蕭縝出發的早，再加上騎騾趕二十裏路隻需要兩刻鍾，桃花溝這邊有的人家可能才吃完早飯，佟家這位新姑爺已經進了村。
    “蕭二爺啊，怎麽就你自己回來了，沒帶阿滿？”
    “趕車太慢，我過來幫忙種種地，下午還得趕回去。”
    “嘿，這姑爺真沒白找。”
    離佟家還差兩條街的時候，有村人告訴蕭縝，說佟有餘叔侄倆已經去地裏了，周青也去了河邊洗衣服。
    沒等蕭縝想好先去哪邊，一個媳婦深吸一口氣，突然朝溪流的方向叫喊道：“阿滿她娘，你姑爺來啦！”
    女人尖細的嗓音幾乎傳遍了整個桃花溝。
    蹲在河邊的周青聽了，心裏一喜，同樣高聲應道：“我馬上回來！”
    學堂那邊，正在教幾個六七歲的小孩子識字的宋知時臉色一變，心也飛去了佟家。
    周青抱著一盆衣裳趕回家，發現隻有女婿牽著一頭騾子站在家門口，她心中遺憾，麵上還是笑嗬嗬的：“怎麽來得這麽早？可吃了早飯？”
    蕭縝：“吃完才來的，圖快沒趕車，下次再帶阿滿一起回來。”
    周青了然，推開木門，將女婿迎了進來。
    蕭縝找木頭樁拴好騾子，卸下兩個包袱幫忙拎進屋裏，再取出小妻子的信遞給嶽母：“阿滿寫的，您慢慢看，我去地裏找嶽父他們。”
    周青跟女婿客氣一番，最後還是拗不過女婿，給女婿指了方向。
    蕭縝一路走到佟家的地頭，見叔侄倆麵朝黃土，正掄著鎬頭開溝，地邊放著兩個籃子，分別裝苞穀種、花生種。
    蕭縝搶過嶽父手裏的鎬頭，讓佟有餘去撒種。
    佟有餘看看女婿的強壯身板，笑著搖搖頭，聽勸地去幹那輕巧的活計。
    佟貴：“二爺，你們家開耕了嗎？”
    蕭縝：“明天開始種。”
    佟貴：“之前聽方媒婆說你們家有一百多畝地，人手夠嗎，要不今天我跟你一起回去，在那幫你們幾天？”
    蕭縝：“最近不太平，你還是留在家裏吧。”
    他把上次夫妻倆回去遇到流民埋伏之事說了，包括呂家三口遇害的事。
    佟貴聽出一後背的冷汗。
    佟有餘：“我們這邊偏僻，偶爾才會尋過來一二流民，鄉親們都能應付，你們那邊村大富庶些，更容易被人盯上，千萬小心啊。”
    蕭縝：“嶽父放心，我們那邊也安排人手每晚巡邏了，這幾天都沒再來賊。”
    佟有餘：“嗯，叫阿滿也別擔心我們，阿貴一個人能頂三四個男人用。”
    佟貴臉熱：“叔，你跟二爺說這個，那不是班門弄斧嗎？”
    爺仨都笑。
    忙到日頭稍微偏西，兩畝地都種好了，爺仨拎著東西回家，周青也預備好了午飯。
    收到一堆新衣裳的佟善有模有樣地朝姐夫道謝。
    蕭縝捏捏小舅子的肩膀，
    雖然話少，喜愛之意卻很明顯。
    吃飯的時候，後院傳來幾聲羊叫，聽著跟家裏養的羊不太一樣。
    周青見女婿注意到了，叫他出去看看，蕭縝放下碗走到後門口，發現院牆邊上拴著一頭野山羊，那羊臥在地上，一條後腿周圍的毛還沾著血。
    蕭縝意外地看向佟貴：“你從山裏獵到的？”
    據說龍行山脈裏確實有野山羊，隻是野山羊都成群地長在深山，還不如鹿喜歡往外麵跑。
    蕭縝四兄弟專門去山裏找過，找了幾次都無功而返。
    佟貴謙虛道：“我也是碰運氣，在山裏住了兩晚才逮到這麽一隻。”
    蕭縝看看嶽父嶽母，勸說道：“龍行山太大了，你孤身一人，盡量還是別往深了去。”
    佟貴縮縮脖子，瞄眼佟有餘：“二爺快別說了，我叔已經罵過我一頓了。”
    周青：“活該，淹死的都是會水的，你祖父在的時候都不敢去裏麵，就你野，哪都敢跑。”
    訓完侄子，她對蕭縝道：“這羊才八十多斤，本來打算拿去城裏賣的，聽你說外麵都是流民，我又不敢叫你嶽父他們跑了，不如等會兒l殺了，你帶一半回去，給老爺子燉湯喝。”
    蕭縝：“這東西難得，八十多斤送去城裏也能賣近二兩銀子，自己吃太浪費了。”
    佟貴小聲嘀咕：“我就想吃，銀子以後還能賺，我這輩子可能就逮到這一隻野山羊，憑什麽都給大戶老爺們送去？”
    佟有餘：“你嬸是想多攢點錢給你娶媳婦。”
    佟貴：“就我這身板模樣，拎兩隻兔子去哪家提親都能領個媳婦回來，啥也不用攢。”
    周青：“算了算了，就這麽定了，咱們自己吃！”
    說幹就幹，飯後佟貴、蕭縝抬著羊去溪邊宰殺。
    周青堅持要給親家多分一點肉：“你們家人多，馬上就要農忙了，多拿點。”
    雖然她看不見蕭家的情形，可蕭縝帶了兩大包袱的衣裳回來，蕭家眾人肯定都看在眼裏，說不定就有陰陽怪氣女兒l的，現在她送蕭家更值錢的野山羊肉，正好幫女兒l找回麵子。
