，又來繞她的頭發。
    佟穗都快睡著了。
    蕭縝：“你那個，會不會不舒服？”
    佟穗：“……還好，前兩天會比較虛，有時候會腰酸，有時候也沒太大感覺。”
    蕭縝：“那明早你多睡會兒，我跟大嫂說一聲。”
    佟穗：“不用，我沒那麽嬌氣。”
    蕭縝：“真不舒服也別硬撐，大嫂知道你不是偷懶的人。”
    佟穗：“知道了，快睡吧。”
    次日佟穗仍是早早醒了，才坐起來，旁邊的男人就問：“感覺如何？”
    佟穗：“……沒事。”
    蕭縝還是跟她一起起來的，好像隻要他醒了，就不會再賴在被窩睡懶覺。
    早飯比較簡單，煮一大鍋粥，再把昨日特意多做的雜糧餅熱一熱，佟穗坐在灶膛前看火時，肚子被烤得暖烘烘還挺舒服。
    飯後佟穗繼續負責喂豬，隻是她才把豬食盛進兩個桶，旁邊人影一閃，竟是蕭縝走了過來，什麽也沒說，徑直拎走了泔水桶。
    佟穗尷尬地看向柳初，小聲解釋：“我，我今天不太方便，他還以為我多難受。”
    柳初笑道：“自打你嫁過來我就看出來了，二爺很會照顧人。”
    後院，蕭延跟蕭涉、蕭野聚在一塊兒瞎聊著，看見兄長拎著泔水桶出來，蕭延故意大聲道：“二哥也太聽二嫂的話了吧，讓幹啥幹啥。”
    蕭野不愛聽：“你怎麽知道是二嫂使喚二哥的，就不能是二哥自己疼媳婦？”
    蕭涉：“就是，我們也搶著幫過二嫂。”
    蕭縝根本不理他們。
    蕭延瞧瞧兄長手裏的泔水桶，其實很羨慕，他也想在自家媳婦麵前表現，可惜林凝芳就沒幹過這些費力氣的活。
    蕭縝喂完豬騾，把蕭野叫到身邊：“把你十幾歲時穿的衣裳都拿出來，我挑幾件給小山送去。”
    蕭野先是意外再是笑：“不怪三哥笑你，你對二嫂真有夠好的。”
    蕭縝：“好有好的過法，不好有不好的過法，全看自己怎麽選。”
    蕭野立即想到了三哥三嫂，一個從不拿正眼看三哥，一個總是拿熱臉去貼冷屁股，再對比二哥二嫂的和睦，真就是兩個樣。
    蕭野突然慶幸起來，幸好遇到林凝芳那日二哥管住了他，不許他跟三哥爭美，不然就算他搶到了林凝芳，現在過的也是冷冰冰的日子。
    佟穗幹完活就回房了，坐著看會兒書，因為腰背不適，最後還是放棄了，改去柳初那邊躺著，看柳初做針線，聽林凝芳講詩經。
    日上三竿，阿福她們洗完衣服回來了，阿福晾完衣服在東院晃一圈，來柳初這兒喊佟穗：“二太太，二爺叫你回一趟。”
    大窗開著，佟穗被外麵的陽光曬得懶洋洋的：“知道什麽事嗎？”
    阿福：“不知道，就看見四爺給二爺抱去一堆衣裳。”
    給弟弟的衣裳！
    佟穗瞬間腰不酸人不懶了，高興地爬起來穿鞋，一邊給不明就裏的兩個妯娌解釋。
    柳初誇蕭縝都要誇膩了，林凝芳笑了笑，翻開詩經下一篇。
    東廂房，南屋。
    南屋沒有住人，炕上隻鋪了一張炕席，蕭縝將兄弟倆少年時的舊衣都鋪在上麵，從十二三歲到十七八歲間的身量，一年四季的加起來，足足有三十多套。
    “太舊的沒拿過來，這些你再挑挑。”
    佟穗：“都，都是給小山的？”
    蕭縝：“隻要你不嫌棄。”
    佟穗怎麽可能會嫌棄，這一眼掃過去，她就沒看見一件帶補丁的，有幾套甚至跟新的一樣，而且一半都是細布做的。