    蕭縝拒絕的時候，周青就把這道理說給女婿聽：“我知道你真心親近我們，可你們一大家子人呢，咱們有來有往的才不會讓人說阿滿閑話。”
    蕭縝想起早上二嬸“調侃”
    他時小妻子垂眸不語的模樣，這才收下。
    蕭家。
    因為衣裳的事，佟穗也沒去柳初那邊，自己關在屋裏看書，隻是不太能看得進去，總擔心蕭縝路上遇險。
    等外麵陽光沒那麽曬了，意味著黃昏將至，佟穗徹底坐不住了，來到後院，四處看看，拿著專門掃雞圈的掃帚進去打掃雞糞，這些攢成一堆兒l，可以撒到地裏增肥。
    蕭玉蟬去柴棚抱柴禾，看到她，問：“剛剛大嫂三嫂出來繞圈，二嫂怎麽沒來騎騾或是練箭？”
    佟穗瞥她一眼，繼續低頭打掃。
    蕭玉蟬抿唇笑：“該不會因為二
    哥不在家，牽腸掛肚了吧？”
    佟穗還是不理會。
    蕭玉蟬自討沒趣，抱著柴禾走了。
    佟穗掃完雞舍，又去給留在家裏的那隻大黑騾刷毛。
    刷著刷著，遠處突然傳來蹄子聲，佟穗手上一頓，確定那蹄聲是奔著蕭家這邊來的，佟穗才放下刷子，試探著走出蕭家後門。
    往東一瞧，果然看見蕭縝騎在騾背上，懷裏抱著個大盆子，後麵少了兩個包袱。
    人沒事！
    佟穗懸著一天的心總算放下，朝他露出一個笑。
    蕭縝眼中的小妻子，穿的是再尋常不過的舊衣，仰望過來的臉頰卻白得像玉，剛開始還有些緊張不安，笑起來就開成了一朵花，一朵在他的目光下漸漸變得矜持羞澀的花。
    這時，蕭延幾個從練武場那邊繞了過來，賀氏蕭玉蟬也從中院堂屋探出頭。
    夫妻倆不約而同地錯開了視線。
    蕭延：“二哥回來啦，路上怎麽樣？”
    蕭縝：“還算順利，你過來。”
    蕭延立即撇下蕭涉、蕭野第一個衝到騾前。
    蕭縝將懷裏的大盆遞給他。
    蕭延雙手接著，剛要問裏麵是啥，一股濃鬱的腥膻味突然迎麵撲來，熏得他臉色煞白，差點嘔出來。
    已經追過來的蕭野、蕭涉見了，及時停下腳步，避得遠遠的。
    佟穗也連退幾步，警惕地保持距離。
    正打算將東西出手的蕭延：……
    蕭縝笑笑，一邊翻身下來一邊看著佟穗解釋道：“阿貴有本事，竟然打到一頭野山羊，嶽母本來想拿去賣錢，見我帶去那麽多衣裳，就叫阿貴把羊殺了，分了一大半讓我帶回來。”
    佟穗：“……”
    野山羊啊，這麽值錢的野味兒l居然被母親拿來還蕭家的人情，真是太浪費了！
    她寧可自己損點麵子，也舍不得叫賀氏母女跟著占便宜。
    賀氏、蕭玉蟬都走過來了，正好聽見蕭縝這一番話，知道有羊肉吃，笑成了過年殺豬樣。
    蕭野瞅瞅二哥二嫂，嗤了聲，刺嬸母道：“二嬸這回知道我二哥為啥願意照顧小舅子了吧，瞧瞧佟嬸對咱們多大方，野山羊都舍得殺了分咱們。”
    這是在替她找回場子，佟穗悄悄朝親小叔看去。
    蕭野飛快地朝嫂子眨眨眼。
    佟穗笑了。
    賀氏被四侄子諷了個沒臉，便使喚兒l子：“快端裏麵去，瞧把你熏的。”
    蕭延歪著脖子屏著氣，對上看熱鬧的兩個弟弟，他忍不住埋怨兄長：“二哥你就是故意的，有好事你絕不喊我！”
    蕭縝：“有羊肉吃還不是好事？”
    蕭延已經加快腳步跑了。
    蕭縝同樣一身羊血味兒l，對眾人道：“你們聊，我去洗一洗。”
    佟穗跟賀氏母女可沒有什麽好聊的，下意識地跟上他。
    蕭野識趣地拉著蕭涉回了練武場。
    東廂房這邊，蕭縝舀了滿滿一盆水，進南屋前看向佟穗：“幫我拿套幹淨衣裳。”
    佟穗自去北屋幫他拿，到了南屋門口，聽著裏麵嘩嘩的水聲，她尷尬得抓著門簾擋住自己，匆匆將衣裳放在旁邊的炕上就趕緊退了出來。
    蕭縝：“嶽父他們的地已經種好了，聽阿貴說他還偷偷在山裏開了快半畝地，留著種紅薯。”
    佟穗：“是啊，不過山上的土不太好，紅薯長不大，有時候還會被野豬拱。”
    蕭縝：“那就在旁邊挖個陷阱，能抓到一隻野豬也值了。”
    佟穗也做過這種美夢：“去年是弄過，野豬太大，掉進去又爬出來了。”
    說了這麽一段，裏麵忽然安靜下來隻剩水聲。
    佟穗猜他沒話了，剛要走，蕭縝又道：“嶽母分了那麽多羊肉，心疼不？”
    佟穗在簾子後麵嘟嘟嘴，然後裝大方：“禮尚往來，本來就該這樣。”
    蕭縝：“沒事，以後我獵到好東西，直接送過去給嶽母補上，不跟家裏說。”
    佟穗：“……”
    她真有表現得那麽明顯嗎？！
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