    她愛不釋手地摸著，考慮到這都是夫家的東西，她提醒道：“其實把這些拿去當鋪，也能當不少銅錢了。”
    蕭縝看著她：“家裏還沒窮到那個份上。”
    佟穗：“……那我就不跟你客氣了。”
    蕭縝：“明早讓阿福帶去河邊過遍水，曬一天，後日我給嶽父他們送去，順便幫忙耕了地。”
    佟穗：“我們家才兩畝地，我爹二哥半天就能種好，真不用你。”
    桃花溝那一帶耕地少，每家地都不多，大戶也就是十幾畝。
    蕭縝沒再接這個話，大概已經打定了主意。
    佟穗隻好問別的：“你怎麽去，趕車還是騎騾？”
    蕭縝：“騎騾吧，早去早回，家裏也該種地了。”
    佟穗垂了眼簾，她想家。
    蕭縝：“這次先不帶你，我去探探山裏的情況，確定安全了，忙完春耕我再陪你走一趟。”
    佟穗都明白，不會強求。
    蕭縝：“或者，你給嶽母寫封信？”
    佟穗頗為心動，下午就把信寫好了，把自己在蕭家的見聞說一遍，再問問家裏的情況，足足寫了三頁。
    蕭縝從書房那邊拿了個信封過來。
    佟穗：“不用了吧，你直接帶過去就行
    ，又不需要經過外人手。”
    蕭縝：“不怕我偷看？”
    佟穗聽了，猶豫片刻，默默拿走他手裏的信封，塞好信後點燃一根蠟，滴了蠟油封好。
    見蕭縝一直盯著她，佟穗解釋道：“沒說你壞話，隻是有些跟我娘的貼己話，不方便給你看。”
    蕭縝：“報喜不報憂，還是我身上沒有壞話可說？”
    佟穗：“……”
    明明壞的就在他身上。
    阿福洗好那些舊衣掛在後院晾曬時，一排排不同尺寸的舊衣引起了賀氏與蕭玉蟬的注意。
    吃午飯的時候，賀氏端著碗問蕭縝：“老二，你們洗那些舊衣做什麽？”
    蕭縝：“放在家裏也沒用，準備拿去給小山穿。”
    蕭涉：“誰是小山？”
    蕭野：“二哥唯一的小舅子，大名叫佟善。”
    蕭涉反應過來，不再關注。
    賀氏嘖嘖道：“你這女婿可真沒白當，比阿滿還惦記嶽父一家。”
    蕭守義斜了一眼妻子。
    佟穗麵上表現得毫不在意，心裏多少還是不舒服，她沒想過要占蕭家便宜，那些衣裳都是蕭縝兄弟不穿的，更是蕭縝自己提出來要送給弟弟的。
    第二天一早，蕭縝將兩個包袱掛在馬鞍兩側，這就準備出發了。
    佟穗一直將他送到門外，回想上次遇到流民的驚險，她難以掩飾眼底的憂慮。
    蕭縝拍拍掛在腰間的砍刀，示意她放心。
    佟穗：“萬一察覺山上有人，你立即轉身往回跑，反正那些衣裳也不是著急穿的。”
    蕭縝：“萬一回不來？”
    佟穗臉色大變，生氣地瞪向他：“不許說這種話。”
    蕭縝摸摸小妻子的頭：“放心，黃昏前肯定到家。”
    說完，他扶著馬鞍翻身而上，朝著東邊跑去。
    佟穗一直站在蕭家後門外，看著他在村頭拐個彎，跑上了通往桃花溝的小道，神色已變得比剛剛更為凝重。
    萬一蕭縝回不來，她會少個方方麵麵都很靠譜的夫君，也會欠下蕭家一條命。
    萬一蕭縝回不來，說明從桃花溝到靈水村這一帶都將變得危險。
    所以，他最好還是平平安安地回來。
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